Евгений Понарошку – Путь одиночки. Книга 8 (страница 16)

— Коготь уже не тот?

— О, там Коготь?

— А че, в этот раз появиться в последний момент и ластхитнуть не получилось?

— Ладно, подходите, мы вас научим воевать!

Довольные сверхи так и продолжали смеяться. Михайлов и остальные слегка скисли, но в остальном держались спокойно. Я продолжал молчать, занятый своим делом.

«Ну давай же», — мысленно произнёс я.

Мы уже опасно приблизились к воронке, как произошло то, что изменило всё.

Появление ещё одного некротического монстра стало самым страшным сюрпризом. Тот вырвался из пелены тумана, словно летучий голландец.

Размазанный от скорости силуэт в один миг нагнал стоящих у воронки людей…

Словно в замедленном времени я увидел, как кинетическая волна, что была разогнана монстром, ударила по людям. Большую часть несчастных просто разорвало в мелкую кашу. Их останки озарились сиянием жизненной энергии, что тут же была поглощена некротической аурой монстра.

У ещё нескольких активировались какие-то артефакты со щитами. Нежить тут же раскидала бы их, но внезапно произошло нечто, удивившее даже меня.

Сработали те самые три бойца, что обладали атрибутами со связывающим свойством. Все они одновременно создали десятки силовых жгутов, что опутали монстра. Вместе они сделали казалось бы невозможное — на время остановили титаническую тварь.

Ситуация стала патовой. Здоровенный некротический мастодонт оказался заблокирован, но вместе с тем ему не могли нанести вреда. Однако так было только на первый взгляд.

Я увидел, как энергетический покров нежити разъедает сковавшие его путы. Решение появилось в голове мгновенно. Как ни странно, идею подсказал один из горлопанов, завистливо заявивший о ластхите. Наблюдения уже позволили мне сделать некоторые выводы и подогнать их под свои способности.

Ядро вспыхнуло жаром, наполняя меня энергией. Я тут же ушёл в рывок. Сократив дистанцию на десяток метров и используя полученный разгон, я устремился вперёд.

Уже на подходе я ощутил на себе чужое, полное какого-то запредельного голода внимание. Нежить заметила меня. Она дёрнулась, но не смогла преодолеть оковы. Люди что сковывали некромонстра замерли неподалёку. Чутьё подсказало, что они буквально работают на износ, удерживая монстра.

— Коготь, быстрее! — послышался голос. — Мы не удержим долго. Скоро…

Уже добегая до твари, я ушёл в новый рывок, отчего слова слились в шуме воздуха. Пролетел прямо под брюхом твари, уйдя от неуклюжего взмаха лапой, и тут же, уцепившись, полез по костям вверх, к голове.

Уже окутавший меня покров из Пожирания защитил от некротической энергии, что покрывала монстра. Через долю секунды я был на голове.

Уже здесь, через глазницу я увидел сияние энергетического средоточия, что пылало в недрах черепа. И количество энергии, что там находилось, просто поражало. Враг, что был передо мной, по способностям хоть и соответствовал существу развитого ядра, но резервы силы в нём были просто титанические.

Время истекало, и на моих глазах путы, что удерживали некротварь, разрушались. Мне оставалось только одно. Выхватив костяной клинок, я окутал его Пожиранием и ударил через глазницу, поражая средоточие.

Пожирание тут же нарушило энергетическую структуру, парализуя монстра. Вместе с тем некротическая энергия начала быстро втягиваться в клинок.

Монстр, кажется, ослабел. Я увидел, что троим сверхам стало легче удерживать его. Теперь мне оставалось только иссушить его и тем самым победить.

Однако судьба, видимо, решила, что это будет слишком легко для меня. Сигнал подала ИИшка, передавая новую информацию с дронов.

Со стороны тумана вновь появилось движение. Краем глаза я отметио мелкую нежить, кажется обращенную из лесных зверей.

Что делать в ситуации было непонятно, но помогли соратники. Я не успел ничего решить, как вся нежить, что двигалась ко мне, свернула в сторону. ИИшка тут же показала, что её на себя взял Михайлов и остальные. Мне оставалось лишь пожелать им удачи и поблагодарить. Меня ждал свой бой.

Вернув внимание к происходящему, я заметил, что темп поглощения Когтем энергии замедлился. Монстр имел её столько, что переполнил артефакт.

Я ощутил, как некротическая энергия через физический контакт начала передаваться мне. Руку тут же ожгло некротическим холодом. Сознание в голове начало погружаться в небытие. Но ситуация не располагала к новому эпизоду закалки.

Действуя из последних сил, я второй рукой дёрнул цепочку, что торчала из сумки.

— Братец! — позвал я. — Твой ход.

Я схватил его за затылок и толкнул под челюсть монстра, где имелось крупное отверстие направив вглубь черепа. Эффект от поступка проявился тут же. Аура, что окутывала монстра, рассеялась. Миг — и потерявшие связь между собой кости посыпались вниз. Я лишь с трудом удержался, чтобы меня не завалило.

