Евгений Покинтелица – Мир Эльфов (страница 12)
Так я и сделал. Лошадка вынесла меня на дорогу, по которой помаленьку повезла нас к цели. Я пару раз останавливался, чтобы дать Тимуру немного отдохнуть от скачки, залить ему в рот воды и размять конечности. После привала я снова взваливал рюкзак себе на плечи и мы продолжали путь. Спустя пару дней пути леса реально стали более густыми и тёмными, а вскоре я впервые натолкнулся на патруль Зелёных эльфов. Если почти голых зеленокожих девиц, совершенно не выглядящих враждебными, можно назвать патрулём. Да и говорили они скорее как зазывалы. Совершенно не так, как во время моей первой встречи с их народом.
— Привет, путник! Мы уверены, что ты устал! Спешься и позволь нам проводить тебя на привал!
Глава 10
Гостеприимство
Я отрицательно покачал головой.
— Хотел бы сразу предупредить, я сильно не в духе и если вы собираетесь внезапно напасть, чтобы попытаться увести нас в рабство, советую подумать дважды. Вам может повезти куда меньше, чем тем, которых я встречал на землях солнечных.
— Кажется, что у нас возникло недоразумение, — сказала одна из них, — Приносим свои извинения.
Девицы шустро упорхнули в заросли, а я продолжил путь. Спустя несколько часов, однако, мне снова преградили путь. На этот раз среди эльфиек была одна знакомая. Как раз та, что вела отряд, встреченный нами по пути к Солнцеграду.
— Какая встреча, Лаванда, — хмыкнул я.
— Так ты запомнил меня? — воскликнула она.
— Запомнил. Но даже если бы тебя тогда не назвали по имени, для меня это не проблема. Рядом с тобой: Маргаритка, Плющ, Роза, Клевер. Вы все предо мной словно нагие. Я уже говорил твоим товаркам, что вы тогда легко отделались. Так что попрошу ещё раз — не мешайте моему путешествию.
— Я, собственно, за тем и пришла, — сказала Лаванда, — У нас возникло недопонимание. Позволь объясниться.
— Хорошо. Говори.
— Всё, что тогда произошло — спектакль. Мы узнали, что солнечные взяли в плен двух путников из другого мира. Было очевидно, что если пришельцев доставят в столицу, то там их ждёт лишь смерть. С чем бы они не прибыли, сияющий параноик посчитает путников угрозой и убьёт. Поэтому мы решили вас спасти.
— То есть вы не хотели использовать нас для продолжения рода?
— Хотели. Но сугубо добровольно. Разве благодарные за спасение путешественники отказались бы от приятного времяпровождения в нашей компании?
— Хмм. Но зачем тогда было разыгрывать этот спектакль?
— Чтобы вас не искали. Слухи о том, что те, кто попадают в наши поселения, исчезают навсегда — иногда бывают полезны. Солнечные не станут отправлять шпионов на розыски тех, кто сгинул на землях Зелёного Короля.
— Но когда я вышел против вас, почему продолжили сражаться?
— Мы решили, что они держат заложником твоего более слабого товарища.
— Допустим. Но, как видите, в помощи мы не нуждаемся. Так что на этом давайте прощаться, — сказал я.
— Твой спутник выглядит потрёпанным, да и лошадь ты такими темпами загонишь раньше, чем покинешь наш лес. Позволь нам загладить неловкость и принять вас как своих гостей. Клянусь, что в наших владения вы в безопасности. Это также ни к чему вас не обяжет.
— Дайте минутку…
Я открыл профиль коняги. Информация подтвердилась. Лошадка голодна, хочет пить и устала. Как-то я привык, что транспорт просто работает, а если надо заправить — посигналит. Да и зазеркальные существа вроде и не должны требовать питания. Чтобы прояснить ситуацию, я продолжил изучать профиль, в котором появился новый пункт. Улучшившийся навык магических глаз показал мне кое-что ещё, помимо стандартной информации.
Я нажал на подсказку.
Наверное, должен был бы быть ещё пункт «абсолютно бессмертен», но он противоречит здравому смыслу. Ведь главное правило, которое известно всем — если ты не можешь что-то убить, ты просто делаешь это неправильно. Во вселенной, по крайней мере, в той части её, что находится в реальности, нет места абсолютам. Недвижимое, неразрушимое, неубиваемое — лишь умозрительные концепты, призванные описать то, к чему не смогли найти правильный подход.
