Евгений Лисицин – Имя нам Легион. Том 25 (страница 24)

— Нет, мы не охотимся на них, слишком опасно. Ставим ловушки, иногда в них попадается мелкая дичь.

Не удовлетворившись уклончивым ответом, потребовал полный, пообещав не брать с него утаиваемые с добычи налоги. И почти ничего не добился, Тойон лишь неохотно признал, что пару раз ему попадались крупные птицы. Ну и ладно, сам займусь разведкой.

Сам по себе Итуруп был крайне депрессивным городом, я подметил это ещё по пути в администрацию. Теперь же, осматривая старые деревянные бараки, давно требующие ремонта двухэтажки и серые панельки, убедился в верности первого впечатления.

Пожалуй, точно снесу всё поселение и построю заново, жителей можно временно переселить в палатки. Они и то комфортнее местных развалин без нормальной канализации.

Осталось найти подходящего бригадира, кого можно отправить на изолированный остров руководить гигантской стройкой. Основная нагрузка ляжет на роботов, но им требовался надсмотрщик.

— Зачем гадать, когда есть подходящий кандидат? Доверенное лицо, которое не делает ничего полезного! — немедленно отреагировала Рокси на высказанные вслух мысли. — Отправь сюда своего друга! Может, у него голова проветрится на свежем воздухе.

— Довольно жестоко. Он тебе не нравится? — обратил внимание на негативное отношение лольки.

— Он почти ничего не делает, пока мы пашем не покладая рук! Всё внимание уходит Свете. Нам от тебя достаётся на порядок меньше, и мы всё понимаем, спасение Земли важнее. Вот и до него, надеюсь, дойдёт! — проворчала она, отключаясь.

В принципе, хороший вариант. Создание укреплённой базы на Итурупе крайне важно, остров станет нашей цитаделью в случае провала глобальной обороны, последним рубежом перед неминуемым падением. Именно отсюда остатки человечества эвакуируются в далёкий холодный космос.

— Да уж, позитивным мышлением и не пахнет, — вздохнул ИИ с притворной горечью. — Ты должен верить в лучшее! Может, жуки перепутают направление и вместо звезды вынырнут в районе чёрной дыры?

— Не с нашей удачей, — покачал головой. — Хороший стратег готовится к разным вариантам. У Итурупа отличный потенциал стать второй Касстрой.

— Рано загадывать! — Андрей легко поменялся местами со мной недавним, превратившись в законченного пессимиста. — Второй раз так может и не повезти, и что тогда? Везти всё с материка?

— Или из Японии, морские пути самые эффективные в соотношении цены доставки груза. Пока рано загадывать… — Выйдя из тёплой машины под пронизывающий ледяной ветер вдохнул полной грудью. — Да уж, точно не Гавайи.

Паршивый климат — ещё одна причина, по которой остров оказался никому не нужен. И хорошо, нам же проще. Я собирался превратить Итуруп в жемчужину российской короны.

Закончив с осмотром зданий, посетил единственный магазин с удручающе скудным ассортиментом и отправился на рынок. Я думал, на Сахалине высокие цены, но тут они били все рекорды. Всего один вопрос вызванному на ковёр контрабандисту позволил выявить владельцев торговых точек, а уж их я допросил со всем пристрастием.

Они сразу принялись сдавать друг друга, признаваясь в многочисленных преступлениях: картельном сговоре, торговле просроченными товарами и неуплате налогов. Недолго думая, заковал их в кандалы и отправил следом за проворовавшимся мэром, сахалинскому судье предстоит много работы.

С такими непомерными ценами народ тут не жил, а выживал, причём людей кормили гнилью за их же деньги. Нужно в ближайшее время переоткрыть магазин и заполнить его товарами с нормальными ценами, шаттл нирлян позволит сократить расходы на логистику. Но это, конечно же, временное решение до открытия нормального морского пути.

— Ты очень добрый, Игорь-сан, — вдруг заявила Айанэ по внутренней связи. — Большинство японских аристократов забыли бы о нуждах новых людей и поработили их, оставив скудное пропитание без шансов вырваться отсюда.

— Я не добрый и не злой, я эффективный. Если правильно мотивировать людей, они работают гораздо лучше, чем из-под палки, только и всего, — поспешно открестился от ненужной мне репутации добряка. — Поговорила с отцом?

— Он на важном совещании, потом перезвонит. Сейчас помогаю Рокси проводить замеры, очень увлекательно!

Подключившись к ближайшему спутнику, увидел занимательную картину. Лолька закончила гулять по стенам и потащила принцессу к пирсу. Та спокойно переоделась в универсальный комбинезон и ныряла в ледяную воду под охреневшими взглядами собравшихся зевак. В принципе, ничего опасного, получилась отличная реклама нашей продукции.

— Развлекайтесь, — обратился к обеим и переключился на другие дела.

