Евгений Лисицин – Имя нам Легион. Том 25 (страница 5)

На седьмой день непрерывных сражений мозг всё больше напоминал слипшийся в один ком гудящий раскалённый улей. Жёлтый и Белый Рой постоянно пытались контратаковать, не давая ни секунды покоя, например, вновь появились зелёные неубиваемые мутанты.

Их принесли грузовые мухи под прикрытием умирающих от ПВО огнекрылов. Тварям не удалось подобраться непосредственно к максимально защищённым с воздуха артиллерийским башням, и они упали на Касстру, пытаясь добраться по земле.

Десять тысяч поднявшихся из земли роботов с винтовками, дробовиками и гранатомётами четвёртого уровня стали крайне неприятными сюрпризами, как и огнемёты, сжигающие вылетающих из взрывающихся тел личинок. У мутантов не получилось повторно отправить Касстру на карантин, ни одна тварь не прорвалась через пламенные стены!

Неудивительно, что я встретил звонок генерала Ангамора в крайне убитом состоянии. Губы носорога дёрнулись, пытаясь растянуться в приветственной усмешке, однако у него получился максимум недружелюбный оскал:

— Привет, живчик, хреново выглядишь!

— Много работы, враги всё не кончаются. Ты просто так звонишь или по делу? — Настроение и обстановка, мягко говоря, не располагали к праздным разговорам.

Трой зафиксировал появление крупной стаи ловчих, появившихся далеко за нашими передовыми позициями. Не иначе, проникли через тоннель, хотя мы старались отслеживать их сейсмическими датчиками. Нужно срочно отправить на перехват лучшие отряды, иначе прорыв тварей грозил заражением огромных территорий.

— В последнее время я только и слышу о тебе и твоей планете, названной в честь грязи. Вот, захотел немного изучить вашу культуру. — К моему изумлению, Ангамор достал большой красный мешок. — Ты был хорошим мальчиком, уничтожил очень много жуков, заслужил подарки! Давай список заказов!

— Ты сейчас серьёзно? Опять хочешь ударить гигантским метеором? Лучше не надо, у нас тогда вся спутниковая сеть полетит, а без неё наступлению сразу кранты.

— Ага! Ты не забывай, она вообще-то наша, — усмехнулся генерал. — Никаких метеоров, живчик, я за честный прорыв! Пилотами наймём Легионеров, они повезут указанный тобой груз. Разведчики говорят о хороших шансах на прорыв, вы создали достаточное окно и перебили целую кучу дровосеков.

— Надо же, какой приятный сюрприз. — Демонстративно задумавшись, оскалился в ответ. — Хорошо, готовься записывать. Во-первых, я хочу сто пятьдесят тонн чистого титана…

Глава 3

Не считая короткой отлучки, я по-прежнему «отсиживался» в командном центре, добавив несколько позитивных улучшений. У меня появился персональный робот-официант, приносящий булочки и чай. Раз мне суждено постоянно командовать и координировать силы, пока они не научатся работать вместе, лучше делать это с комфортом.

Генерал Ангамор сработал быстро и чисто, видимо, ему очень хотелось увидеть Верданокс свободным до конца года. Носорог не говорил прямо, но по его поведению и паре намёков стало понятно: победа на Кельдароксе не спасла положение, а лишь вызвала отсрочку. Вояке срочно требовался результат, и мы могли его предоставить.

Помимо заказанных ресурсов для улучшения башни Легиона он любезно согласился прихватить посылку с Гладиуса, не зря мы всё это время клепали и восстанавливали выкупленных роботов на новом заводе.

Намеченный прорыв с многочисленными отвлекающими манёврами прошёл лучше ожидаемого. Большинству транспортников с Легионерами-пилотами удалось прорваться через прореженную оборону Жёлтого Роя, погибло не больше трети кораблей. Великолепный результат с учётом недавней полной блокады.

Мы тогда отпраздновали победу мясными пирогами, ненадолго собравшись в одном месте, прежде чем центурионы снова ушли в бой.

Доставленных ресурсов и наших запасов хватило на улучшение башни до пятого уровня. Жукам было не до атак по плато, ведь мы и не думали останавливать экспансию, атакуя во все стороны.

Вместе с ресурсами нам доставили больше ста тысяч роботов разных модификаций, сразу брошенных в бой. Помимо базовых железных болванок мы впервые применили недоступные для покупки улучшенные модели: пауков со спаренными мощными пулемётами, пехотинцев с укреплёнными корпусами и встроенным оружием и прыгающие мобильные огневые платформы, быстро занимающие позицию и выдающие пару залпов перед смертью.

Верданокс стал не только местом, где «Центурия» зарабатывала кредиты, но и хорошим испытательным полигоном. Единственное, чего нам сильно не хватало, — кораблей сопровождения.

