Евгений Кривенко – Окликни меня среди теней (страница 55)
Начался пологий спуск, из-под глайдера убегали снежные вихри. Видимо, снег был довольно глубокий — пешком пришлось бы нелегко. Опять подъем, опять спуск — они все глубже погружались в белое безмолвие.
Но вот опять спуск, и вдруг лес отступил, по сторонам потянулись поля с присыпанными снегом скирдами.
— Похоже, приехали. — Никита глядел на карту. — Вот и поселок.
Тот походил на большое село: одноэтажные, реже двухэтажные дома тянулись по берегам небольшой реки, была и церковь с привычными крестами. Пересекли речку, темная вода бежала среди заснеженных берегов. Данила неуверенно оглядывался, видимо гадая, где им остановится. Когда проезжали мимо дома с верандой вдоль второго этажа, Тину снова будто толкнули.
— Остановись, — сказала она. Помедлив, со вздохом вышла — наверное, выглядит как пугало.
На крыльце стояла
— Ну, здравствуй, Тина, — сказала она, сходя по ступеням. — Трудный у тебя был путь, да и сейчас не закончен.
— Здравствуйте. — робко ответила Тина. — Я видела вас… на границе.
— Да, к сожалению перед этим у вас была неприятная встреча. Но пока можете отдохнуть. Я леди Селина, и для вас здесь приготовлена комната.
— Здравствуйте. — сказал Никита, тоже выходя из глайдера. — Меня зовут Никита и…
— Никита со звезд, — улыбнулась леди Селина. — Меня предупредила госпожа Эсмеральда. Я вижу, ты все-таки нашел себе девушку.
— Я… — начал было Данила, и вдруг стал стремительно краснеть.
Она чуть не рассмеялась, но заставила себя сдержаться: перед нею равная госпоже Эсмеральде. А может быть, и выше.
— Идемте в дом, — сказала леди Селина. — Холодно, а у тебя, Тина, одежка легонькая.
— Рюкзак с ее вещами уплыл, — пояснил Данила. — А где можно поставить глайдер?
— Просто приткни к забору. А так обычно ставим под навес.
В большой прихожей Тина с облегчением сняла сапоги. Полы везде деревянные, картины на стенах. Леди Селина показала ванную и дала халат.
— Вымоешься и можешь отдохнуть. Ваша комната на втором этаже, я оставила дверь открытой. Принесу тебе кое что из своего.
Тина с наслаждением постояла под душем. Горячая вода будто смывала тяготы и кошмары пути. Потом закуталась в халат (длинноват), и, прихватив одежду, вышла в коридор. В его конце была лестница, поднялась. Там несколько дверей, одна открыта. Вошла: светлая комната, две кровати у разных стен, а между ними стол со стульями.
Стало неловко: леди Селина не предложила им разных комнат — похоже, заранее всё знает. Хотя вряд ли в доме много свободных комнат. У одной из кроватей ширма, на покрывале стопка белья и ночнушка. На столе ваза с цветами необыкновенной красоты. Уютно, сразу чувствуешь себя, как дома.
Она прилегла на кровать, оставив дверь полуоткрытой. Чуть погодя появился Никита.
— Тоже ополоснулся с дороги. Попозже леди Селина приглашает в столовую.
Он сел на диван и достал телефон. — Посмотрю новости. Что у них все-таки происходит: голод, каннибалы, какие-то чудовища?
Чуть погодя присвистнул: — И тут нет связи. Не удастся показать тебе тамошних женщин.
— Всё по ним скучаешь? — с ехидцей спросила она.
— Нет, возлюбленной там не оставил. Интересно, как у наших дела? Ведь должны поступать сообщения, пусть и с задержкой в пятьдесят лет. Об этом какой-то заговор молчания.
— Ничего не знаю, — она зевнула. — В сон клонит…
И наверное заснула, потому что из забытья вырвал голос: «Тина, идемте ужинать». Она села и оглянулась: в комнате никого, и Никита тоже как будто задремал на диване. Да и голос странный, будто у нее в голове. Она встала и дотронулась до Никиты.
— Кажется, нас зовут.
Переоделась за ширмой в джинсы и слишком длинную рубашку Никиты, потом спустились по лестнице, и будто знала, куда идти — оказались в комнате с большим столом. За ним сидят леди Селина и какой-то крупный мужчина с рыжими волосами. Женщина в кружевном фартуке закончила расставлять тарелки, поклонилась и ушла в арку — похоже, там была кухня. При виде Тины мужчина встал и тоже слегка поклонился.
— Рад знакомству, Тина. Илья Варламов, муж леди Селины.
Опять стало неловко из-за своей неуклюжей одежды. Леди Селина улыбнулась:
— Не стесняйся, Тина. У нас домашний ужин, а завтра что-нибудь подберем.
Никита разглядывал мужчину. — Я видел в земных новостях одного Илью Варламова, он был конгрессменом и выступал против Мадоса. Хотя какие это новости, мы получали их с опозданием в пятьдесят лет.
— Никита вернулся со звезд, — небрежно пояснила леди Селина, — так что несколько отстал от событий. Впрочем, как и ты в свое время.
Мужчина спокойно улыбнулся: — Я тот самый Илья Варламов. И на Земле время может течь прихотливо.
