Евгений Понарошку – Путь одиночки. Книга 5 (страница 8)

Уже натянув плащ и осмотрев себя, я увидел, что в неактивированном состоянии на плечах нашиты символы. Это был какой-то алый знак в чёрном квадрате.

— Наша подконтрольная организация в мирах потенциального роста, — произнёс Ширан. — Ты будешь здесь работать от их имени.

— А вот теперь давай подробнее, — произнёс я. — А то пока мутновато всё выглядит.

— Не мутнее, чем-то дерьмо, что ты натворил на последнем деле, — не остался в долгу Ширан. — Так что работа под тебя как раз.

— Приму это за похвалу, — произнёс я. — Рассказывай.

Атракат висел в хвосте миров 4-го сегмента. Проиграв Игры и не справившись с валом аномалий, местная цивилизация была сломлена. Мир ещё населяли остатки местных, но скорее они доживали свой век. Фактически это был постапокалипсис в чистом виде.

— А чем этот мир отличается от того, где мы собирали ресурсы? — тут же ввернул я вопрос. — Почему тот чистила элита из срединных миров, а здесь ваши подчиненные из более низкого сегмента.

— Да потому что этот нераскормленный, — произнёс Ширан, но резко замолчал. — Знаешь, Дикарь, рано тебе знать такие вещи, да и не относится это к делу.

— Меньше знаешь — крепче спишь, значит? — произнёс я, чем вызвал фырканье Ширана.

— Как-то так, — фыркнул мой собеседник. — Вон там, видишь?

Он показал в сторону, где в тумане угадывались едва заметные силуэты. Кажется, впереди, в нескольких километрах, начинался город или что-то похожее.

— Там есть хаб медицинских технологий, — произнёс Ширан. — Вкупе с разными тварями вполне достойная цель, чтоб молодняку набраться опыта.

Этот момент также вызвал мой интерес. Так как все миры из содружества были объединены тесными связями, все регулировалось множеством негласных правил и норм.

Молодняк частенько отправляли в полуразрушенные миры, где можно было тренироваться и набираться сил. Разница была только в том, что элита срединных миров, относящихся ко второму сегменту, тренировалась в более ценных местах. Их коллеги из миров потенциального роста, что были на сегмент ниже, довольствовались куда менее хлебными угодьями. Таким образом поддерживалась ранговая система, где миры из более высокого сегмента удерживали свое превосходство над низкими.

— Значит, здесь та же тренировочная площадка, — кивнул я. — Только для сегмента потенциального роста.

Про себя я отметил, что здесь могли бы быть и мои соплеменники. Вот только Земля едва вступила в содружество и еще была миром-дикарем. Мы еще ни с кем не заимели связей и сотрудничества.

— Верно, — кивнул Ширан. — И ты будешь участвовать от лица организации, подконтрольной дому, где я нахожусь.

— А почему? — кивнул я. — Своих нет?

— Это тебя интересовать не должно, — отмахнулся Ширан. — Так надо, а остальное не важно.

— Хорошо, — кивнул я. — Какая моя задача? Показать высокие результаты?

В ответ на это орк осклабился.

— И это тоже, но не только, — сказал он. — Ты должен сделать то, в чем особенно хорош.

Он показал пальцем прямо на меня.

— Провокация, Коготь, — произнёс он. — Я хочу видеть примерно то же самое, что ты показал в прошлый раз. Вот!

Он держал в руке артефакт, выглядящий как чёрный камень. При активации перед нами появился светящийся знак, полностью повторяющий вид нашивки у меня на плече. Это был аналог имеющегося у меня артефакта, что генерировал изображение знамени моей фракции.

— В медицинском хабе есть информационный носитель, за который и произойдет борьба, — произнёс он. — Думаю, дальше мои объяснения не нужны.

— Не нужны, — кивнул я.

Похоже, Ширану мой трюк со знаменем показался отличной провокацией. Он хотел использовать это в какой-то местной возне.

— Как понимаю, подоплеку спрашивать нет смысла, — коротко бросил я. — Я делаю, ты платишь.

— Всё правильно, политика, Коготь. Сделай то, что я сказал, и главное — уйди живым и непобежденным, — произнёс Ширан. — Сам понимаешь, если тебя убьют, то это будет удар по авторитету организации. Поэтому подставлять тебя смысла нет.

Он показал на нашивку на плаще.

На этом действительно всё было понятно. Оставалось лишь последнее.

— Оплата, — произнёс я. — Работаю только с авансом.

На это Ширан лишь молчаливо передал мне небольшую ёмкость со светящимися сферами. Едва оценив номинал энергии, я тут же удовлетворённо кивнул. Только что я стал на пятьдесят тысяч богаче…

Обратно к скоплению «молодняка» я возвращался уже один. Ширан, видимо, по тем же «политическим» причинам особо светиться не хотел.

— Вот же хитрая морда, — произнёс я. — А ведь выглядит, как тупой бугай.

