Евгений Обабков – Звездный разрушитель. В погоне за вечным двигателем. (страница 24)

Риоваль будто проснулся.

— Да-да, — кивнул он. — Дело есть дело. Остальное подождет. Хм. С чего же начать. Ах да! Пару месяцев назад по всем окрестным системам молнией пролетела весть о появившихся ботах. Шумихи тогда было много, но все улеглось. И лишь военные, зная что-то свое, не прекратили попыток найти самих ботов, либо кое-какие их запчасти, — барон внимательно взглянул на Алекса. Тот оставался невозмутим и Риоваль продолжил: — Разумеется тупоголовые вояки ничего не нашли и потому назначили награду за информацию о странных роботах и тройную награду за искомую часть. Так что же это за важный узел, ради которого военные решили раскошелиться?

Блейдрен промолчал. Риовалю снова пришлось продолжать собственную мысль:

— Хм. Было множество догадок, теорий. Мы перерыли массу архивов и перерезали немало глоток. Но в конечном итоге нам стало известно искомое. Это реактор ботов. Или «вечный двигатель» если вам так угодно.

Капитан не дернул и бровью, но волей-неволей стал хмурее тучи. Протяжный и тихий вздох вырвался из груди.

— Это все очень интересно, — медленно произнес он. — Но барон, причем здесь я, девушка и мой корабль?

Риоваль хитро усмехнулся.

— А вы не подозреваете? — спросил он.

— Нет, — твердо ответил Алекс.

Барон сверкнул глазами и, понизив голос, жестко выдохнул:

— Вы лжете капитан Блейдрен. Мы наблюдали за вами с того самого момента как вы прибыли в систему Тропико. Затем вы были в БлодИре. Но боле всего вы проводили времени ошиваясь возле четвертого сектора.

— Вы следили за мной? — искренне удивился Алекс. — Не знал, что у пиратов есть разведка.

Риоваль откинулся на спинку своего кресла.

— Слишком большой куш лежит на кону, Блейдрен. Слишком большой. Пусть я и барон этого… сборища, но и мне приходиться отчитываться перед советом капитанов. И если я не приведу наше сообщество к общей выгоде, наши связи распадутся. Каждый пойдет своей дорогой. Мы станем слабы. Опять! Я не могу, и не хочу этого допускать! Именно поэтому нам пришлось нанять специалистов со стороны. Знакомьтесь, — Риоваль указал на стоящих у стены старого Терракотера и грозного Йащура. — Это наши лучшие кадры. Именно с их помощью мы выследили вас на Тропико и БлодИр.

Алекс с возросшим интересом уставился на пришельцев. Вот черт! Он действительно не ошибся когда подумал что видел этих типов. Так и есть! Вот этот бронированный Йащур был в баре отеля на Тропико-1, а Терракотер болтался у стойки в «Пилигриме» на станции БлодИр. Дьявол! И ведь не знай точно, капитан никогда бы не заподозрил этих типов. М-да, интуиция стала подводить Алекса. Его постоянно «вели», а он даже не почувствовал слежки.

Изобразив на лице вселенскую безразличность, капитан спросил:

— Допустим, вы многое знаете обо мне, и даже догадываетесь о моих планах. Но что конкретно вам от меня необходимо?

В этот момент двери в каюту отворились, и вошедший пират протянул барону золотистый шар.

Узнав в предмете «вечный двигатель», который он спрятал в трюме Антомика, Алекс сжал челюсти. Под кожей заходили могучие желваки.

Риоваль, взвесив на руке шар, блаженно улыбнулся.

— Ну что ж, капитан, теперь мне от вас уже ничего не нужно.

— Я могу идти? — иронично спросил Алекс.

Барон от души рассмеялся.

— Нет. Конечно же нет. Но раз все так быстро разрешилось…. М-м даже жаль. А я столько запланировал. Для начала я хотел подвергнуть вас пыткам. Вы бы конечно ничего не рассказали. И тогда пыткам бы подвергли вашу девушку. Ее, кажется, Лилла зовут?

Риоваль дотронулся до пульта на своей руке, и перед Алексом появилось голоизображение камеры допросов. В центре стояла высокая кушетка с привязанной Лиллой. Рядом с ней переминался с ноги на ногу доктор со скальпелем в руке и длинных перчатках до локтей. Одетый на него кожаный фартук ассоциировался с мясником.

Барон внимательно следил за реакцией капитана. Заметив небольшое смятение в глубине глаз Алекса, Риоваль блаженно проговорил:

— А почему бы и нет! Решено!!! Давайте реализуем хотя бы часть намеченных развлечений.

Алекс напрягся. Что-то в тоне барона ему очень не понравилась. Была ли то нотка сарказма или тщательно скрываемый позыв к садизму?

— Не трогайте девушку, — выдавил Блейдрен. — Вы получили что хотели. Отпустите хотя бы ее.

