Евгений Пожидаев – Кузнец. Том 4 (страница 38)

Время шло, я добивался новых успехов и, в конце концов, изучив еще больше теории, я наконец создал, действительно, способного работать голема-кузнеца. А затем и целую группу.

Они вполне могли ремонтировать оружие без помощи людей, а еще выполнять различные примитивные действия — подготовить руду для выплавки и обработки, разогреть горн, подкинуть угля и все в таком духе. До полноценного цикла создания хотя бы приличного бесстихийного меча все еще далеко, однако я по-настоящему загорелся идеей создания автоматической кузни.

И в ней я мог бы только руководить процессом. По сути, придумывать и составлять концепты с методичками по созданию готового оружия. Големы бы расшифровывали их и прорабатывали весь цикл, «от и до». Благодаря этому я бы смог посвятить больше времени не рутинному труду, а творческому процессу.

Впрочем, до полного создания автоматического цеха еще далеко. Слишком много подготовительной работы нужно произвести, да хотя бы построить еще один кузнечный цех, причем желательно тайный. А там, когда големы-кузнецы научатся ковать оружие по моим схемам, глядишь, и можно будет попробовать их научить создавать других големов — считай, самовоспроизводиться.

Эх, мечты-мечты…

Глава 17

После противостояния с объединением благородных Железнограда я получил приличные деньги от рода. Если точнее, этому поспособствовал Гена, а отец, что удивительно, не был против. Если еще точнее — почти все они перешли в распоряжение к Ворону. А я в свою очередь дал ему лишь один приказ — укрепить оборону поместья, потому что сейчас это было важнее всего.

Одних денег для этого мало, а потому вместе с ними из столицы к нам примчались и два отряда, по двадцать человек каждый. Первый — молодняк бойцов (почти половина из которых — девушки), в далеком будущем гвардейцы.

Второй — уже настоящие прожжены вояки (среди них девушек лишь двадцать процентов), готовые сразу пополнить ряды гвардейцев. Причем некоторые из них уже знали Ворона и с удовольствием были готовы служить с таким капитаном гвардии.

Во время укрепления обороны, нам с Вороном, Наглым, Тенью и еще несколькими гвардейцами, в том числе и девушками, пришлось организовать совет. Вообще, его инициатором был не я, а вот утвердить и реализовать все свои задумки подросшая гвардия без меня не могла. Собственно, поэтому и требовалось мое внимание.

Я выслушал все идеи. Какие-то предложения отверг, другие решил обдумать, но большинство утвердил почти сразу после того, как услышал. Так мы и пришли к тому, что выкупили соседние от моего поместья участки.

Разумеется, речь не о землях с родовыми поместьями, а просто о свободной земле. И это не только расширение моих земель, что тоже немаловажно, но и необходимый простор для укрепления обороны поместья. Как верно подметил Ворон: «Увеличение зоны влияния и контроля».

Новые бойцы пополняли ряды родовых воинов. А потому из уже состоявшихся гвардейцев я сформировал еще три отряда Искателей, по четыре человека в каждом. Классический состав: универсал, защитник, маг, лучник. Причем лучниками и магами чаще всего выступали девушки, но это и немудрено — все же в моем роду именно им отводилась эта роль, и все обучение было поставлено на эти направления.

Что до гвардии, так и они стали тренироваться активнее, в том числе, чтобы не отставать от новичков и показывать пример, к которому надо тянуться. Благо, теперь бюджет и новые земли позволяли заниматься еще более эффективно и отрабатывать новые сценарии, доводить старые до совершенства.

Кроме того, кузнечный цех во главе с Чернобородом позволил мне выковать для гвардии новое холодное оружие и элементы современных рыцарских доспехов с родовыми гербами. Как элемент мотивации — некоторые, особенно отличившиеся, получали на свой выбор: стихийное оружие, улучшенную броню или дорогостоящие арбалеты. Словом, моя гвардия вышла на принципиально новый уровень и уже не просто могла составить конкуренцию другим родам Железнограда, но даже превосходила силы некоторых из них.

Гораздо быстрее, чем «Север» и «Юг» три новых отряда вышли в первые рейды. Особо добычи и каких-то свершений ждать от них не приходилось, ведь всему свое время. Однако уже две недели спустя они часто вполне успешно выполняли задания, а еще лучше добывали необходимые ресурсы для транспортировки в другие города, где тоже есть точки интереса рода. Теперь уже мы практически всегда закрывали все сто процентов наименований, что не могло не радовать.

Черепанов и Казанцев к тому моменту уже давно были повержены и я про них почти не вспоминал. Больше я думал о том, что Имперский Сыск теперь если и не следит за мной, то, по крайней мере, приглядывает. Мои успехи вызывали зависть у многих купцов и благородных, а методы — лишь восхищение, ведь по итогу я ни в чем «грязном» или противозаконном так и не был замешан. Имею в виду, результаты расследования.