Конвертопланы и новые транспортники более-менее справлялись с перевозкой роботов и Легионеров, пока на них не набрасывались летающие стаи. «Молот», «Орион» и корветы в основном высаживали десанты на недоступные для артиллерийских ударов ульи.

Несмотря на небольшие тактические успехи, у жуков не получалось остановить стальную армию — не хватило живой силы. Роботы под прикрытием Легионеров неумолимо продвигались, захватывая огромные территории. Зона вокруг Касстры стремительно перекрашивалась в зелёный цвет.

Не собираясь пускать ситуацию на самотёк и оставлять жукам хоть один шанс на успех, я отдал распоряжение построить частую сеть из крепостей и форпостов. Рокси тогда покрутила пальцем у виска и поинтересовалась, не спеклись ли у меня мозги из-за очередной свадьбы.

— Ну серьёзно, Игорь! — горестно вздыхала страдающая лолька в личном канале. — На создание задуманной тобой сети укреплений потребуется целая вечность! Ты хоть представляешь, сколько там работы?

— Ты так говоришь, словно строить их будешь ты лично, а не простаивающие строительные дроны, — сказал ей с некоторой укоризной. — Раскидай им задания, передай под контроль Андрея и собирайся, пойдём вскрывать новое логово, там понадобится сухопутный дредноут.

Настроение Рокси мгновенно достигло максимальной отметки, мало что могло порадовать её сильнее возможности давить жуков, сидя в ходячей стальной горе

«Центурия» не отсиживалась за спинами других Легионеров. Мы сражались на самом острие, либо зачищая особо укреплённые логова, либо охотясь за королевами. Шокированные массовым ксеноцидом и резкой сменой ролей, твари попадали в окружение и умирали в ульях. Или же Андрей находил их через спутники, когда они пытались бежать в безопасное место.

Так прошло три дня, пока улучшенная до пятого уровня башня не распахнула свои двери. Пользуясь доступностью качественного снаряжения и накопленными запасами биомассы, Легионеры из одобренного нами списка массово хлынули на Верданокс с девизом «Поможем Цезарю, не отдадим победу воякам!».

В один миг число отрядов, команд и целых кланов пошло на сотни, башня Легиона не справлялась с массовым спросом. Но зато резкое усиление боевой мощи позволило нам постоянно наступать во всех направлениях, одновременно усилив нажим на королев. Потеряв более пятнадцати высших тварей, Жёлтый Рой наконец принял единственное верное, пусть и запоздавшее решение — бежать как можно дальше.

Все быстрые твари сорвались с места и двинулись прочь от Касстры, без боя сдавая нам обширные территории. Ох и славно мы тогда поохотились за улепётывающими плазмоидами, джаггернаутами и дровосеками… думаю, тогда полегло не меньше половины вражеской элиты.

— Очередной день в раю, — хмыкнул я, с наслаждением вставая из кресла, в котором почти непрерывно провёл целую неделю. Всего раз принял личное участие в зачистке логова, остальное время координируя многочисленные отряды. — Андрей, объяви общее собрание в… тут есть какой-нибудь приличный бар?

— Разумеется! Фридрих взял на себя смелость и выкупил пару пустых этажей в башне Легиона на Верданоксе, прямо сейчас там делают ремонт!

— То есть вы сняли строительных дроидов на третьестепенную задачу? Нам нужно возводить крепости, а не очередной бордель! — нахмурился я.

— Ничего подобного, все железки трудятся во благо кожаных мешков! Предвидев твою реакцию, мы создали миссию для Легионеров с нужными навыками. Они делают ремонт, пока их более квалифицированные коллеги освобождают планету!

— То есть… ты нанял умелых убийц в качестве разнорабочих? — не поверил своим ушам.

— Были бы они умелыми, не согласились бы на такие низкие зарплаты! — заявил ИИ покровительственным тоном. — Не понимаю, почему ты удивлён? Сам же додумался использовать их в качестве шл… кхм… путан!

Крыть было нечем. Я пожал плечами и двинулся по построенному маршруту, завернув по дороге в столовую. Там словно по заказу нашлись пирожки с разными начинками, набрал их целый пакет, уминая по дороге.

Голод не тётка, особенно когда нет возможности оторваться от тактического интерфейса на нормальную еду, а одними булочками сыт не будешь. Спустя неделю стремительного наступления экспансия замедлилась, мы всё чаще встречали организованное сопротивление пополнивших численность жуков. Самое время сделать паузу и обдумать следующий шаг.

Зайдя в свой новый бар в башне Легиона, не сдержал тяжёлого вздоха. Андрей отрывался на всю катушку, смешав классический стиль Римской империи с современным дизайном. Мраморные колонны, высокая стойка, жаровни и бармен-синт в тоге соседствовали с экраном на всю стену, транслирующим вид на Верданокс.

— Оригинально. — Я покачал головой и пошёл двигать столы, нам понадобится много места.