Евгений Лисицин – Имя нам Легион. Том 19 (страница 40)

— Уф, наконец-то можно присесть! — оказавшаяся рядом со мной Серпента с наслаждением вытянула ноги. — Давно я так не потела!

— Не расслабляйся, ничего не закончилось, — ответил ей с улыбкой, с удивлением прислушиваясь к себе. Где-то глубоко внутри зрело чувство умиротворения от хорошо проделанной работы. Несмотря на девять прорывов и бой у самой цитадели, мы выстояли относительно малым числом Легионеров. Комбинация из федератов и роботов отлично показала себя в настоящем бою. При грамотно выстроенной обороне совсем не обязательно отправлять бойцов в вечное перерождение, основные потери пришлись на восполняемые железки.

— Вроде недолго сражались. Почему я устала, словно телегу тащила? — жалобно вздохнула чешуйчатая девушка. Все по разному боролись с напряжением, многих неумолимо тянуло поболтать. — Как ты справляешься, кэп?

— Всё в порядке, привык к высоким нагрузкам. Это похоже на физические тренировки, сначала всё жутко болит, потом втягиваешься. — Состояние и правда оставалось хорошим несмотря на высокую нагрузку. Повезло, что жуки закончились раньше, чем у меня спеклись мозги. — Советую воспользоваться возможностью передышки и помедитировать в тишине.

Умная девушка правильно распознала намёк, больше не приставая ко мне. К её несчастью другим соседом оказался Гроготах, причём грэл полностью погрузился в просмотр коротких смешных видео. С тех пор, как мы приучили его пользоваться наушниками, он перестал мешать товарищам, заодно став абсолютно непробиваемым для внешних воздействий. Лично я был рад полёту в тишине, шум двигателей не в счёт.

Теперь мы поделились на три отряда по сотне бойцов в каждом, не хотелось рисковать больше необходимого. Мы потеряли эффект неожиданности, муравьи могли укрепить собственные логова, готовясь к контратаке.

Впрочем, быстро выяснилось, что я сильно переоценил предусмотрительность коллективного разума. В ульях нас встретили растерянные фермеры и рабочие, бойцов практически не было. Получается, Жёлтый Рой полностью выгреб имеющиеся на плато резервы боевых тварей и послал их к нам единственным Приливом, надеясь не дать закрепиться. В принципе, догадайся они собраться в единый кулак вместо растянутой атаки на ходу, у них могло получиться, мы тогда удержались практически на грани.

— Цезарь, у нас никого нет дома! — доложила Валькирия, чья сотня достигла другого гнезда. — Всякую мелочь в расчёт не беру! Заходить в тоннели?

— Отправь разведчиков на поиски матки, некоторые должны были остаться на восполнение численности. — Число уничтоженных под базой гигантов не совпадало с обнаруженными муравейниками, да и вдруг их больше одной на логово? — Гроготах, сможешь быстро взорвать тут всё?

— Конечно, капитан! — ответил он с оскорблённым видом. — Не сомневайтесь в моих способностях! Сейчас я быстро сбегаю к основанию…

— Возьми второй десяток на сопровождение, — выдал ему в распоряжение штурмовиков с хорошей бронёй. — Остальные пока поработают носильщиками.

Не улетать же с пустыми руками? Пока грэл искал лучшее место для установки заряда, девяносто Легионеров стаскивали перебитых фермеров в кучу подальше от логова. На основной базе роботы с опустившегося «Молота» набивали временный склад тушами наиболее ценных тварей, но запасов никогда не бывает слишком много.

Примерно через десять минут Гроготах нашёл нужное место. Выбравшись наружу, он непередаваемым пафосом нажал на большую красную кнопку. Грэл специально прихватил большой пульт, подключённый к установленному заряду.

Красивого взрыва не получилось, искусственная гора словно испортила воздух. Скрывшись за облаком огня и дыма, она мгновенно погрузилась в образовавшуюся воронку. Тем не менее система награждала нас не за зрелищность, на командный счёт прилетел миллион кредитов за уничтожение логова и муравьиной матки.

Поскольку Валькирия и Фокси тоже не встретили сопротивления, я снова разделил Легионеров на шесть отрядов, отправив их на зачистку ближайших муравейников. Отходить далеко слишком опасно, где-то неподалёку могли попасться боевые твари, на уничтожение которых мы потратим кучу времени. Нельзя надолго оставлять основную базу, охранники не смогут отбить новый Прилив.

До заката мы занимались зачисткой окрестностей, обезопасив зону радиусом приблизительно в час полёта глайдеров. Заметив нашу активность, Жёлтый Рой отправил небольшой Прилив, однако «Молот» легко разобрался с летающими тварями.

Многочисленные ремонтные дроиды шустро восстанавливали повреждённые орудия ПКО или меняли их на новые, да с такой скоростью, что у меня сердце заныло от стремительно уменьшающихся запасов. Нужно срочно восполнять потери!

