Евгений Понарошку – Путь одиночки. Книга 8 (страница 39)
Несмотря на то, что идея сработала, восстановление заняло время, достаточное, чтобы испытать чужое терпение.
— Ты настолько высокомерен, незнакомец? — вновь обратился командир отряда Сцентик. — Я требую, назови себя!
Паузу не так истолковали, приняв мое поведение за высокомерие. Возможно этому способствовали и маска с саваном, в которых узнали непростые артефакты.
Казалось бы, это заранее настроило всех против меня и усложнило ситуацию. Но именно этот момент убедил меня отказаться от заготовленного ответа и полностью переосмыслить тактику переговоров.
— Я Коготь, финалист Состязания Гениев, — спокойно произнёс я. — Здесь я оказался потому, что нашёл это место полезным для своего развития, и только.
Первоначально я хотел представиться как защитник Земли. Однако кто бы вообще посчитал это хоть сколько-нибудь серьезным статусом? Земля в глазах этих существ была жалким захолустным миром, а ее жители недостойными. То, как Клауд заткнул наемников одним словом, ясно об этом говорило.
В противовес Состязание Гениев было событием известным на все Содружество Пути. Если я своим потом и кровью прошел его, то почему не воспользоваться заслуженными плодами?
Я только дал ответ, как тут же понял, что решение было верным. Во внимании, направленном на меня, что-то неуловимо изменилось. Оно перестало быть таким давящим.
— Напомни, молодой гений, какую силу ты представляешь, — уже мягче спросил командир Сцентик.
Я усмехнулся предсказуемости вопроса. Ещё в разговоре с Кукловодом первое, что сделал этот ксенос — так это спрятался за своих покровителей. Да, это было разумно, но в мире силы выглядело как-то недостойно, что ли.
— Какая разница, кто мой покровитель? — произнёс я. — Я пришёл сюда по своей воле, вот и всё.
Я не стал упоминать Консорциум, ведь это означало признать их покровительство. В будущем подобное могло обернуться проблемами как для меня, так и для Земли.
— Ты слишком высокомерен, гений, для ситуации, в которую попал, — в голосе Клауда чувствовалась неприязнь. — Объясни причину убийства моих слуг.
Ожидаемо, мой ответ не понравился псу корпорации. Вместе с тем, он даже не подумал сомневаться в услышанном. Мое поведение и слова не вызывали противоречий.
— Потому что ваши служки из местных о себе слишком много возомнили, — ответил я. — Меня ударили, я ударил в ответ и уже не разбирал, кто есть кто.
Жестом я показал на наемников Сцентик. Доказательства о бомбежке по мне пока оставил при себе.
— Мы не несём ответственности за действия наших младших партнёров, — произнёс он. — Ты…
Договорить он не успел. Всё пространство вокруг словно окутал холод. Его источник всем ясно дал понять, что больше терять время Кукловод не намерен.
«Замолчите, смертные глупцы, и слушайте моё решение, — ответил он. — Вы, слуги Сцентик, поспешите покинуть этот мир. Время для смертельного боя между нами не пришло».
Хоть я и не видел лиц воинов в белой броне, но мне показалось, что те удовлетворены таким исходом. Они совсем не испытывали желания вступать в борьбу с нежитью в отрыве от своих сил.
Наёмники-земляне также не скрывали облегчения. Люди переглядывались, довольные, что их выпускают из лап нежити. Однако радовались они рано.
— Сними блокировку, и мы уходим, — Клауд перевёл взгляд на меня. — Предлагаю отправиться с нами, чтоб решить разногласия. Конфликт может перейти в сотрудничество!
В этот момент я ощутил, как выжившие люди быстро поменяли настроение. Только сейчас они поняли, что Сцентик решили просто телепортироваться с Земли.
— Но господин Клауд! — вновь открыл рот лидер наёмников. — Мы в тяжёлой ситуации!
Я думал, что командир Сцентик вновь заткнёт его, но неожиданно тот соизволил дать ответ.
— Мы приняли во внимание ваши сложности, — сухо произнёс он. — Информация будет передана руководству.
Слова ударили как приговор для землян. Как только Сцентик уйдут, очевидно, что здесь продолжится то, что происходило до перемирия. Нежить добьёт землян.
Секунда проходила за секундой, а от меня ждали ответа. Я же думал, как перевернуть ситуацию. Как бы это ни было курьезно, но сейчас уход Сцентик был мне совсем не с руки.
«Мне все еще нужно как-то столкнуть их с нежитью лбами, — подумал я. — Похоже, пора использовать нежданчик».
Последние пару минут Братец делал настойчивые попытки связаться со мной по ментальной связи. Похоже, тот пережил серьезные перемены и сейчас настало время опробовать их в бою.
За прошедшие минуты все давно забыли о костяном Драконе, что лежал без движения в стороне. Никто не успел сориентироваться, когда нежить подняла гигантскую голову и обратила ее в сторону силового купола корпорации. В пасти дракона вспыхнуло холодное пламя.
