Евгений Пожидаев – Кузнец. Том 3 (страница 33)

Кстати, все три группы под началом аристократов не были в рейде. Однако, согласно весьма продуманному договору, они все равно могли участвовать в исследовании нового этажа. Аристократы имеют свои привилегии, что еще сказать. И хорошо, это только играло нам на руку.

Так вот, согласно моему предложению, одна группа будет заниматься разведкой, следующая — добычей ресурсов и последняя — защитой лагеря. И это не считая той группы из людей Макса и Никиты, которые будет отвечать за транспортировку добычи на поверхность и снабжение лагеря всякими полезностями с поверхности, будь то запасы еды, оружие или вообще что угодно.

Все охотно одобрили мою идею и какое-то время спустя мы составили списки групп. Понятно, что по ходу дела они будут меняться, Искатели будут переходить из одной в другую, и все такое, но в целом концепция была определена.

Матвей настаивал на том, чтобы часть ресурсов была направлена на укрепление лагеря, который еще только предстояло возвести, и создания различных оборонительных сооружений. Он прямо сказал, что опасается нападения слишком сильных монстров и…

Матвей немного помрачнел, когда заговорил о том, что нашими врагами на этаже могут стать и другие Искатели, что наплюют на правила Гильдии. И в этом вопросе он явно разбирался лучше всех присутствующих. Причем я его прекрасно понимал, после некоторых событий.

Что насчет лагеря, то сам по себе Матвей, хоть он и лидер, не мог объявить о принятом решении. Поэтому мы обсудили тему. Кто-то считал, что ради трех месяцев не стоит строить лагерь, кто-то говорил, что это займет слишком много времени, но все сдались, когда мы с Матвеем начали сыпать аргументами.

Строительство и укрепление лагеря поддержал даже Гора, его немногочисленные реплики имели неплохой вес, а потому мы сошлись на том, что лагерь нужен. Тем более, Гильдия потом, когда доступ на этаж будет открыт для всех, сможет его у нас выкупить.

— Поэтому, строительство лагеря — это, в какой-то мере, инвестиция, — подвел итоги я.

— Верно, — согласился Матвей. — Осталось только придумать, как и из чего его строить.

— Аспект магии земли, — предложила одна из девушек и ее идею поддержали, не тащить же нам на этаж строительные материалы, хотя часть из них явно придется принести с собой.

В полном сборе через день мы спустились на новый этаж. Все Искатели уже разбиты на группы, далеко не факт, что именно такие группы и такой состав сохранятся на все три месяца, тем не менее нужно было приступать к делу, ведь у нас не так много времени. Спустя неделю можно будет делать выводы и, при необходимости, что-то менять.

В составе группы разведчиков — я, отряд «Молот», и еще мы включили в него двух Искателей. Усатого мужчину, что предпочитает посох и дальний бой, потому что он в целом отлично подходил на роль разведчика из-за некоторых своих умений, но еще больше подходил тот самый парень, что бегал в разведку и нарвался на огра.

Кстати, к нему, против его воли, прилипло прозвище Бегунок, его еще называли Спиди, но я обращался к нему только по имени, потому что сам он прозвище не любил, в отличие от Горы или Черноборода.

В таком составе мы и двинулись изучать новый этаж. В основном мы сталкивались с условно безобидными рыжими баранами, которые разве что могли заставить нас потеть и выбиваться из сил несколько часов к ряду.

Так или иначе, мы всегда выходили из стычек с рогатыми победителями, вот только чертовски уставшими, отчего иногда приходилось закончить и вернуться.

Позже мы разработали новую стратегию и теперь почти всегда обнаруживали рыжих баранов заранее и умело обходили по широкой дуге, чтобы не терять время зря на практически бесполезные стычки, ведь в тушках баранов не было ничего ценного. Пробовали мы сдавать их части в Гильдию и позже нам дали отклик, практически указание — оставляете тела в Подземелье, ценность представляет только кристалл.

Манакристаллы в баранах были самые заурядные. Вопреки нашим ожиданиям, они не имели каких-либо свойств, чтобы обеспечивать настолько мощную пассивную магическую защиту.

Позже мы впервые наткнулись на реальную угрозу. На противоположной стороне каньона пробегали твари, очень уж напоминающие койотов… на стероидах. Крупные зубастые четвероногие, едва ли меньше волков с железными челюстями, попытались достать нас лаем, так мы сперва подумали, пока из их глоток не полетели потоки пламени.

— Воу, я, конечно, думал, что когда-нибудь нарвусь на драконов в Подземелье, но не на таких же, — шутканул Тимур и был очень рад.

Я и остальные разведчики тоже радовались, но совсем не шутке защитника. Во-первых, пламя до нас так и не достало, как и сами огненные койоты. Во-вторых, позже нам удалось от них уйти и скрыться.

