Евгений Обабков – Адам Вайт. Легенда сотен орбит (страница 8)
— Ах, значит круизная космояхта? Тогда понятно, откуда изящество форм.
— И не только форм! — завопил старьевщик. — Неплохие скоростные характеристики огня, бешеная скорость поворота, полная интеграция наведения с компьютерной системой. Да, по мощности залпа она уступает импульсно-снарядым орудиям, зато не требует боеприпасов, питаясь лишь от энергосистемы корабля, плюс немного воздуха из системы вентиляции.
— Хм, — Адам задумался. — Цена вопроса?
— Семь тысяч кредитов…
— Шесть.
— Шесть с половиной…
— По рукам, но покраска и установка на корабль — в подарок.
Снип на секунду поморщился, подумал, но в конечном итоге согласился.
— Хорошо, — проговорил он. — Уговорил! Тогда начнем установку…
— Постой, а это что? — спросил коротышка, указывая на генератор, лежащий на платформе рядом с турелью.
— Ах да! — Снип засуетился, схватил генератор и замахал им прямо перед носом Вайта. — Это генератор защитного поля. Второй модели. Не новый, но… Я имел смелость просканировать Дрейка, на нем вообще не установлен энергощит. Есть лишь стандартный экран, защищающий от космического мусора и пыли на больших скоростях. Припомнив наш вчерашний разговор… это неудивительно, учитывая, что штатное вооружение и защита были сняты при утилизации. Поэтому…
Вайт с тоской посмотрел на генератор и обреченно спросил:
— Сколько?
— Всего тысяча, и бесплатная установка, это будет нашей маленькой традицией.
— Ладно, — Вайт махнул рукой. — Ставь все это, протестируем. Если оно работает как надо, то я заплачу. По рукам?
— По рукам! — старьевщик положил генератор на платформу и занялся реактивацией подъемника.
Вся установка заняла более трех часов. Сначала был демонтирован кусок верхней обшивки Дрейка. В образовавшуюся нишу установили турель на гидравлическом домкрате. Теперь орудийная платформа могла свободно подниматься и опускаться. Убрав турель в крайне нижнее положение, кусок обшивки вернули на место, снабдив его функцией отката в сторону, наподобие раздвижной двери.
Закончив с вооружением, Снип занялся генератором щита. Запрятав его в самые глубокие недра машинного отделения, и подключив к энергосистеме, старьевщик вывел ретрансляторы за пределы обшивки, равномерно распределив их по всей площади корпуса.
— Ну вот, готово, — наконец устало произнес Снип, утирая пот со лба. — Можно включать…
Адам кивнул.
— Дрейк, включи сначала щит, — попросил он.
Ретрансляторы на корпусе засияли синеватым пламенем, и корпус погрузился в едва заметную дымку энергощита.
Подняв с пола бесхозную гайку, коротышка со всей дури запустил ее в корабль. Железная болванка ударила в энергетическое одеяло, а затем со свистом отрекашетила куда-то в угол, по пути пробив насквозь один из ящиков.
— Щит однополярный, геометрического усилия, — пояснил старьевщик. — Чем больше внешнее воздействие, тем больше и обратная реакция. При этом все, что снаружи, не может проникнуть за пелену. Однако то, что внутри, свободно проходит через щит. Поэтому стрелять можно не опуская барьера.
— Ну, это понятно, — хмыкнул Вайт. — Дрейк, как показания?
— Все в норме, капитан, — ответил компьютер. — Система работает в штатном режиме.
— Отлично! Тогда выключи щит, и проверь плазмомет…
Сияние погасло, зато сверху, сощелкав, откатилась крышка турели. Не прошло и двух секунд, как орудийная башня полностью поднялась, а энергоконтур на ее боку позеленел, став активным.
— В выключенном состоянии, — пояснил Снип, — турель не подключена к системам, поэтому ее нельзя засечь сканерами. Можно смело садиться в любом космопорту. И пока никто не додумается лично заглянуть в нишу на крыше корпуса, тот факт, что Дрейк вооружен, останется тайной. Эта маленькая хитрость, конечно, увеличивает время до боеготовности на несколько секунд, — старьевщик развел руками и хохотнул, — но это дань безопасности, ничего не поделаешь.
— Годится, — Адам потеребил свой кулон на шее, раздумывая. — Но нужно проверить работоспособность орудия…
— А вон куча хлама в углу, — старик так резко указал в один из углов, что Адам чуть снова инстинктивно не отшатнулся от него.
— Дрейк, — заговорил коротышка, покосившись на Снипа. — Пальни в ту груду металлолома…
Турель тихо щелкнула и повернулась в указанную сторону. При этом шарнир так заскрипел, что у Вайта свело зубы.
— Что это?! — поморщившись, спросил он.
— Конструктивная особенность, — дико хохотнул Снип. — Так работает гидравлика. Турель предназначена для использования в космосе, а там звук не распространяется…
— Подтверждаю, — раздался голос компьютера. — Все системы работают по норме.
— Шесть тысяч, — просто произнес Вайт.
— Хорошо, — уже не так весело вздохнул Снип, но скидку сделал.
