Евгений Лисицин – Имя нам Легион. Том 19 (страница 10)
Выбросив из головы ненужные мысли, сосредоточился на битве. С помощью тяжёлых пулемётов наш отряд отлично разбирал жуков на запчасти. Коллективному разуму не хватало мощности Приливов, основные стаи состояли из арахнидов и джаггернаутов, которых мы прекрасно умели убивать. Отрядные снайперы не хуже меня расстреливали гигантских жуков по слабым местам, отправляя их на землю прямо в желудки тысяч тварей поменьше. Шикарное зрелище, никогда не надоест.
Спустя три дня бесконечной обороны последний транспортник вылетел в безопасный коридор, удерживаемый флотом Федерации. Под прикрытием боевых кораблей гражданский конвой должен был уйти в безопасный сектор, оставляя очередной мир на растерзание Рою. Пока мы наступали на Гладиусе, федераты бежали в других местах.
Каждый Легионер получил больше двухсот тысяч кредитов, мне накинули премию за успешное командование. Ничего общего с миллионными наградами на Гладиусе, корпорация чётко проводила разницу между приоритетными и не очень направлениями.
Пока центурионы под предводительством Валькирии праздновали в баре, я отправился на орбитальную верфь посмотреть за идущей модернизацией «Молота». Штурмовой крейсер это тебе не космическая яхта, на него требовалось гораздо больше времени. Пока всё находилось в стадии «круши-ломай». Строительные роботы и рабочие в экзоскелетах разбирали на части внутренние переборки, высвобождая дефицитное место. Носороги везде использовали тяжёлую бронированную сталь, во многих местах её заменит лёгкий композит той же прочности.
— Всё под контролем! — Рокси свесилась из дыры в потолке, зацепившись ногами за обманчиво тонкий кабель. Висящая вниз головой лолька показала мне язык. — Фокси рассказала, что вы вытворяете там в космосе! Я теперь завидую!
— Это она мстит тебе за полёт к Луминаре, — машинально погладил довольную девушку по вымазанной щеке. — Не обращай внимания, лучше расскажи про «Молот».
— А что про него говорить? Настоящий зверь! Я сделаю из него конфетку. — Гномка выглядела непривычно воодушевлённой, кажется кто-то поймал вдохновение. — Отец помогает с некоторыми механизмами. Когда мы закончим, ты охренеешь! Говорить не сможешь! Всё, иди, не мешай работать! Не то не сдержусь и завалю тебя прямо на глазах у всех!
Чтобы не смущать лольку и заодно поберечься, поспешил к шаттлу…
Неделя полёта к выданным полковником координатам прошла без происшествий. В основном наша троица торчала на Гладиусе, всё свободное время уходило на подготовку «Центурии» к высадке на Верданоксе.
Отдельно я встретился с нанятыми федератами, собрав на площадке прямо под куполом базы, где заверил в наличии особого плана, обещавшего минимальные потери. Вроде поверили, по крайней мере желающих уволиться не нашлось.
— Завораживающе… — с благоговением прошептала Фокси, глядя в иллюминатор.
На седьмой день пути мы задержались около разноцветной туманности, любое её изображение сразу выиграло бы награду «фотография года». По такому случаю мы открыли элитные земные консервы, на голову превосходящие стандартизированные пайки нирлян. Мне достались персики в меду, Валькирии тушёнка, Фокси выиграла бинго в виде большого куска пиццы.
— Видишь что-то подобное и понимаешь, насколько мы жалкие песчинки на фоне бесконечной вселенной, — вздохнула Валькирия, тайком утирая выступившую слезу.
— Это точно, — поддакнула Фокси. — Кажется, все наши усилия не имеют смысла…
— Давайте не будем о грустном, — поспешил успокоить обеих девушек, пока они не раскисли перед заданием. — Следующий прыжок через час, войдём в опасную зону. Примерно там пираты поймали нашу цель.
— Вот и конец нашему маленькому отпуску, — резко погрустнела лисичка. Сердито размахивая хвостом, она подошла к столу, откусив сразу половину своей порции.
— Нам же ещё обратно лететь, — напомнил ей с улыбкой. — Успеете устать от меня.
— Это тебе придётся как следует постараться! — дружно рассмеялись девушки, вновь повеселев.
Они переглянулись с таким хитрым видом, что я испугался вдруг придётся снова отбиваться от них подушкой. Фух, пронесло. Закончив с трапезой, подруги пошли в душ, появившись в кабине уже в комбинезонах. Вот и славно, наполненная развратом неделя наконец подошла к концу, теперь можно кого-то убить.
— А ты почему до сих пор голый? — попеняла лисичка. — Сам же сказал приготовиться.