А ещё я понял, что хоть в чём-то солнечные не врали. Катаклизм что-то изменил и в обитателях прилежащих миров, сделав их смертными. Я пробежал глазами по профилям. У меня в профиле значится: условно-бессмертен. Условно потому, что это работает, пока я нахожусь в Зазеркалье. У Тимура — смертен. У эльфиек — смертен, хотя должно быть бессмертен. У коняги, по идее, должно быть условно-смертен, ведь у выдуманных зверей, в отличии от выдуманных персонажей, смертность в порядке вещей. Иначе эти миры были бы напрочь переполнены живностью.
— Ладно. Я принимаю ваше предложение. Да, меня зовут Несущий Шторм, а это мой товарищ Тим.
— Следуй за мной, — махнула рукой Лаванда и вошла в кусты, которые на этот раз расступились, словно бы образовав проход.
Я спрыгнул с лошади и повёл её рядом с собой. Оставшиеся эльфийки пошли за нами. Кусты были такие высокие и густые, что было решительно невозможно понять, где мы находимся и куда идём. Спустя какое-то время петляние по зарослям кончилось. Мы вышли на огромную поляну, на которой росли деревья усеянные множеством домиков, соединённых верёвочными мостами.
— Добро пожаловать в Тихолесье, — сказала эльфийка.
— Довольно уютно у вас тут, — ответил я.
Одна из девушек подошла ко мне.
— Мы позаботимся о твоей лошади.
Я передал поводья и мой транспорт увели. Лаванда же повела нас дальше. По одной из лестниц мы взобрались наверх, потом прошли через несколько мостиков и оказались у одного из домиков.
— Располагайтесь, чувствуйте себя как дома. Я скоро вернусь.
Я вошёл в помещение. Стены при ближайшем рассмотрении оказались из дерева, но не досок или брёвен, а так, будто дерево вырастило на себе этакий нарост. Обстановка была простенькая. Шкафчик из чего-то похожего на бамбук. Аналогичный столик и пара кроватей, выполненных из неизвестного мне материала. Я снял Тимура с плеч, стащил с него рюкзак и уложил парня на кровать. Потом влил в рот зелье лечения, чтобы устранить возможные повреждения от езды в роли заплечного мешка. Сам же присел на свободную кровать.
— Да, угораздило же тебя отключиться как раз перед прибытием в место полное девушек жаждущих утех. Хах.
Вскоре Лаванда привела с собой другую эльфийку, судя по информации из профиля — в возрасте, но так с виду было и не скажешь. Хотя даже лишённые бессмертия, они явно живут сильно дольше людей.
— Несущий Шторм, я взяла на себя смелость привести целителя. Твой друг выглядит так, будто ему не помешает помощь.
— Да, но ему поможет только время, — уверенно заявил я.
— Позволь мне всё же попробовать его осмотреть, — сказала целительница.
— Конечно, Лавр, — кивнул я.
— Откуда…
— Ага, я же говорила, — довольно улыбнулась эльфийка, — Он интересный.
Целительница подошла к Тимуру и принялась сканировать его своими заклинаниями. Спустя какое-то время она заговорила.
— Хмм… Ты прав, я не могу ему помочь. Прошу прощения. В моей практике подобных случаев никогда не было, так что я даже не до конца понимаю, что именно с ним происходит.
— Ничего, я ожидал такого исхода, — кивнул я, — Вам не за что извиняться.
Лавр кивнула и ушла. Лаванда же осталась.
— Слушай, а почему вы носите маски даже здесь? — спросил я, — Это такая традиция?
— Верно. Красота наших тел для всех. Но красота наших лиц — лишь для тех, с кем мы делим близость. Маски можно снимать лишь в своем жилище и в купальнях.
— Занятно. Спасибо за объяснение, — сказал я.
— Желаешь сначала поесть и потом отправиться в купальню или наоборот? — спросила эльфийка.
— Ни то, ни другое. Подожду пока лошадь отдохнёт и отправлюсь в дальнейший путь. Спасибо за гостеприимство, но я ни в чём не нуждаюсь, — сказал я.
— Ты опасаешься, что когда ты уйдёшь — мы воспользуемся беспомощным состоянием твоего друга? — спросила она, — Такими солнечные нас выставили в ваших глазах?
— Нет, я уже успел многократно понять, что они лжецы. Просто я действительно ни в чём не нуждаюсь.
— Так ты, и вправду, демон? — поинтересовалась она, — Поэтому не хочешь простых радостей?
— Нет. Нас просто не стали слушать, а чтобы не усугублять недопонимание, я оставил всё как есть.
— Тогда пойдём, — сказала Лаванда, — Как раз и расскажешь подробнее.