— Какое самопожертвование! — почти искренне удивился Риоваль. — С чего бы это?

И правда, с чего? Капитан и сам не понимал, откуда в нем такие странные чувства. И ведь появились они не сейчас, а уже давно. Так что же это?!

Окончательно потеряв надежду разобраться в своих эмоциях, капитан лишь тупо повторил:

— Не трогайте девушку!

Риоваль кинул.

— Это возможно. Но для этого мы сыграем с вами в кости. Три раунда по три. Выигрываете вы — я отпускаю девушку и вас, выигрываю я — девушка поступает в мое личное распоряжение, а вы отправляетесь в прогулку к ближайшему шлюзу. Но, вы можете отказаться, и тогда я просто дам нашему хирургу добро на операцию. О! Поверьте, он очень любит свежевать еще живые тушки. Ваше решение?

Алекс поднял взгляд и еще раз посмотрел на Лиллу. Она была в сознании, но полностью обездвижена ремнями. Черные глаза ее были воплощением самого ужаса. Но больше всего капитана испугал взгляд врача-хирурга — холодный, мерзкий, жаждущий крови.

— Я согласен, — подавлено произнес Блейдрен.

Риоваль торжествующе ухмыльнулся и подал знак рукой. В каюту тут же внесли маленький столик, доску для игры в кости и сами кубики.

Расположившись по обе стороны от игрального поля, соперники: вынужденный капитан и распалившийся азартом барон, начали первый раунд.

— По праву гостя, — елейно произнес Риоваль, — вы первым бросаете. Дерзайте!

Алекс неохотно подобрал два шестигранных кубика, ловко покрутил их меж пальцами и бросил на стол.

Кости с характерным стуком покатились по доске и остановились. Общая сумма выпавших граней составила — восемь.

— Не плохо, для начала, — откомментировал барон, в свою очередь поднимая кубики. Алекс безразлично пожал плечами, наблюдая, как Лилла беззвучно извивается на медицинском столе. Он не верил, что пират отпустит их. Игра — это лишь развлечение для скучающего барона. Исход будет один. Но оставалась надежда на подспудную случайность, способную изменить расстановку сил. И в ожидании этого всемогущего и почти невероятного случая стоило тянуть время.

Бросок Риоваля получился неудачным — всего четыре очка. Пират досадливо стукнул себя кулаком по колену.

— А черт! Фортуна, где ты? — вознес он привычную молитву. И тут же пригвоздил Блейдрена цепким взглядом. — Ваш черед!

Алекс вновь перемешал кости и высыпал их на доску. На этот раз результат был не удачным — три из двенадцати возможных.

Риоваль весело захохотал.

— Похоже, удача от вас отвернулась! — азартно выкрикнул он. Игра вовсю захватила разум предводителя пиратов. От внешне благородного, изысканного барона не осталось и следа. Теперь перед Блейдреном сидел обычный бандит с жаждой к власти и страстью к деньгам и победе. Прискорбное зрелище. Пороки, поглощающие душу. Личность, подавленная напором желаний.

Раскрасневшийся барон кинул кости. Двенадцать! Пират аж засипел от удовольствия.

— Один-один! — пропел он. — Теперь вы. Ну же! Кидайте! Быстрее!!!

Капитан специально медленно перемешал кубики и вальяжно бросил их на стол. Несмотря на показную невозмутимость, он внимательно следил за их полетом, ведь от результата могла зависеть жизнь.

Кубики остановились. Десять! Очень неплохо!

Риоваль скривился. Ему это не понравилось, и он не стал комментировать ситуацию.

Молча взяв кости, пират с размаху бросил их на стол. Твердые кубики отстучали свою «чечетку» и «засветили» выпавшие бока.

Алекс не поверил увиденному. Плоскости показывали двенадцать. Второй раз подряд.

Зрачки барона расширились.

— Фортуна! — возопил он. — Моя взяла!

В порыве возбуждения барон встал с кресла и прошелся по комнате.

Немного остыв, он вернулся и сел. Голос его снова звучал холодно, будто металл.

— Вам не повезло, — произнес он. — Первый раунд выигран мной. А значит… мне полагается награда.

Хирург, видимо наблюдавший за игрой на своем голоэкране, увидел знак посланный босом. Хищная морда врача оскалилась, показывая мелкие, ровные зубы. Скальпель взметнулся в его руке. Он подошел к девушке.

Медленно опустив руку, эскулап провел скальпелем по белесому плечу девушки. Выступила кровь, кожа чуть разошлась. Девушка беззвучно закричала. Пластырь, заклеивающий рот, не давал звуку резать слух.

Алекс дернулся в сторону изображения, но его тут же остановил голос барона:

— Даже не пытайтесь, капитан. Еще одно движение и я прикажу хирургу отрезать ей руку.

Мысленно посылая проклятья и обещая разорвать всех уродов на мелкие куски, Алекс вернулся на диван.