Легко представить, что с нами случилось бы, вступи мы с такими монстрами в бой. Пламя еще ладно, можно защититься или нивелировать какое-то время… Если и у огненных койотов магическая защита, как у баранов, то они вполне могли стать угрозой на уровне огра.

В еще нескольких следующих разведывательных миссиях мы видели много интересного. Уже знакомых койотов, с которыми снова посчастливилось не сражаться. А однажды нарвались на скорпионов, размером с машину. Попробовали прикончить одного из них, пока другие не подоспели. В общем, бой нас не порадовал, как оказалось, у скорпионов тоже нереально крепкая магическая защита — нам пришлось отступить.

А отступили мы настолько удачно, снова пытаясь обойти рогатых, что случайно вышли ко входу в заброшенную шахту, но пока не рискнули туда соваться. Вернее, конечно, рискнули, но спустились совсем неглубоко.

Еще мы добывали различные полезные ресурсы: растения, драгоценные камни, оранжево-красную руду и прочее. Сбор добычи не был нашей основной специализацией, но не оставлять же все на этаже.

И так бы продолжалось долго, но, отработав несколько рейдов, я был вынужден вернуться к своим делам. Лидером разведывательной группы назначил Ивана, бойцы «Молота» уже давно к нему привыкли, а усатый мужчина Артем и Бегунок Толя не были против.

Что касается всех остальных групп, то они продолжали заниматься тем, чем должно.

Небольшое возвышение, практически холм в самом широком, почти пологом каньоне.

Матвей, как лидер группы, что занималась строительством лагеря, выбрал это место неслучайно. Он воспользовался своими обширными знаниями про средневековые замки, а потому и выбрал именно это место.

С возвышенности дальше обзор, проще отбиваться, как в ближнем бою, так и в дальнем. Десять его верных поданных Искателей использовали мечи и посохи с аспектом стихии земли, чтобы возводить надежные стены, строить оборонительные укрепления и даже нечто вроде защитного панциря для лобного места и палаток.

Кроме этих десяти Искателей в группу Матвея входили еще три человека — Искатели-простолюдины, что тоже были на сборе в отделении Гильдии. Их включили в группу не просто так, а потому что именно в строительстве лагеря они в полной мере могли раскрыть свои таланты.

Несколько длительных рейдов спустя, Матвей и его группа практически закончили строительство лагеря. Его назвали «Красный замок».

На самом деле он был не совсем красным, скорее, оранжевым, местами коричневым, с редким красным отливом, но не назовешь же его по полной характеристике цветов. К слову, и замок — это не совсем верное название, но Матвею оно очень приглянулось: отражало суть, как он сам говорил.

Хоть лагерь и не был огромным средневековым замком со рвом, подъемными воротами, смотровой башней и всеми остальными атрибутами, он все равно стал, на радость Матвею, самым защищенным лагерем во всех трех Подземельях Железнограда.

— Это надо отметить! — радостно воскликнул он.

Матвей собрал всю группу перед центральным входом в «Красный замок» и все никак не мог налюбоваться на новоиспеченный лагерь. Будь это не строительство в Подземелье, Матвей прямо сейчас достал бы из пространственного хранилища контейнер с несколькими бутылками коньяка и отметил с командой, как следует.

Однако для этого он выбрал ресторан, в котором и собралась вся группа Искателей-строителей. Их застолье запомнили надолго, но не вызывающим поведением или дурацкими выходками — все-таки люди приличные, в том числе и благородные — а громогласным голосом, которым Матвей охотно вещал стихи, и в перерывах просил других тоже что-нибудь прочесть.

— А у нас места в пространственных хранилищах хватит? — довольно хмыкнул вспотевший Максим, орудуя замечательной новой киркой, которую ему недавно выковал Чернов.

— Да хватит, — нахмурился Никита, тоже размахивая новой киркой, что была в разы удобнее, эргономичнее и легче его предыдущей, а главное — прочнее.

Оба парня в одинаковой мере возглавляли группу из шести человек по добыче ресурсов. Они никогда не уходили далеко от «Красного Замка», только и делали, что добывали десятки килограммов несомненно полезной руды, кстати, именно они, а не разведчики, нашли еще одну породу и всякий раз охотно вырабатывали ее месторождения.

Иногда группа, как ее назвали — «Шахтеры-1», работала по наводке разведчиков. Порой некоторым из ее участников тоже хотелось сменить кирку на быстрый бег, чтобы изучать Подземелье, но Максим и Никита прекрасно знали, насколько не убиваемы рыжие рогатые бараны, а потому без труда отговаривали других Искателей от этой затеи.