Евгений Лисицин – Имя нам Легион. Том 29 (страница 36)

Ранвир Сингх Дев не стал бежать. Он встретил чужаков с гордо поднятой головой, сидя на своём троне. На голове вместо традиционного тюрбана лежала корона, которую он планировал открыто носить в недалёком будущем.

— Уже мнишь себя императором⁈ — весело закричал Эдуард. Он не останавливаясь шёл к мрачному старику лет шестидесяти, отведя плазменный меч в сторону. — Может, у тебя бы и получилось при моей почтенной бабушке, но ты связался не с тем Виндзором!

— Ты всего лишь щенок, который получил немного силы от своего нового хозяина. — Голос Ранвира был под стать внешности, спокойный и уверенный. — Ты прячешься за силой, которой недостоин. Хватит ли тебе смелости предстать передо мной самому? Кто ты без своей брони?

— Тот, кто убьёт тебя, старик! — веселье пропало из голоса монарха, теперь он чувствовал настоящую ярость. — Зря ты разозлил меня! Твои дочери и внучки расплатятся за дерзость!

— Можно подумать, ты бы их пощадил, — рассмеялся раджа. — Вы, бриты, все одинаковые. Жалкие алчные животные, не способные вовремя остановиться. Вы никогда не насытитесь…

— В этом ты прав, старик. Одной Индии мне мало, я заберу себе всю планету! — Остановившись в нескольких шагах перед троном, Эдуард направил светящееся лезвие в грудь Ранвира. — Последнее слово?

— Моя родина будет свободной! — воскликнул он. До того спящая аура пробудилась, все одарённые в радиусе километра почувствовали мощный всплеск силы. — Умри, грязное животное!

В грудь британского монарха словно ударил невидимый молот. Сирены взвыли и отключились вместе с погасшим интерфейсом. Способный выдержать попадание плазмоида высокоуровневый костюм вышел из строя. Эдуард сломанной куклой пролетел через весь тронный зал и пробил собой стену, остановившись лишь в глубине второй. Наблюдай он со стороны, ему бы очень понравилось получившееся зрелище.

Из воронки его вытаскивал лорд Кроуфорд, наблюдавший за перебранкой со стороны и убивший открывшегося раджу одним точным заклинанием. Британский аристократ думал почти минуту, не следует ли ему добить беспомощного Эдуарда.

Но если не он, то кто? Элеонора? Все её сторонники или мертвы, или залегли на дно, никто не заступился за бедняжку. Маргарет? Она официально отреклась от престола в пользу внука, фарш не провернуть в обратную сторону.

С гибелью Эдуарда в империи воцарится смута, и с большой вероятностью Британия распадётся на куски. Эдмунд не мог позволить себе потерять Индию, не при его жизни. Лучше уж терпеть пафосного подростка с настоящей силой за спиной, по крайней мере, он применяет её на благое дело.

Сегодня они обезглавили лидера индийских сепаратистов, и на какое-то время можно забыть о риске мятежа. Пока другие раджи будут размышлять над дальнейшими действиями, они упустят драгоценное время, и угроза будет окончательно купирована. Кого-то убьют, кого-то подкупят — обычная устоявшаяся веками практика.

— Благодарю, Кроуфорд, — слабо кивнул Эдуард, утвердившись на ногах с помощью мужчины. — Похоже, мне понадобится новая броня или серьёзный ремонт. Старик смог меня удивить, не думал, что он такой сильный.

— Его не просто так звали великим раджой, никогда нельзя недооценивать врагов, Ваше Величество. — Получив трёпку, молодой император потерял немалую часть высокомерия и бравады. Эдмунд увидел шанс в его растерянном лице. — Ваше Величество, вы не могли бы достать больше таких костюмов? Вам не обязательно принимать личное участие в таких операциях, они могут быть опасны.

— Плох тот правитель, что прячется за спинами своих солдат, — процитировал он неизвестного философа. — Но ты прав, нам нужно больше технологий. Русские и эти убогие мексиканцы сильно нас опередили. Хочешь себе такую же броню?

— Не откажусь. — Кроуфорд успел по достоинству оценить силу инопланетных технологий. — Что для этого нужно?

— Миллионы кредитов, которых у нас нет. Впрочем, в ближайшее время я планирую это изменить. Найди мне надёжную тюрьму, в которую поместится не меньше тысячи человек. Там должны быть камеры строгого и мягкого режима, я планирую поощрять их за хорошую работу.

— Кого? — Он слегка растерялся из-за необычного приказа.

— Легионеров. В Индии живёт больше миллиарда человек, восстановив власть над колонией, мы приступим к поиску скрытых талантов. Всех совместимых с системой людей мы отправим в переоборудованную под них тюрьму, где заставим работать на нас и отдавать всё до последнего кредита. Я назову этот комплекс фермой, первой из многих. — С трудом выбравшись из уничтоженной брони, Эдуард похрустел пальцами и порадовался, что толстый каркас защитил его от ран. — Но это всё потом. Кажется, я слышал женские крики! Идём, Эдмунд, навестим моих новых наложниц. Я видел фото, у старика были очень красивые внучки, не терпится их опробовать!

