Евгений Нетт – Я? Дельта! (страница 4)

Нашлась тут и дымчатая образина вроде той, которую они видели только что. Но сейчас она была не столько «облаком», сколько просто дымящейся тварью. С ней пытался совладать ещё один боец ООБ – автоматон с массивным ростовым щитом, вооружённый странного вида дубиной, проводами крепящейся к массивному ранцу за его спиной.

Каждое прикосновение этого непрезентабельного на вид оружия выжигало часть дыма, обнажая худосочный скелет скрывающегося за ним мутанта. Вот только тот не терял надежд прорваться через условно-живой заслон, кружа вокруг бойца и постепенно пробиваясь через его защиту, разрывая броню и приводя в негодность щит.

Прямо на глазах Торна и его спутницы из канализации вырвался жуткий кадавр, нижняя часть тела которого походила на паучью, а верхняя принадлежала худощавому подростку, сейчас инфернально хохочущему. Новый участник свалки резким рывком сблизился с не успевшим отреагировать бойцом ООБ, схватил того за стопу и вырвал из строя, невзирая на вгрызшиеся в уродливую тушу пули.

Тварь тут же перемололи прицельным огнём, но человеку было уже не помочь: юркие гуманоидные ноктюрны оттащили его ещё дальше, где и разорвали на части.

Раздался довольный гул чудовищ, послуживший для Торна спусковым крючком.

Схватив опешившую девушку за руку, он потянул её в сторону. На их счастье, твари сосредоточились на «большом призе» в центре площади, и упустили из виду одну из сторон площади, отрезанную зелёными насаждениями. За них Торн и нырнул вместе со своей спутницей, стремясь как можно быстрее оказаться отсюда как можно дальше.

– Там же тупик! – Воскликнула брюнетка, потянув парня в обратную сторону.

– Да нихрена! – Торн выругался, дёрнув девушку в нужную сторону. – Я знаю, что там можно пройти! Не спорь, твою-то бабушку!

К вящему облегчению парня, та и правда не стала спорить, хоть в её глазах и промелькнуло эхо сомнения. И Торн её прекрасно понимал. Просто объяснять сейчас не мог: берёг дыхание и пытался худо-бедно соблюдать тишину. Сердце парня колотилось, словно бешеное, а ему самому мерещилось, словно за ними по пятам несётся даже не та тучка-убийца, а самый обычный ноктюрн-гуманоид.

Вспоминая, каких трудов ему стоило размозжить череп не угрожающей ему твари, считай что неподвижной, Торн понимал, насколько малы его шансы в бою против уже сформировавшегося мутанта, даже самого простого.

Тут нужно было что-то из оборудования ООБ, но откуда оно у простого водителя, дальше тщетных попыток вступить в стройные ряды элиты не ушедшего?

«Вот как знал, надо было ещё тогда соглашаться идти в учебку ООБ, пусть даже простым бойцом…». – Промелькнула мысль перед тем, как парень распахнул накренившуюся дверь ничем не примечательного старого подъезда.

Формально эта улица и правда была тупиковой, заканчиваясь архитектурным комплексом, изюминкой которого являлась стелла, усеянная именами Героев-Первопроходцев – первых исследователей нокт-областей, своими жизнями купивших шанс для человечества. Вот только скрывался среди местной застройки один интересный секрет из тех времён, когда предпочитали строить красиво, но не обязательно функционально.

И в юности Торн с друзьями успел излазать тут всё сверху донизу, и потому многое знал об аляповатой застройке времён старой цивилизации.

«Лишь бы они не заколотили эти двери нахрен»…

Подъезд встретил незваных гостей полумраком и влажным, пропахшим отсыревшей штукатуркой воздухом. Тут было тихо, так что Торн без лишних сантиментов двинулся дальше, к лестнице. И почти сразу на глаза ему попались распахнутые двери квартир… и трупы. Двое мужчин и женщина, все со следами начавшихся активных мутаций и пулевыми отверстиями в головах.

Очевидно, что тут с самого начала был кто-то, пристреливший несчастных, что б не мучались.

– Какой ужас… – Тихо пролепетала девушка, в то время как Торн, вслушиваясь в окружающую их тишину, припал на одно колено рядом с трупами. – Что ты делаешь?!

– В туфлях без каблуков ты долго не пробегаешь. Да и с каблуками тоже. – До белизны сжимая челюсти процедил парень, стягивая кроссовки с ног трупа женщины. – Надевай.

К чести безымянной актрисы, она не стала закатывать истерик или возмущаться. Посипела тихонько, да скинула туфли, начав примерять «обновку». И, к облегчению Торна, уже начавшего присматриваться к обуви оставшихся мертвецов, те ей подошли.

– Тот же размер. – Хмуро бросила брюнетка.

– Отлично. Пойдём, нечего тут задерживаться…

Миновав несколько пролётов, на которых, к счастью, не оказалось более никого и ничего, они вышли на последний этаж. Тут действительно присутствовала ведущая на чердак дверь: запертая мощным навесным амбарным замком, но при этом трухлявая и покосившаяся.

