Евгений Лисицин – Ружемант 2 (страница 43)

— Поздравляю! — донесся из темноты голос Ириски. — Вы достигли 50-го уровня!..

Ночь.

Ушли от места высадки далеко. Ириска по одним ведомым ей ориентирам указывала, что мы в приграничном тылу противника, в паре километров от вражеского заградительного пункта. Елена была с ней согласна. Спросил, была ли она здесь раньше, но волчица четко оттарабанила, что видит эти места впервые. Мог с ней поспорить.

Вражья территория, земля наша. Березки, чаща, пресный ручей… Недалеко от родных глубин.

Привал скомандовал не сразу, но девчонки были рады. К сегодняшнему не привыкли, оказались не готовы. Но не сломались.

Включили модули «Хамелеон» — призрачная Ириска погладила не менее призрачного друга. Спрятал от любопытных визоров кружащих в небе дронов. Скрыл наши тепловые сигналы — жаль, что работает лишь ночью да в темноте…

Выбрали для ночлега буерак на склоне расколотого дерева. Белка предположила: попала молния, я не придал тому значения.

Девчонки легли спать сразу же после ужина. Хрустели хлебцами сухпайков. А я-то боялся, что у них не будет аппетита. Сжались комочком — жар лета сменился холодом ночи. Завтра будет дождь. Не знаю, откуда Ириска брала прогноз.

От общей сети отрубились еще перед началом операции, нельзя было узнать, чем кончилось наступление. Отступили? Удержались на отбитых высотах? Нет на войне ничего хуже неизвестности…

Белка стискивала в ладошках согревающий конус — то, что заменяло одеяло, позволяло не замерзнуть. Костер разводить нельзя.

— Не спится, Ипина? — услышал за спиной мягкие, шелестящие шаги. Ириска предупредила о ночной гостье мгновением загодя. — Приказ отбоя отдан для всех. Хочешь особое приглашение?

Поймал себя на том, что бурчу, как Бейка.

— По уставу положено два часовых, товарищ сержант, — отозвалась волчица. — Один может поддаться сну, голоду, отвлечься на справление естественных потребностей…

Смерил ее взглядом, заставил умолкнуть, так бы продолжала по списку. Ириска согласно кивнула: правильно девочка говорит…

— Садись, — кивнул на подстилку рядом. Может, она и права. Подстрахует.

— Товарищ сержант, можно вопрос?

— В уставе еще сказано, — гаркнул, прочистил горло, — про сохранение тишины во время несения постовой службы.

Улыбнулся, увидев, как покраснела. Смягчился.

— Ладно, спрашивай. Только не ерунду.

Надула губы — сама мысль о том, что она может спросить неприемлемое, казалась ей обидной.

— Почему вы решили действовать? Уничтожить объект, не обойти?

— Разве я не говорил? Обойдя его стороной, оставим позади опасного противника. При вынужденном отступлении может сыграть ключевую роль.

Кивнула, принимая довод, но ответом неудовлетворена.

— Так не по уставу.

— Лена, ты давно служишь, верно? Хороший послужной список. Если другие попали сюда по обстоятельствам, ты по зову сердца?

Риторический вопрос, и так знал ответ, сразу же продолжил:

— Ты готовилась с самого детства. Родители военные?

— Да. Но я не понимаю…

— Твои родители кадровые военные? Принимали участие в чем-то подобном сегодняшнему?

Смутилась. Ответила неуверенно.

— Нет. Они кадровые, прошедшие обучение на гражданке офицеры.

— Я видел, как ты одной из первых бросилась на амбразуру. Хорошая реакция, хвалю. Ты этому научилась у Бейки?

— Все еще не понимаю, — посмотрела вдаль, будто учуяла врага.

И тут же успокоилась, выдохнула.

— Сейчас поймешь. Видишь ли, воюешь ты хорошо, спору нет. Умеешь принять решение в критический момент. Но для тебя существует лишь твоя задача. А всех остальных как будто нет.

На ее мордашке мигом отразилась гамма чувств. Будет возмущаться, понял я.

— Неправда! Я умею работать в команде!

— Охотно верю. Но лишь в рамках поставленной задачи. Нельзя просто так представлять, кто идет следом за тобой. Надежный тыл — основа твоей будущей безопасности. Ну и… мы спасли жизнь экипажу той машины. Разве это чего-то не стоит?

Она фыркнула.

— Они по нам в благодарность огонь открыли.

— На их месте сделала бы иначе? Стреляй, потом задавай вопросы.

— Так поступают неразумные.

— Так поступают выжившие, — ответил ей. — Признайся себе, смогла бы уснуть, увидев, как эта стальная образина изрешетила наших в клочья? А ты могла этого не допустить, но стояла и просто смотрела.

Промолчала вместо ответа. Разговор закончен. Понял, когда она отвернулась…

Глава 19

Елена встрепенулась на мгновение раньше меня. Тихий, едва слышный шорох шин.

— Будить? — девчонка кивнула на остальных, я же покачал головой в ответ.

Не будем торопиться, с тревогой успеется.

Волчица оживилась, хоть и сама вызвалась, но сидеть на посту ей было в тягость. Жаждала действий… Нахмурилась, втягивая ночной дух.

— Машина. Гражданская?

Теперь впору было дивиться самому. Здесь? Недалеко от передовой? Елена подлила масла в огонь.

— В сторону заградительного пункта едет…

Интересно. Берсеркин с Бейкой говорили, что царенатцы берегут людей. По всей линии соприкосновения всем заняты исключительно машины. Да и Скарлуччи не раз об этом распинался.

— Люди?

— Трое, — кивает волчица. Добавила с ноткой неуверенности: — Учуяла троих.

— Солдаты? Оружие учуять сможешь?

Отрицательно покачала головой, сам понял, что сглупил. На заградительном пункте полно вооруженных машин — не разобрать.

Все еще не поднимал тревогу, решился идти сам.

— Останешься здесь.

— Но сержант! — рядовая Ипина полна возмущения. Прервал на полуслове.

— Пойдем толпой — могут обнаружить. «Хамелеон» прячет нас от лишних глаз, но к чему рисковать? Останься здесь, следи за тылом. Может, это заблудившиеся туристы? Не знаю, когда у нас выпадет возможность поспать в следующий раз. Не вернусь через полчаса, не подам сигнал — назначаю старшей тебя.

От последнего девчонка опешила, сникла на выдохе. Долго смотрела мне вслед, даже скрывшись меж деревьев, чувствовал на себе ее взгляд. Надо же было ляпнуть такую глупость: заблудившиеся туристы! Будет теперь считать меня за идиота.

С шага перешел на бег — не зря Бейка устраивала физуху. Не сбиваясь с дыхания, за семь минут добежал до укромной чащи.

Звенел ручей, метрах в трехстах высился черный короб угловатого здания.

Царенат не разменивался по мелочам. Функционал и эффективность — вот как можно было описать заградительный пункт.