Евгений Капба – Седьмая вода (страница 42)
- Нужно чистое полотно для перевязок, знаете ли! - послышался голос маэстру Цудечкиса. - Где этот квартирмейстер!? Черт ногу сломит в этом трюме, знаете ли, понараскладывали криворукие...
Рем с кряхтеньем поднялся с канатов и зашагал к люку в трюм.
- У вас есть фонарь, маэстру Цудечкис? Что вы там не можете найти? Чистое полотно - рядом с крепким алкоголем, всё ведь логично...
***
Впередсмотрящий увидел галеру и тут же дал знать об этом.
- Гёзы, гёзы! - раздались возгласы, и наемники тут же принялись облачаться в броню и проверять оружие.
Бывшие гребцы-невольники жаждали схватки, они превратились в свирепых воинов, и не собирались упускать добычу. Разор щелкнул застежками кирасы, поправил морион на голове и с важным видом разложил самую настоящую подзорную трубу. Дорогущая штука! За этот прибор можно было купить, наверное, целый галиот!
На галиоте, который шел в кильватере красного корабля, тоже заметили корабль гёзов, и тоже готовились к битве.
Эльфийское посольство во главе с Эадором тоже готовилось к бою. Витязи надевали шлемы с личинами и плюмажами из конского волоса, натягивали тетивы на луки.
- Хоп! Давай-давай!
Сраных гёзов догоняй! - завели на гребной палубе и комит поддержал песню раскатистыми ударами барабана.
Там! Тадам-тадам!
Красный корабль стремительно настигал свою жертву. Галера гёзов выглядела потрепано, там и тут можно было заметить следы недавней битвы. За рулевым веслом стоял кормчий с перебинтованной головой, небольшая команда пыталась поставить парус. Еще несколько вооруженных людей выбежали из трюма, и в ужасе заметались по палубе, завидев погоню.
Кто из них первым подал пример? Сложно сказать. Так или иначе, после команды "втянуть весла!", которая прозвучала с корабля наемников, пираты принялись сдирать с себя доспехи и сигать в воду, в надежде добраться до берега, который, как оказалось, виднелся верстах в пяти.
- Давай-давай!!! - заорали наемники, потрясая оружием, и бегство с галеры приобрело повальный характер.
Вдруг с кормы полетели стрелы, и Рем глянул в ту сторону. Эадор, без шлема, стрелу за стрелой посылал в плывущих по волнам пиратов, и воды Последнего моря окрасились в красный цвет. Галрас и Финве и не думали его останавливать.
- Эльф-то наш того... Свирепеет! - сказал Оливьер. - Но месть - это святое, я его не осуждаю.
А Рем вспомнил эльфийские аллегории о котиках и младенцах, плюнул за борт и сказал:
- Пойду, прогуляюсь по галере вместе с твоими абордажниками, наложу свои загребущие квартирмейстерские лапы на что-нибудь полезное и питательное.
Он помог перекинуть сходни и одним из первых ступил на бескровно взятый пиратский корабль. Пока наемники разбредались по палубе, Аркан сунулся к люку в трюм и откинул крышку.
- Эй, народ! Есть кто живой?
После недолгого молчания раздался хриплый голос:
- А кто спрашивает?
- Те, кто убивает гёзов при каждой встрече!
- Вона как! А ты нас выпустишь, мил человек? А то так жрать хочется, что пить нечего, да и спина затекла и домой бы нам! Спускайтесь, тут ни одного паскудника не осталось, все сбежали!
Рем насмотрел висящий на мачте фонарь, зажег его и спустился вниз. На него смотрели изможденные лица гребцов, и какие-то из них показались ему знакомыми.
- Аркан! Аркан! - раздались голоса. - Вы же из Тибериев, да? Ох, есть Бог на свете!
А один из пленников галеры, сутулый и вихрастый мужик, громко звякнул цепями и окликнул Рема:
- Молодой маэстру, это же я! Гавор, коробейник из Заводи!
- Гавор? Погоди-погоди, это мы ведь вместе с тобой этих мразей рубали?
Коробейник горделиво приосанился:
- Истинная правда! Наши из Заводи и на сей раз им всыпали, так они на обратном пути хутора грабить взялись, так я как раз со своим товаром им и попался... Ну я одному башку проломил, ей-Богу, но он крепкий оказался, кормчий этот... Повязали меня и вот этих парней... Тупыми стрелами закидали! Так подохли паскудники-то?
- На дне морском, все как один! У кого ключи были от цепей?
- У кормчего...
- Ладно, у нас кузнец есть, раскует вас. Так выходит добро это все - с варнифских и арканских хуторов?
- Истинная правда!
- Та-ак! Надо предупредить парней, чтобы трюм не трогали - вернем награбленное народу. Свои-то вещички определите, чтоб без обмана? Соседям поможете?
