Евгений Понарошку – Путь одиночки. Книга 7 (страница 30)
Отдых явно способствовал улучшению состояния. Однако покидать лежбище не хотелось. Делами решил заняться прямо здесь.
Из артефактной сумки я достал футляр, что стал наградой за все напряжение на выставке местных технологий. Вскрыв его, я отложил кучу бесполезной документации и наконец взял в руки ядро, что должно было стать носителем для моей ИИ. Это была небольшая, графитово-серая сфера с пару сантиметров в диаметре.
— ИИшка, — обратился я. — Ты готова к переносу на новый носитель?
— А что даст новое ядро? — спросил я.
— Тогда, если все безопасно, начинай, — добавил я и тут же спохватился: — Сколько времени это займет?
— Подтверждаю, — произнес я.
Тут же пришло едва заметное ощущение в голове, будто оборвался энергетический контакт.
«Кстати, когда Братцу досталось от лучевого оружия, я тоже ощутил что-то», — подумалось мне.
Невольно я бросил взгляд на Братца. Безмолвным стражем тот стоял в паре метров от меня.
«Надо бы ему заказать новую одежду, — подумал я. — Эта в лохмотья».
Плотный лучевой огонь, которому подвергся Братец, пока отвлекал на себя внимание, превратил темный балахон в лохмотья. Досталось и скелету. Я заметил, как толстые массивные кости нежити во многих местах истончились.
Братец мог воспринимать мои приказы по некой связи между нами, но сам никогда прежде не отвечал. Возможно, его постепенное развитие научит его говорить? Ведь он уже давно демонстрирует признаки разумности.
Я проверил интерфейс, чтоб убедиться, что до отката Торгового сектора еще несколько часов. Чтоб не терять время, я продолжил осматривать свои находки.
Под конец боя Братец попал под замедляющее излучение, что применил командир налетчиков, чтобы забрать медальоны участников. Я порылся в артефактной сумке и достал предмет. Выглядел он как увесистый цилиндр из черного материала размером с термос. Своим серьезным видом штука сразу же бросилась мне в глаза, но правильно ли я угадал с ее назначением?
Я тут же применил распознание.
— Интересно, какой атрибут там был закачан? — невольно произнес я. — Что так мощно замедлило Братца?
Покопавшись с минуту, я снял одну из панелей, что открыла доступ к внутреннему устройству. Изнутри большую часть полости занимала кристаллическая сфера, в которой я тут же узнал очень качественный накопитель. В отличие от тех, что я видел ранее, этот был способен удержать просто прорву энергии.
«А вот эти штуки зачем?» — заинтересовался я.
Главный кристалл по всей поверхности покрывали кристаллы поменьше, заключая его в клетку. Эти были мутные и даже слегка оплавившиеся.
С помощью Помощника и распознания я выяснил, что они и были ответственны за мгновенный выброс всего заряда главного накопителя. Видимо, это создавало серьезную нагрузку и износ маленьких накопителей.
— И все же они еще целые, — я использовал немного энергии Пожирания, чтоб проверить. — Может, я смогу еще разок использовать эту штуку?
Первоначально я думал, что артефакт можно будет использовать с тем же эффектом. Однако он был разряжен, что, впрочем, тоже была не беда. Тут же пришла идея зарядить его Пожиранием, чтобы превратить в настоящую антимагическую бомбу.
Увлеченный этим вопросом, я даже забыл об усталости. Первая же попытка зарядить энергию Пожирания дала понять, что не все так просто — артефакт просто рассеивал подаваемую в него энергию. Это была будто попытка налить воды в сито.
Я усилил плотность подачи энергии и увеличил темп, пока тело не охватил жар. Это помогло, но лишь немного. Скорость накопления энергии была выше, чем та, с которой кристалл-накопитель ее рассеивал. Это привело к его постепенному заполнению, но сама проблема рассеивания никуда не делась.
— Ч-е-е-ерт, — ругнулся я. — Да что с тобой не так?
Я хотел было продолжить попытку, но отвлек стук в дверь.
— Господин, — послышался голос. — К вам прибыл мастер-артефактор.
— Подождите минуту! — Я не думал, что куратор так быстро исполнит одну из наших договоренностей.
Поглотить обратно энергию расщепления было необычным делом, но я интуитивно понимал, как это нужно делать. Убедившись, что атрибут больше не ощущается в воздухе, я попросил впустить гостя.