Луч некротической энергии расчертил пространство потоками ледяного огня. Чудовищная мощь обрушилась на щит, обещая перегрузить его очень быстро.
Произошедшее приняли однозначно.
— Лжец! — закричал Клауд. — Ты поплатишься за своё вероломство, мертвяк!
Слова были обращены Кукловоду. В следующий момент атака дракона расщепила щит Сцентика. Как я и рассчитывал, способностей воинов корпорации уровня предела ядра хватило, чтоб не погибнуть мгновенно.
Вспыхнули бирюзовым светом личные щиты. Тут же воины сменили формацию, распределяясь по местности. В следующую секунду по Кукловоду ударило десятками атак разных стихий. Энергетические конструкты перемежались с технологическим оружием.
Больше всего я опасался, что Кукловод сможет дать понять всем, что это была моя подстава. Однако в один миг вокруг всё превратилось в хаос. Лич даже не стал пытаться говорить.
Я едва успел уйти за постамент, как во все стороны ударили настоящие стены выжигающего пламени. За один миг была уничтожена ближайшая нежить, что напала на Сцентик. Все это было только началом предстоящего боя.
Двигаясь смазанными силуэтами, воины в тяжёлой броне взяли Кукловода в кольцо. Похоже, Клауд собирался побыстрее ликвидировать главную опасность. Лич, казалось, ни капли не беспокоился об этом. Окутавшись куполом ледяного сияния, он вступил в схватку.
Бой такого уровня обещал быть сложнейшим испытанием. Мне нужно было сделать так, чтоб не победил никто. Опыт в таких делах имелся.
Глава 23
В ответ на атаку в сторону дракона метнулся крупный пульсар. Обманчиво тусклый, он скрывал в себе настоящее море силы. В энергетическом зрении конструкт пылал, словно солнце, и обладал мощью, превышающей ту, что мог создать адепт ядра.
«Братец, УХОДИ!»
Я лишь успел подать приказ, как пульсар влетел в толпу нежити, где скрывался дракон. В следующий момент меня едва не ослепило вспышкой.
Взвыл воздух от скачка температуры. Маска затрещала от жара, но сам я температуры не ощущал из-за некротической ипостаси.
Эпицентр удара плыл. На моих глазах сотни костяков буквально рассыпались в воздухе в пепел. Их энергетическая структура просто распадалась, уничтожаемая бушующей стихией.
Отвлечённый массированной атакой, я едва не пропустил момент нападения на Кукловода. Когда я обратил внимание на него, он уже был окружён тройкой воинов. Те появились вокруг Лича словно из ниоткуда — двое за спиной и один спереди.
Вспыхнули холодным сиянием парные клинки в руках корпоративных воителей. Лич в последний момент успел уплотнить ауру до каких-то умопомрачительных показателей. Правда, воителей Сцентик это не остановило.
Удар был молниеносным и одновременным. Прорвавшись сквозь ауру, воины буквально в один удар порубили кости монстра. Их оружие явно прожгло и энергетическую сущность неупокоенного существа.
Корпоративные ликвидаторы тут же рывком отскочили назад, уходя от воздействия ужасающей ауры. За ту долю секунды, которой им хватило для атаки, она почти прожгла их щиты. И всё же они успели уйти невредимыми.
«И это всё? — мысленно воскликнул я. — Так просто?»
Я наблюдал, как порубленный костяк Кукловода опал вниз грудой костей. Его ужасающая некротическая аура быстро теряла свою плотность. Всё выглядело так, словно могущественный враг был профессионально и надёжно уничтожен.
— Отлично! — воскликнул Клауд. — Теперь чистим мелочь!
Он обращался через громкоговоритель, возможно, затем, чтоб все видели его торжество. После уничтожения Кукловода битва, казалось, полностью перешла под контроль Сцентик.
Из полутора десятков его отряда, кажется, только те, что ликвидировали Кукловода, имели полную специализацию на ближнем бое. Остальные наоборот, довлели к дистанционным атакам. Они-то и вступили в бой.
Пространство вокруг расцветили всполохи энергетических атак. Не такие сильные, как пульсар Клауда, они всё равно обладали более чем достаточной мощью, чтоб уничтожать толпы нежити.
Поле боя теперь безраздельно принадлежало Сцентик. На дальней дистанции нежить испепеляли лучевые атаки. Фиолетовые полосы света оставляли прорехи в рядах многочисленных мертвяков.
Чуть ближе буйствовали пламенные атаки. Огонь, высвобожденный адептами ядра, был способен плавить металл. Неудивительно, что кости обращались в пепел за считанные секунды.
Самых упорных вблизи накрывали мощнейшие ледяные волны. Застывшие костяки становились легкой добычей для воинов ближнего боя. Клинки мерцали отблесками, собирая свою дань.