Подавив вздох, лорд Кроуфорд послушно направился вслед за императором, оберегая его от возможных угроз. Несмотря на дельные мысли, он оставался горячим сопливым юнцом, за которым следовало присматривать. И кто, как не он, сможет защитить и направить неопытного правителя в нужном направлении? По крайней мере, у него есть неоспоримая сила — инопланетные технологии. Да и мозг вроде в порядке, Эдуард был умным, просто полным идиотом.

«Я ещё сделаю из него великого императора», — мелькнуло в голове лорда Кроуфорда, и он улыбнулся впервые за день, а настроение резко пошло на лад.

Тем более, ему тоже не терпелось увидеть внучек поверженного раджи, они и впрямь выросли настоящими красавицами. А вкус победы над их дедом лишь усилит наслаждение от обладания ими. Стоило признать, Эдуард правильно поступил, забрав их себе.

Пока император и будущий премьер-министр развлекались с плачущими девушками, их люди планомерно вырезали всех мужчин семей известных мятежников. Сегодня угроза отделения Индии от Британской империи исчезла навсегда. Больше они не позволят сепаратистам качать лодку.

Глава 17

Оставив Рокси на захваченном астероиде вместе с половиной гвардии, трофейными корветами и всеми боевыми роботами, я отправился к следующему пункту назначения — планете Грумтар. Она находилась относительно недалеко, «Андромеда» и реквизированный торговый корабль должны добраться примерно за сутки.

На сердце было тяжело. Я, конечно, регулярно расстаюсь с жёнами, но обычно все они находились на Земле или переносились в Легион, оставаясь в зоне досягаемости. В случае угрозы я не успею прийти Рокси на помощь, теперь она совершенно одна на отдалённом астероиде без возможности перерождения.

Причём лолька сама так захотела, сказала, ей понадобится много времени на налаживание нормальной добычи и переработки руды. Велисса обещала привезти нужные детали, а я дал слово оторвать ей голову, если она наведёт на базу других пиратов. Мы вроде бы поняли друг друга…

Желая отвлечься от тяжёлых мыслей, я провёл почти весь полёт за звёздной картой, обдумывая переданную девушкой-мотыльком информацию. Многое из неё подтвердили вернувшийся на рудники хрен-торгаш и Нуура, её родной мир находился относительно недалеко от нас.

Всего в этом секторе проживали четыре расы, перечисленные в порядке развития — нирляне, кселиары, шууты и грумтарцы (они же табуреточники). Про свой мир Велисса ничего не сказала, лишь упомянула, что он находится очень далеко и она даже под пытками не выдаст его местонахождение. Меня почему-то задело такое недоверие, словно я собирался лететь туда истреблять ненавистных жуков…

— Может, она опасается за своих сородичей в ином плане? Ты же у нас очень любвеобильный! Заполучишь себе очередную принцессу, там престарелый папаша помрёт, и хоба — плюс один мир в великой империи Цезаря! — немного фальшиво рассмеялся Андрей. Недовольный моей мрачностью ИИ всячески пытался меня развеселить, но получалось у него не очень. — Сам такой! Шутить с тобой всё равно, что пытаться разжечь костёр под проливным дождём на продуваемом всеми ветрами голом камне! Рептилоиды и то более благодарная публика!

Пожав плечами, продолжил размышлять о расстановке сил на условном западе от Земли. Нирл — самый развитый из всех миров, в теории идеальные союзники и члены будущей Федерации. Одна проблема: мои сиреневокожие друзья пошли мирным торговым путём — у них не было полноценного военного флота! Лишь патрульные корабли против пиратов, и справлялись они далеко не всегда…

Внешне кселиары были довольно неприятными созданиями — четыре руки, два хвоста, полное отсутствие растительности на серой коже, огромные чёрные глаза, ноги загнуты в обратную сторону.

Отдельно Велисса подчеркнула, что они бесполые и размножались то ли через споры, то ли делением, чем вызывали отторжение у соседей. Помнится, Андрей тогда заржал и не успокаивался долгих пять минут, подчеркнув в конце, что им ещё повезло. Теперь я точно не доберусь до них со своей любвеобильностью в поисках очередной принцессы.

Кселиары всерьёз восприняли угрозу вторжения Роя и тоже попытались создать аналог Федерации. Поскольку их единственными развитыми соседями оказались мирные нирляне, серокожие не придумали ничего лучше, чем передать гремлинам имеющиеся у них технологии в целях развить более воинственную расу.

Вот не зря зелёные коротышки произвели на меня не лучшее впечатление — они укусили кормящую их руку. Велисса не вникала в суть произошедшего конфликта, вроде гремлины забрали у четырёхруких какую-то планету.