В открывшейся двери показался ксенос, в котором я узнал сородича Ширана. Правда, в отличие от моего знакомого «орка», этот имел сухое телосложение и сгорбленную осанку. Вкупе со сморщенной серой кожей эти детали выдавали преклонный возраст.
С легким удивлением я отметил, что вижу адепта Пути двух атрибутов, среди которых нет телесного. Обычно последний выступал «базой» для любых боевиков, ибо здоровье повышало выживаемость. Но тот, кто стоял передо мной, не нуждался в этой характеристике. Ведь я впервые увидел адепта абсолютно небоевой направленности.
— Здравствуйте, мастер, — я уважительно поклонился. — Прошу прощения за ожидание.
Пожилой ксенос лишь окинул меня взглядом и пренебрежительно махнул рукой. Куда больше внимания он проявил к Братцу. Подойдя к нежити, старик почти приник морщинистой мордой к костям, что выглядывали из прожженных прорех в плаще.
Я даже забеспокоился, что нежить отреагирует агрессией на близость живого существа. Благо Братец опять доказал, что его интеллект продолжает улучшаться. Если в первые мгновения он просто стоял, то потом легким толчком отпихнул артефактора. Намек старик понял и больше не лез так нагло.
Еще походив вокруг скелета, он наконец обратил внимание на меня.
— Выкладывай, что там у тебя, — бросил он. — Да поторопись… молодой гений.
Несмотря на чужой язык, я уловил в голосе иронию и даже насмешку, но не подал виду. Сейчас у меня был отличный шанс усилиться.
— Сейчас, мастер, — я полез в сумку. — Вот.
Я передал ему свое привычное оружие и моего тезку — костяной клинок Коготь. Второй в руки мастера перекочевала золотистая искорка. Я даже еще раз распознал ее, чтоб убедиться, что не ошибся.
Мастер взял в руки клинок и подкинул, то ли взвешивая, то ли проверяя баланс. Видимо, что-то в оружии показалось ему необычным. Пренебрежение на лице сменилось на удивление. Но стоило ему увидеть огонек в моих руках, как он крякнул.
— Не так уж и плохо, — произнес он. — И что ты хочешь?
— А что можно? — спросил я. — Огласите весь список, пожалуйста, мастер.
Драгоценный материал для улучшения оружия я получил от монстра-менталиста со склада, что контролировал часть городских окраин. Не зная, как его применять и боясь испортить оружие, я хранил его до сегодняшнего дня. И вот наконец мне удалось договориться с куратором на помощь опытного артефактора.
— А что, гения не научили прописным истинам? — заворчал старик. — Нужен урок для детей?
На этот раз ворчливость и заносчивость старого ксеноса-артефактора начала меня раздражать. Тот наверняка знал, что я пришлый, так какого черта нес чушь?
— Не научили, — я поймал его взгляд. — Почему бы вам его не провести?
Старик крякнул, но все же решил не лезть в щекотливые обстоятельства. Выдав что-то про «молодых выкормышей», он все же взялся за объяснение.
— Какое сможешь свойство дать, то и будет, — произнес он.
— В смысле, какое смогу? — не понял я, сам уже начиная раздражаться. — Старик, о чем ты?
— У тебя артефакт и присадка дикого происхождения, — зарычал в ответ тот. — Использовать их — это не академическая артефакторика, а вопрос воображения и воли.
Я знал, что Дикарями называли представителей новых миров, что развивались без каких-то методик. Значит, «дикими» артефактами можно было считать те, что образовались сами, а не в результате труда мастера. Ко мне пришло понимание, что он имел ввиду.
— Ты имеешь в виду, что свойства не выбираются точным методом? — уточнил я. — А как тогда? Случайно?
— Наконец-то до тебя дошло, — заворчал старик. — Что ты сможешь вообразить и придать волей, такое свойство и будет.
— Я? — охватило меня удивление. — Но вас и позвали, мастер, чтоб исполнить работу.
— Могу, конечно, — пожевал губы тот. — Но лучше это будет делать тебе как хозяину. Ты знаешь, что тебе нужно, лучше чем любой другой, да и это обеспечит идеальную совместимость.
В моих апартаментах застыла тишина — я размышлял. Можно было подумать, что старику просто лень работать, но упоминание о совместимости звучало логично.
— Я наполню артефакт энергией присадки, чтоб ты такой материал не засрал, — сварливо добавил старик. — А дальше сам.