Евгений Лисицин – Имя нам Легион. Том 29 (страница 16)

Зато Мистра и Нираэль спокойно пробежали под брюхами брошенных плазмоидов и закрепили под ними взрывчатку. Проблемы возникли разве что с учениками — некоторым новичкам очень не понравилась идея вымазываться в жучиных внутренностях. Близняшки смогли убедить их в необходимости маскировки, обещание прирезать на месте всех непослушных «детей» оказалось очень доходчивым.

Взрывы заложенных диверсантами бомб практически полностью лишили жуков артиллерии, которой они надеялись рано или поздно уничтожить базу. Теперь мы перешли к классическому противостоянию, где орды мелких тварей отчаянно штурмовали стены аванпоста, которые мы вполне успешно защищали.

Побившись пару минут о несокрушимую преграду, арахниды резко развернулись и бросились прочь под изумлённые крики Легионеров. Не привыкли они к такому, на Верданоксе битва длилась бы до последнего жука.

— Не расслабляемся, бой не закончился! — Оценив количество оставшихся у нас конвертопланов, я отобрал пару сотен универсальных бойцов и выслал им отдельные уведомления. — Разделимся, мы с Валькирией и Фокси нанесём им контрудар, Трой и Рокси за старших. Подлатайте стену и готовьтесь к следующей волне.

— Думаешь, они вернутся? — удивилась лолька. — Что-то я не вижу страстного желания убиваться о нас.

— Это пока что. Мы тоже умеем поступать нестандартно.

Попрощавшись взмахом руки, подбежал к ближайшей выкатившейся из ангара машине и втиснулся в свободное место. Через пару минут небольшой воздушный флот покинул безымянную базу, рассекая раскалённый воздух парными винтами. Херцер, в отличие от многих, не стал спрашивать, зачем нам понадобилось лететь в противоположную от места гибели плазмоидов сторону. Тем более, вскоре за меня ответила сама королева.

— Охренеть, сами посмотрите! — Валькирия распространила между нами кадры с разведывательных дронов. Посланные чуть дальше машинки без труда обнаружили крупную наземную стаю, на всех парах несущуюся подальше от кратера. — Как ты узнал⁈ Никогда не поверю в случайное совпадение!

— Сейчас нам противостоит очень умная королева. Обычно Рой бережёт такие особи, они довольно редкие. Смотри, мы уничтожили плазмоидов с помощью диверсантов, предварительно послав в их сторону конвертопланы. Что подумает королева, когда увидит приближение гораздо большей по размеру флотилии? — На моём лице появилась довольная улыбка, всегда приятно переиграть противника на его поле. — А вот и то, чего я добивался.

Отступающий Прилив резко развернулся и вновь двинулся к нашей базе, причём к ним массово присоединялись вылезающие из нор рабочие жуки. Коллективный разум решил пожертвовать обычными бойцами, надеясь дать королеве спастись.

По их замыслу, мы должны были выбрать между уничтожением одной твари и спасением важной крепости, но я специально вывел оттуда лишь небольшую часть сил. Конвертопланы летели практически незагруженными, ложный манёвр удался на славу.

Генерал Балкор не подвёл, по переданным носорогу координатам немедленно ударила артиллерия. К сожалению, дровосеки никуда не делись, по-прежнему перехватывая все снаряды. Позиции спрятавшихся в песке тварей находились слишком далеко, близняшки не успеют до них добраться. Значит, остаётся рассчитывать лишь на себя, воздушный флот продолжил сближаться с улепётывающей свитой.

Осознав бесплодность попыток оторваться, королева бросилась к одинокой скале (осколок некогда упавшего на Орданокс астероида) и закопалась в песок, оставив весь эскорт снаружи. С её стороны было очень любезно остаться на одном месте, ей точно не хватит скорости рытья подземных тоннелей на успешный побег.

Все конвертопланы, кроме одного, сбавили скорость, старательно расстреливая из турелей оставшихся на поверхности жуков. Те, по обыкновению, отвечали ядовитыми шипами и сгустками пламени, пара кораблей взорвалась прямо в воздухе, и горящие обломки полетели на землю. Эскорт превосходил нас в огневой мощи, по логике я должен был высадить десант и преследовать хитрую королеву в тоннеле, натыкаясь на оставленные ею ловушки. У меня же имелась идея получше.

У одного из наших конвертопланов вдруг загорелись оба двигателя, и, выпуская клубы густого чёрного дыма, он устремился к земле. Жуки проигнорировали сломавшийся корабль, активно обстреливая резко развернувшуюся флотилию. Андрей всё отлично просчитал, брандер с плазменной бомбой на борту врезался в землю буквально через секунду после нашего ухода на безопасную дистанцию. За моей спиной появилась ярчайшая вспышка, в небо устремился огненный гриб синего цвета.

— У тебя получилось, грёбаный ты псих! — закричал Трой. — Весь Прилив оцепенел, королева сдохла!

