Евгений Пожидаев – Оружие души. Кузнец. Том 2 (страница 14)

Несложно было догадаться, насколько силен этот живой доспех, ведь в рейд для его добычи объединились три группы Искателей. Как я позже выяснил из разговоров с особо общительными — эта броня ну просто невероятна хороша и даже поврежденная всеми ценится. Вероятно, поэтому Искатели решили рискнуть, а чтобы шансов убить монстра было больше, чем умереть, сплотились в большую группу.

Тренируясь с кинжалами за домом, я все думал об этом Лорде Рыцаре. Хотелось бы победить его и забрать броню, но рано нам с «Молотом» для таких подвигов. Я искупался в ручье, а после пошел к одному из членов их отряда, чтобы предложить свою помощь.

К сожалению, мне было решительно отказано. И мужчина прямо сказал, что добычей никто из четырнадцати Искателей делиться не станет, а что до рисков, то они рассчитывали справиться без дополнительных бойцов.

Мне ничего не оставалось, кроме как предложить, что я и «Молот» не будем сражаться с живым доспехом и, соответственно, претендовать на добычу, а просто поможем добраться до цели и вернуться обратно. Вот настолько сильно мне хотелось взглянуть на живой доспех.

— Я думаю, наш главный — Матвей Иванович, может на такое согласиться, — задумался мужчина. — Вам нужно с ним переговорить.

— Как я его узнаю? — спросил я, глядя по сторонам.

— Хм, а вы его не знаете? — буркнул мужчина. — Странно, ну ладно. У него огромная булава и он не выпускает ее из рук.

Я поблагодарил мужчину за разговор и пошел прогуляться по лагерю. Действительно, спустя несколько домиков я наткнулся на почти двухметрового мужчину, который был оголен по пояс и тренировался с духовной булавой. В спарринге ему противостояли три рослых парня со щитами и деревянными дубинами.

Пришлось подождать, пока их тренировка закончится. И только потом нужный мне Искатель обратил на меня внимание. Я поделился с ним своим предложением.

— В целом, я не против, — он потер лоб руками. — Но кто-то может поручиться за вашу команду?

— О, это легко. Сегодня к вам подойдут два человека, — пообещал я.

— Что же, — здоровяк дружелюбно, но все равно будто бы угрожающе, улыбнулся, — буду ждать.

Ян и Михаил не отказали мне в просьбе, и уже через пару часов я снова встретился с Матвеем. Здоровяк больше не смотрел на меня, как на наивного молодого Искателя, которому скорее хотелось подохнуть. Он даже говорить стал как-то иначе.

— Не знал, что вы Роман Чернов, — хохотнул он. — Вы просто могли назвать свое имя и я бы согласился.

— Так просто? — я слегка приподнял левую бровь, с изумлением посмотрев на него.

— А чего тут сложного? Слава о вашем имени идет впереди вас, — Матвей указал на Искателей, что сидели у костра и жарили мясо. — Почти все они подписывали с вами контракт. Это был отличный шанс заработать и стать сильнее.

— И вы тоже? — спросил я, вспоминая, рассказывал ли мне Степан о здоровяке с духовной булавой.

— Разумеется. Может, помните: Матеш.

— Да, кажется, припоминаю, — неловко улыбнулся я, потому что хоть убей, но не помнил ничего такого.

Такое чувство, что уже почти все продвинутые Искатели в городе заочно знают меня. И что же, тем только лучше, ведь быть известным в среде Искателей — большая честь и множество возможностей.

Целых девятнадцать Искателей. Причем я и бойцы «Молота» занимали в рейтинге силы явно не первые места. Мы довольно быстро прошли часть города, оставив за собой окончательно мертвых зомби, скелетов и пару огромных монстров, которые состояли из множества тел. Что примечательно, мне и «Молоту» практически не пришлось сражаться с тварями, настолько эффективны были эти Искатели.

Однако мы могли заниматься не менее полезным делом, а именно: наблюдать за сражениями тех, кто сильнее нас. Ведь это отличный способ, чтобы набраться опыта и узнать пару хитростей, будь то использование оружия с аспектом стихии нестандартным образом или применения неочевидных сложных тактик.

Среди трех групп Искателей были представители всех классов: маги, лучники, мечники, защитники. А это значило, что каждому из «Молота» было чему поучиться.

Больше прочих внимание, конечно же, приковывал к себе Матвей. Здоровяк настолько умело и эффективно орудовал духовной булавой, что сложно было это не оценить. Кроме того, лидером он был выбран не просто так: четкие команды, отработанные стратегии и минимум ошибок. Вернее, ошибок вообще не было, все Искатели максимум получили синяк или несерьезную рану. А в этом ничего такого — рабочий момент, так скажем.

После одной из стычек с двухголовыми скелетами нам вынужденно пришлось резко свернуть с пути. Этаж с Глоссополисом совсем недавно перестроился, а потому более быстрый путь оказался напрочь перекрыт завалами. Судя по их высоте, это были дома в два-три этажа. Матвей, который нас вел, даже бровью не повел, должно быть умел здесь ориентироваться.

