Евгений Пожидаев – Кузнец. Том 4 (страница 4)
— Кто как, а я пойду пожру, — проворчал Гора, поднялся и потопал к выходу.
Мы же с Матвеем задержались в комнате отдыха. Ирина Николаевна попросила нас об этом жестом. Как только двери тренировочного зала с громким хлопком закрылись, она сказал:
— Я не знаю, что вы сделали с Витей, но продолжайте… Прежде он ни с кем не общался.
— Это задание Гильдии? — улыбнулся Матвей.
— Нет, моя личная просьба, — графиня смущенно пожала плечами.
— Виктор — достойный человек с непростой историей, — ответил я, — но мы поможем ему добыть цветы.
— Это… я просто не знаю, как вас благодарить.
— О, поверьте, Ирина Николаевна, как раз для заместителя главы это не проблема, — ответил Матвей и посмотрел на меня, дернув бровями.
— Да, — согласился я. — Уникальные задания, может быть, возможность купить необычное оружие у Гильдии… А вообще-то, не стоит. Гора нам друг и мы в любом случае бы ему помогли.
— Да, точно! — кивнул Матвей. — Разве что вы бы могли помочь с материалами для нового лагеря…
— О! — улыбнулась Сокурова, — а это без проблем! Список необходимого можете передать моему секретарю.
Ученых, как и сказала Ирина Николаевна, мы встретили после обеда в центре для Искателей. И как же я привык к этому прекрасному месту: гораздо удобнее, чем, скажем, просто пропускной пункт, где максимум можно выпросить у военных принять душ. А ведь тот город, где я жил раньше, еще не самый маленький и не самый провинциальный.
Мы, всей нашей большой и дружной группой, стояли на парковке и рассматривали подъезжающие машины с фургонами. Все силы альянса в это дело решили не привлекать: незачем, справимся сами. Тем более, Матвей хорошо сказал, что не очень хочется делиться вознаграждением, хоть оно и не особо четко определено, кроме денежных выплат от Гильдии, конечно.
Машины заняли свои места, как и фургоны. Люди начали открывать двери и выходить, многие из них тут же поспешили к единственной газели, чтобы что-то достать из кузова. И достали: двое крепких мужчин вытащили за ручки непонятное нечто, что имело четыре толстые ножки и нечто вроде ячейки с дверцей, куда явно что-то можно поместить.
— И что это на хрен за гриль-барбекю? — голос Тимура, что стоял позади, услышали, наверное, все.
— Тихо, — фыркнул на него Иван.
Я обернулся и тихо сказал:
— Иван, Тимур слишком мало бегает. Как видишь, в нем еще остаются силы, чтобы сквернословить при дамах, — я улыбнулся, взглянув на Алену и других женщин и девушек.
— Сделаем, господин, — шепнул лидер Молота.
— Первый раз вижу такое устройство, — сказал Макс, что стоял рядом.
— Я тоже раньше не видел, — ответил ему Никита.
— Это артефактное что-то.
Матвей пристально смотрел на разгрузку и все пытался разгадать секрет необычной штуковины. Я же заметил среди грузчиков и явно рядовых научных сотрудников одного старичка, который активно двигался и умело всем этим руководил.
На вид ему лет шестьдесят, не так уж он и стар на самом деле. Среднего телосложения, невысокий, а над очками с толстыми линзами густые, будто бы вдумчивые брови. Самая примечательная его черта — кудрявые бакенбарды, прямо как у любимого поэта Матвея.
Раздав еще какие-то распоряжения, он обратил внимание на нас и пошел в нашу сторону. По пути к нему подбегали, надо полагать, младшие научные сотрудники — парень и девушка, что-то спрашивали. Он им быстро ответил с улыбкой и подошел к нам.
— День добрый, многоуважаемый Искатели! — поприветствовал нас мужчина с искренней радостью в голосе. — Я профессор Архип Филиппович Саганов. Так понимаю, вы будете нас сопровождать и защищать?
— Именно, Архип Филиппович, — подтвердил Матвей, — А меня зовут Матвей Иванович и я лидер группы.
— Что же, отлично! Позже я обязательно познакомлюсь со многими из вас, а пока, вы уж простите, ждут дела.
Он дружелюбно вскинул руками и вернулся к своим подчиненным, которые уже заканчивали сборы.
— А я представлял их всех в белых халатах, — усатый Артем пожал плечами.
Вскоре наши коллеги по изучению древних руин в Каньонах наконец-то собрались. Они взяли с собой рюкзаки, много сумок, а грузчикам поручили тащить ту самую непонятную штуковину, которая, действительно, чем-то напоминала гриль-барбекю.
И мы пришли к огромным воротам, что вели в Подземелье, через каких-то десять минут. И все-таки, не устану повторять, удобно, когда центр для Искателей с парковкой так близко от самого Подземелья.
Профессор сказал что-то грузчикам, они осторожно поставили артефакт неподалеку от ворот и ушли. А сам же Архип Филиппович подошел к нам и обратился к лидеру.
— Матвей, простите как вас по батюшке? — спросил он.
