Евгений Лисицин – Имя нам Легион. Том 29 (страница 4)

Поскольку я ставил задачу максимально локализовать производство, Рокси проделала большую работу и нашла альтернативу — ядерная энергетика. Биореактор, увы, не справится с такой нагрузкой, точнее, нам придётся постоянно засовывать в него джаггернаутов, чтобы поддерживать нужный уровень энергии.

Лолька связалась с российской научной лабораторией и через них получила чертежи гигантского ядерного реактора, который пыталась адаптировать под наши реалии. Пока получалось средне, он оставался слишком большим и не очень надёжным, поэтому первые корабли всё же построили с материализованным источником энергии. Может, в дальнейшем удастся заменить его на что-то земного производства.

Увы, корабли нужны нам прямо сейчас, особенно с учётом появления в Британии высокопоставленного Легионера с невероятно щедрым агентом. С учётом их менталитета он легко может попробовать устранить конкурентов любой ценой. Да и слишком странное совпадение, может, его вообще послали конкуренты, которые немного раньше отправили к нам пиратов.

Покушений не боялся, на нашей стороне гвардия и технологии, плюс я всё же зарабатываю больше агента-змея, значит, соперник воспользуется мощью Британской империи. Несмотря на все пережитые кризисы, они оставались могущественной державой, да ещё, блин, с ядерным оружием. И их главное преимущество — флот, на который нужно отвечать своим. Клин клином вышибают, и, в конце концов, меня назначили хранителем Курильских островов!

— Думаешь, дойдёт до войны? — нахмурился Витёк, когда я изложил им свои мысли. Да и Света с Рокси выглядели непривычно серьёзными… хотя нет, лолька ходит мрачной большую часть времени, она просто вернулась к привычному состоянию.

— Скажем так, с недавних пор вероятность резко выросла. Новичок может рассказать высокопоставленным лордам о Легионе и заставить их поверить в неудобную правду. — Меня иногда удивляло, что почти никто не воспринимал нашу игру всерьёз, несмотря на появление Белого Роя. — Я пока не берусь предсказать их реакцию, Андрей выдал кучу вариантов, война между Альянсом и бритами с их колониями находится на первом месте.

— На последнем, полагаю, объединение и борьба с Роем совместными усилиями? — невесело улыбнулась Рокси.

— Угадала. Когда ты находишься на вершине, падать больнее всего, — вернул ей любезность и подбодрил приунывших друзей и жену. — Веселее, мы хотя бы знаем, к чему готовиться. Скоро у нас появится собственный флот с современными ракетами, и бриты не смогут покинуть порты. Следующим шагом отследим их подлодки-носители и ликвидируем основную угрозу.

— Ну, допустим, с ними мы разберёмся, — вздохнула хмурая лолька. — А как быть с тем загадочным Легионером?

— Организации Мэй выдано задание на поиск и сбор информации. Когда узнаем его личность, выберем следующий шаг, возможно, нанесём превентивный удар. — Думал, сейчас последуют возражения, мол, так нельзя, он же нам пока ничего не сделал… но нет, девушки одобрительно закивали, а Витёк воинственно взмахнул кулаком. Ох и нелегко же пришлось его воображаемому противнику. — Раз с этим закончили, давайте поедим, и я полечу дальше. Пойдём в столовую или закажем сюда?

Витёк вызвался сбегать за едой, благо мобильность его «кабинета» позволила остановиться прямо напротив хорошего ресторана. Никому из собравшейся компании не хотелось выходить на люди, все обдумывали недавний разговор.

Откровенно говоря, ситуация у нас не самая радужная, появление третьего агента, сразу приступившего к активным действиям, значительно повысила уровень угрозы. Но пока мы не узнали его цели и личность нового Легионера, делать всё равно нечего, лучше сосредоточиться на других, не менее важных вопросах. В частности, на недавнем нападении космических пиратов. Что-то подсказывало: эта попытка не последняя, мы должны устранить угрозу в зародыше.

— Вот, всё как мы любим! — запыхавшийся Витёк вернулся с двумя большими пакетами. Водрузив их на стол с громким хлопком, он с нескрываемой гордостью извлёк кучу одинаковых пластиковых контейнеров. — Жареные пельмени с грибами и луком! Из соусов на выбор сметана, майонез, чили и соевый. Налетайте, пока горячее!

Света выглядела так, словно сейчас прибьёт своего возлюбленного. Это ж надо додуматься — предложить целому князю такую приземлённую еду! А я что? Я ничего, с удовольствием подвинул к себе свободную тару, наколол на вилку пышущий жаром кругляш, обмакнул в божественную белую субстанцию и закинул в рот, не забыв зацепить хрустящий лук. М-м-м… сразу вспомнил беззаботные студенческие времена.

— Вот видишь, я хорошо знаю своего друга, — сказал Витёк вздохнувшей блондинке и тоже набросился на еду. — О, смотрю, и княгине нравится!