— Отлично, можете отправлять команды зачистки. Не забывайте об осторожности, мне сегодня больше не нужны потери.

— Сделаем, кэп! Все слышали? Собирайтесь, отправляемся на охоту!

Я снова улыбнулся. Лишённые управления королевы низшие твари превратились в озлобленных зверей, которых без проблем перебьют организованные Легионеры. С учётом дохлых джаггернаутов мы получили неплохой запас биоматерии на создание новых оболочек. Когда Жёлтый Рой пришлёт сюда следующий Прилив, их встретят не только Легионеры, но и роботы с нашего завода.

Теперь я мог со всей уверенностью заявить — первый раунд на Орданоксе остался за «Центурией».

Глава 8

С момента памятной битвы с первым Приливом на Орданоксе прошло три недели. Жуки предприняли ещё пару попыток выбить нас из центра кратера, неизменно оканчивающиеся полным провалом. Сильно помогал опыт Верданокса — никто не спрашивал, почему мы добываем ресурсы и строим базу вместо кавалерийских наскоков и занятия обширных территорий. Они молодцы, в отличие от Балкора.

Генерал звонил мне семь дней подряд, выдвигая предложения одно другого лучше. Все они сводились примерно к одному сценарию — ударьте по жукам, а мы поддержим вас с безопасного расстояния.

Сначала я вежливо отказывался, но когда носорог умудрился вмешаться в один из наших кратких перерывов, взбешённая Валькирия попросила у меня право на перехват звонка и популярно объяснила генералу, почему не стоит учить нас воевать.

Мол, он за два года времени нихрена не продвинулся и потерял все ресурсы, а теперь требует от нас чуда сразу после высадки. Он вроде бы понял и заодно обиделся, уйдя в полное молчание. Ну а чего он хотел? Нельзя вставать между женщиной и её желаниями.

Так или иначе, наша база превратилась в полноценную крепость с мощной стеной. У нас по-прежнему не было тяжёлых артиллерийских орудий, зато получилось наладить производство дронов-камикадзе и перехватчиков, окончательно ликвидировав угрозу плазмоидов. К тому же Мистра и Нираэль регулярно вылетали на охоту, зарабатывая шикарные трофеи. В основном их жертвами становились прячущиеся в крупных пещерах плазмоиды, но однажды им удалось поймать закопавшегося в песок дровосека!

И вот, в один прекрасный день, сидя в командном пункте и наблюдая за организованной суетой (наша база со стороны напоминала разворошённый муравейник), я внезапно осознал одну простую вещь — центурионы больше не нуждаются во мне. Рабочие процессы отлажены, все знают, что им делать, даже на вылазки отправляются младшие офицеры. Наверное, пора уходить на заслуженный отдых…

— Ага, разбежался! — хохотнул Андрей, по обыкновению появляясь в самый неподходящий момент. Серьёзно, мне только его и не хватало… — Не, я могу уйти, вообще без проблем! Но тогда ты не узнаешь одну важную новость…

— Какую? — спросил без особого интереса. ИИ часто выдавал случайные факты за что-то особенное.

— Андромеда просила передать, что скоро вы вынырнете из гиперпространства. Можешь, конечно, и дальше оставаться лежать бездыханной тушкой в каюте, первые же напавшие на вас пираты будут очень рады…

Дальше я его не слушал. Отправив новость участвующим в полёте девушкам (то есть Рокси и Айанэ), залез в капсулу и закрыл глаза, открыв их уже в своей вселенной.

— Ух… — послышался снизу сладкий зевок. — Сколько же я спала… голова вся чумная…

Рокси с трудом села в кровати, опираясь спиной о подушки. Лолька нещадно тёрла глаза и никак не могла прийти в себя.

— Всего неделю. — Я, напротив, чувствовал себя великолепно. Сняв обручи системы жизнеобеспечения, подошёл к любимой жене и приложил руку к её лбу. Это оказалось ошибкой, мигом ожившая девушка схватила меня и повалила на кровать. — Вот же притворщица!

— В Легионе слишком много напряга! То жуки нападут, то тебе куда-то нужно, то вокруг сотни свидетелей! — фыркнула она, устраиваясь сверху. — А здесь нам никто не помешает…

Раздавшийся со стороны раскрывшейся двери тихий кашель полностью опроверг слова лольки. На её лице появилось настоящее изумление, а когда она повернулась в ту сторону, то и досада. Воспитание и скромность не позволили Айанэ сделать большего, но и этого хватило.

— Ну, ты не считаешься посторонней! — поспешно воскликнула Рокси. — Присоединяйся!

— Мы скоро покинем гиперпространство… — Судя по тону, японской принцессе не слишком нравилась неопределённость в сроках. Ничего не поделаешь, такая технология. — Нам лучше находиться среди наших людей.

— Ничего, подождут! — отмахнулась Рокси, всерьёз намереваясь взять своё. — Сколько нас не было, неделю? Три часа ничего не решат…