Евгений Пожидаев – Кузнец. Том 3 (страница 5)

— Приятного полета, — шепчу я с хищной ухмылкой на лице.

А чего они еще ждали, когда напали на меня сами?

Лучник мчится вниз и бьется о другие ветки, обливается кровью, а все его снаряжение разлетается в разные стороны.

Быстро возвращаюсь к огромному стволу. Арбалетчик может появиться с любой стороны, причем как сверху, так и снизу. Но в этот раз я готов, быстро достаю метательные лезвия из кольца и материализую молот. Едва ли у него будет время, чтобы прицелиться и выстрелить.

А почему я, собственно, должен ждать? Немного концентрации, и я вполне конкретно ощущаю, где относительно меня находится арбалетчик. Его выдает металл, который я вполне отчетливо чувствовал, благодаря дару.

Вскоре он незаметно показывается из густых листьев с одной из веток. Он думает, что незаметно. Но не успевает его палец нажать на спусковой крючок, как я в это место запускаю метательные лезвия и духовный молот. Снова все хрустит, вниз сыплются мелкие ветки, цветки и листья, а вместе с ними сам арбалетчик. Он громко орет и размахивает руками.

На этом мои приключения не закончились. Сперва я добрался до той платформы на дереве. Забрал некоторые ценные вещи — всякое снаряжение с расходниками — и полез выше.

Позже я нашел желуди и собрал их. Гораздо больше, чем пять. Какой Искатель откажется от кристаллов маны? То-то и оно, но еще больше желудей, чем собрал, я уронил вниз. Какие-то специально, а какие-то нет, все же сложно, будучи на ветках, удержать десятикилограммовые гладкие желуди, а со своими шляпками они очень легко прощались.

Не знаю, сколько прошло часов, прежде чем мои ноги наконец-то коснулись твердой и знакомой земли. Я обыскал два трупа, что валялись внизу. Ничего ценного при них не было, а что было, так то развалилось от ударов о ветки и землю. После я подобрал кристаллы, которые теперь уже не скрывались в прочной скорлупе. С довольным лицом я пошел обратно.

Снова кабаны, снова змеи и чертовы колючие лианы. Вот только после встречи с проворным двуногим тигром и сражением в кроне дуба, я уже не видел во всем этом ровным счетом никакой опасности.

Лианы срубил, змей «расстрелял» метательными лезвиями, а кабанов переломал духовным молотом и щитом. А потом пошел себе дальше к выходу. И я бы так и двигался, насвистывая незатейливую мелодию, если бы земля под ногами вдруг не начала дрожать.

Я обернулся и понял, что все-таки обрадовался раньше времени.

Глава 3

За мной бежало огромное нечто… Пятиметровый человекоподобный не то слон, не то мамонт. Нечто среднее и гораздо более ужасающее и монструозное. Огромной ногой он мог легко раздавить меня, точно великан.

На массивном теле двуногого слона-исполина красовалась набедренная повязка из оранжевой шкуры с зелеными полосами. Где-то я такую уже видел… Из его массивной ушастой головы тянулся хобот, толще и сильнее моей руки. Схватит таким и поминай, как звали. Уже не говорю про два белоснежных острых бивня, которыми, впрочем, он мог бы проколоть меня, только если низко наклонится. Черт! И он это сделал!

Я хотел бы рвануть со всех ног вперед, но уже бежал так быстро, как только мог. Напрочь наплевал на всех змей, что могли попасться на моем пути. А ведь они попадались, я перепрыгивал их или наотмашь рассекал мечом.

Мозги кипели идеями, нужно было придумать, как оторваться от исполинского чудовища или же замедлить его. О том, чтобы его убить, я даже не помышлял! Тут надо действовать с планом и желательно придумать еще какие-нибудь ловушки, чтобы гарантировать себе преимущество в бою.

А что если… нет, но ведь это может сработать! Должно же! Я быстро вытащил из пространственного хранилища несколько тех самых темно-синих плодов. Смачно раздавил их в руках, помял и принялся раскидывать зловонную жижу за собой.

Это было жутко рискованно, в какой-то мере даже странно и отчаянно, но, раздери меня тигр, все сработало! Исполинский монстр почувствовал вонь и прекратил преследование. Он лишь метнул в меня камень размером с электрическую плиту, благо не попал.

Не знаю, что там себе напридумывал этот разумный исполинский слон, но он протрубил в хобот и пошел по своим делам. Раз уж он так испугался вони, то это значило только одно — плоды, действительно, смертельно ядовиты. Что же, от монстра я спасся и мне оставалось только надеяться, что яд не действует через кожу.

Все-таки плохо, что у меня нет знакомых алхимиков. Выйдя из Сада Вечной Весны обратно в сумрачные пещеры, я первым делом отмыл руки. У меня была с собой вода. Никаких эффектов отравления я не чувствовал, руки не теряли чувствительность, а значит, скорее всего, все обошлось.