— Об этом поговорим позже, — сказала леди Селина. — Налей всем вина.
Мужчина разлил по бокалам белое вино, а на тарелках была заливная рыба, украшенная зеленью.
— Немного выпьем за встречу, — сказала леди Селина. — Может быть, она важная, а может, лишь повод приятно провести время. В любом случае мы благодарны гостям. Но прежде… — Она сложила ладони: — Благодарим тебя, Господи, за пищу. Воссылаем славу Тебе, Предвечному свету, и Сыну.
Она поднесла бокал к губам, а следом и Тина выпила полбокала, ощущение необычайной свежести во рту. Потом попробовала рыбу — м-да, такого раньше не ела. Смущало, что леди Селина ловко орудует вилкой и ножиком, она так не рискнула.
Через некоторое время леди Селина отложила вилку и глянула на Никиту. — А теперь расскажи, что с вами приключилось.
Тине чуть ударило в голову, и она с улыбкой слушала, как Никита описал ее появление возле обители. «Идет девчушка в рабочем комбинезоне, страшно усталая, однако вид решительный, и рука за пазухой. Сразу предостерегла, что у нее там нож…». Но улыбаться расхотелось, когда Никита стал рассказывать о жуткой судьбе обители. Леди Селина покачала головой:
— Я знаю, что многие христиане предпочитают смерть пролитию крови. Но хэ-ути не люди, и я не была бы такой щепетильной. Да и кровь проливать не обязательно. К сожалению, нас слишком мало.
Когда Никита стал рассказывать о подземном мире, леди Селина с улыбкой поглядела на мужа: — Кайлит уже лорд? А жена у него точно девушка с лунным камнем. У Альбит, должно быть, очень красивые глаза.
Тину озарило: — Ох, извините! Он велел передавать вам привет.
Леди Селина слегка вздохнула: — Дела давно минувших дней.
Илья заинтересованно спросил у Никиты: — У вас был заряд антивещества? Со звездолетом понятно, там блоки антивещества удерживаются возле корабля мощным электростатическим полем. А здесь как?
Никита, похоже, колебался. — Капсула из нейтрита, — наконец сказал он. — Это материал из одних нейтронов, и он не вступает в реакцию с антивеществом. Выстреливается как пуля, а когда попадает в цель, раскалывается и происходит реакция аннигиляции. Вообще-то мы не должны рассказывать, что у нас было такое оружие.
— Нам можно говорить всё, — бесстрастно сказала леди Селина. — Мы уже за гранью этого мира. Но у нас остались должники.
Тина сглотнула, необычная им попалась пара. Опять появилась женщина в фартуке, собрала блюда из-под заливного, а потом принесла тарелки с первым, темно-красного цвета.
— Свекольник, — порекомендовала леди Селина. — Чисто овощной, мясного мы не едим. Тебе, Тина, очень полезно.
Действительно вкусно, хотя необычно, в приюте и близко так не кормили. Когда доели свекольник, опять появилась женщина, собрала пустую посуду на поднос и унесла. Непривычно, когда тебя обслуживают, словно важную персону. А леди Селина внимательно поглядела на нее.
— Я зафиксировала сильнейший выброс энергии возле границы, как раз по вашей дороге. На такое способны лишь немногие рогны. Не расскажешь, что с вами приключилось, Тина?
Теперь она! Как же не хочется говорить. Но Никита пришел на выручку, быстро сказав: — Давайте начну я, пока Тина собирается с мыслями. — Стал рассказывать про неприятную встречу в городе, и по ходу спросил:
— Откуда взялся голод? Люди стоят за хлебом, а потом нас вообще хотели съесть. Ведь ничто не предвещало.
— Повсеместный разрыв логистических связей, — ответил Илья. — Мой отец строил первую из мировых железных дорог, Великую северную магистраль. Потом такие охватили весь мир, и я был одним из директоров концерна «Всемирные магистрали». Грузы, в том числе продовольствие, легко и дешево доставляли из одного места на планете в другое. Сложилась развитая специализация, и во многих районах сельское хозяйство стало не нужно, особенно в более холодных или засушливых областях. А сейчас транспортная сеть в ключевых местах разрушена, кто-то развязал против нее настоящую войну. Кстати, возможно с применением антивещества. Помнишь, — он повернулся к леди Селине, — ты не могла понять характер излучения после взрыва моста через Енисей? Изобилие мезонов, как раз характерно для неполной аннигиляции. Нам казалось, что доставка антивещества в земных условиях почти невозможна, нужны контейнеры с мощнейшими электростатическими полями. Но оказывается, — он кивнул в сторону Никиты, — есть более простой способ. Когда это открыли? У меня были все возможные допуски, но про такое не знал.
— Технологию разработали, когда искали способ безопасного удержания антивещества для звездолетов, — несколько хмуро сказал Никита. — Только производить нейтрит оказалось еще дороже, чем антивещество. И потом, было возможно изготовление лишь небольших капсул. Поэтому для кораблей предпочли удержание с помощью электростатических полей, а капсулы с антивеществом предполагались как оружие, на случай какой-то грозной опасности. Всё было строго секретно, такое оружие получили лишь экипажи, покидавшие Солнечную систему. Хотя вообще-то объем капсул мал, и они не могут стать оружием массового уничтожения.