Евгений Понарошку – Путь одиночки. Книга 9 (страница 46)

Когда всё было закончено, настала пора прощаться. Дальше это состязание нам следовало проходить порознь.

— Ещё раз спасибо, — произнёс я. — А теперь не теряем времени.

Соратники помахали мне напоследок, после чего исчезли в тумане. Только сейчас я позволил себе зайтись в тяжелом кашле. Все тело скрутили болезненные спазмы.

— Че-е-е-ерт, — наконец выдохнул я. — Эта дрянь явно усилилась, пока я дрался.

Я наконец переборол боль. В запасе оставалось чуть больше часа. У Аллерии и Хайера ещё была возможность удачно поохотиться. Были свои идеи и у меня.

Несколько минут ушло на то, чтоб отойти от места схватки на пару километров. Дальше можно было продолжить охоту. С моей скоростью я мог убить одну или даже больше тварей. Но я уже выбрал другой план действий.

«Так, кажется, я достаточно далеко, — подумал я. — Здесь можно и остановиться».

Я оказался в небольшом островке из деревьев, что покрывали эту туманную долину. Посмотрев на часы и убедившись, что у меня ещё час времени, я залез на дерево. Здесь я максимально сконцентрировался на округе, вглядываясь в стену молочного тумана. Стоило только прекратить движение, как меня окутала уже привычная мёртвая тишина.

«Ну и местечко, — невольно подумалось мне. — Интересно, какую тайну оно скрывает?»

Ещё только появившись здесь, я заметил некий силуэт строений, что проглядывал за туманом. Где бы я ни находился, периодически продолжал замечать их. Вскользь поинтересовавшись этим у спутников, узнал, что те ничего похожего не видели. Было ли это просто миражом или чем-то большим?

Я решил потратить оставшееся время вместо охоты на исследование. Может быть, это и станет пустой тратой времени, но я был склонен доверять своим предчувствиям.

С первой попытки ничего не получилось. Сколько бы я ни напрягал зрение, ничего не выходило. Только в очередной раз, когда я повернулся, периферийным зрением вновь заметил силуэт.

Стоило подобрать правильный угол, как всё встало на свои места. Странное место получалось увидеть только при расфокусировке зрения под определенным углом.

Сделав пару попыток и научившись в любой момент определять местонахождение таинственного миража, более я не терял ни секунды. Слетев с дерева вниз, я направился к цели.

По таймеру был уже разгар испытания. Гении успели разойтись по территории и найти свои цели. Продвигаясь вперёд, я то и дело слышал звуки высвобождения конструктов, вой тварей. Иногда звучала речь разумных.

Лишний раз старался не светиться, но и не петлял. Хватило десяти минут ускоренного движения, чтоб вся эта суета осталась позади. Тишина вновь окутала сонную лощину.

Окружающее пространство словно было живым и ждало, когда я покину театр основных действий. В очередной раз проверяя направление к цели, я отметил, что некое здание явно приблизилось. Теперь можно было отчётливо разглядеть высокое строение с закруглённым куполом наверху.

Одновременно с этим пришло странное чувство опасности. Однако стоило мне перестать наблюдать за этим местом, как оно прошло.

«Что же за дерьмо там скрывается? — спросил я себя. — И стоит ли оно того, чтоб идти?»

Я опустил взгляд. В моём теле сейчас дремала дрянь, которая в любой момент или убьёт меня, или сделает что-то похуже. Помощи просить было не у кого. Всё, что я мог — это научиться так или иначе бороться с божком. И я ощущал, что могу это, нужно лишь больше знаний и времени. Времени… которого не было.

За пару схваток в туманной лощине меня несколько раз настигал побочный эффект, и в последний раз он усилился. Каким-то образом использование своих сил, кажется, усугубляло положение.

«Я могу отступить и взяться за ту нелегальную работу по очистке, — предположил я. — Но это слишком долго».

Теперь было ясно, что времени не так уж и много. Мне требовались куда более оперативные меры.

Казалось, моя решимость что-то изменила. Стоило мне продолжить путь, как туман почти тут же рассеялся, открывая взгляду мою цель. Больше всего это походило на арабский дворец из-за той самой куполообразной крыши. Словно в старом мультике, она бликовала, отражая лучи несуществующего светила.

Само здание представляло из себя нечто вроде экрана с песочного цвета стенами, украшенными какими-то узорами. Вокруг него когда-то располагался изящный двор. Однако сейчас аккуратно выложенная плитка потрескалась, фонтан пересох, а статуи обрушились. Понять по ним что-то было уже невозможно.

Мой взгляд обратился к большим воротам с закруглённым сводом. Тяжёлые створки закрывали вход, но выглядели так, будто взломать их не составит труда.

Так и оказалось. Окованная железом древесина крошилась под давлением рук. Несколькими ударами я пробил себе вход внутрь.

