Евгений Лисицин – Имя нам Легион. Том 18 (страница 5)

— У вас есть конкретные предложения? — спросил не моргнув глазом.

— Конечно! Ща я тебе всё расскажу, — довольно рыкнул ящер, открывая виртуальную презентацию…

Глава 3

Следующая неделя показалась довольно скучной. Специально не возвращался на Землю, чтобы не нестись со спущенными штанами по объявленной системой тревоге, мы по-прежнему ничего не знали о второй фазе наступления. Подобная неопределённость здорово действовала на нервы, атака ожидалась в любой момент.

В сложившейся ситуации имелись и плюсы, множество Легионеров поступило точно так же, оставшись на Гладиусе. А что делают скучающие бойцы с кучей денег? Конечно же, тратят их на развлечения! «Сердце леса» и новый бордель пользовались огромной популярностью, так называемый средний чек заметно вырос, кредиты лились на наши счета бурной рекой.

Фридрих довольно потирал лапами. Предвидевший подобный всплеск спроса финтарианец заранее отправил на Гладиус большой транспорт с Тартуса, до предела нагруженный фруктами, специями и элитными алкоголем. Его прозорливости можно было позавидовать, все три позиции улетали с пугающей скоростью.

Освободившееся время я потратил на управление разрастающейся корпорацией. Наконец разгрёб накопившуюся почту, пообщался с Кён Илем, обоими Шмелёвыми, Сейраном, Кайрой, Зирией и множеством других работающих на меня людей. Где-то помог оптимизировать процессы, где-то хвалил или ругал в зависимости от обстоятельств.

Корейцы вон неплохо воспользовались присланным им контейнером с процессорами, кратно нарастив производство. Первые военные модели сошли с конвейера, сразу отправившись на Цусиму. Японцы всё сильнее мутили воду, очередной военный конфликт был не за горами.

С «Клинками войны» договорились о коллаборации, в честь победы на Гладиусе выпустили общий мерч. Координатором назначил Нууру, честно говоря, особо не вдавался в вопрос. Прибыль там небольшая, я согласился ради налаживания отношений между командами. Чтобы когда судьба вновь сведёт нас на сложной миссии, нам было легче наладить сотрудничество.

Из хороших новостей — враги на Земле пока не наносили новых ударов, позволяя спокойно находиться в так называемом рабочем отпуске. Вообще неплохо перезагрузил голову, в кои-то веки целая неделя без бесконечных сражений, убийств и интриг.

Правда, скучновато, скорее бы уже наконец объявили о новом штурме. И на обычную миссию не сходишь, они потеряли всякий смысл, все жуки Гладиуса по-прежнему стекались к живому городу, собираясь в гигантское живое море. Город, кстати, на глазах заращивал нанесённые ему раны. Особо глазастые Легионеры успели заметить вереницы рабочих, несущих уничтоженных нами тварей. Гигантская тварь пожирала тела павших, пуская их массу на восстановление и создание дровосеков.

На восьмой день растянутого ожидания внезапно отключились все спутники. Трансляции гигантской толпы жуков одновременно прервались, демонстрируя чёрный экран с надписью «нет сигнала».

— О, похоже, они обнаружили спутники. — Лежавшая на моих коленках Фокси с настороженным видом приподняла ушки. — Бежим на «Сагиттарию»? Вдруг началось.

— Нет смысла, пока не получим команду. — С задумчивым видом уставился на новое сообщение от системы. — Хм… позови остальных, общий сбор.

Чтобы не занимать постоянно весьма ценный зал «Сердца леса», я перенёс штаб «Центурии» в одно из выкупленных помещений в Башне Легиона на том же этаже. Не лучшее расположение не позволяло превратить его в полноценную бизнес-точку. Роботы Рокси легко сделали базовый ремонт, заскучавшие девушки помогли с украшением стен.

С трудом отговорил их вешать мой гигантский портрет на самом видном месте. Валькирия с Фокси долго доказывали, что моё хмурое лицо, взирающее на центурионов с большой высоты, самым положительным образом скажется на результативности команды. В один особо пугающий момент мне почудился смысл в их словах, тогда же поспешно закрыл обсуждение.

У нас получился неплохой общий зал с гигантским экраном на стене, в случайных местах разбросали кресла-мешки и небольшие диваны. Желающие уединиться могли воспользоваться отдельными кабинетами, ну и переговорную оставили на всякий случай.

Не все центурионы оказались довольны переездом, пока я не позвал пару дриад в кружевных передниках разносить напитки. Всего одно фото в командном чате убедило самых ярых противников переезда. Тем более здесь точно так же можно было заказывать ставшую популярной земную еду и напитки.

Постепенно общий зал заполнился людьми, все недоумевали из-за отключившейся трансляции. Восстановление картинки приветствовали радостными криками.

— Камер стало больше! — заметила внимательная лолька. — Они запустили дополнительные спутники, очень подозрительно.

