Евгений Лисицин – Имя нам Легион. Том 29 (страница 42)

С ситуацией мы знакомились уже на бегу к капсулам. Дорогих гостей нужно встречать в лучшем боевом костюме и модифицированной оболочке, а не в копии родного тела.

Ознакомившись с предварительной сводкой, эльсийка выдала целую серию фирменных ругательств, а лисичка злобно зашипела. Я сдержался, но с трудом, называется — слетал на проверку.

Сразу стало понятно, чем было вызвано крупное затишье — жуки основательно готовились к новой атаке. Они наверняка перемещали основные силы по ночам, а при приближении к кратеру перешли на подземные тоннели, не позволив нашим разведывательным станциям вовремя заметить угрозу.

Появление Орды Жёлтого Роя оказалось весьма неприятным сюрпризом, вражеский авангард находится примерно в часе от наших передовых аванпостов.

— Они точно вычислили дальность действия сейсмических датчиков! — поморщилась Валькирия уже в новом чате. Мы поспешно создали видеоконференцию со всеми офицерами «Центурии» и лидерами вассальных команд. — Нужно решить вопрос с дровосеками, мы совсем слепые без спутников! Радары работают только против воздушных целей.

— Предлагаю не забегать вперёд и не делить шкуру неубитого медведя! — моментально отреагировала Фокси. — На нас движется невообразимое количество жуков! Я никогда не видела столько в одном месте! Разве что на учебных стенах, но там были обычные личинки, а тут сплошь элита!

Лисичка не солгала, по ощущениям, императрица стянула к нам силы со всей планеты. Вместо привычных хилых арахнидов в передних рядах бежали откормленные носороги с низко опущенными головами.

Равномерно покачивались гигантские джаггернауты с облепленными стрелковыми тварями панцирями, глаза разбегались от обилия ходячих крепостей. Андрей выдал примерную оценку в пять тысяч особей, и это только первая волна! Улучшенных арахнидов и тараканов вообще было невозможно посчитать, они бежали несколькими рядами прямо по панцирям сородичей.

— Хм, странно, я не вижу там плазмоидов и дровосеков, — поделилась наблюдениями мрачная Валькирия. Когда сейсмодатчики зафиксировали угрозу, туда сразу отправились дежурные дроны, и мы получили качественную картинку наступающей Орды. — Трой, расширь область поиска! Они не могли отправить к нам миллионы жуков без прикрытия!

— Скоро они войдут в зону поражения, тогда и проверим. — Похлопал эльсийку по плечу и рухнул в своё кресло в командном центре.

Мы с девушками переместились в восточную пограничную крепость, именно с той стороны шла Орда. Но, думаю, перед атакой императрица окружит кратер и ударит сразу со всех сторон в поисках слабого места.

Пока наш хакер пытался обнаружить, куда исчезли дровосеки с плазмоидами, мы спешно готовились к отражению мощного удара. Я быстро изучил построенную ребятами оборону и не сдержал довольной улыбки — всё сделали в точности по моим указаниям и затем добавили улучшения от себя!

Серия управляемых взрывов обрушила удобные склоны, проделанные жуками за годы жизни в кратере. По практически отвесным скалам равномерно распределили автономные пулемётные турели, стараясь размещать их в труднодоступных местах. Каждой оставили по несколько ящиков с боеприпасами, и в случае опустошения к ним отправится летающий-дрон грузчик с новой порцией патронов. Их, кстати, тоже усиленно штамповали на новых заводах.

По идее, в финальной версии автоматическая система обороны должна была справиться со стандартным Приливом с кучей мелких тварей, но работы не были доведены до конца. С другой стороны, так лучше, чем никак, сейчас нам пригодится каждый ствол.

Также с каждой стороны кратера специально оставили по одному относительно удобному проходу, по крайней мере он казался таким на фоне заминированных отвесных стен. Жуки должны были пойти по простреливаемой со всех сторон кишке, причём замурованные в скалах орудия могли бить по ним прямой наводкой и с флангов, и сверху. Скорее всего императрица направит туда хотя бы часть сил, и они превратятся в мишени в тире.

На вершинах небольших плато расположились полноценные крепости с толстыми стенами, орудийными башнями, тяжёлыми пулемётами и запасами оболочек в высокоуровневой броне. Гарнизон каждой базы состоял из ста двадцати пяти центурионов, равномерно распределённых по специализациям. Плюс «Велиты», «Стая», «Ракушки» и даже «Мозаика».

Почти сразу от Хосе пришло предложение передать ему под командование один из аванпостов, отправить туда побольше роботов и забрать Легионеров в другие места. Хм, интересно.

— Он отлично научился воевать машинами, держит под одновременным контролем больше тысячи единиц, — мигом сообщил Андрей, проанализировав последние миссии филиппинца. — Остальные, конечно, поменьше, но в итоге получается полноценный механический легион. По идее, с турелями и нашей с Андромедой помощью должно сработать, может, и правда пошлёшь его на западную крепость? Пока у нас есть время на перегруппировку.