Я немного передохнул после дикой пробежки. Ничто не мотивирует бегать так быстро, как исполинское чудовище. И все же интересно — сколько бы мне потребовалось усилий, чтобы завалить этого монстра Подземелья? Надо будет обдумать этот момент.

Затем я утолил жажду, предусмотрительно не касаясь горлышка бутылки руками. После закинул в себя два энергетических батончика, так же не касаясь их голыми руками.

Я довольный тем, что проверил чудесные наручи в бою, победил тигра, обезвредил засаду на дереве и даже избежал опасной битвы с гигантским слоном, направился обратно в лагерь. Меня ждала еще одна награда, как и того ублюдка с кинжалом, что обманул меня — тоже, вот только она ему совсем не понравится.

В лагере оказалось совсем немноголюдно. Искатели-алхимики были заняты тем, что смешивали или варили очередные зелья. Делали что-то с помощью странных приборов и все сверялись с книгами или блокнотами. На гамаках спали несколько человек, из палаток тоже доносился храп.

За столами вдалеке сидели молодые девушки и парни, они увлеченно о чем-то беседовали: скорее всего, травили байки. Своего знакомого я нашел неподалеку, он отшельником сидел в конце лагеря и снова ел. Я подошел к нему со спины и положил руку на плечо.

— Ну, убили меня ради выгоды? — тихо-тихо спросил я.

Я, что есть силы в руке, надавил на его плечо. Немолодой мужчина скорчился от боли и попытался вырваться.

Выпустив скрытый клинок, я сперва прикоснулся его холодной сталью к глотке урода, а затем поднял выше, чтобы он мог его хорошенько рассмотреть вблизи.

— Заткнись, и мы спокойно поговорим, иначе… — я позволил ему немного пофантазировать на тему того, что еще его может ждать, ведь неизвестность пугает куда больше.

— Ладно-ладно, я понял, — пролепетал он.

Я сел напротив него, облокотился на стол и спросил:

— Ну, давно вы, твари, этим занимаетесь?

— Меньше недели…

— Скольких Искателей убили?

— Двух, — прошептал он, отведя взгляд.

— Не ври, — я сурово посмотрел ему в глаза и показал клинок.

— Троих.

— Троих значит, — утвердительно сказал я.

Какое-то время мы молча переглядывались. Надо быть настоящими мразями, чтобы убивать Искателей, пока в Подземелье полно монстров. Если бы не Искатели, то от нашего мира ничего бы не осталось и никакие боги и никакое духовное оружие здесь не помогло бы.

— Клинок на стол, — холодно сказал я.

Он подчинился моим словам моментально и выложил кинжал. Я взял его, убедился, что гравировка на месте, а затем убрал в пространственное хранилище.

— Скажи уже, что ты хочешь? Я все сделаю. Все…

— Да, правда? Ну тогда верни жизни тем, кого вы убили.

Он молча посмотрел мне в глаза, не проронив ни слова.

— Так я и думал, — ответил на молчание я.

Мы снова переглядывались секунд десять.

— Убей, я же вижу, что ты этого хочешь. Все вы аристократы такие, всех бы убил, — проворчал он.

— О, убить? Зачем же. Сейчас ты пойдешь к работнику Гильдии, — я указал рукой на его палатку, что выделялась на фоне остальных размером и высотой, — и во всем ему признаешься.

Он вскочил с места, запнулся и упал. Вот только эта попытка побега провалилась, толком не начавшись. Я вздохнул и положил руку на плечо мужчины, а затем отвел его к палатке работника Гильдии.

Сначала алхимик сопротивлялся, но я вновь надавил на него и он наконец-то сознался в содеянном, и когда я это услышал, то пошел к выходу из Подземелья. Дальнейшая судьба этого подонка меня уже не интересовала.

Одно из столичных Подземелий. Лесной этаж.

Туша семиметрового человекоподобного мамонта возвышалось лохматой горой на зеленой траве. Даже под густой шерстью мертвого монстра виднелись огромные сильные мышцы. Рядом с исполином лежала каменная глыба размером с машину, которой не так давно он с легкостью размахивал.

Братья Черновы убили его.

Максим, младший из двух братьев, стоял на массивной шее монстра, наступив на лохматую холку твари одной ногой, как на ступень. Он немного щурился от яркого света, однако явно был доволен победой и о чем-то раздумывал, а может, наслаждался моментом славы. Легкий ветер обдувал его, будто освежая после жаркого боя. Черный плащ с брызгами крови развивался за ним на ветру.

Рядом с горой мышц, возле огромной лапы, словно бревно, стоял старший брат. Геннадий вонзил свой духовный меч в землю и теперь гордо держал руки на навершии. Он, как и Максим, гордо задрав подбородок, смотрел в сторону ветра. На его задумчивом лице не было улыбки, но глаза сверкали радостью от победы.

Убить исполинского семиметрового мамонта с огромной каменной глыбой в руках сможет не каждый Искатель. Но Геннадий и Максим смогли. Они еще какое-то время стояли так и вкушали вкус победы, просто радуясь тому, что смогли это сделать.