— Иванович.
— Матвей Иванович, грузчики дальше не идут… И, видите ли, в чем дело: рядовые сотрудники могут носить только большой груз знаний в голове, но не тяжести.
— Это не проблема, — Матвей указал на двух крепких парней и жестом велел подхватить предположительно артефактную штуковину.
— Нет! — рявкнул на них Гора. — Я понесу.
После этих слов он достал из пространственного хранилища ремни и подошел к артефакту. Попросил только, чтобы ему помогли закрепить его на спине, как рюкзак.
— Ага, с этим разобрались, — Матвей посмотрел на Саганова. — Профессор, вы и ваши подчиненные совсем не похожи на Искателей.
— Вот-вот, вас же сплющит от магического фона, — задумался один из наших парней.
— Не переживайте, — Архип Филиппович наградил нас улыбкой доброго дедушки, — Все уже продумано. Видите ту тяжелую штуку, что понесет ваш крупный друг? Так вот, это называется артефактный защитник.
После этих слов профессор подошел к здоровяку, открыл ячейку в артефакте и поместил туда три манакристалла. Затем закрыл дверцу, защелкнул ее и подкрутил какие-то бегунки.
— Эта крошка, — профессор хлопнул артефактного защитника по стальному корпусу, — потребляет их, как не в себя.
Дальше Саганов достал из своего рюкзака медальоны и начал раздавать их всем научным сотрудникам. Только когда убедился, что всех их надели, накинул себе на шею такой же медальон и громко объявил.
— Мы готовы! Можем спускаться, Матвей Иванович.
— Тогда вперед, только держитесь позади нас, — ответил Матвей и первым пошел в Подземелье.
— Так вот для чего это штука, — сказал я Ивану, — интересно, сколько еще артефактов и технологий, неизвестных простым Искателям?..
— Много, господин. Думаю, много, — ответил лидер «Молота».
Путь до Каньонов занял у нас прилично времени. Пришлось несколько раз отбиваться от монстров, впрочем, это никакой проблемы не вызвало, зато послужило отличным поводом для того, чтобы некоторые одинокие парни-Искатели познакомились с младшими научными сотрудницами, которых они защищали.
Главное, что у нас на пути не было сильных тварей и тем более боссов. А все почему? Потому, что лабиринты хитро переплетенных пещер, что соединяли локации, в том числе и лесную с Каньонами, уже были хорошо изучены. Проще говоря, если мы могли обойти потенциальную опасность по сложному переходу, то мы это делали. А карты только помогали не заблудиться.
Из интересного, я заметил, что когда профессор Архип Филиппович о чем-то усиленно задумывался, то он доставал из кармана своего плаща обычный потрепанный Кубик Рубика. И да, он начинал его, почти не глядя, собирать. Иногда всего за минуты три, иногда долго.
Что касается родительского артефакта — так научные сотрудники иногда называли артефактного защитника — то работал он замечательно. Никто из наших коллег по изучению древних руин, будто даже не подозревал о существовании магического фона, а ведь несколько человек из них впервые спускались в Подземелье.
Позже, во время перехода, ко мне подошел Матвей и рассказал, что побеседовал с профессором про этот артефакт-защитник и понял, почему его не используют Искатели. Все банально. Он стоит нереальных денег, потребляет огромное количество кристаллов, а еще у него есть определенный радиус действия.
Кроме того сам артефакт или дочерние медальоны запросто можно сломать, еще их может повредить монстр. В итоге, для Искателей такие защитники не просто невыгодны, а еще и опасны, ведь с помощью них можно просто загнать самого себя в ловушку.
Так или иначе, до древних руин мы все равно добрались. Сложнее всего было пройти по узкому разлому в высокой стене каньона. Впрочем, не настолько сложно, что бы это просто задержало нас на лишних минут двадцать.
Сразу по прибытии на место, профессор и его люди начали распаковывать вещи, готовиться к ужину. Нам же, Искателям, еще предстояло неплохо так потрудиться.
— Так, — начал Матвей. — Я сразу начну строить лагерь, чтобы наши эм… сильные умом коллеги могли чувствовать себя в безопасности.
— Да, хорошо, — согласился я. — Только, пожалуйста, будьте осторожны, ничего здесь не сломайте.
— Так и так руины! — хохотнул Матвей, а после мы продолжили обсуждать планы.
В итоге решили, что большая часть нашей группы останется на месте будущего лагеря. Во-первых, они будут защищать профессора и его людей от возможных нападений монстров. Во-вторых, чем больше людей будут задействованы в строительной группе Матвея, тем быстрее у нас будет безопасный лагерь. Я уверен, у «строителей» теперь уже достаточно опыта, а потому они справятся еще быстрее, чем раньше.
А чтобы остальным не терять время зря, их было решено направить к руинам, чтобы изучить окрестности древних развалин. В первую очередь как раз для того, чтобы перебить всех монстров, которые вполне могли бродить по окраинам. В эту группу по зачистке как раз попал и я, а еще Гора, бойцы «Молота» и человек десять остальных ребят.