Бой был окончен? Как бы не так! Не успел я выдохнуть как заголосило чутье. От смерти спас рывок, а за спиной овеянный туманом лес осветила яркая вспышка некротической энергии, волной разошедшаяся от места развоплощения нежити.

Глава 10

Волна энергии озарила всё вокруг гнилостно-бледным сиянием. Я успел окутать себя покровом Пожирания, но даже так внутренности обдало мертвенным холодом.

Я ощутил, как некротическая энергия обволокла меня. Покров защитил от неминуемой смерти, но давление через него на ядро оказалось слишком велико. В этот момент я ощутил, как в ядре задействовались два других атрибута, распределяя нагрузку на себя. Это и позволило удержать защиту.

Миг борьбы за жизнь прошёл, а время вновь будто ускорило свой темп. Волна прошла дальше, и если мне удалось защититься, то остальным повезло меньше. Уже на исходе она всё-таки задела военных, что держали монстра.

Первый из несчастных даже не успел отреагировать, как с его телом произошли ужасные перемены. Кожа на лице пошла струпьями, обнажая плоть. Нелепо взмахнув руками, человек потерял равновесие. На землю упал уже сгнивший труп. Обтянутый кожей череп отпал и вместе со шлемом скатился в воронку. Из шеи на землю хлынули трупные жидкости.

Его соратник оказался подготовлен лучше. Тело воина озарило молочным сиянием какого-то защитного артефакта, что и спасло от такой же участи. Третий же находился дальше всех, но воспользоваться этим не смог. Парализованный ужасом, он лишь стоял и смотрел, как смертельное сияние приближается.

«Ну что за болван! — мысленно воскликнул я. — Ты же сейчас сдохнешь!»

Рисковать ради чужой жизни не хотелось, но именно помощь этой тройки помогла мне убить некротического левиафана. Решение было принято, я ушёл в рывок.

На этот раз прорваться через волну гибельной энергии было легче. В один миг, нагнав человека, я вышел из рывка, свалил его, и вместе мы покатились в яму, оставшуюся от вырванного с корнями дерева. Волна полыхнула сиянием на том месте, где мы только что были, да так и рассеялась. Опасность миновала.

Мой спасённый всё ещё пребывал в прострации. Я понял, что неправильно опознал причину ступора. Тот был не напуган, но поражён откатом из-за перенапряжения атрибута во время удержания нежити. Сипло дыша, он лишь ошалело смотрел на меня.

— С-спасибо, братан, — просипел он. — Я думал уже всё, амба…

— Побарахтаешься ещё, — в тон ему ответил я. — Давай приходи в себя быстрее.

Сам я еще ощущал отголоски смертного холода от некротической волны. Изгнать их удалось путем циркуляции Пожирания в теле. Сковывающее ощущение потихоньку проходило.

Оставив человека, я выглянул из ямы, куда мы скатились. А бой вокруг и не думал останавливаться.

Совсем недалеко шла тяжелая схватка группы Михайлова с оставшейся нежитью. Несмотря на то, что их обложили со всех сторон, те держались благодаря способности моего товарища создавать энергетические щиты.

Сейчас на них активно напирали твари, что когда-то были лесными жителями. Уродливые скелеты медведей, оленей и более мелкой нечисти с кусками гнилой плоти выглядели отвратительно. Как и любая нежить, они напирали, не ведая ни страха, ни чувства самосохранения.

Самым проблемным врагом из них был скелет здоровенного лося. Он был вооружён той же разъедающей аурой, что и некромамонт. Лось то и дело разбивал щиты Михайлова, ставя всю группу в критическое положение.

Держались те только на скорости и силе воинов достигших ядра. Пятёрка боевиков ближнего боя вертелись ужами, закрывая бреши в защите. Они будто предугадывали атаки нежити и имели глаза на затылке.

Главную работу выполнял сам Михайлов. Видимо, с обретением ядра он научился создавать несколько щитов. Вырос и их размер. Сейчас полупрозрачные пластины закрыли его группу с тыла и флангов.

В деле уничтожения нежити лучше всего себя показал обладатель огненного атрибута. Вот только стеснённый условиями, он не мог ударить всей силой, чтобы не навредить своим. Ему приходилось атаковать точечными выбросами пламени в отдельные удобные моменты.

Впервые я мог со стороны наблюдать способности людей, достигших ядра. Те хоть и не демонстрировали каких-то невероятных высот, но держались в схватке с превосходящим врагом.

«Молодец, Михайлов, — заметил я. — Да и группа работает неплохо».

Я уже приблизился для атаки и наметил для себя цель. Костяк здоровенного лося как раз развеял очередной щит Михайлова. Монстр оброс шипами со всех сторон и защищался от точечных ударов огневика некротической аурой. Его мощь не уступала существам ядра.