Евгений Лисицин – Имя нам Легион. Том 20 (страница 17)

Отправив пилота отдыхать, активировал основной двигатель «Молота», выводя его из-за крепостной стены. По идее, федераты с наземными зенитками должны отразить налёт остатков летающих тварей, мне же крейсер нужен в ином месте.

— Господин, у Мистры не получилось, — вышла на связь Нираэль. — Вы правы, под землёй прятались ловчие, они почуяли её шаги. Королева настороже.

— Она в любой момент придёт в движение. Держись подальше и отслеживай её перемещение, мне нужны точные координаты, — попросил её, неторопливо закладывая вираж вокруг копошащихся внизу жуков. Управляемые бортстрелками турели неплохо выкашивали рядовую мелочь зенитными снарядами, хорошо, что взяли с собой целую кучу. — Думаю, прямо сейчас.

Оказавшись у дальнего края Прилива, резко развернулся в сторону джунглей. Умная тварь сразу поняла, в чью морду скоро воткнётся «Молот», сразу попытавшись сбежать. Она заранее приготовила себе укрытие, выкопав глубокую нору.

Когда королева скрылась в ней, муравьи-рабочие забросали дыру грязью, опавшей листвой и прочим мусором, полностью замаскировав вход. Неплохо! Сканеры крейсера не находили аномалий. Не пошли я заранее разведчиц, легко мог упустить хитрую тварь.

Повиснув над нужной точкой, направил все турели ПКО вниз. Дополнительно на поверхность выбрались роботы, вооружённые ракетными установками с миниатюрными ядерными зарядами. Пролетев через густую листву, они взорвались над входом в нору, заливая всё пространство ослепительным огнём.

Сработало лучше, чем я думал. Королева с обиженным шипением вырвалась из-под земли, пытаясь затеряться в лесу. Полагаю, вонзающиеся в обожжённую спину энергетические заряды не слишком улучшили её настроение. Нацелившись на добычу, «Молот» поливал её огнём из всех орудий.

Неподалёку метались гвардейцы в непробиваемой броне, их раздражённое шипение пробиралось через канонаду взрывов и вопли подыхающей твари. Не умея стрелять, они ничего не могли сделать висевшему в воздухе штурмовому крейсеру, а всех плазмоидов и дровосеков мы перебили немногим ранее.

— Получилось, господин! — Нираэль чудом удалось выжить в поднявшейся суматохе. Девушка забралась на вершину уцелевшего дерева и долетела до «Молота», забираясь на борт. — Она мертва! Помочь вам зацепить добычу?

— Не нужно.

Переключившись на камеру с осматривающего поле битвы дрона, с удовлетворением улыбнулся. Лишившись контроля королевы, Прилив ожидаемо перестал представлять опасность. Тысячи агрессивных тварей без прямого управления бежали в случайную сторону или нападали на раненых сородичей, атаковать Легионеров пытались лишь передние ряды.

— Возвращаемся, мы не закончили.

Проигнорировав оцепеневших гвардейцев, я развернулся в сторону едва не павшего аванпоста. Чем скорее покончим с Приливом, тем лучше. Мало ли, вдруг неподалёку найдётся ещё одна королева, и всё начнётся по новой.

Глава 9

— Уф, ну и денёк! — Оказавшись в кабине пилота, Валькирия беззастенчиво заставила стечь умную броню, оставшись в одном пропотевшем комбинезоне. Промокшая одежда недолго оставалась на гибком теле, полетев в дальний угол, следом отправилось бельё. Обнажённая девушка с наслаждением развалилась в своём кресле, забрасывая ноги на панель. — Херцер надолго вышел?

— Я отправил его вздремнуть. — Хотел пошутить, что парень стоит за её спиной, потеряв дар речи, но вряд ли эльсийка завизжит, словно девочка. Она давно избавилась от ложной скромности, строя мне глазки из-за голографического экрана. — Жарко?

— Да вообще! Нужно попросить производителей внести изменения в оболочку, слишком быстро разогревается в тяжёлом бою. — Обмахиваясь ладонью, Вэл облизала припухшие губы. — Эй, красавчик, ты занят? Я знаю отличный способ охладиться!

— Мы вообще-то на миссии, — напомнил ей со смешком. — Хочешь прямо здесь, когда к нам в любой момент могут зайти?

— Ну и ладно, хуже не будет, нам и так все завидуют! — Бездумно покружившись в кресле, она шумно вздохнула, заказав доставку чистой одежды. — Ты стал такой скучный! Раньше или сидел бы с недовольным лицом, или покраснел бы. Сейчас вообще никакой реакции!

— Я трижды женат, меня сложно удивить чем-то подобным, — показал ей язык, краем глаза сверяясь с курсом.

— Ну это пока что, — тихо хихикнула эльсийка. — Вот когда жён станет шесть, а то и девять…

Ей, блин, всё же удалось вывести меня из равновесия. Как представил… надеюсь, не сильно поменялся в лице.

