Евгений Лисицин – Имя нам Легион. Том 21 (страница 36)
Появление наших предприятий сделало жизнь людей лучше. Глядя на наши условия, другие работодатели вынужденно увеличивали зарплаты, не желая терять ценных специалистов. И всё равно на каждую опубликованную вакансию приходили сотни откликов, плюс мы постоянно привозили людей со всех уголков империи и из других государств.
— Игорь! — обрадовалась сидевшая за столом Великая княжна. Она резко поднялась и согнулась в поклоне. — Не ждала тебя! Это знаменитая проверка? Поедем смотреть новые здания?
— Нет, с чего ты взяла? — Махнув ладонью, предложил ей устроиться на диване. Не хватало проверять собственную жену, для этого у меня существовал Андрей. — Я слышал, ты хотела со мной поговорить.
— Да. Хочешь пить? — Не дожидаясь ответа, она переместилась к бару и вытащила очень дорогую на вид бутыль. Мы молча чокнулись и выпили прекрасный напиток. — Фух, хорошо.
— Ты из-за чего-то волнуешься? — сразу угадал причину промедления. — Не бойся, говори смело.
— Пока тебя не было, отец постоянно звонил и писал мне. Пытался выяснить, куда ты пропал. Не подумай, я ничего не сказала! — Один вздох передал одолевающие девушку эмоции, её раздирали внутренние противоречия. — Отец не давил… но я отчётливо ощутила его разочарование. Наверное, он считает меня предательницей.
— Или, наоборот, гордится тобой. У тебя есть характер, и ты не поддаёшься давлению извне. — Притянув княжну к себе, слился с ней в долгом поцелуе. Варя — молодец, честно, она не сдалась авторитетному отцу, сохранив секрет в тайне. Любовь, ответственность за Землю и вера в наше дело позволили ей выйти из-под чужого влияния.
— Это не совсем правда, — улыбнулась она с непонятной грустью. — Ради тебя я готова на всё… если ты вдруг скажешь…
— Не скажу, зачем? — поспешил оборвать нехорошую тему. Не хватало добавлять ей сомнений и поводов придумывать всякую фигню. — Пока соблюдаются договорённости, мы союзники.
— Поверь, он разумный человек. Может, всё же расскажем ему правду? — Княжна заговорила быстрее, боялась, я прерву её. — Пригласим к нам во дворец, покажем инопланетный корабль. Если станет беситься, запрём в надёжном месте, пока не успокоится.
— Какая ты продуманная. — Я почти не удивился, наверное, привык к женской логике за столько времени. — Он ведь может сделать вид, что всё в порядке, вернуться и навести на нас ядерные ракеты.
Специально говорил несерьёзным тоном, обозначая шутку. Варя с лёгким кивком приняла предложенную игру.
— А мы вживим в него следилку с шокером! — с азартом воскликнула девушка. — По разговорам сразу станет понятно.
— Слишком рискованно, вдруг мы потеряем сигнал? — Провёл ладонью по мягкой щеке, успокаивая её. — Потерпи немного, в ближайшие месяцы мы станем сильнее и сможем открыть правду.
— Конечно, любимый. — Варя потянулась за новым поцелуем, а затем её пальцы скользнули под мою рубашку. — Всё что пожелаешь…
Перед исчезновением Андрей не забыл напомнить о собственной правоте. Из кабинета Вари я вышел через час в весьма приподнятом настроении, активный отдых пошёл на пользу нам обоим.
Она осталась проверять отчёты новых назначенцев, выискивая среди них взяточников и идиотов. По мнению княжны, обе разновидности вредителей одинаково били по корпорации, и их следовало выявлять и уничтожать самым жестоким образом. Я лишь попросил её не нарушать закон: преступников в тюрьму, не соответствующих своей должности — на понижение или увольнение.
Вспомнив недавний разговор, я вдруг захотел провести инспекцию. В свете возможной войны с Японией (кто знает, как пройдут переговоры) нужно подготовиться к худшему сценарию.
Половина присылаемых корейцами роботов распределялась по покупателям за огромные деньги, вторая шла на склады. Прислужникам ничего не мешало надеть боевую броню и взять в руки оружие, достаточно обновить им прошивку. Мощности Андрея более чем позволяли превратить корейских андроидов в боевые машины не хуже роботов с Тартуса, о чём, конечно же, никто не знал.
— Двадцать тысяч готовы, ещё сто на подходе! — отрапортовал ИИ, сверившись со складской декларацией. — Большая часть ажиотажного спроса идёт на секс-андроидов, их мы отправляем почти сразу. Рабочие модели понемногу накапливаются на подземном складе и ждут своего часа.
— Не понял, почему? — нахмурился, грозно уставившись в пустоту. Я не боялся прослыть сумасшедшим, буравя взглядом голограмму ИИ, прошедшая мимо служанка тоже относилась к андроидам. — Нечего им пылиться на полках, пусть работают!
— Мы и так используем их на стройках, в шахтах нужен другой тип машин, — ответил он с некоторой обидой. — Отправить их на мегапроект типа строительства дамбы? Так на это нужны ресурсы и разрешение.