— И правда, подержи пока штурвал. — Доверив ей корабль, сам прошёл через те же процедуры. В кабине я оказался уже после гиперпрыжка, сразу посмотрев на изменившуюся карту.
В пути мы сознательно держались вдалеке от любых источников сигналов, указывающих на обитаемые миры. Пока не время выходить на контакт с другими цивилизациями или сражаться с пиратами. Наша яхта могла одинаково не понравиться и пограничникам, и космическим разбойникам, лучше избегать неприятностей.
Так вот, через неделю космической пустоты было немного странно видеть огромную станцию, висящую неподалёку от явно обитаемой планеты.
Перед глазами вспыхнуло системное уведомление:
У меня чуть глаза на лоб не полезли. Все попытки узнать подробности о месте, куда мы летим, с треском провалились. Ни Фридрих, ни Кайро, ни Ангамор не смогли ничего вынюхать. А тут любимая корпорация предлагала всё рассказать за просто так! Чего ж ты раньше молчала?
Ха, опомнились! Или скорее это щелчок по носу, нечего возмущаться на пустом месте.
Валькирия поспешила спрятать нашу яхту за крупным астероидом, чтобы нас не засекли с планеты. Пока можно повисеть на одном месте и изучить данные, которых оказалось немало.
Раньше в системе Эксинус находилось довольно развитое государство. Федеративная республика, населённая четырьмя расами: людосвиньями (разновидность гораздо больше и сильнее, чем у Дональда), русалками, коренастыми обезьянами с уродливыми горбами и кем-то вроде гарпий. Столь разные виды удивительно неплохо уживались на одной планете, совместно развивая космическую программу. Они добрались до ближайших систем, колонизировав там три планеты, итого четыре обитаемых мира.
Появление Легиона всё испортило. Новость о приближении Роя непобедимых чудовищ вызвало неуправляемую панику. Рынки обрушились, миллионы людей потеряли работу, произошёл коллапс экономики. Чудом обошлось без мировой войны.
Правительству с трудом удалось стабилизировать ситуацию, было введено военное положение, верфи круглосуточно клепали новые корабли, центральный мир готовился к обороне.
Через несколько лет случилось непоправимое — элиты бежали. Частично эвакуировали столицу, бросив остальных на произвол судьбы, всего спаслось около четверти населения.
Подавленная было анархия вспыхнула с новой силой, некоторые военные моментально превратились в пиратов, разграбляя всё, до чего могли дотянуться. Их отсталые корабли не могли прыгать на далёкие расстояния, вот и кошмарили собственные миры и ближайших соседей.
Им противостояли сохранившие видимость контроля бывшие коллеги и промышленники, обычные люди просто пытались выжить. Лучше всех устроились те, кто захватил верфь, они продолжили выпускать корабли, продавая их всем заинтересованным сторонам. Жуки должны были прибыть через пару лет, соответственно мечтой каждого обитателя системы было накопить на перемещение куда подальше.
— Кочевники, вторая версия, всем бы им перегрызла глотки, — агрессивно рыкнула лисичка. — На что они надеются⁈
— Думаю, тут должны остаться контрабандисты, может быть Легионеры, готовые за большие деньги помочь с эвакуацией. Опять-таки можно повывозить бесхозные ресурсы.
— Тут есть интересная заметка… — я приблизил изображение станции Легиона, чёрные корабли около неё сильно напоминали стандартные патрульные крейсеры Федерации. — Они не отсюда, охраняют станцию от посягательств, там официальная безопасная зона.
— Мы можем туда причалить? — оживилась Валькирия. — Это хорошо, а то меня совсем не радует перспектива постоянно ожидать нападения пиратских корыт.
— Смотри, накаркала! — Фокси показала на вспыхнувшую на радаре красную точку. Неизвестный корабль приближался к нам на большой скорости, по размерам он превосходил нашу яхту раза в два. — Сейчас появится на камере… они это серьёзно⁈
Несомненно нас пытались взять на абордаж, иначе зачем кому-то приваривать к корпусу огромные ржавые клешни? Пиратское судно выглядело крайне несуразно, его словно сварили из кучи других кораблей, заплатка на заплатке.
— У него жутко устаревшие но мощные орудия, нам лучше не вступать в перестрелку, — эльсийка опытным глазом уловила главное.
— Согласен, ни к чему портить трофей, — подмигнул ей. — Пошли одеваться. Сейчас они выйдут на связь. Фокси, сможешь изобразить побольше страха в голосе?
— К-конечно! П-пожалуйс-ста, будьте нежны со мной, господин хозяин! — она жалобно посмотрела на меня, поджав руки к груди. Ни дать ни взять домашняя девочка, случайно оказавшаяся в нехорошей компании.