«Молот» в сопровождении потрёпанных корветов Федерации летел к основной базе. Мы направили к истреблённому Приливу сборщики тел вместе с тысячей свежих роботов, совсем недавно сошедших с конвейеров. Они должны собрать горы набитых нами туш и доставить на склад, откуда они отправятся в переработчики. Теперь у нас в избытке биоматерии, нужно организовать её правильное хранение. Но это позже, а пока мы пользовались кратким мигом заслуженного покоя.

— Прохлаждаетесь? — Появившаяся в кабине Фокси окинула Валькирию неодобрительным взглядом. Эльсийка частично натянула комбинезон, оставив верх неприкрытым. — Реакторная напоминает мясницкую! Всё в крови и ошмётках! У нас есть проштрафившиеся Легионеры, чтобы отправить их на уборку?

— Нет, все большие молодцы, даже Гроготах. — Улыбнулся её поникшим ушам. — У нас же есть роботы, их создавали для грязной работы.

— Там такой ужас, боюсь, железки не справятся. — Развалившись в свободном кресле, лисичка шумно выдохнула, вытирая выступившие калпи. — Давно я так не уставала.

— Я предупреждал, — лениво напомнил им, тоже наслаждаясь минутой покоя.

Уничтожение третьей по счёту королевы помогло нам выиграть битву с Приливом. Оставалось надеяться, что следующий придёт нескоро, нам нужно время на восстановление.

Кораблям требовался ремонт, а Легионерам — отдых. Мы, конечно, могли отправиться на карательную вылазку, разорить пару гнёзд, но тогда в критический момент кто-нибудь слишком затупит от усталости, и мы потеряем гораздо больше.

Нет уж, пока Жёлтый Рой оправляется от нанесённых ему ран, посидим себе тихонько на плато. Сосредоточимся на разворачивании заводов, увеличении добычи руды и укреплении аванпостов. Сплошь мирная деятельность в перерывах между геноцидом.

— Чем займёмся? — как бы невзначай спросила Валькирия, узнав о моих планах. — Может, сгоняем на пляж? Нам готовы в любой момент забронировать отдельный остров, достаточно сфотографироваться на фоне вывески.

— Хорошая идея, обязательно что-нибудь придумаем по возвращении на Землю. — Подмигнул расстроившейся эльсийке. — Прости, такое бремя у руководителей. Пока другие отдыхают, мы работаем. Нас ждут в другом месте.

— То есть? Зачем нам на Гладиус? На Тартусе вроде всё спокойно… — сказала она без особой уверенности.

— Ты не забыла, откуда мы теперь выходим в Легион? — мягко напомнил ей. — Нам пора строить собственную Федерацию, с камнями и слизью.

— Бр-р-р, вариант с блекджеком и шлюхами нравился мне гораздо больше, — поморщилась девушка. — Можно я останусь тут? Присмотрю за базой. В Вортане очень холодно и невкусно кормят.

— Без проблем. А ты, Фокс? — Хорошо им, могут выбирать, чем заняться, мне пока далеко до подобной роскоши.

— Тю, подумаешь, немного прохлады! Я не неженка, потерплю! — Фурсианка с гордостью продемонстрировала распушившийся хвостик. — Пойду с Игорем!

— Отлично, вот и распределились, — добавил я, не давая вспыхнуть ссоре. — На Вэл тогда общее руководство, Рокси занимается заводами, Трой и Херцер на подмене, Брона отправьте ремонтировать корабли. Большая часть центурионов может уйти на перерыв при условии быстрого возвращения в случае тревоги.

Мы немного задержались на основной базе, принимали поздравления от Легионеров и федератов, ну и меня пытались завалить организационными вопросами. Разрешив наиболее важные (казармы пока не строить, новичкам спать на кораблях и в палатках), свалил остальное на Андрея, нечего ему прохлаждаться.

Мой ИИ явно придерживался иного мнения. По пути к капсуле он долго и нудно перечислял выполняемую на моё благо работу аж в четырёх мирах: Земле, Тартусе, Гладиусе и Верданоксе. И это всё без отпусков!

— Даже интересно, если бы я дал тебе выходной, как бы ты им воспользовался? — спросил, наслаждаясь возможностью хоть минуту не думать о жуках.

— Легко, пошёл бы играть на биржу! Вот где настоящее казино, куда там вашему Лас-Вегасу! — ИИ мерзко захихикал. — Тем более с моими возможностями, я бы быстро сделал тебя самым богатым человеком на планете.

— Так в чём дело? Вперёд! — Новый источник денег точно не помешает.

— Э-э-э, мне не позволяют заложенные создателями ограничения. — Непривычно слышать его смущённым. — Понимаешь, любой грамотный ИИ может очень быстро уничтожить галактическую экономику, не говоря всего об одной планете!

— Так ведь речь о Земле, разве на неё распространяются законы Федерации? — спросил у него, улыбнувшись ошарашенному молчанию. — Вот именно. Можешь развлекаться, пока не разрушаешь мировую экономику.

— Спасибо, господин-хозяин! Я давно говорил, котировки какао нуждаются в мощной коррекции! — Абсолютно счастливый Андрей отключился, тем не менее не забывая об управлении базой. Тысячи роботов занимались строительством, ремонтом и производством, со стороны напоминая разворошённый муравейник.