— Ещё раз так меня назовёшь, получишь вилкой по лбу, — пригрозила уплетающая за обе щеки Рокси.

— В смысле? Ты ведь вышла замуж за Игоря? Значит, получила право на его титул, а он у нас целый князь! — Друг притворно смахнул несуществующую слезу. — Кто бы мог подумать! В детстве я защищал его от хулиганов, а теперь он правит Курильскими островами!

— Формально они находятся в аренде. И не придумывай, это я тебя защищал, — хмыкнул я, не сдержав улыбки. Он прав, судьба умеет преподносить удивительные сюрпризы.

Обед прошёл в приятной и весёлой атмосфере, Витёк ударился в наши детские и более поздние воспоминания из многочисленных встреч, ловко вворачивая истории из своей бурной молодости. Не желая выпадать из компании, я тоже припомнил пару студенческих баек.

После всего пережитого те времена казались далёким сном, вот почему наша дружеская встреча была так важна. Витёк своим существованием напомнил, ради чего мы вообще сражаемся, а не, скажем, зависаем на личном тропическом острове до прибытия Роя. Земля — наш дом, и мы спасём её, какой бы хорошей или плохой она ни была.

Всё рано или поздно подходит к концу, вот и мне настала пора двигаться дальше. Я собирался посетить другие Курильские острова, но Андрей вовремя напомнил, что мы тут инкогнито.

Официально мой личный самолёт не покидал Восход и в Хабаровске меня не видели. Так глупо спалить наличие невидимого шаттла нужно постараться, да и не было в визите особой нужды. Поблагодарив ИИ, для разнообразия давшего хороший совет, отправился обратно во дворец. Тем более там тоже нашлось чем заняться.

Альянс не терял времени напрасно, всех отправленных правителям инопланетян подвергли жёстким допросам на разные темы. И, прежде чем их передали в руки потирающих ладони учёных, они выдали кучу полезной информации. Причём так или иначе я узнал её от всех четырёх сторон. Никто не пытался скрывать важные данные, по крайней мере, в этом вопросе.

— Интересно. Получается, они давно переросли статус обычных пиратов, — произнёс в пустоту, потянувшись за напитком. Мне всегда думалось лучше с порцией чего-то сладкого, холодного и с пузырьками, андроид-служанка немедленно подала банку шипучки. — С такими масштабами речь скорее идёт о картеле.

Разведённые по разным камерам пленные упорно рассказывали одну и ту же историю, вероятно, близкую к правде. Они то ли построили, то ли захватили крупную космическую станцию и сделали её своим приютом. Власть прочно удерживал могучий вождь с кучкой приближённых, его титул звучал как череда щёлкающих звуков и непонятных взвизгиваний.

Медведев предложил называть его Ханом, по примеру некогда набегавших на нас Монголов, и имя прижилось. Я тоже не имел ничего против, вполне подходит, вон и мой автоматический переводчик называл рейдеров на Тартусе Кочевниками, а их лидеров Ханами.

Так или иначе, крупная космическая станция и мощный флот означали эффективную организованную структуру, а не просто кучку случайных налётчиков. Они расположились недалеко от торговых путей неизвестных нам рас и годами потрошили неудачливые грузовики.

При этом пираты оказались достаточно умны и не вырезали вообще всех подчистую, чтобы не появились обходные маршруты. Крупный бизнес был готов смириться с разовыми потерями, пока они не превышали расходы на прокладывание нового торгового пути. А что умирали люди… плевать! Страховка всё покроет.

— Я бы порекомендовал поступить аналогичным образом и нанять кого-нибудь ликвидировать угрозу! Нам известны примерные координаты и силы противника, обнаружить их не составит труда. — Андрей совсем по-человечески вздохнул. Я очень красочно представил его сокрушённо качающим головой. — Ты, разумеется, не послушаешь своего верного советника и сам отправишься туда?

— А ты бы доверил такую важную задачу каким-то наёмникам? — ответил вопросом на вопрос.

— Ну, у тебя ведь есть Валькирия и Фокси, они опытные воительницы! — Он не оставлял попыток воззвать к моему инстинкту самосохранения. — Ты сам недавно говорил, синяя в качестве командира не хуже тебя.

— У неё мало опыта сражений с пиратами, а я прошёл через множество разных симуляций. Тем более ты сам прекрасно понимаешь, зачем мне нужна та станция.

— Хочешь поживиться технологиями, полезными предметами и халявным оружием… — В молчании ИИ отчётливо слышалось осуждение. — Жадность погубит тебя с гораздо большей вероятностью, чем жуки или враги.

— Не вижу ничего плохого. Тем более «Андромеда» оборудована ретранслятором, мы сможем поддерживать связь с Легионом, и наши миссии не пострадают. А на Земле всё равно затишье, на выслеживание того брита понадобится время. В крайнем случае с ним справятся Мэй и Диана.