В голове сразу возникла идея «пожарной команды», штурмовики и диверсанты на конвертопланах могут попробовать прорваться к королеве (а то и императрице), или отправятся на спасение погибающей крепости. Хорошая идея!

Тем более в стратегическом плане на Хосе всегда можно было положиться, он ещё ни разу не проиграл миссию в качестве командира.

Одобрив план, перетасовал силы, теперь в оставшихся крепостях находилось по три сотни Легионеров, и ещё сто человек ждали на конвертопланах. Хосе получил в своё распоряжение пять тысяч роботов, ещё по две заняли оставшиеся стены.

Это были практически все наши запасы железных болванов, привезённых на борту «Палатини» и сделанных на месте. Раз императрица бросила в бой все свои силы, то и нам нет смысла пытаться беречь резервы. Как водится, чёрный день наступил внезапно, и он требовал большую плату, чтобы не стать последним.

Еле успели с перемещением сил, последний конвертоплан приземлился практически одновременно с первым миномётным залпом. Сотни реактивных снарядов полетели навстречу приближающемуся облаку пыли, отлично скрывающему многочисленные взрывы.

Я с напряжением всматривался в скрытые бурей яркие вспышки, но так и не увидел ни одного лазерного луча. Среди Орды не было дровосеков! Или же они усиленно прятались.

— Ничего не вижу! — выкрикнул Трой, даже не дослушав вопроса. — Все наши снаряды спокойно долетают до жуков, федераты тоже без проблем выдали пробный залп!

— Что-то не так… — чуйка взбунтовалась, указывая на жуткую несостыковку. — Там, конечно, полно тварей, но они не могут вот так подставиться под обстрел!

— Тем не менее они именно этим и занимаются, — заметила Валькирия по внутренней связи. — Система уже начислила кредиты за убийства нашими орудиями! Берёт, правда, по среднему курсу…

Эльсийка не захотела брать на себя командование отдельной крепостью. В итоге за север у нас отвечал Гроготах в компании Альфы и его «Стаи», а на юге расположилась Люмерия со своими «Ракушками». Восток совместно защищали «Центурия» и «Велиты», сюда должен был прийтись самый мощный удар.

В углу появилось изображение носорога в мундире, генералу Ангамору захотелось поболтать. Немного подумав, ответил на запрос, сходу выдав про творящуюся жопу.

— Мы в курсе, живчик! — он приветствовал меня фирменным кровожадным оскалом. — В этот раз жуки жестоко просчитались! Я спрятал флот в обломках уничтоженных кораблей, та венценосная тварь о нём не знает! Сейчас мы выйдем на орбиту и накроем их таким мощным залпом, что на карте появится новое море! Звоню предупредить — хватайтесь за что-нибудь покрепче, не то вас снесёт ударной волной!

— Погоди, взрыв такой силы заденет наши оборонительный позиции! — возмутился я.

— Поверь, прихлопнуть миллион жуков стоит пары повреждённых крепостей! Не переживай, мы всё тебе компенсируем, есть у меня на примете один крейсер, который давно стоит списать. Подшаманишь немного, перекрасишь и будет как новенький!

Андрей включил во внутреннем интерфейсе новый экран, на орбиту Орданокса действительно выходила крупная флотилия федератов. Они готовились обрушить на ничем неприкрытую Орду настоящую бурю, разом лишив императрицу большей части сил. Думаю, после такого сокрушительного поражения дальнейшая экспансия не составит проблем…

Озарение вспыхнуло в голове ярче шаровой молнии. Ангамор сразу что-то заподозрил по моему изменившемуся лицу.

— Вы уверены, что ваш залп не перехватят? Вы проводили разведку? Императрица могла заранее спрятать дровосеков в песке или под джаггернаутами. Их там просто дохрена, и они идут в странном порядке

— Живчик, не считай нас идиотами, мы вообще-то воевали ещё до твоего рождения! — оскалился носорог. — Мы регулярно запускаем одноразовые спутники и отправляем разведчиков со сканерами! Нет там никаких дровосеков! И они бы не дали нашей артиллерии спокойно работать, всё нормально!

— Послушай, вам лучше срочно развернуться, — не согласился с ним. — Жуки не идиоты, они не могли не предусмотреть средство против бомбардировок…

— Да успокойся ты, всё будет нормально! Я так сотни раз делал! — Ангамор отмахнулся от меня, вогнав последний гвоздь в крышку своего гроба. — Всё, мне пора, наслаждайся шоу!

В одном носорог не соврал, зрелище и впрямь получилось занимательным. Вояки вышли на орбиту и выпустили по подошедшей к кратеру Орде тысячи ярких ракет и бомб. Вырвавшиеся из пылевого облака лучи дровосеков перехватили практически все снаряды, никогда ещё не видел столько элитных тварей в одном месте. А следом оттуда же в сторону флота федератов полетело целое море плазменных сгустков. Похоже, императрица и впрямь собрала все силы в одном месте.