Евгений Перов – Небесная сталь (страница 48)
Ивейн глянул по сторонам в поисках того, что можно использовать в качестве оружия. Каменные скамейки, фонтанчики, кусты… Это была дворянская усадьба, а не тренировочный двор. Он попятился. Нужно выиграть время, чтобы придумать какой-нибудь план, какую-то уловку.
Но противник не собирался дать ему этого времени.
Ивейн отпрыгнул от немного неуклюжего выпада. Все же рана в бедре слегка замедлила великана.
Противник снова взмахнул мечами.
Ивейн кувыркнулся в воздухе, пролетев между двумя клинками. Он ударил врага кулаком в грудь. С таким же эффектом можно было бить, например, по скале. Снова сталь рассекла воздух, уже гораздо ближе.
Снова Ивейн отступил.
Он продолжил «танцевать», уворачиваясь от клинков и надеясь, что противник проявит хотя бы малейшие признаки усталости. Скоро яростный темп должен истощить этого верзилу. Никто не в состоянии махать тяжелыми мечами вечно. Такой тактике боя против крупных противников его учили на уроках фехтования.
Вот только великан, похоже, не посещал подобных занятий. Он рубил и колол все энергичнее, превратившись в ураган из мышц и стали. Время шло, а в его маленьких прищуренных глазах не промелькнуло и тени усталости. Его лицо, бледно-розовое в лунном свете, вообще не выражало никаких эмоций: человек, занятый привычной рутиной.
Вдох, взмах, удар.
Вдох, взмах, удар.
Клинки чертили в воздухе смертельные линии, заставляя пятиться к зданию усадьбы. А вскоре Ивейн заметил, что его собственные движения уже не столь быстры, как раньше, что он все чаще хватает ртом воздух. И ничего не мог противопоставить врагу. Он отступал и отступал, покуда не ощутил спиной холодок каменной стены. Ивейн пригнулся, и два клинка скрестились у него над головой.
Вот он – единственный шанс!
Искры и каменная крошка посыпались на лицо, попали в глаза, на время лишив зрения. Но Ивейн не обращал на это внимания.
Мертвой хваткой он вцепился в толстые бугристые предплечья великана. Стал напирать на противника, используя каждую частичку оставшейся в теле энергии, каждый тренированный мускул. Одна нога согнулась и уперлась в стену, вторая в землю, мышцы пресса напряжены, раздувшиеся грудь и спина дают дополнительную силу рукам, которые сжимают кисти врага как в тисках.
Противник сейчас неустойчив.
Ивейн зарычал сквозь стиснутые зубы. Нужно лишь приложить немного больше усилий. Немного. Целое долгое мгновение они оставались единым каменным изваянием – застыв в позе своей борьбы, став частью стены. Ивейн почувствовал на своем лице тяжелое дыхание врага. Затем ему показалось, что гигант слегка отклонился назад. Так! Еще чуть-чуть.
Великан тихо рыкнул, и Ивейн ощутил, что ноги болтаются в воздухе.
Еще один негромкий рык – и, словно отгоняя назойливое насекомое, гигант махнул руками и стряхнул его с себя.
Чудом Ивейн сумел не упасть – остался стоять на одном колене. Но сверху уже мчалось беспощадное лезвие меча. Увернуться не хватало времени. Инстинктивно Ивейн выставил навстречу клинку левую руку…
Что-то горячее брызнуло на лицо. Капли попали в рот, и он ощутил соленый привкус.
Изумленный Ивейн уставился на обрубок своей руки.
Странно.
Совершенно не больно. Он перевел взгляд на кусок окровавленной плоти, который мгновением раньше был его частью, а теперь валялся на земле как мусор. Неужели все это происходит на самом деле?
Тут он вспомнил, что где-то неподалеку должен быть верзила, желающий снести ему голову. Так почему же он этого еще не сделал?
Откуда-то сверху раздалось недовольное ворчание. Ивейн поднял голову. На высоте второго этажа в воздухе висел гигант, размахивающий обнаженными клинками и смешно дергающий ногами.
Как?! Какого?..
Ивейн посмотрел на правую руку, повернул ладонью вверх. Тускло блеснул металл браслета. Снова перевел взгляд на обрубок. Ровный срез аккурат под локоть. В центре красного круга виднелись белые кости. Но боли до сих пор не было. Даже кровь перестала течь. Более того, ему казалось, что кисть все еще на месте.
Он сжал фантомный кулак.
В тот же миг вверху раздался хруст. Ивейна окатило теплым липким ливнем. Бесформенная окровавленная туша с громким шлепком плюхнулась на землю. Изображение перед глазами начало расплываться.
Ивейн почувствовал, как земля уходит из-под ног.
Экипаж качнулся и замер.
– А теперь мы вернемся, и ты отведешь меня к сестре, – потребовала Кассандра.
Евнух искривил рот. Глаза прищурились.
– Боюсь, мой ответ тебе не понравится.
Кассандра сильнее прижала клинок к его горлу.
– Ты сделаешь то, что я говорю, или…
– Твоей сестры там нет, – перебил ее евнух.
Кассандра опешила. Наверняка этот гад врет, чтобы запутать ее.
– Ты лжешь!.. – прошипела она.
Евнух поднял руки:
– Я нахожусь не в том положении.
Кассандра пыталась прочитать в его глазах правду, но с таким же успехом можно было гадать по кофейной гуще.
– Где она?
Евнух смотрел прямо, не моргая.
– Мертва. Я приказал убить ее в первый же день. Тело сбросили в канал.
Дыхание перехватило. Нет! Неправда! Он лжет. Он…
Тонкие пальцы впились в запястье. С неожиданной силой евнух вывернул ей руку за спину. Кассандра вскрикнула. Ладонь разжалась, и она выронила кинжал.
– Не дергайся, иначе придется сломать тебе руку, – предупредил он.
Но Кассандре было плевать. Она слышала только одно слово: «Мертва!»
Зарычав, словно попавшая в капкан лисица, она изо всех сил дернулась вперед. Будто острое жало пронзило плечо и ключицу. Раздался хруст.
В награду за боль Кассандра смогла повернуться к удивленному евнуху. Она ударила его в лицо здоровой левой рукой. Ярость придала сил. Еще раз, еще и еще. Евнух потерял равновесие и упал. Кассандра прыгнула на него, как дикая кошка.
Бить! Бить что есть мочи!
Слюни, кровь и зубы полетели в стороны от разбитого лица врага.
На полу блеснул кинжал.
Прежде чем она поняла, что делает, Кассандра схватила клинок и погрузила по самую рукоять в глазницу своему врагу.
– Тва-а-арь! – закричала она в окровавленное лицо.
Ноги евнуха дернулись, исполнив предсмертный танец, и застыли. В воздухе запахло дерьмом. Похоже, ублюдок сумел обделаться напоследок.
– Тварь, – повторила она и плюнула в изуродованную физиономию.
Труп не ответил.
Собравшись с силами, Кассандра толкнула ногой дверь и вывалилась из кареты.
По тропинке во всю прыть убегал возница. Она выругалась. Посмотрела на помост. Затем попробовала поднять правую руку… и, чтобы не закричать, выругалась еще раз. Намного крепче, чем в первый. В таком состоянии ей не управиться с лошадьми.
Стараясь сильно не наступать на простреленную ногу, Кассандра встала и медленно поковыляла обратно к усадьбе.
Глава 19
Сестры