Витёк получил сообщение с ошеломляющей новостью, правда, не прочитал его — был слишком занят Светой посреди рабочего дня. Рокси права, Итуруп отлично подойдёт в качестве внушения. Андрей обещал сделать фото лица друга, когда у него дойдут руки до смартфона.

Со зданиями, ценами и поставками вроде разобрались, осталось заняться основным вопросом — ресурсами. Может, мне проще эвакуировать всех отсюда и вернуть остров Медведеву, попросив взамен Тулу?

Оставив большую часть гвардейцев в городе следить за порядком, взял с собой якута-охотника, десяток сопровождающих, и мы отправились к ближайшему вулкану на трёх машинах.

По-хорошему, стоило проводить разведку из космоса, но моё странное исчезновение во время официального визита может вызвать ненужные вопросы. Потом попрошу Нууру поочерёдно забросить дроны в каждый вулкан, а пока посмотрю на всё лично.

— Часто ли нападают магические звери? Они станут угрозой? — спросил у молчаливого охотника. Тот долго думал над ответом, наконец выдав короткое «да». — Мне нужно знать о будущих противниках.

— Я знаю три гнезда штормовых птиц. Иногда прилетают мантикоры. Мы отгоняем их огнём и шумом, срабатывает не всегда.

— Звучит не очень надёжно, — со вздохом констатировал я. — Наземные звери водятся?

— Да, в глубине лесов скрываются волки. С ними проще, чем с летающими, они защищают свою территорию и не лезут на нашу.

— Не сказал бы… я планирую превратить весь остров в огромную крепость, мы будем добывать ресурсы. Это довольно шумные процессы… — покачал головой, снова вздохнув. — Зверям это не понравится. Надеюсь, мы сможем жить вместе, иначе придётся их истребить.

— Таков закон, побеждают сильнейшие, — кивнул он с серьёзным видом. — Позволите присоединиться к охотничьей команде?

— Думаю, ты её возглавишь. — Похлопал изумлённого якута по плечу. — Ты хорошо знаешь местность.

— Из меня плохой командир, лучше назначьте меня проводником. — Тойон — умный парень, сразу почуял, чем пахнет, и поспешил сложить с себя ненужную ответственность. — С этим я справлюсь.

— Хорошо, заставлять не буду. — Работа из-под палки гораздо менее эффективна, чем по призванию с правильной мотивацией. Значит, не судьба получить новый надёжный кадр. Ищем дальше и радуемся Емельяне.

Грунтовая дорога быстро закончилась, сменившись настоящим бездорожьем. Машины продвинулись насколько могли, и дальше мы отправились пешком. Двигались быстро, Тойон подпитывался силой собственного дара, неутомимые киборги вообще не знали усталости, а я использовал на сложных участках восстановившихся нанороботов.

Со стороны мы выглядели опытными покорителями горных вершин, без передышек поднимаясь к вершине действующего вулкана, откуда неторопливо выходил плотный вонючий дым. С умным видом посмотрел в тёмное жерло и скомандовал устроить привал немного ниже по склону.

— Красиво тут, — выдохнул в пустоту, глядя на бьющиеся о скалы волны, не боящиеся ветров плотные зелёные ковры, цепляющиеся за камни мхи и лишайники и хвойные леса. Дикая природа в первозданном необузданном виде. И я пришёл сюда покорить её. — Запомните этот момент, парни.

Сопровождающие гвардейцы и якутский охотник не оценили моего романтизма. Они постоянно следили за окрестностями, опасаясь нападения магических зверей или недоброжелателей. Среди моих людей не было сомнений, что за недавним столкновением с мантикорами стояли бриты. Они вполне могли попробовать снова.

Получив данные со сброшенного в жерло вулкана разведывательного дрона (не просто же так я туда поднимался), с удовлетворением отметил прекрасные результаты. Под лавой и ядовитыми газами скрывались нужные нам металлы, включая рений. Осталось наладить добычу, и можно начинать строить флот.

Я собирался делать универсальные корабли, которые смогут идти и по рекам, и по морям, при этом способные перевозить большие грузы, пехоту с военной техникой и отбиваться от жуков. Звучало утопично, если забыть о космических технологиях.

Новые облегчённые сплавы позволят значительно уменьшить общий вес по сравнению с обычной корабельной сталью, при этом не уступая ей в прочности. В который раз убедился, насколько мне повезло познакомиться с Рокси, под вечно мрачной миной скрывался настоящий гений. Ну и Миксар помог, вулкариты хорошо разбирались в металлургии, не зря они построили укреплённые подземные города.

Больше не случилось ничего интересного. Побродив по ужасно негостеприимным местам, мы отправились в обратный путь к Итурупу. Емельяна предложила разместиться на ночь в доме арестованного мэра, но я оставил резиденцию ей, а сам вернулся на корабль, где было безопаснее и комфортнее.