Ширан перешёл на уровень создания ядра и, кажется, получил в своей организации повышение. Как я понял, он курировал какое-то дело, касающееся этого мира.

В это время количество ксеносов в лагере увеличилось. Оценив обстановку, я понял, что здесь команды из десятков миров. Народу было намного больше, чем в испытании с элитой. Всё верно: если в прошлой работе я участвовал среди подрастающего поколения срединных миров, то здесь был выводок третьего сегмента — миров потенциального роста.

Несмотря на другой уровень происходящего, была тесная связь со вторым сегментом. Многие местные организации были подконтрольны Лиге срединных миров. Таким образом, казалось, что каждый сегмент миров как бы подчинён сегменту выше.

«Тогда Лигу срединных миров контролируют уже миры ядра? — задался я вопросом. — Это было бы логично».

Меня глодало любопытство по поводу устройства содружества. Только поняв местные устои, я мог продвигаться по своему расследованию да и вообще понимать, что делать и куда стремиться.

Занятый своими мыслями, я вошёл в толпу собравшихся ксеносов, направившись к месту старта будущего рейда. Тут меня и выбили из размышлений.

В стороне раздавалась рычащая агрессивная речь. Я бы прошёл мимо, не обращая внимания, но Помощник внезапно перевёл фразу:

— Эй ты, умник! — обратился кто-то. — Мы здесь уже в порядке очереди. Иди в конец.

Обернувшись, я увидел пятёрку ксеносов, чьи лица скрывали потрёпанного вида маски. Однако даже без визуального контакта я буквально ощущал всё то пренебрежение, что сквозило в их глазах.

Я уже было хотел сказать, что мне как представителю местной элитной организации уготовано место в передних рядах, но осёкся. Зачем вообще кому-то что-то объяснять? Я здесь был элитой среди мусора и, что ещё важнее, у меня была цель на провокации. Так почему бы не начать прямо сейчас?

— Я к кому обращ… — начал было ксенос.

Договорить он не успел. Одним рывком я оказался вплотную. Ксенос успел лишь вскрикнуть, как мощным ударом я свалил его с ног и пинком сорвал маску. Взору открылась какая-то покрытая шерстью морда с пятаком. Заглотнув ядовитого воздуха, ксенос тут же зашипел в кашле. Не обращая внимания на подобные мелочи, я в один миг повалил остальных.

Последний ксенос стоял чуть в отдалении, поэтому был недосягаем.

— Дернешься и сдохнешь! — прорычал я, когда тот дрогнул, намереваясь отскочить.

Ксенос застыл — не понадобилось даже применять ментальный атрибут. Миг — и я оказался в тишине. Окружавшие ксеносы молча наблюдали за происходящим. Взглянув в глаза тем, у кого они не были скрыты масками, я убедился, что сделал все правильно.

Сила — вот основополагающая материя, что двигала содружество миров в Пути. Это была самая главная валюта, доказательство полномочий и прав.

— У кого-то ещё будут вопросы по поводу моего места в очереди? — спросил я в тишину.

Отрабатывая полученные деньги, я как бы невзначай показал знак организации на плече. Все, на кого я смотрел, могли лишь опускать глаза. Глядя на эту картину, я мысленно записал в памятке — попросить у Ширана премию. Его задание я начал выполнять «не отходя от кассы».

Внезапно со стороны раздался вопрос:

— Что, зажравшиеся холуи срединных миров решили повеселиться в наших нищих мирках? — произнёс женский голос. — Или догрызать своего собрата вдвойне приятнее?

Обернувшись, я увидел, что говорила молодая привлекательная женщина-ксенос. Имея вполне человеческое лицо с тонкими чертами, она обладала гривой снежно-белых волос. Правда, нижнюю часть лица закрывала маска.

Глядя на неё, я понял, что поторопился назвать Эфрадию эльфийкой. Эта ксеноска походила на эльфов куда больше.

Несмотря на внешность, я ощутил интерес к ее словам. Хотелось тут же задать вопрос, но здесь уже моя роль не позволяла это сделать.

— Не твоё дело, зачем я здесь, — произнёс я. — Лучше молчи, целее будешь.

Незнакомка явно собиралась поспорить, но её сородичи буквально утащили вредную девицу, попутно извиняясь передо мной.

На этом роль «крутого» была сыграна. Спокойно повернувшись, я направился вперёд. Толпа ксеносов расступилась. В их глазах я читал страх и старательно скрываемую ненависть. При взгляде на это мне даже стало забавно, что роль «золотого мальчика» играет дикарь с обочины миров.

«Интересно всё-таки, зачем Ширану это было надо», — подумал я.

Пройдя через расступившуюся толпу, я подошёл к транспорту, что должен был доставить нас к месту для прокачки молодых талантов. Выглядели устройства, как парящие в воздухе металлические платформы. Старые и обшарпанные на вид, они тем не менее работали на невероятной для Земли технологии антигравитации.

Запрыгнув на ближайшую, я обратился к ксеносу, что управлял транспортом: