Евгений Лисицин – Имя нам Легион. Том 28 (страница 35)
— Вы пробовали использовать артефактные накопители? — спросил Медведев, живо напомнив мне о Шиле. Тёмные эльфы пошли тем же путём, превращая магию в электричество.
— У нас нет надёжного переходника, или рассеивается много энергии, или она слишком нестабильна и приводит к взрывам. — Кён Иль громко прочистил горло, к чему-то прислушиваясь. Думаю, жена помогала ему с речью, одёргивая в нужные моменты. — От лица корейской научной лаборатории я прошу передать нам как можно больше образцов инопланетных источников питания!
— Какая длинная подводка, — раздражённо фыркнула Валькирия. — Почему нельзя было сразу сказать «пришлите мне реакторы, я их разрежу и попытаюсь повторить»?
— Приношу извинения, госпожа, профессиональная привычка. — Похоже, Кён Иль и впрямь растерялся. — Выступая перед советом директоров корпорации «IT Group», я всегда максимально обосновывал не включённые в изначальный бюджет расходы.
— Разве вы испытываете трудности с финансированием? — спросил с удивлением, посмотрев на президента Кима. Он выглядел смущённым. — Серьёзно? Я думал, все понимают, насколько важна работа созданных нами лабораторий! Вставлять палки в колёса означает помогать Рою!
— Господин Покровский, прошу, не горячитесь, — поморщился высокопоставленный корпорат. — Никто не пытается мешать несомненно важной работе учёных! У нас возникли нерешаемые трудности…
— Думаю, мы столкнулись с ними же, как раз хотел обсудить, — добавил Медведев. — Кён Иль, думаю, Игорь в ближайшее время пришлёт тебе всё необходимое. У тебя остались другие вопросы?
— Нет, господин. — Корейский учёный вежливо поклонился всем присутствующим и удалился, оставив нас всемером (я, четыре правителя и Вика с Валькирией). Тут и политиком быть не нужно, намёк на отсутствие лишних ушей получился более чем прозрачным. — Желаю вам продуктивных переговоров.
С закрывшейся за его спиной дверью в зале совещаний установилась странная тишина. Императоры переглядывались с многозначительным видом, и никто не хотел начинать первым. Мы втроём тоже не лезли, это ведь у них существовал какой-то очень важный вопрос.
Наконец, они молча выбрали козла отпущения, которым оказался Медведев. Даже он не смог устоять под тремя просящими взглядами коллег.
— В общем, Игорь, тут такое дело… — Он замешкался и громко покашлял, оттягивая неприятный момент. — Ты не мог бы одолжить нам денег?
Глава 18
Было очень странно слышать подобную просьбу от правителя могущественной империи. Обычно ожидаешь чего-то такого от соседа, которому немного не хватает до зарплаты. Или может какой-нибудь дальний родственник объявиться с великолепным проектом и теперь срочно ищет инвестора, пока гениальную идею не увёл кто-то другой. Но Медведев и остальные… да они в день тратят больше, чем я зарабатываю за месяц!
— Неужели всё настолько плохо? — Валькирия успела опередить меня, разрушив напряжённую тишину. — У вас же должны быть резервы, золотые запасы и так далее!
— Кхм… господин Медведев не совсем правильно выразился. Он точно передал суть нашей просьбы, упустив важную деталь, — вступился за товарища Тай Лин, заслужив неодобрительный взгляд. — У нас нет проблем с обычными деньгами или золотом… точнее, есть, куда уж без несходящихся бюджетов, особенно с новыми гигантскими тратами.
Молодец, вовремя исправился. Никогда нельзя говорить, что тебе хватает денег, сразу набегут завистники и в лучшем случае оберут до нитки.
— Нам нужны кредиты, — снова сказал российский император. — В Легионе довольно интересная финансовая система, мы можем свободно покупать собственную валюту, но обратная конвертация не работает. Они даже золото не принимают!
— Мы пытались отследить, откуда берутся деньги… специалисты всех корпораций потеряли след на Каймановых островах, а потом нам выдали предупреждение, — грустно вздохнул Ким.
— Наши Легионеры закончили обучение и проходят миссии, но их заработков совершенно недостаточно! — поддержал остальных Акихито.
— И вы решили обратиться ко мне? Понятно… — постарался не засмеяться, не хотел обижать важных союзников. — Сколько нужно?
— Сколько не жалко! — не раздумывая ответил Медведев, и я всё же не выдержал. Император тоже соизволил улыбнуться, понимая абсурдность ситуации. — Минимум четыре миллиона кредитов, нам нужны ИИ-помощники. Сейчас наши Легионеры записывают добытую информацию чуть ли не на блокнот.
Перед глазами появилась надпись от Андрея. Вопреки обыкновению мой помощник не стал кричать мне на ухо, ограничившись коротким «дилетанты». А я вспомнил, насколько тяжело было искать нужные знания. В Легионе ничего не бывает бесплатным, кроме работы.
