Евгений Коркин – Убийца последних великанов (страница 6)
– Были. Великаны подавали признаки разума. Мычали там, повязки какие-то носили. Даже орудия примитивные использовали, но там дальше дубины не уходило. А сейчас их уже нет, – Морк всматривался в огонь с какой-то тоской.
– Скучаешь по великанам? – удивился Гельд заметив взгляд охотника.
– Нет. Просто иногда думаю, может не стоило так. Может получилось бы найти компромисс.
– И часто компромисс с монстрами находится?
– Бывает и такое. Есть же земля монстров, чем не компромисс.
– В детстве у нас было много легенд. Про разных монстров. Слышал я что сейчас все они стали правдой?
– Не то что бы. Названия новым монстрам нужно было придумать. Вот и давали что имелось.
– Мне всегда нравились вампиры. Есть нынче кто-то подобный?
– Что бы кровь сосал, выглядел как человек, и света с крестами боялся, такого нету. Хотя была одна история. Как-то раз получил я заказ. Названия городка не помню. Но это было на стыке Венгрии и Австрии. Там люди умирали. Пять человек обескровлены. На шеи следы. Двух нашли в лесу неподалеку. Ещё троих в городе. Свидетели говорят о странном человеке в плаще. Может он и был вампиром.
– А чем все кончилось?
– Ну мы с Кимом туда приехали. Ничего не нашли. Посидели там пару недель. Убийства закончились. Странного человека никто больше не видел. Нет монстра, нет работы.
– Видно спугнули его.
– Или это была постановка. Обычный маньяк убил и спихнул на монстров.
– И часто так?
– Бывает. Знаешь, люди не способны сымитировать следы от монстра. Опытный охотник на глаз определит подставу. Так что я тебе так скажу, если соберёшься вот так скрыть убийство, то у тебя навряд ли что-то путное выйдет.
– А какие вампиры есть?
– Гаркаин. Монстр, сидящий неподвижно на ветках деревьев. С огромными крыльями, ну мы их так называем, обхватывает жертву, не давая ей вырваться. Ждет пока она ослабеет и медленно пожирает ее. Все кроме кожи и костей. Обитает только на одном месте всю жизнь. Места эти обнесены предупреждающими знаками. Его крайне сложно убить. Кожу можно пробить большим калибром, и он уязвим к огню. За все время убиты лишь двое. Однажды брат убитой гаркаином, пошел к тому с гранатой. Он дождался пока тот схватит его и выдернул чеку. Взорвались оба. Второго убили несколько охотников. Они неделю пытались найти того на деревьях. Потом он нашел их сам. Успел убить троих, до того, как его удалось изрешетить бронебойно зажигательными. Еще есть история. Однажды деревушка пыталась прогнать из соседнего леса пару гаркаинов. Сожгли весь лес. А гаркаины перебрались в деревню, перебили всех и начали плодиться. Когда там насчитали десятерых, деревня была объявлена ничейной землей. Ее обнесли забором и сигнальной магией.
– А как с ними тогда бороться, раз уж они такие сильные?
– Да никак. Бежать от мест, где они обитают и все.
– А они только на людей охотятся?
– Нет, жрут все что движется. Но их не так много. Они размножаются партеногенезом.
– Чем?
– Самооплодотворение, им не нужен партнер что бы размножаться.
– Так ты же говорил про деревню.
– То-то и оно, странный инцидент во всех смыслах. Если верить вскрытию того гаркаина которого убили охотники, особь может дать потомство лишь раз в жизни и то в старости. А в этой деревни молодые плодились, и никто не знает, как. Может какая-то мутация. Был один ученый. Написал книгу про монстров. В ней половина посвящена гаркаинам. Он наблюдал за деревней. В первый раз вернулся живой и здоровый, а когда поехал собирать материал для второй книги его больше никто не видел.
– А почему их приписывают к вампирам?
– На деревьях сидят как летучие мыши.
– Слушай, а как охотники зарабатывают? Ну я знаю, что вам платят за охоту, но я слышал, что там не такие уж и большие суммы, – у Гельда много вопросов, и видно, как он тщательно подбирает самые интересные.
– Помимо заказов куча всякого прилетает в карман. Мы продаем трофеи с охоты, они выходят даже выгоднее. Нам частенько подарки дарят. Сейчас, – Морк сходил к машине, и достал из нее свою катану. – Подарил один японский торговец. Я защитил его товар от волков, которых он принял за монстров.
– Как же он так перепутал?
– Наслушался историй и пугался каждой тени. Он ночью ехал по лесу, услышал вой и убежал. У него мясо было вот волки и заинтересовались. Я их отогнал и вернул грузовик, тот мне денег заплатил и подарил меч.