Спустя пару улиц и какое-то невероятное количество ловушек, мы столкнулись с новыми монстрами. По крайней мере, новыми для меня и моих бойцов. Огромные зомби-лошади лениво бродили по улице. А ведь Глоссополис словно предупреждал об этом — неподалеку виднелись две большие конюшни.

Глава 7

Матвей быстро раздает команды бойцам, материализует духовную Булаву и обращается ко мне. Он не велит, но просит вступить нас в бой, чтобы минимизировать количество возможных травм и ранений. Все-таки лошади слишком крупные, если сравнивать их с земными животными, а еще их явно больше, чем нас.

Твари с копытами замечают нас, резво вскакивают на дыбы и мерзко ржут, будто бы в их гнилые глотки насыпали гравия. А затем лихо срываются с места — ритмичный звон множества копыт с подковами раздается на всю улицу.

Первые дальнобойные заклинания, стрелы и духовное оружие устремляются в лошадей. Чувствую себя в каком-то средневековом побоище. Слева вспыхивает молния — лошадь замертво падает. Проносится духовное копье — пронзает скакуна навылет, пока он размахивал хвостом, встав на дыбы. Стрелы попадают четко в длинные морды, некоторые из них совсем без плоти, а потому видны кости.

Вспышки огня, ледяные глыбы, завихрение воздуха, острые камни. Магические атаки, срывающиеся с оружия, убивают лошадей, что несутся в числе первых. Но их все еще слишком много. Некоторые перепрыгивают трупы сородичей, другие запинаются и падают.

— Есть упоение в бою, и бездны мрачной на краю! — выразительно выкрикивает вдруг Матвей.

Он вырывается вперед остальных Искателей. Используя инерцию, размахивается и со всей силы бьет в голову черного скакуна снизу по диагонали. Удар такой силы, что голова с хрустом срывается с шеи и улетает прочь. «Чудовище», а не Искатель!

Мы с Молотом тоже вскоре оказываемся, если не в центре событий, то рядом. Я орудую мечом с аспектом металла. Все-таки монстры высокие, до головы дотянуться не всегда получается, особенно, если они вскакивают на дыбы.

Рублю и колю лошадей, даже не целясь в массивные шеи. Они же неживые, такой удар их окончательно упокоит, только если разрубить позвонки. Еще чаще режу по ногам, тогда лошади падают и добить их становится легче. На пределе возможностей уворачиваюсь от огромных задних копыт, иногда от передних. Неужели эти монстры будут только лягаться?

— А-а-а! — выкрикивает кто-то, узнаю голос Тимура и оборачиваюсь.

Одна из лошадей стоит к нему задом, а он, выставив щит вперед, летит назад, пока один из Искателей не помогает ему остановиться. Разворачиваюсь и выстреливаю мечом. Острие уносится далеко вперед, только поэтому достигает длинной головы и прошивает ее навылет.

— Не зевай! — кричит один из Искателей.

Он прикрывает своего товарища. Лошадь едва не вгрызается ему в глотку, но загнанный в пасть меч останавливает ее. И тут я понимаю, что челюсти лошадей тоже представляют угрозу. Почему-то в них были огромные острые клыки, а позже я вижу, насколько, черт возьми, они широко раскрываются.

То здесь, то там звенит сталь. Копыта с железными подковами бьются о щиты. Всюду свистят стрелы и проносятся огненные сгустки, ледяные шипы, острые осколки камней.

Лошади громко ржут и продолжают скакать среди нас. Они постоянно лягаются и опускают ниже огромные длинные головы, чтобы цапнуть. Нам только и остается, что-либо уворачиваться, либо убивать раньше, чем очередной монстр с копытами «выстрелит» задними лапами и откинет Искателя далеко-далеко ­– это в лучшем случае. В худшем, если пропустить такой удар, то он может стать фатальным. Благо, такого не случалось.

Лошадей становится все меньше. Топота копыт и мерзкого ржания практически не слышно. Искатели дальнего боя переключаются на ближний и добить оставшихся скакунов не становится проблемой. Тем более, многие из них уже ранены.

Что до самих Искателей, то серьезных ранений нет. Разве что защитникам со щитами досталось больше всего. Им просто не хватало ловкости, чтобы увернуться, а потому они принимали удары задних копыт и летали по полю боя, практически как мячи.

Мы рассредоточились по улице и начали собирать кристаллы из окончательно мертвых лошадей. Я и «Молот» — не исключение. Кому нужно — тем оказали медицинскую помощь, благо аптечек в избытке.

В целом, настрой у всех позитивный. Искатели не потеряли боевого духа после стычки с копытными. Что касается конкретно меня и моих бойцов, то мы даже в какой-то мере лучше приспособились сражаться в настолько большой группе.