— Командир, мы нашли требуемое, — тихий голос Нираэль мягко вывел меня из задумчивости. Здорово, совсем не тоже самое, когда тебе кричат на ухо под аккомпанемент многочисленных взрывов. — У небольшой гряды находится заброшенная шахта, ведём наблюдение. Тут много жуков.

— Наверняка облюбовали себе удобное место под логово или склад, — вздохнул я, стараясь не думать о ноющей головы. — Молодцы, ждите меня там.

Снова настал момент, когда нужно грамотно распределить ресурсы. Несмотря на значительное расширение трюма «Молота» нам сильно не хватало места, чтобы взять с собой всё необходимое. Нормального снабжения можно не ждать, нужно полагаться полностью на себя. То есть «Центурии» жизненно необходимо самим добывать ресурсы, для чего нужны шахты. Хорошо, что корпораты согласились продать данные с тех времён, когда Верданокс ещё находился под контролем Федерации.

У каждого решения имелись свои риски. Отправлю слишком много людей на освоение обнаруженной близняшками шахты и рискую потерять основную базу из-за внезанпого Прилива. Переборщу с защитой, не успею наладить добычу и проиграем немного позже, когда закончатся ресурсы. Вот он, вечный поиск баланса. Особенно сейчас, без нормальных данных о противнике.

— Что-то ты удивительно осторожный, господин-хозяин, — Андрей не мог не высказаться. — В другой миссии ты бы давно летел навстречу опасности сломя голову.

— А знаешь, это мысль. — Посмотрев на Гроготаха, весело улыбнулся, переходя на командный канал. — Фокси, возьми свою полусотню, сейчас скину координаты места встречи. Остальные на базу, Вэл за главную.

Дополнительно попросил эльсийку в личке распределить дежурства, чтобы половина Легионеров смогла немного отдохнуть, пока вторая охраняет стену. Лучше поставить железяк Рокси на постройку базы, они работают быстрее и не нуждаются во сне. Эльсийка попросила не беспокоиться и довериться ей, обещав сделать всё в лучшем виде. Я и не сомневался, иначе не оставлял бы на неё командование.

Пока мы летели к обнаруженной разведчицами шахте, ознакомился с общей сводкой. Битва Федерации против Жёлтого Роя находилась в самом разгаре, вроде бы нашим удалось закрепиться в намеченных зонах. Там творилась настоящая мясорубка, обе стороны несли колоссальные потери.

Жуки отправили к десантникам всех тварей в окрестностях, благодаря чему мы получили уникальное окно возможностей. Коллективный разум считал тысячи шумных Легионеров более приоритетной целью, практически не реагируя на нашу возню на плато. По крайней мере в ближайшее время.

— Открой глаза, а то со стороны кажется, словно ты уснул, — посоветовал Андрей, грубо вмешиваясь в тонкий процесс планирования. Нифига я не спал! — Прибытие через минуту!

Мистра и Нираэль довольно точно описали нужное нам место. Неохотно открыв глаза, я увидел выстроившиеся полукругом небольшие горы. Они закрывали собой большую дыру, вход в заброшенную шахту. Построенная корпоратами дорога неплохо сохранилась, что, впрочем, не имело особого значения. Доставлять ресурсы планировалось с помощью грузовых вертолётов, построенных по схеме Рекса. Мы пока не в состоянии защищать наземный транспорт, зарывающиеся под землю жуки смогут легко устраивать засады.

Враги отреагировали на появление штурмового глайдера самым нелогичным образом — выбежали на открытую местность и попытались напасть на противника, который им явно не по зубам. Обрадовавшись виду обычных метателей вместо мерзких плевунов, я связался с близняшками. Они находились неподалёку, безмолвно наблюдая из маскировки за сгорающими в плазме тварями.

— Похоже, тут нет королевы или матки, переходите к следующей цели, — обратился к пустоте, с воздуха я точно не рассмотрю их силуэты.

— Принято, командир. — Полагаю, они неторопливо отступили к выделенным им бесшумным глайдерам, отправившись проверять новые координаты. Корпораты бросили на Верданоксе немало шахт, нужно срочно узнать, какие из них сохранились. С зачисткой тоннелей мы справимся и без сестёр-диверсанток. Вот окажись внутри королева, отправил бы их на устранение.

Перестреляв всех высыпавших наружу жуков, глайдер высадил наш отряд недалеко от входа. Фокси прибыла всего через минуту, вскоре почти сотня центурионов уставилась на меня в ожидании приказов. Я не успел ничего сказать, произошло неожиданное событие — из чёрного провала появились новые жуки. Странность заключалась в их виде, вместо логичных муравьёв или арахнидов оттуда полезли летающие твари!

Они отдалённо напоминали мух, такие же большие неуклюжие тела, множество изогнутых толстых лап с шипами-захватами и фасеточные глаза на большую часть головы.