Евгений Лисицин – Имя нам Легион. Том 14 (страница 5)

— Добро пожаловать в Парадайз, лучший город пустыни!

Глава 3

На Тартусе я придерживался того же принципа, что и на Гладиусе — удивляй и побеждай. Сделав всего один шаг в Парадайз, вожди попали из засушливой пустыни во влажные тропики с поющими птицами, завезёнными сюда из других миров. Сады Оазиса не шли ни в какое сравнение с настоящей живой стеной из свисающих с могучих деревьев лиан. Темнота скрывала не заросшие участки, а эффектная подсветка напротив показывала лучшие места. Прогулка по благоухающему саду дала пустынникам сполна насладиться непривычной атмосферой. По глазам вижу, теперь они хотели здесь жить.

Следующий шагом стало щедрое пиршество в общем зале. Одетые во фраки боевые роботы проводили каждого гостя на специально отведённое ему место. При рассадке мы не руководствовались силой поселений, из-за чего могущественные вожди Оазиса могли соседствовать с лидером племени всего на сто человек. Тем самым я демонстрировал всеобщее равенство перед собой.

Недовольство сразу стихло, когда многочисленные дроны-доставщики заполнили столы подносами с экзотическими блюдами. Рокси постаралась на славу, создав целое произведение искусства.

В центре возвышались мясные горы, от тушёного огненного мяса до нежнейших вырезок. Их обрамляли заросли овощных и фруктовых салатов, отдельно выделялись островки с морскими блюдами. Выпечку и напитки разносили всё те же дроны-официанты, предлагая каждому гостю широкий выбор.

Разговоров почти не было — гости сосредоточились на еде. Почтенные вожди жрали в три горла, стремясь попробовать все невиданные деликатесы. По традиции мы придерживались земной кухни, одинаково хорошо подошедшей всем живущим на Тартусе расам. Ну а когда все обожрались настолько, что не могли проглотить ни единого кусочка, я с коварной улыбкой распорядился принести мороженое…

Не давая опомниться дорогим гостям, сразу после еды повёл всех на экскурсию по базе. Особенно всем запомнились склады, где я показал готовые к отправке покупателям тысячи роботов, лишнее напоминание о нашей военной мощи. Осоловевшие от обилия съеденного вожди находились под огромным впечатлением от увиденного. Последней каплей стали врученные каждому подарки с элитным алкоголем, редкими фруктами или мясом в зависимости от выявленных во время трапезы предпочтений.

Неудивительно, что переговоры прошли как по маслу. Племенные вожди и рейдерские главари безропотно признали моё лидерство, Хранители Оазиса тоже не кочевряжились. Большинство было готово на всё, лишь бы и дальше получать приглашения на подобные праздники. Окончательно их подкупило обещание эвакуации в случае необходимости, но я также произнёс прекрасную речь, что мы непременно защитим Тартус от инопланетной угрозы.

Условия были стандартными для всех — запрет на каннибализм, грабежи и убийства без суда, десятипроцентный налог, план по развитию поселений. Отдельным пунктом ввёл награды за обнаружение залежей ценных ресурсов. Вроде проняло, через неделю посмотрим на результат.

Вдобавок я обещал послать ресурсы и строителей для возведения нормальных укреплений всем, у кого больше тысячи жителей. Мелким рейдерским бандам и кочевникам предложил переселение в Дыру с выделением комфортабельного жилья и гарантированной службой под началом Сейрана.

Ожидаемо последовали возмущения лидеров крупных общин, они тоже были не прочь переехать в строящуюся столицу, перепутав Парадайз с Дырой. Отправил их к Фридриху, пусть управляющий занимается миграционными потоками. Было забавно наблюдать за их скисшими лицами, склочный филин заработал репутацию редкостного упрямца.

Закончив собрание, отправил всех отсыпаться в предоставленные номера за пределами Парадайза. Утром гости отправятся по домам, большинство во главе нагруженных едой и стройматериалами караванов. Важно показать, что у нас слова не расходятся с делом.

— Фух, ну и скука! Никто не напился, не подрался, сплошные фальшивые улыбки. — Растянувшись в постели рядом со мной, Фокси широко зевнула, демонстрируя милые заострённые клыки. — Не так я представляла встречу с кучей агрессивных бандитов.

— Большинство из них нормальные, меньшинство — слишком нас боится. Кочевники годами кошмарили весь Тартус, мы победили их за один день, выгнав жалкие остатки в космос. — Не сдержал улыбки, нажав на её нос. — Представляешь, что они о нас думают?

— Но ведь всё было не так, — забавно фыркнула закатившая глаза лисичка.

— А слухам плевать. Они мгновенно выходят из-под контроля, из маленького снежка перерастая в целую лавину. Нам же лучше, репутация грозных непобедимых бойцов поможет быстрее навести порядок. — Крепко обняв прижавшуюся ко мне девушку, широко зевнул. На нас одновременно навалилась жуткая усталость. — Скоро я отправлюсь на Землю, другим проектам тоже нужен контроль. Примерно через неделю встретимся здесь же. Проверим, насколько вожди вняли нашим предупреждениям.