Наверное, офицеры Сыска, имевшие колоссальный жизненный опыт, думали, что рано или поздно успех или влияние, так или иначе подтолкнут меня к тому, чтобы ступить на темную дорожку. Вот только они глубоко ошибались. А потому все их попытки «половить рыбку в мутной воде» заканчивались безрезультатно и уж тем более они могли не надеяться использовать меня втемную.

Альберт Альбертович, как бы я ни пытался не вспоминать его гадкую физиономию, все еще напоминал о себе. Хоть он и находился под арестом, но это нисколько не мешало ему обещать отомстить через своих агентов.

Воспринимал ли я его угрозы всерьез? В какой-то мере — да. Однако не настолько, чтобы что-то кардинально менять в своей жизни, тем более, усиленная оборона обеспечивала мою безопасность на должном уровне. А что до наемников, которые могли меня где-нибудь подловить — ну, это уже даже не смешно, как бородатый анекдот.

В Подземелье тем временем становилось все интереснее. Искатели из альянса уже давно начали спускаться на нижние этажи. Более того, в какой-то момент они стали брать с собой группы ученых, в том числе и самого профессора Саганова.

Долгое время не случалось ничего экстраординарного: убийства монстров, добыча ресурсов и исследование этажей — рутина… Пока однажды ученые не зафиксировали странную энергию, которую начал испускать тот самый древний город, в котором я когда-то побывал и раздобыл много всего полезного.

Не знаю, что бы все это значило, у меня не было времени спускаться в рейды и проводить там дни, а то и целые недели. Зато Искатели с учеными продолжали заниматься делом. Уж если кому и суждено узнать природу странного излучения, так это им, а точно не мне.

Я тратил все силы на улучшение производственной цепи. Все так удачно складывалось, что я успевал выковать несколько более уникальных мечей, чем обычно — с рунами и прочими особенностями. А торопился я к очередному аукциону.

После недавних событий я имел куда большую значимость в среде аристократов. Да и как кузнец уже успел прославиться, по крайней мере, в Железнограде и нескольких ближайших городах. Именно поэтому, после долгого перерыва, я готовил особенно уникальные слоты на аукцион. Мне хотелось вернуться так, чтобы об этом говорили все, а кроме того я все еще не знаком с таким понятием, как лишнее деньги.

Несколько месяцев спустя мне исполнилось восемнадцать лет. Семья Гранкиных в полном составе поздравила меня, причем подарили вовсе не безделушки, а кое-что полезное — стильные часы (которые могли работать и в Подземелье), деловой костюм, редкие кусты и цветы в сад, небольшую скульптуру — дополнение к фонтану.

Кузнечный цех во главе с Чернобородом тоже поздравил, они за каким-то чертом выковали железный торт. Единственная его скажем так фишка — ячейки для бенгальских огней и мощных хлопушек, ведь торт, по сути, многоразовый.

Юра и Даша сделали совместный подарок, как для семиклашек — достойно. Кристина позвонила и мы с ней приятно пообщались, она сказала, что все еще не забыла про то подземелье в Городе Теней, вот только не знала, когда снова окажется в Железнограде.

Илья, Матвей, Гора, Максим, Никита, Блондинки — Света с Настей и даже Ира — все поздравили меня и что-то подарили, вот только отмечать день рождения мне было банально некогда.

Кстати, про Виктора, его жена Надя уверенно шла на поправку. И чем больше Гора добывал для нее «Бабочек», тем лучше она себя чувствовала, однако пока не вышла из комы. Сам же здоровяк сильно изменился. Стал более общительным и дружелюбным, а еще, оказалось, что он вполне себе компанейский человек и даже ожило его чувство юмора.

Однако, как это часто бывает, у меня все шло не так хорошо, как хотелось бы. В поместье прибыл доверенный агент из столицы — майор Имперской Контрразведки по имени Владислав Дмитриевич Грубин.

Невысокий, но крепкий, мужчина, с темными глазами и умело причесанными волосами на бок, отличался он еще и тем, что всегда был идеально гладко выбрит.

Про его послужной список мне было известно не так много. Но кое-что я знал точно. Во-первых, он хладнокровный профессионал, во-вторых, молчаливый и вдумчивый. А больше он ничего такого и не делал, чтобы мне удалось составить более полную картину.

Владислав Дмитриевич связан с моим отцом, а еще был в курсе дела. То есть, он лучше меня понимал всю опасность экспериментов, что проводил Черепанов-старший в своей лаборатории. Речь в первую очередь про экспериментальные стимуляторы для людей, эксперименты на монстрах его не так волновали.