Евгений Плотников – Грань. Новый Рай. Часть вторая (страница 16)

Кленер, немного испуганная, ответила:

– Не за что! Ещё пару яйцеклеток на рассаду дать? – на ее лице появилась широкая улыбка.

– Думаю, вам хватит одного ребёнка!

– Мой сын! Я тоже так считаю, – сказал Ларинг.

– Всё! Тебя надо приодеть и ввести в курс дела. Ты полностью здоров и явно никогда не заболеешь, так что я снимаю этот костюм, а то он очень неудобен! – Гример резко дернул за плечи и его костюм разделился на две половины. Верхнюю он кинул в дальний угол, а нижнюю пнул ногой туда же, предварительно вытащив другую.

– Вот оно счастье, – он вытер лоб рукавом своего чёрного пиджака.

Кленер дала своему взрослому сыну серые брюки и сказала:

– Дойдём до каюты, и я отдам тебе старую одежду Лара. Он все равно подрос, а тебе будет как раз, к тому же три четверти там не ношены.

– Да больше, – отозвался Ларинг.

– Я б поел, если честно, – тонко намекнул инопланетный Виктор, натянув штаны.

– Так пойдём, сынок, – Ларинг положил руку ему плечо и направил в сторону дверей, добавив. – Великие дела подождут.

Его резко вернуло за стол, в оранжево-польном помещении.

– Можно аккуратнее, а то меня стошнит!

– Исключено. Это всего лишь выдуманное пространство, находящееся в твоей голове, оно не повлияет на организм.

Виктор задал интересовавший его, с самого начала сна, вопрос:

– А почему в этом сне я смог покинуть тело того Виктора?

– Это предыстория. Оператор ещё не нашёл первый ключ.

– Понятно. А когда найдёт, я буду видеть записи только от его лица?

– Да.

– А по-другому никак?

– Нет.

– Всё возвращай меня в нормальный сон. Может, хоть полчаса отдохну.

– Семь минут.

– Хотя бы семь.

Помещение растворилось, а через несколько мгновений капитан открыл глаза в синеве своей каюты.

2.8

Рыжеволосая девушка сидела в капитанском кресле, туго притянутая ремнями. Сознание было подключено к кораблю, который второй стандартный год находился в составе научного флота людей Млечного пути, пытаясь найти путь к центру галактики. Но все вылеты оказывались провальными. Именно с такого возвращалась Шейла Кросс – единоличный пилот и сестра Мика Кросса.

Пришло оповещение об установке связи с флагманом, и девушка передала полученную информацию. Ей выдали коридор в свой ангар, она запустила автопилот, затем отсоединилась, направившись в небольшую каюту, служившую и спальней и столовой и комнатой отдыха. Шейла приготовила себе еду к тому моменту, как её корабль приземлился в ангаре Б12. Она не торопясь кушала, ожидая следующего задания.

Флагман научного флота формально являлся авианосцем, и строился специально для этой миссии. Он находился в безопасной для кораблей его уровня точке, недалеко (в масштабах вселенной) от центра Млечного пути. Ближе к нему подлететь не удавалось из-за огромного количества аномалий и искривлений пространства, которые убивали как аппаратуру, так и пилотов. Поэтому совет поручил им найти путь, но сохранить свои жизни и корабли. За время, прошедшее с начала экспедиции, потерялось лишь шесть из десяти тысяч кораблей, но результаты были равны нулю. Куда бы они ни летели, и с какой стороны не подходили, результат один – сканеры начинают выдавать искажённые данные, а полетная аппаратура сбоить, и пилоты на ручном управлении, если вовремя не заметят аномалии, уводят корабли назад.

Но Шейла до такого не доводила. Она – опытный пилот. На её счету десятки разведанных систем и не одной потери корабля. Сейчас шёл шестой год рабочего стажа, который по праву можно относить к безупречному. Но в её профессии есть и свои недостатки. Главная из них – замкнутость. Она развивается пропорционально времени проведённому в одиночестве. Социум становится тягостным, и пилоты закрываются в себе. Именно поэтому их максимальный возраст ограничивается пятьюдесятью годами. Шейле было далеко, как до замкнутости, так и до пилотской старости. Она – это Мик в теле женщины. Общительная, умная, эмоциональная и предельно дружелюбная. Но близких друзей она так и не завела, по крайней мере, пока. Брат заменял ей и парня, в смысле общения, и подруг.

Раздался громкий звук сообщения, и девушка взяла небольшой планшет, лежащий на другом краю стола. Её челюсти медленно жевали, в правой руке находилась ложка, а левая открыла сообщение. В нем содержался распорядок дня на две следующих недели, обновлённые инструкции к нескольким аппаратам на корабле, и распоряжение совета о возвращении в Солнечную систему. Дочитав, Шейла отключила экран, и принялась быстрее доедать остатки, не-то обеда, не-то ужина, но пришло следующее сообщение. Экран планшета загорелся, и она открыла его. В строке отправителя значился «Совет Человеческой цивилизации Млечного пути». «Интересно» – подумала девушка, перебирая в голове причины по которым они переименовались, да ещё и так странно.