— Нет, зачем. Можно же делать простую рутинную работу, не требующую дорогостоящего оборудования, например, пахать землю. Продукты, что ли, лишние?
— Ты давно на календарь смотрел? Заниматься фермерством в ноябре — слишком безумная идея даже для знаменитого Цезаря! — Андрей сегодня находился в ударе.
— Существуют же теплицы, — проворчал я. Так и не придумав, где можно использовать лишних андроидов, применил универсальный аргумент «ой, всё».
Кхм, так вот, про инспекцию. Помимо двадцати тысяч потенциальных солдат мы обладали тридцатью тяжёлыми пауками, разнокалиберными бронемашинами и гвардейцами, большая часть с усиленными протезами.
Грозная сила, хватит на уничтожение княжеской дружины. Не стоило сбрасывать со счетов земных Легионеров из бывших бандитов под руководством Губанова, в теории они могли устроить государственный переворот в большинстве стран мира. Япония пока не входила в список, император не пренебрегал личной охраной.
И всё же вышеперечисленного слишком мало. С нами считаются из-за высшего искусственного интеллекта и прорывных технологий, а не опасений перед грубой силой. Я должен обзавестись козырем, серьёзным аргументом, способным перевернуть ход истории.
Не желая в одиночестве перебирать бесконечное число вариантов на рынке Легиона, перенёсся в персональное пространство и пригласил Валькирию присоединиться к дистанционному шоппингу. Двенадцатикратное ускорение позволит спокойно изучить весь предложенный ассортимент в хорошей компании и не переживать о потраченном времени.
Пора сделать шаг вперёд и купить новый корабль. Не скоростную яхту или небольшой носитель вроде «Сагиттарии», а по-настоящему серьёзный аргумент в любых переговорах. В идеале «Молот», вопрос, производят ли их в нашем мире. Вот сейчас и узнаем…
Глава 18
Думаю, со стороны мы с Вэл совсем не походили на парочку, решающую судьбу целого мира. Подруга совершенно по-девичьи завалилась на диван вниз головой, закинув ноги на спинку, пока я вольготно устроился на пушистом ковре.
Вместо стандартных комбинезонов эльсийка предложила материализовать домашние костюмы или мягкие пижамы, полюбившиеся ей за время пребывания на Земле. Для полной картины домашней идиллии не хватало только ленивого кота с осуждающей мордой. Даже система прониклась атмосферой, не предложив завести комок шерсти за каких-нибудь сто кредитов. Ей тоже было лень.
— Может, этот? — с зевком предложила девушка. Пока я изучал скинутую ею ссылку, она протёрла покрасневшие глаза. — Вроде выглядит неплохо.
— Два с половиной миллиарда кредитов за скоростной эсминец? Грабёж! — Отметив и впрямь неплохие боевые характеристики, покачал головой. — И это за голый корпус с двигателем, дополнительное оборудование и вооружение потянут на такую же сумму. Где мы возьмём столько денег?
— Захватим Верданокс и получим ту мегапремию? — предложила она с протяжным зевком. — Это лучшее предложение за четыре часа! Или тебе повезло больше?
— Нет, — с тяжёлым вздохом покачал головой, стараясь не обращать внимания на противный гул в ушах.
Просматривать каталоги оказалось на редкость скучным и бесячим занятием, лучше бы я тогда пошёл спать. Подаренный Варей заряд энергии давно закончился, оставив жуткую усталость. Нет, нельзя, нужно довести дело до конца.
От обильного выбора разбегались глаза, однако при внимательном изучении неизменно вскрывались разные нюансы. Корпораты пытались продать жуткий хлам под видом конфетки.
Гоблинка Айла тоже не помогла, её магазин специализировался на продаже планетарного снаряжения, в ТЦ «Дикий» никто не торговал космическими кораблями. Слишком дорогая материализация, мало у кого могли найтись такие средства. А те, у кого они были, и так правили своими мирами, зачем им боевой корабль? Лучше спустить кредиты на секс-ботов, скоростную яхту или крутую броню.
— Похоже, у нас отмена. — Волевым усилием закрыл бесполезный каталог. — Нужно менять тактику, поищем в нашей вселенной.
— Думаешь, тут получится дешевле? — Скептицизм Валькирии имел под собой основания, на том же Эльсе крейсеры были на вес золота. Вортан тоже вряд ли согласится продать нам собственный флагман.
— Зависит от многих факторов. Вот смотри, мы условно живём на окраине вселенной, пограничные миры. Федерацию основали те, кто в центре, они успели развиться и дать жукам отпор. Сейчас, из-за появления Легионеров и знания истории, процесс может пойти быстрее.
— Или, наоборот, они перебьют друг друга в попытках захватить власть. — Невесёлая улыбка девушки сменилась на осеннюю хмурость, точно соответствуя погоде в нашем мире. — Не знаю, по-моему, овчинка выделки не стоит. Я бы лучше купила пустой корпус и доводила до ума своими силами.