Евгений Плотников – Грань. Новый Рай. Часть вторая (страница 27)

Шары выстроились в четыре ряда и ждали начала, первой в истории людей Млечного пути, космической битвы. Но вражеские корабли не успели выйти на расстояние прицельных выстрелов и быстрой доставки истребителей, ведь ровно за станцией, шедшей по правую сторону от фрегатов, почти остановился огромный белоснежный корабль. Руст был поражён быстротой его торможения. Сканеры выдали восьмициферные показатели скорости и её мгновенный сброс, почти до нуля. Но дальше он ещё более поразился, обратив внимание на его объем – не менее двадцати девяти процентов Дома.

Он отдал приказ на остановку, разворот и выпуск всех истребителей, а сам начал движение в сторону корабля. Руст уже имел опыт столкновения с местными жителями, хотя и в единичном экземпляре, и тех ошибок он уже не совершит, по крайней мере, не поведёт фрегаты к планете, пока истребители не уничтожат все живое и не живое на ней и её окрестностях. Станция перегородила обзор на разворачивающийся флот, оберегая его от оружия неизвестного тяжеловеса, который, в свою очередь повернулся к ней носом. Несколько мгновений и он выпустил небольшой белоснежный шарик, который, приближаясь к Дому, увеличился в сотни раз, став полноценным огромным комком, но мгновенно растворился в нескольких десятках метрах от её поверхности, вызвав лёгкое свечения щита. Если бы правитель мог потереть руки, то обязательно это бы сделал, а так лишь хитро улыбнулся внутри себя, поворачивая станцию по оси. Расчехлил главный калибр, и отправил заявку на встречу с молодым жрецом.

2.13

Одиннадцать новеньких белых истребителей по большой дуге заходили в тыл зелёному вытянутому кораблю, расположившись клином, во главе которого летела Шейла.

– Первый, второй, вниз и под щит, остальные вверх, – скомандовала Шейла.

Двое, шедших за ней истребителей, отделились от клина и начали опускаться вниз. Оставшиеся набирали высоту относительно корабля, сомкнув построение.

– Правый борт, четыре вражеских истребителя. Четвёртый, шестой, восьмой, десятый отвести цели от корабля и уничтожить, остальным перестроиться.

Четвёрка истребителей начала опускаться и выстраиваться в линию, увеличивая расстояния между кораблями. Затем открыла огонь из двух орудий, установленных по бокам, и различными маневрами уворачивалась от тонких красных полосок света, которые летели со стороны врага, отправляя в него белые шары, несущиеся на огромных скоростях. Но из-за расстояния и манёвренность последних, шары летели мимо цели, исчезая в черноте космоса.

Оставшаяся пятёрка соорудила клин и была на подлетах к кораблю, когда тот открыл огонь, и Шейла быстро дала команду:

– Уклонение и разлет, цель – орудия.

Маленькие кораблики быстро рассредоточились и как могли, уклонялись от больших красных полос света, но пятый не успел и его щит загорелся красным, о чем он сразу доложил, тяжёлым басом:

– Нуль, пятый, пятый убит.

Оставшиеся смогли подлететь к щиту и в мгновение сбросить скорость почти до нуля. Затем прошли через него и максимально ускорились. У этого корабля щит располагался очень близко к корпусу и не пропускал на большой скорости наружу, что добавляло сложность в маневрирование.

– Нуль, третий, одно уничтожено, – доложил третий пилот.

– Нуль, девятый, одно уничтожено, – доложил девятый.

– Нуль, седьмой, седьмой убит.

Шейла обогнула высокий выступ и чуть не наткнулась на красную полосу, вовремя сдвинув корабль вправо, и сразу открыла огонь по его орудию. Попало всего два шара, но оно стало красным, что свидетельствовало о его уничтожении.

– Первый, второй доложите обстановку, – скомандовала Шейла.

– Нуль, первый, отверстие почти готово.

– Нуль, второй, заряд в боевом положении.

Шейла подходила к следующему орудию, но раздался сигнал тревоги и вражеский корабль пропал, а на его месте теперь висел большой чёрный квадрат, по крайней мере, он так выглядел с большого расстояния. Пришла команда на экстренный сбор экипажа.

– Звено, клин и в ангар.

Шейла повернула истребитель в сторону огромного белоснежного цилиндра, а её подчинённые постепенно образовали полетный строй. Со всех сторон маленькие точки летели в сторону корабля, построившись клином. Её звено подлетало к своему ангару, расположенному в нижней части цилиндра, и большая дверь-шлюз молниеносно ушла вверх. Истребители приземлились на своих местах, но экипаж остался на кораблях, по команде Шейлы.