Шейла начала читать:

«От лица совета хотим поздравить всех граждан Млечного пути с величайшим событием в жизни нашей цивилизации – преодолением расстояния между галактиками. Сегодня корабль под названием «Грань» переместился в галактику Новый путь и сменил космическую эру человечества на галактическую».

«Какое-то незаконченное», – подумала девушка и опять отключила экран. Она не успела поднести ложку ко рту, как пришло ещё одно.

«Все единоличные пилоты и пилоты дальних перелётов переводятся во вновь образованный военный флот. Вы закрепляетесь за своим кораблём и приписываетесь к командиру звена, имя и идентификатор которого будет прислан следующим сообщением», – Шейла перестала жевать, и сидела с крайне удивлённым лицом, пока не пришло следующее:

«Шейла Кросс командир звена системных истребителей на базе корабля ИС. В вашем подчинении десять кораблей, идентификаторы пилотов будут пересланы следующим сообщением. Вышестоящий руководитель Грей Милленк, командующий отряда звеньев, идентификатор «корсунпланета1480211245». Ожидайте приказа о дальнейших действиях».

Сразу после прочтения пришло следующее: «Через стандартные сутки начнётся двухнедельный перелет в Солнечную систему. Проверьте корабли». В строке отправителя значился Грей Милленк.

Следом прилетел список имён и идентификаторов членов её звена. Все знакомы и это радовало. Десять первоклассных единоличных пилотов, которым придётся переучиваться в совершенно другую специфику в неприлично раннем возрасте. Не той жизни эти ребята хотели, но история плюёт на желания индивидов, и ставит на первое место выживание вида и нужды большинства. Но это правильно, и это понимают все населяющие Млечный путь разумные существа, причисляющие себя к человечеству, поэтому принимают выбранный за них путь уже на ранних этапах своего взросления. Вот и сейчас миллионы молодых, и не очень людей, будут доучиваться, и переучиваться, оттачивая имеющиеся навыки и получая новые. Встанут стеной на защиту уже созданного и только создающегося руками многочисленной общности называющей себя – Человеческая цивилизация Млечного пути. Похожие мысли крутились в голове у Шейлы весь двухнедельный перелет домой.

Грей четыре раза собирал свою десятку командиров звеньев, доводя полученную от вышестоящего руководства информацию. Она старательно пересказывала все необходимое своим подчинённым, вживаясь в роль небольшого, но командира. Они собирались перед её кораблём и слушали, сидя, кто на ящиках с оборудованием, кто на траппе, а кто просто на полу. Шейла поведала о задачах, возложенных на них после возвращения в Солнечную систему.

Первой в очереди стояла переправка их ИСов на буксировочный большегруз, который будет ждать флагман недалеко от Марса. Затем, людской состав пересядет на пассажирский перевозчик, и отправиться через Врата в систему Надежды. При этом названии все делали удивлённо лицо – система была неизвестной. Шейла про неё тоже не знала, и им оставалось лишь гадать, откуда она взялась. Хотя наличие в ней Врат говорило о её давнем освоении и, возможно, совет просто переименовал какую-то из обжитых. Они конечно детально обсудили этот вопрос, выдав с десяток различных версий, но в конечном итоге решили не акцентировать на нем внимания, и дождаться более полной информации.

Так же она раздала печатные инструкции к истребителям на базе корабля ИС – СЛ-1. Пилоты сильно удивились новшеству, но большинству оно пришлось по вкусу, хотя они расстроились, что электронная версия будет отсутствовать на кораблях. Шейлу же насторожили такие меры. Девушка понимала, что данное решение принято далеко не от хорошей жизни, и человечество, вероятно, столкнулось с чем-то очень опасным. Понимали это и многие другие, но говорить об этом никто не хотел, играя в бесстрашных ребят.

Благодаря общению в своих маленьких коллективах время перелёта прошло незаметно, и флагман научного флота перешёл на досветовую скорость недалеко от Сатурна. Возможность видеть открытый космос своими глазами в ангарах отсутствовала, но Шейла вывела изображение на большой экран, который она позаимствовала у своего друга и однокурсника из службы связи, и её звено наслаждалось великолепным видом на красивую планету, правда всего несколько секунд.

Через половину часа им пришла команда на сбор и подготовку к переброске своих кораблей, а ещё через сорок минут они достигли Марса. Командиры звеньев получили номера ангаров на большегрузе и начали ждать коридора, который Шейла получила одной из первых. Синие капли, с крупными цилиндрами двигателей по бокам, поднялись вверх, сложили стояночные держатели и парами покинули ангар. Большегруз находился с обратной стороны флагмана, и звену пришлось обогнуть его через верх. Пилотам открылся вид на нескончаемый поток маленьких корабликов направляющийся в сторону сравнительно небольшого, по отношению к флагману научного флота, но очень длинному кораблю.