За доступ к закрытым библиотекам часто требовали кредиты, и то его предоставляли на ограниченное время. Общедоступные полезные знания похоронены под горой информационного шлака.
Хорошо, что у меня быстро появился Андрей, и я делегировал ему поиск необходимых знаний. И то чаще всего оказывалось проще скупать устаревшее оборудование на пиратских станциях, материализовать его на Земле и разбирать на месте.
У меня имелась теория, почему в сети всё так устроено — развитым центральным мирам Федерации совсем не нужны были конкуренты, и таким образом они тормозили развитие новых рас из своей вселенной, кто не успел на раздел пирога.
К тому же далеко не все разумные существа входили в то объединение, существовала ведь империя охотников на дриад или Отщепенцы. Передавать всем желающим схему гипердвигателя или вечного реактора — полный идиотизм, особенно за просто так.
— Молодец, господин-хозяин, умнеешь на глазах! — Андрей не выдержал и напрямую вышел со мной на связь. — Правильный вывод, ИИ-помощники им ничем не помогут, доступа-то всё равно нет!
— Теперь над поиском информации будет работать гораздо больше людей, может, у них получится найти что-то интересное, — возразил ему.
— Раз в год и палка стреляет! Так и быть, можешь помочь им, но не покупай высокоранговый интеллект! Хочу остаться единственным и неповторимым! — В голосе ИИ проскользнула притворная ревность.
— Ты забыл? Андромеда ничем тебе не уступает.
— Вот ещё! У неё ядро меньше! Такое изящное, хрупкое… — Тон Андрея внезапно изменился, и он громко закашлялся. — В общем, ты понял! Нельзя допускать чрезмерного усиления Альянса, не то нас выкинут пинком под зад.
Закончив столь увлекательное обсуждение в своей голове, включился в идущую между Викой и правителями беседу. Она вовремя опознала моё фирменное «зависание» на разговоры с ИИ и перехватила инициативу, расспрашивая о достигнутых успехах.
Те послушно отвечали, совершенно очарованные обаянием и харизмой рыжей ведьмы. Дал ей знак заканчивать и вернулся в разговор, пока они не слишком далеко ушли от изначальной темы.
— Я полагаю, вы смотрели цены в официальных магазинах? Сколько там стоят ИИ?
— С нужными функциями примерно пять миллионов. Систему вроде твоего Андрея оценили в пятнадцать, — мгновенно ответил Медведев. Похоже, потратил немало времени на изучение вопроса. — Ты, конечно, настоящий феномен, Игорь. Аналитики примерно вычислили, когда ты его купил. В одиночку заработать столько денег за короткий срок… никто из моих Легионеров даже близко не подошёл к твоим результатам.
— Поддерживаю, — коротко кивнул президент Ким. — Я каждый вечер смотрю видео со сражений своего сына. Там идёт война совершенно другого уровня.
— У меня есть один знакомый, он сделает вам простых ИИ-помощников гораздо дешевле. Где-то пятьсот тысяч кредитов за штуку. — Я ничего не добавлял от себя, Андрей успел связаться с создателем и получить от него прайс-лист. — Сейчас у него в наличии четыре копии, как раз каждому из вас. Пришлите мне имена доверенных Легионеров, я оформлю покупку и передам им товары.
— Вот так просто? — нахмурился Медведев, пока остальные радовались. — Ничего не попросишь взамен?
— Ну, я бы хотел получить деньги обратно. Не переживайте, кредит беспроцентный, с вполне посильным графиком платежей и бонусом за досрочное погашение.
Моя улыбка ясно говорила, что халявы не будет. Нельзя давать им садиться себе на шею и свешивать ноги, пусть зарабатывают. В одиночку я точно не смогу профинансировать защиту Земли, собранных миллиардов хватит максимум на неделю интенсивной подготовки к вторжению.
— Мы очень благодарны, — наклонил голову Акихито, а за ним повторили и остальные. — Можешь рассмотреть увеличение суммы? Наши помощники подготовили список нужных вещей…
Хорошо, что никто из императоров не знал моих настоящих доходов, и миллион кредитов казался им огромными деньгами. Следующий час ушёл на ознакомление со списками и корректировку некоторых пунктов. Я одобрил большую часть, видно, их составляли грамотные специалисты.
Кён Иль, например, хотел получить образцы реакторов, разные типы базовой брони и оружия, переработчик отходов (тут я сразу сказал нет, им всё равно не удастся его повторить) и так далее, сплошь перспективные технологии. Ну и порадовался, наконец-то мы обсуждали настоящие дела.
Больше всего меня удивили пищевые пайки в запросе Тай Лина. Император Китая, ничуть не смущаясь, указал на необходимость прокормить миллиарды людей, когда жуки сожрут существующие фермы. Если получится повторить вещество, которым федераты кормят своих солдат, мы спасём миллионы, пусть они этому не очень обрадуются (вкус у них редкостное дерьмо).