— Почему? — спросил Паравакс, с недоумением раскрыв клюв. — Заменили вышедшие из строя.

— Старые камеры остались на местах. Они добавили новые, рискуя потерять всю группировку из-за возможного обнаружения. При этом всю прошлую неделю они спокойно обходились тем, что есть, — терпеливо объяснила красноволосая девушка. — У меня есть всего одно объяснение подобным действиям, и оно мне не нравится.

На самом деле смысл происходящего был очевиден, они запустили дополнительные спутники ради поддержки новой операции, на которую нас не позвали. Целую минуту на экранах висел логотип Федерации с бегущей строкой. Оказывается, мы смотрели официальный стрим операции «Освобождение». Забавно, конечно, война в прямом эфире.

— Устраивайтесь поудобнее, насладимся зрелищем из первых рядов. Андрей, разнеси всем закуски. — Получив от дрона-доставщика полную миску начос с соусом сальса, завалился на ближайший свободный диван, не обращая внимания на удивлённые взгляды. — Да не стойте вы, нам некуда спешить.

Словно отвечая моим мыслям, появилась возможность подключиться к дополнительным спутникам. Их направили в противоположную сторону от Гладиуса, давая вид на планету немного со стороны. Через минуту на краю экрана появилась яркая точка, стремительно увеличивающаяся в размерах.

Федераты нашли отличный астероид, не слишком большой и не слишком маленький. Уверен, за прошедшую неделю разведчики перелопатили весь ближайший пояс в поисках идеального состава. Для задуманного высшим командованием не подходила любая каменюка, требовалось что-то особо прочное, с высоким содержанием металлов, в идеале правильной формы.

К астероиду приделали пятёрку мощных двигателей, в нужный момент толкнувших импровизированный снаряд в сторону Гладиуса. Не знаю, кто именно занимался расчётами, вероятно, подключили высшего ИИ. Минимальное отклонение грозило промахом на сотни миль, тогда с жуков разве что шапки посрывает.

Неизвестный идеально справился с задачей, направив астероид точно в цель. При попадании в неизменном виде он бы неизменно снёс весь живой город вместе с окружающими его тварями и, с большой вероятностью, уничтожил бы всю планету.

Разумеется, жуки не стали просто стоять и ждать, пока их уничтожат. Тысячи дровосеков разом ударили своими яркими лучами, к ним сразу присоединились плазмоиды и перекормленные термиты. Совокупной энергии хватило, чтобы расколоть астероид на подлёте. Усилиями Роя и законов физики большая часть космического снаряда сгорела в атмосфере, по жукам ударили немногочисленные обломки.

Тем не менее их хватило, ненадолго окружённый бесчисленными тварями живой город скрылся под облаком огня и пепла. Знакомые по прошлой высадке снаряды расчистили обзор прямо перед появлением десантного флота Федерации. Из-за унификации он не впечатлял тем же многообразием, что и легионовский.

Со стороны тысячи бросившихся в пике кораблей смотрелись довольно внушительно. Одинаковые чёрные корпуса с зажжёнными бортовыми огнями (от жуков всё равно не спрятаться) выпускали яркие трассирующие очереди и плазменные ракеты, вспарывая окружённый туманом живой город. Пикирующий авангард стрелял в молоко, контуженные ударами осколков жуки не посылали перехватчики. Идеальный момент, чтобы покрасоваться и снять побольше рекламных роликов. Настоящая война редко бывает такой же приглядной.

— Офуфались факофец, — заявила Рокси с полным ртом, лолька пожирала попкорн в промышленных масштабах. — Фмафите!

— Прожуй прежде чем говорить, не то подавишься, — фыркнула лисичка, на автомате проведя ладонью по красным волосам. — О, точно очухались!

Среди выпущенных истребителями ракет нашлись расчищающие обзор специализированные снаряды. Живой город получил многочисленные повреждения, вся поверхность была испещрена кратерами. Тем не менее он выжил, из уцелевших гнёзд вылетали рассерженные птары, атакуя сразу хлынувшие в сторону бомбардировщики. Завязалось жёсткое сражение, твари стремительно заполняли воздух.

— Эх, я надеялась, у них всё сразу получится, — вздохнула Валькирия. — Опять умоются кровью…

Метеоритный дождь с большим запасом накрыл всех собравшихся снаружи тварей. Тем не менее некоторые из них уцелели, джаггернауты, мясные колоссы, титаниды и прочие гиганты закрывали собой мелких сородичей. Самые удачливые выжили, с грозным рёвом выбираясь из-под обломков. Уцелевшие жуки бежали к застывшему городу, готовясь встречать десант.

Вот наконец показались тяжёлые корабли с раздутыми брюхами, несущие в себе пехоту, штурмовых роботов и бронетехнику. Игнорируя огонь немногочисленных плазмоидов, по которым сразу работали улучшенные турели, они эффектным клином подлетели к поверхности. Орудия поддержки разносили не задетые взрывами башни, пока на поверхность десантировались солдаты в тяжёлой броне.