— Возвращайся поскорее, — сонно пробормотала пригревшаяся в объятиях лисичка.

На рассвете я аккуратно выбрался из кровати, чтобы не потревожить спящую девушку, отправившись к ближайшей свободной капсуле. На Земле тоже наступило утро, Вика завтракала на кухне в компании моего друга.

— Никогда не видел, чтобы Витёк слушал кого-то с таким воодушевлением, — выдал комментарий, помахав рукой. — Обычно в школе он всегда спал на задней парте.

— Зато ты был страшным заучкой, — хохотнул он, разворачиваясь для хлопка ладонями. — Здарова, Игорёк, сто лет тебя не видел. Всё сражаешься с жуками?

— Если бы. Превращаю пустынную планету в цветущий сад, пока её жители активно сопротивляются лучшей жизни. — Поцеловав Вику, достал из шкафа миску для хлопьев, которыми активно хрустела парочка. — О чём общаетесь?

— Учу нашего горе-ловеласа женской психологии, — улыбнулась девушка. — Он допустил ряд критических ошибок. Всего один неверный шаг, и они останутся просто друзьями.

— Я думал, у вас со Светой отношения иного рода, — хмыкнул, устраиваясь рядом. Шоколадные шарики с молоком — отличное разнообразие на фоне пресных пищевых пайков и сожранной на пиру горе мяса. — Она разве не содержанка?

— Ну это пока что! — не стал спорить Витёк. — Я всё пытаются добиться её искреннего интереса, а она говорит, что не видит нас вместе. Мол, развлечения — это одно, но я не тот, с кем бы она бы хотела провести остаток жизни.

— Звучит честно, она мне нравится. — После толпы постоянно врущих людей Света выгодно выделялась своей прямотой. Друг одарил меня таким настороженным взглядом, что поспешил успокоить его: — Да не в том смысле. У меня и так четыре женщины.

— Скоро их станет пять, — снова рассмеялась Вика, ловко разрядив обстановку. — Помнишь же про собственную свадьбу?

— Такое забудешь, — проворчал я, отправив в рот первую ложку. — Давайте лучше про Свету. Что там произошло?

— Наш дорогой Виктор не придумал ничего лучше, кроме как сделать ей предложение! — Умная девушка дождалась, чтобы я прожевал, прежде чем огорошить новостью. Это она правильно, не то я бы точно подавился. Земля рисковала потерять своего защитника из-за несдержанности Витька, вот это был бы номер. — Считай, почти поставил крест на своих отношениях.

— Не преувеличивай, — насупился друг. — Всё же прошло хорошо! Вечером мы идём на свидание в «Сайгон»!

— Виктор-Виктор, тебе многому предстоит научиться. — В выражении лица Вики органично сочетались покровительство и ласковая забота матери о нерадивом чаде. — Ты, конечно же, можешь не слушать меня и сам набивать шишки. Не со Светой, так с кем-нибудь другим обязательно получится!

— Да слушаю я всё! — воскликнул он, страдальчески закатив глаза. Бросив на меня раздражённый взгляд, он тихо буркнул: — Как ты с ней справляешься?

— Очень просто — я не справляюсь. — Мне нравилось слушать их перебранку, навевало домашнюю атмосферу. Подобные мирные моменты очень ценны напоминаниями, за что мы вообще сражаемся. — Я бы тоже с удовольствием послушал специалиста. Женская логика — очень занимательная вещь.

— Ну у тебя с пониманием всё в порядке. Не трать время понапрасну, лучше поскорее реши свои дела и возвращайся вечером к нам с Рокси, — мечтательно вздохнула Вика. Задумавшись о чём-то своём, она не сразу вспомнила про Витька. — Ладно, я в хорошем настроении, сейчас научу тебя понимать женщин. Не забудь позвать на вашу со Светой свадьбу…

Действительно, лучше не задерживаться, чтобы не рисковать вызвать гнев рыжей ведьмы. С ними никогда не угадаешь, сейчас она тебе улыбается, а в следующую секунду натачивает вилы…

Оставив тарелку в посудомойке, поспешил на улицу, где меня уже ждал Роман. Он по традиции совмещал роли моего водителя и личного телохранителя. Пожалуй, в этом был смысл, сейчас киборг — наш лучший боец, не считая Рокси. С оружием и навыками Легионера лолька легко могла заткнуть за пояс тренированного гвардейца.

Получивший маршрут от ИИ Роман аккуратно покинул территорию базы. Мы ехали в середине мощного кортежа из улучшенных Рокси джипов, выкупленных у конструкторского бюро. Колонну возглавлял полученный оттуда же бронетранспортёр, на его борту гордо развевался флаг с гербом рода Покровских. Я не стал заморачиваться, поместив на него феникса Легиона.

— С возвращением, господин. Слышал, ваша поездка прошла продуктивно. — Ого, вот это редкость, Роман заговорил первым. Начал с чего-то нейтрального, чтобы проверить моё настроение.