Евгений Красницкий - Сотник. Кузнечик

Михаил Ратников никак не мог предугадать, что испуганный мальчонка-христианин из-за болота подложит ему такую неприятность. Или, наоборот, станет неожиданным везением – это смотря с какой стороны посмотреть. Однако в начале никому в крепости не приходило в голову, что «неведомую зверушку» привезли разведчики из леса. Промокший и голодный мелкий сирота – что в нём особенного? Да и вообще, что тут удивительного – бежавшие из языческих земель христиане, пусть даже и мастеровые из далекой слободы. Деда убил кабан, его не расспросишь, а мальчишка даже до подмастерья не дорос и ничего не знает – откуда ему знать? Ни опасности, ни пользы пока не наблюдается. Не выгнали из жалости, и на том спасибо. Поэтому Тимка так и не смог попасть к Мишке на беседу. Сначала бояричу просто не было до него дела, а затем – вскоре – на Ратное напали ляхи, и Михаилу Ратникову пришлось уйти в поход, так и не узнав, что за мина замедленного действия осталась у него в крепости из-за болота. И как она «рванёт» без должного присмотра. А разгребать всё это досталось старосте Аристарху, что само по себе сулило бояричу дополнительные проблемы после возвращения – отвечать на непростые вопросы и распутывать запутанные узлы, которые при активном участии Тимки непременно заплетутся и в умах, и судьбах обитателей крепости.