– Покарауль. – Засучив рукава, парень осмотрел препятствие, оценив бесперспективность попыток сбить замок. Зато петли не казались таким уж непреодолимым препятствием, и он действительно легко снял с них покосившуюся дверь: не понадобилось даже ничего ломать. Та сама давно уже пыталась «выйти из пазов», и сейчас ей потребовалось всего лишь помочь. Как и в его детстве, выход на крышу «закрыли» чисто формально. – Давай, не бойся. Тут грязно, но никого живого точно нет…

С живыми, впрочем, Торн погорячился, так как на чердаке обнаружилась масса пауков и облезлый, тощий кошак, с укором уставившийся на незваных гостей. В его больших чёрных глазах парень разглядел немой укор, и отчего-то ему стало совестно.

– Ну прости, блохастый. Дай секунду… – Вернувшись к двери, Торн потратил лишнюю пару минут, чтобы приладить ту к проёму, отчасти тот перегородив.

– Ты правда думаешь, что сейчас самое время заботиться о котиках? – Совершенно нейтрально, даже с каким-то интересом спросила девушка, к лицу которой начал возвращаться прежний румянец.

Всё-таки психика человека – очень гибкая штука, иначе бы прямоходящие обезьяны давно вымерли.

– Если какая-нибудь хтонь вылезет на лестничную клетку, лучше будет, если она нас так сразу не заметит. – Спокойно заметил Торн, понимая, что он просто оправдывается.

Ну не хотелось ему, чтобы кота сожрали исключительно из-за снятой с петель двери. Ноктюрны в большинстве своём, всё же, хищники, и совсем скоро они это «осознают». А так, глядишь, животинка ещё побегает…

– Ну-ну. И куда нам отсюда? Ты же не решил просто пересидеть?..

– Место неплохое, конечно. Виды хорошие, протеин по углам бегает… но – нет. – Парень осмотрелся, подойдя к одному из многочисленных круглых окошек, из которых давным-давно повыпадали все стёкла. Примерился, потолкал рассохшуюся древесину, схватился за крестовину рамы, потянул на себя – и выдрал с корнем. – Мы ещё мелкими это сделали, да только залатали окошко-то. Прибили на два гвоздя, хех…

– Ты хочешь идти по крышам?!

Торн кивнул:

– Это наш единственный вариант. Ты со мной?

– Как будто у меня есть выбор! – Возмутилась брюнетка почти точно так же, как и немногим ранее. – Но ты идёшь вперёд! И, если что, протянешь даме руку помощи?..

– Естественно. Но если вниз навернёшься, то уж извини – соскребать с брусчатки тебя не буду. Мы не настолько близко знакомы. – Торн вновь примерился к окну, зацепился за него, подтянулся и спиной вперёд высунулся наружу. – Черепица на скатах тут не очень, но если перелезть, то, в основном, крыши плоские. Делай как я, и не пропадёшь.

Брюнетка скептически посмотрела на пропавшие из окна ноги своего спасителя и проводника, после чего закатала рукава:

– Если убьюсь – с того света достану!..

Глава 2.

Процесс преодоления препятствия с черепичными скатами растянулся на несколько минут, и отнюдь не по вине брюнетки. Просто сам Торн несколько недооценил произошедшие с его телом лет так за десять изменения, как и заработавший с тех пор в полную силу инстинкт самосохранения.

Лезть так или иначе, но было страшно, ведь на этой крыше шаталось и грозило отвалиться буквально всё, до чего можно было дотянуться руками или ногами. Антенны, громоотводы, неровная кладка и пара шатающихся сточных труб уже не казались такой уж надёжной опорой. Там, где легковесная девушка пролетела стрелой, Торну приходилось куда тяжелее.

И тем не менее, он без происшествий добрался до спасительной ровной поверхности бетонных плит, покрытых рубероидом.

– Как будто я веду, тебе не кажется? – Нервно хихикнула девушка, уже некоторое время потратившая на осмотр достопримечательностей. – Видок отсюда, конечно…

Торн прищурился, глядя на расплывающиеся на тёмном фоне силуэты зданий. Где искривлённые, а где и частично разрушенные пространственными аномалиями, они чадили дымом и таяли в стелющемся над городом странном смоге, в котором нет-нет, да мелькали алые всполохи. В небе светопредставление шло особенно активно, отчего даже долго смотреть вверх было неприятно: явный признак того, что ноктэон уже пропитал всё вокруг, и счёт пошёл на часы.

Как, впрочем, и растущее Сердце в эпицентре, грозящее скоро просто испарить часть города.

«Максимум сутки. Если не получать ран, не есть заражённые продукты и не пить «грязную» воду. С последней будет особенно сложно…» – поморщился парень, едва удерживаясь от того, чтобы мысленно посетовать на вселенскую несправедливость.

С рождения Торн обладал нулевой сопротивляемостью ноктэону. Был «отбраковкой», ничем не отличаясь от миллиардов человек, почти поголовно погибших давным-давно, во времена старой цивилизации. И даже текущий его уровень оказался достижим исключительно потому, что с самого момента трудоустройства он не пропустил ни одного приёма «ингаляторов»… и даже тратил деньги, покупая «левак» в надежде однажды достичь желаемых ста процентов.