Евгений Новицкий – Тень за кадром (страница 57)

— Договорились, — кивнул Роман.

Валерия увели.

Наутро Маргарита сообщила Роману, что его брату дали пятнадцать суток.

— Как раз до 25-го числа, — успокоился Роман.

Воронов ежедневно справлялся у Маргариты, не возвращался ли Ковалев. Но тот как в воду канул.

Ковалев позвонил Роману 24 сентября.

— Прочел тут заметку о нашем фильме, — удовлетворенно сказал он.

— Угу, — без энтузиазма отозвался Роман.

— Значит, завтра премьера?

— Да, — просто ответил Роман.

— В 17.00, в «России»? — продолжал уточнять Ковалев.

— Если ты и так все знаешь, зачем спрашиваешь? — начал злиться Роман.

— Я только уточняю, — смиренно пояснил Ковалев. — Что ж, если все так, то аккурат в это время — завтра в 17.00 — Азия вернется домой.

— Я жду, — сказал Роман.

Он хотел добавить что-то вроде: «Но если ты, сволочь, обманешь, я тебя…» — однако не стал ничего говорить. Он верил, что Ковалев сдержит слово.

Как только собеседник повесил трубку, Роман тотчас позвонил Маргарите.

— Ковалева не было? — быстро спросил он.

— Нет, по-прежнему нет, — отвечала Маргарита.

— Значит, из автомата звонил, — пробормотал Роман.

— Что? Он тебе звонил? — заволновалась Маргарита.

— Да. Так что, возможно, он в городе. Если заявится в квартиру, его ничто не должно насторожить.

— Я помню, — сказала Маргарита. — Но разгром в его комнате?

— Ты ведь там убралась…

— Кое-что уже не исправить. Соседи и так ему доложат.

— А что они доложат? — хмыкнул Роман. — Что твой пьяный хахаль вломился в его комнату! Больше ведь ничего?

— Если только он не знает, что Валерий — твой брат, — заметила Маргарита.

— Раз Ковалев при нем говорил со мной по телефону, значит, не знает, — заключил Роман.

— Хотелось бы верить, — пробормотала Маргарита.

— Да и вообще, может, он не придет. А может, это и не твой сосед вовсе…

— Нет, это он, — убежденно сказала Маргарита. — Без сомнения — он.

Утром 25 сентября Роману позвонила взволнованная Маргарита.

— Он пошел к нему! — сразу закричала она в трубку.

— Кто? К кому? — разволновался Роман.

— Валерий! К Ковалеву! Он узнал, где его дача или что у него там… В общем, загородный участок… Валерия сегодня отпустили, но он сначала пришел ко мне и вот, сообщил о своих намерениях.

— Но откуда он мог узнать? — пробормотал Роман.

— Еще в тот день, когда он погром у него учинил, — пояснила Маргарита. — Видимо, где-то был записан адрес, и он запомнил… Он и мне сейчас сказал, и я тоже запомнила.

— Говори, записываю! — воскликнул Роман.

Узнав адрес, он бросил трубку на рычаг и кинулся за руль своей «Волги».

Роман подоспел как раз вовремя.

Он подъехал к остановке и увидел, как из только что прибывшего автобуса выходят люди. Среди них был и Валерий.

Роман нагнал Валерия, чеканящего солдатский шаг по проселочной дороге.

— Ты куда это? — спросил Роман, поравнявшись с братом.

— Это мое дело, — не глядя на него, ответил Валерий.

— Ошибаешься, — сказал Роман. — Это касается моей дочери.

— И моей племянницы, — добавил Валерий.

— Я отец! Я! — воскликнул Роман. — А ты всего лишь дядя.

— Мне она тоже как дочь, — напомнил Валерий. — И если родной отец не в состоянии… то тогда мне приходится взять в свои руки…

Роман схватил брата за рукав:

— Что я не в состоянии? Ну, договаривай!

— Позаботиться о дочери, — ответил Валерий, вырывая свой рукав.

— Она сегодня же вечером вернется, если ты сейчас не испортишь дело, кретин!

Валерий не реагировал, продолжая быстро идти вперед, глядя прямо перед собой.

— Мне что, заставить тебя остановиться?! — рявкнул Роман.

— Рискни, — спокойно ответил Валерий.

Роман схватил Валерия за грудки и попытался повалить его на землю. Однако Валерий не поддался, наоборот, сам опрокинул брата.

Роман тут же вскочил на ноги и стал озираться вокруг. Увидев валявшуюся у дороги увесистую палку, он схватил ее, подбежал к Валерию и стал дубасить его куда попало.

Валерий пытался увернуться, отобрать палку, но это у него не получалось.

— Сдаюсь! Сдаюсь! — в конце концов закричал он.

Но Роман не успокаивался. Он бросил палку, только когда Валерий после очередного удара по голове потерял сознание.

Роман оттащил брата в лес около дороги. Вернувшись к «Волге», он достал из багажника моток веревки.

Этой веревкой он привязал Валерия к сосне так, чтобы его не было видно со стороны дороги. В довершение Роман сунул брату в рот кляп из старой тряпки.

Потом с минуту раздумывал: поехать к Ковалеву на машине или пойти пешком?

Остановившись на втором, он поспешил по дороге.

30

Азия

Позавтракав вместе с дядей Ваней, Азия села за стол и стала рисовать в альбоме, купленном для нее хозяином дома, к которому она успела привыкнуть. Она, впрочем, не знала, к кому она привыкла больше — к этому дому или к самому дяде Ване.