Уже ближе к вечеру, прогуливаясь меж ангарами, пока Снип проверял кое-какие устройства, защитные, как говорил он сам, Адам не переставал наслаждаться видами. Красивейшая природа, обилие мелкой живности, речушка, ветерок, запах цветов и травы. Благодать! И, тем не менее, капитан все чаще поглядывал в небо, будто его тянуло туда.
Старьевщик не упускал из виду каждый просящий взгляд, устремленный в небеса и, наконец, спросил:
— Ну и что теперь? Дрейк полностью готов. Что будешь делать?
— Не знаю, — честно признался Вайт. — Для начала наверно слетаю в соседнюю систему, а там по обстоятельствам.
— То есть, плана у тебя нет?
— Пока нет, — согласился капитан. — Но я что-нибудь придумаю.
— Не сомневаюсь, — гоготнул Снип. — Но я могу помочь.
— Да?
— Конечно. Я знаю, ты был контрабандистом, но в наших краях и везде где нет особой власти ОР (Объединенные Республики), ВКС, сенаторов и прочих чиновников «системы», контрабанда не слишком в цене, все и так можно перевозить практически легально. Поэтому тут действует другой… бизнес.
— Что ты предлагаешь?
— Я предлагаю сделку. Чтобы ты понимал, как это работает, пример: есть две составляющие, заказчик, он же информатор, и исполнитель. Заказчик дает наводку на цель, а исполнитель делает свою работу, продавая добычу заказчику за неплохую сумму, минус десять процентов за информацию по цели.
— Как-то пространно объясняешь…
— Но ведь понятно?
— Вполне, — кивнул Адам. — И, пожалуй, предложение дельное. Но мне нужна работа прямо сейчас.
— А у меня уже есть подходящий… э… контракт, — подмигнул Адаму, Снип.
— Говори, — попросил коротышка. — Я внимательно слушаю.
— Недалеко отсюда есть звездная система Калицца. В ней аж три населенных планеты и куча космических станций, в основном построенных рядом с астероидным кольцом на внешней границе системы. Калицца живет тем, что добывает руду на полях и переплавляет ее в металл, продавая в центральные миры ОР. В целом легальный бизнес. Но сейчас не об этом. Последние несколько недель там частенько видят интересный корабль — яхту. Не местного производства. Поговаривают, что на ней путешествует некий Яматто, бизнесмен, пытающийся прибрать к рукам некоторую часть добывающей промышленности в системе. Корабль Яматто частенько видят на орбите первой планеты Калицци, а так же в местном космопорту. Сам пилот постоянно прохлаждается в барах, где под действием выпитого спиртного хвастается богатым убранством своего корабля. Думаю, там действительно есть чем поживиться. Однако на самой планете к кораблю не подобраться, местные власти неплохо охраняют его, ибо это в их интересах. Но вот когда яхта путешествует по астероидному кольцу между станциями…
— Понимаю, — кивнул Адам. — А эскорт?
— Нет его. Видимо наш алкаш бизнесмен скупится на охрану, либо боится ее больше чем пиратов. Как сказать, в этом он прав. Конвой наемников и сам может стать пиратской шайкой, ударив в спину при случае. Поэтому Яматто больше полагается на скорость своих двигателей, чем на защиту.
— Ну, с Дрейком по скорости ему не сравнится.
— Вот и я о том же. Координаты последних мест, где видели Яматто, я тебе скину на компьютер. А дальше действуй сам. В конце концов, это твоя работа.
Коротышка задумчиво потеребил кулон, хотел произнести привычное: «Бывало и хуже». Однако передумал и только кивнул. Разговор на этом был окончен.
Система Калицца находилась аж в тринадцати световых годах от Мораки, пристанища Снипа. Поэтому говоря о том, что центр металлургии кластера находится недалеко, старьевщик явно слукавил.
Два с половиной дня Адам провел в кресле пилота, любуясь… ничем. Ибо в обзорном экране была лишь темнота. Гиперпространство не изобилует красочными пейзажами, оно мертво, аморфно. Здесь нет даже извечной космической пыли. Абсолютная стерильность.
Именно поэтому, когда Дрейк сообщил о выходе в обычный космос, Адам ликовал как ребенок. То есть ликовал как младенец… э… как… этот, как его… В общем радовался он очень сильно, и его маленький рост никак не сказывался на его самооценке. Впрочем, сравнивать капитана с ликующим младенцем вслух, было бы опрометчиво. То же самое, что кинуть зажигалку в бочку с плазмитом.
Распорядившись кораблю выйти на орбиту первой обитаемой планеты, Вайт слез со своего кресла, потянулся и прошаркал в душ. Он любил космос, но сидеть сутками без дела все же сильно утомляло. А что может быть более расслабляющим, чем упругие струи горячей воды из обновителя? Тем более что впереди намечалась работка.
Закончив с моционом, а также наскоро перекусив бутербродом, Адам вышел из каюты и направился в рубку, по пути чуть не споткнувшись о кучу ботов, которые попискивая нежились рядом с горячей магнитной катушкой одной из систем.