Свет в ангаре стал желтым, оповещая о движении, а затем засветились красные лампы на стенах – корабль набрал максимальную скорость. Грей вышел на связь с командирами своих звеньев:

– Тревога не учебная, к Земле движется крупный флот Истинных Людей. Как бы мы не хотели отдалить это время, но оно настало. Первое и далеко не последнее сражение скоро начнётся и самое время показать полученные навыки. На вас лежит одна из самых сложных задач – управлять истребителем и руководить звеном. Но вы не просто так на своих местах и командование в вас уверенно. Командующий Лиранд считает нас готовыми к множеству ситуаций и верит в способности своих людей. Перелет займёт девять минут. Покидать ангары на максимальной скорости и не сбрасывать её до преодоления внешнего щита. Красный свет – мгновенный старт. У меня всё.

Шейла подключила свое звено к получаемому сигналу, чтобы не пересказывать услышанное, и они начали ждать. Адреналин заставлял сердце биться сильнее, а ожидание угнетало. Минуты казались часами, будто время замедлилось. Но вот красные лампы отключились, а освещение стало белым. Если бы в истребителях был штурвал, то миллионы рук взялись бы за него покрепче, готовые в нужное мгновение надавить вперед. Но они были подключены к кораблям глубинной связью, что делало их смерть безболезненной, а быстрота реагирования и выполнения необходимых действий увеличивалась многократно.

Свет стал ярко-красным, а дверь-шлюз ангара молниеносно пошла вверх, но уже в момент начала открытия, одиннадцать истребителей направились в её сторону и покинули корабль, в тот момент, когда она полностью открылась. Звено на максимальной скорости прошло внешний щит и повернуло направо, устремившись в сторону огромной тёмно-зелёной сферы, от которой в сторону корабля тянулись три толстых жёлтых луча.

Туча маленьких корабликов заполнила пространство, а на связь вышел Грей:

– Перед, низ, четыре больших орудия и все маленькие. Шейла берет самое большое, а двойка прожигает в нижней части отверстие.

Истребители разделились на тысячи звеньев, направившись в различные участки сферы. Но от неё потянулись небольшие жёлтые лучи и красные полосы, заставив их маневрировать и разорвать построение. Шейла видела множество взрывов по сторонам и к ней, наконец, пришло осознание, что борьба за выживание цивилизации началась по-настоящему.

Квадраты целей, обозначенных Грейем, то появлялись, то исчезали. Огонь был очень плотным, и приходилось резко менять курс. Звено рассредоточилось, но все были живы и быстро продвигались к Дому, пока тот не перестал стрелять, а из нижней части не потекли зеленоватые реки маленьких кораблей. Они быстро построились большими квадратами, и сомкнули их, образовав прямоугольник. Образованный рубеж обороны заставил звенья сменить направление, открыв пространство для атаки с флагмана. Это был тренированный манёвр, и все знали, что последует за ним. Звено Шейлы образовало клин и сбавило скорость, сместившись вправо от станции, заметив множество темно-зеленых точек направляющихся к Дому со стороны прибывших кораблей. В первую секунду девушка испугалась, но затем вспомнила одну из напутственных речей командующего Лиранда, точнее фразу: «Если мы умрём, то наверняка красиво, оставив память о себе, и к тому же все вместе». Она решила смериться с неизбежным, но все оказалась сложнее – так сильно жить ещё никогда не хотелось. Её размышления прервал Грей:

– Лидер атакует, завершайте манёвр.

Звенья резко сменили направления, двигаясь параллельно станции, а огромный белый шар, за мгновение достиг вражеских квадратов. Он сбил общий для истребителей щит и распался на миллионы маленьких шариков, которые распространились кольцом, и уничтожил девяносто процентов вражеских корабликов, остальные повредило осколками и взрывами. Станция опять зажгла лучи, а звенья устремились в её сторону, рассредоточившись, и поодиночке уклоняясь от огня.

Истребители с вражеских фрегатов почти достигли станции, разделившись на две части, и с противоположных сторон огибали её.

Грей отдал следующий приказ:

– Звено Шейлы к станции, остальные уводят корабли.

Шейла повела своих людей вниз, а остальные разделились на две группы и направились навстречу своей судьбе. Формально у каждого истребителя был щит, очень слабый, но был. Данные о вооружении кораблей того же типа у Истинных Людей были старые, и инженеры лишь предполагали мощность установок. Поэтому по расчётам СЛ-1 должен выдержать два попадания от корабля того же типа, и щит умрёт. Умрёт совсем, восстановить его можно будет лишь заменой соответствующего аппарата. Это было тяжёлое решение, но возможность получить второе попадание и не умереть перевесило все остальные доводы.

Грей снова вышел на связь:

– Перестроение для атаки на приближающиеся фрегаты. Шейла, быстрее к орудию, первый щит упал.