Морк и Гельд травили байки до рассвета. Морк рассказывал о монстрах, о работе охотников. Они обсуждали политику и прошлое. Так они болтали пока не проснулся Кимми, и они отправились дальше в путь, в Керст.
Лилит проспала тринадцать часов, и когда проснулась первым увидела Гельда. Она была не сильно рада новому знакомству, но поговорить все же пришлось.
– А ты кто такой? – спросила Лили со спокойным удивлением.
– Гельд. Очень приятно, – улыбнулся старик.
– Не видела тебя раньше.
– Я не так давно познакомился с парнями.
– Решил вклиниться третьим в их тесные отношения?
– Вроде того. Ты так и не представилась.
– Уверена ребятки тебе назвали мое имя. Если забудешь, можешь просто переспросить у них, я не обижусь. А у тебя нет ничего выпить?
– У нас трезвая поездка, – вмешался Морк.
Лилит закатила глаза и молча уставилась в окно.
Глава пятая.
Керст это небольшой городок, образовавшийся вокруг старой церкви. Каменное, пятнадцатиметровое произведение искусства возвышалось над крышами. Старинное здание, построенное еще до изобретения машин, выглядывало из-за крепостных деревянных стен. Издалека видно лишь часть черепичной крыши, но колокольню можно хорошо разглядеть.
Каменные скульптуры святых будто держали на своих плечах шпиль. Сам шпиль стремится ввысь, к небу, к богу. Его очертания размываются на фоне, затянутого тучами неба.
От здания веет мощью. Оно квинтэссенция силы религии. Оно насильно склоняет маленького и щуплого человека на колени, покоряя его своим могуществом. Глупец видит это богатое, монументальное здание, сравнивает его со своей хрупкой лачугой и проникается осознанием. Осознанием своей никчемности, своей бедности, своего несчастья. Через сравнение он видит, как хорош бог на его фоне. В каком доме он живет, как далеко он от прекрасного неба.
Город обнесен частоколом. Вера главенствовала в этих краях. Большинство людей верят в бога до потери рассудка, но, к счастью, были и люди, которые оставляли свой разум чистым. Они занимались управлением и контактами с внешним миром. Именно с одним из них Морокана ждала встреча.
Когда охотники подъезжали к главным воротам из города вышел монах. Высокий мужчина с залысиной на лбу. Ряса его грязная и потертая.
– Приветствую вас охотники, – с улыбкой на лице сказал монах. – Я отец Брутий. Тут неподалеку есть трактир, дальше по дороге, там вы сможете остановиться, там же я вам все и расскажу.
– В Керст нас не пустят? – спросил Морок. Он осматривал частокол с неприязнью.
– В городе сейчас неблагоприятная обстановка. Большинство против того, чтобы тут находился кто-то вроде вас.
– Вроде нас?
– Грешников, и к тому же чужаков. У нас в Керсте даже магия под запретом.
– Все мы грешны.
– Не спорю. Но не все мы зарабатываем на жизнь убийством, – отстраненно сказал отец Брутий, будто это не его мнение.
– Я называю это защитой.
– Я не обвиняю вас. Что до меня, я считаю, что ваша работа необходима. Я благодарен вам. Но несмотря на мое мнение, вход на святую землю вам закрыт. Приношу свои извинения. Именно по этой причине я приглашаю вас в трактир, для отдыха после дороги.
– Нам не нужен трактир. Мы разобьем лагерь.
Вся группа, сидевшая в машине позади Морока, возмутительно простонала. Громче всех возмущалась Лилит. Охотник не придал этому значения и продолжил беседу с отцом Брутием.
– Жаль, что нам не попасть в город. Опросить народ было бы полезно.
– Я обладаю всей нужной информацией, – отец Брутий подал жест рукой, приглашая охотника на прогулку. – Неподалеку от города есть несколько ферм на которых выращивается основной запас еды. За последний месяц были разорены пять. Выживших нет, но случайные прохожие говорят, что это был дракон. И да, я знаю, что они вымерли. Но я верю тем людям, и только по этой причине обратился в Вольрмар. Нападения начались около леса, внутри которого есть небольшая гора. Думаю, вам стоит начать поиски оттуда.
– А вы неплохо разбираетесь.
– Я прочел несколько книг на тему охоты на монстров.
– Не думал, что у вас разрешено подобное чтиво.
– Чтение не грех. Мне не стоит надолго покидать город. На этом прошу меня простить. На прощание хотел предоставить вам карту округа с отмеченными фермами и порядком их разорения.