«Ну, — подумал я. — Пришло время заглянуть к хозяину этих мест».

Прежде чем войти, я проверил артефакты телепортации. Убедившись, что могу быстро достать их, я наконец сделал шаг вперёд.

На меня не обрушилось небо, молния не испепелила плоть. Я просто вошёл внутрь памятника древности.

Внутри ничего примечательного не было. Лишь покрытые трещинами полы и стены, да пустое пространство. Это походило на древние тибетские храмы.

«Не зря же это место скрыто, — подумал я. — Здесь должно что-то быть. Ищи».

Я вошёл в центр зала и остановился, концентрируясь на всех органах чувств. И всё же ничего не изменилось. Я был там, где был — в пустом брошенном храме, реликте иных времён, иных миров.

В этот момент грудь пронзило новым приступом боли. Однако не успел я скрутиться, как словно провалился под землю. Вернее, мне показалось так.

Я оказался в сияющем золотом зале, где каждая деталь кричала о роскоши. Только через мгновение по общим чертам я понял, что нахожусь в том же зале, но до его обветшания. Будто нечто перенесло меня на века назад.

Там, где раньше находился каменный обломок, сейчас стоял трон, на котором сидел воитель в доспехах. Хоть его лица не было видно, но я ощущал его раздражение и ярость.

Несколько секунд тот молчал, будто разглядывая незваного гостя. Я в это время уже без удивления ощутил буйство божественной энергии вокруг.

— Ты нашёл меня, вторженец, — лишь произнес тот.

Я хотел было ответить, но ощутил, что внимание хозяина этих мест обращено отнюдь не на меня. Обернувшись, я увидел у входа фигуру в плаще.

— У меня был удачливый проводник, — ответил пришедший.

Его вид оказался знаком.

Глава 27

Стараясь не двигаться, я бросил взгляд на воителя на троне. Он восседал в расслабленной позе, небрежно подперев рукой подбородок. Вместе с тем ощущался он как сгусток мощи, грозовая туча, готовая разразиться громом и молниями.

В это время некто — вторженец, появившийся вслед за мной — медленно, практически прогулочным шагом, двигался к центру. Несмотря на вальяжную походку, его движение ощущалось монументальным, словно двигался айсберг.

Оба противника пребывали в безмолвии, отчего создавалось обманчивое ощущение спокойствия. Но вместе с тем я ощущал, как пространство вокруг меня словно трещит от мощи этих существ.

Это была даже не энергия, но, казалось, столкновение чистой воли. Конфронтация монстров такой силы, что даже их мысли и воля уже могли напрямую воздействовать на окружающую реальность.

«Что мне делать, чтоб выжить? — внутренний голос продолжал повторять одни и те же вопросы. — Что, мать его, делать⁈»

Я застыл, не смея и дёрнуться, чтоб не привлечь к себе внимания. Разум охватило смятение. Без всякой интуиции и распознания я понимал, что оказался среди существ, многократно превосходящих меня в силе. Сейчас требовалось тщательно взвешивать каждое действие, любой жест.

Отчаянно не хотелось просто бежать, даже несмотря на смертельную опасность. Но что делать, если пока даже не было понятно, по какую сторону баррикад я нахожусь?

Мой взгляд обратился в сторону фигуры в плаще. Это был тот самый субъект, что открывал портал для гениев на базе Ордена. Ещё тогда я ощутил в нём божественную силу. Информация о том, что все адепты поглощают её, заставила подумать, что тот просто недавно прошёл этот ритуал.

Сейчас, ощутив его мощь, я понял, что ошибся. Это существо даже не относилось к адептам Пути.

«Уж не его ли внимание я почуял, пока двигался к этому храму? — я вспомнил ещё один момент. — То зловещее ощущение».

Я впервые находился на территории, окутанной силой божественного существа. Отсутствие опыта не позволило распознать, где естественное воздействие, а где чужое внимание. Поэтому я не понял, что тот следил за мной.

«Но дело даже не в этом, — вздохнул я. — Я просто оказался не в своей лиге, и здесь, кажется, сделать ничего не могу».

В поисках решения проблемы заражения божественной энергией я поднялся на уровень, где не мог нанести ни одному из врагов даже царапины. Пару секунд, что прошли с момента их появления, я уже отчётливо ощущал это. Неужели остаётся только сбежать?

Мысли носились в голове горящими муравьями. В это время столкновение двух существ начало обретать более видимые проявления.

Очередной шаг дался вторженцу в плаще ощутимо сложнее предыдущих. Каменные плиты под его ногами с треском разлетелись в крошку, а он отъехал на метр назад, отброшенный чужой волей. Я ощутил, как пол под ногами завибрировал. Дрожь перешла на стены и купол, отчего пространство наполнилось треском.