Раздался оживленный гул. А Аркан уже подсчитывал в уме, сколько из собственного кармана он выложит, чтобы компенсировать стоимость недополученной добычи соратникам.
Раздался стук сабатонов, и на гребную палубу спустился Разор:
- А-а-а-а, квартирмейстер уже тут! Ну что страдальцы, вы свободны. Какие планы на будущее?
За гребцов ответил Рем:
- Разор, это мои земляки... Если эльфы будут не против - мы могли бы войти в устье реки и доставить этих людей до городка Заводь. Приятное место с неплохим портом. И по поводу добычи, что в трюмах... Там в основном скарб хуторян - я запишу его в счет своей доли, ребятам возмещу деньгами.
- Приятный городишко, да? А как там по поводу женского пола?
Гребцы разулыбались:
- А вдовушки-оптиматки там до-о-обрые, господин командир! И готовят вкусно! - тряхнул вихрами Гавор. - Уж вы не побрезгуйте, загляните к нам на огонек, хоть и вместе с эльфами! А уж женки-то как обрадуются, коли вы им мужей вернете! Хуторяночки такой пир накроют, что вам все ваши соленья и копченья корабельные отрубями для свиней покажутся, истинная правда!
Разор ухмыльнулся:
- Вдовушки, говоришь? Ну-у-у, то дело после дальнего похода куда как нужное. Да и еды домашней, человеческой мы уже сколько месяцев не видели... Рем, неужто наш народ так очерствел что мужиков домой подбросить не согласится? Микке сюда кормчего выделит, Жерар - пару моряков поопытнее, тебя за командира оставим и за лоцмана. Справишься?
Рем широко улыбнулся и глянул на Гавора. Коробейник уверено кивнул.
- Вдвоем мы как-нибудь справимся. Скёль - река постоянная, берега скалистые русло не меняется... Это вообще будет наилучший выход. Только есть одна просьба и к вам, маэстру, и к тебе, Разор. Узнали меня - и ладно. Об этом особо не распространяйтесь, на людях я буду шлем с личиной носить, потому как дела в герцогстве темные творятся, и мне нужно сначала освоиться, осмотреться...
- Да знаем мы, маэстру Аркан... - сказал какой-то рыжебородый дядька с мозолистыми руками. - За последний год погибли оба кузена Тарле, один - с каретой вместе в пропасть упал, второй - живот себе кинжалом разрезал от несчастной любви. А до этого - Тисбендский помер. А сейчас маркиз дю Жоанар тяжко болеет. Вот и выходит, что остались вы, Флой, Закан и дю Массакр. Только все думали, что вы сгинули. Все, кроме папаши вашего и братьев, конечно... Они и в ус не дули. Заезжал к нам как-то старый маэстру Аркан, и говорит, мол - не такой мой младшенький человек, чтобы пропасть.
Гавор поддержал рыжего:
- Да-да, про претендентов на скипетр нынче в каждой таверне разговоры разговаривают... А герцог-то подыхает подыхает, да никак не подохнет!
- Дерьмо! - выругался Рем, и глянул на Разора.
Тот разглядывал носки сабатонов, потом наклонился к самому уху Аркана и прошептал:
- Ты знаешь, где взять полторы сотни головорезов, если решишь-таки...
- Ну нахрен, полковник! И вы туда же?
- Мое дело предложить, Рем, мое дело предложить... - и затопал по лестнице, поднимаясь наверх. Вскоре раздался его громовой голос: - Эй там! Позовите кузнеца, нужно расклепать цепи!
***
Как рассказал Гавор, когда они стояли на юте и бросали лот, чтобы провести всю разросшуюся до трех кораблей эскадру в устье Скёли, гёзы заметно поумерили активность в последние месяцы. Ходили слухи, что пираты резвились на Юге, пока какие-то лихие люди не сожгли всю Малую Гряду Низац Роск и исчезли на морских просторах. Популяры не могли скрыть такого разгрома, и о подвигах неизвестных мстителей слагали легенды.
- Красный корабль, говорят у них был. А башку его капитана - страшного Дэна Беллами - они на мачту водрузили в качестве знамени, - коробейник глянул через левое плечо на реющий над флагманов штандарт. - Думаю, это были вы.
- Это были мы, Гавор. А как так вышло что гёзы всё-таки сумели вас захватить? Врасплох застали?
- Ну уж нет! Я ж говорил - городские им здорово вломили, хотя и потеряли несколько человек. Вон, стрелы до сих пор в бортах торчат, и сходни посечены. Они спустились ниже по течению, спрятались в затоке... Ну, это такая затока... - Гавор замялся.
- Которой пользуются контрабандисты, а еще ты и твои друзья-товарищи... - понятливо кивнул Рем.
- Чтобы нет так да, маэстру Аркан... Я туда по дури заглянул, с хутора маэстру Турнепса возвращаясь, хотел взять еще бирюлек, да табаку, да зерен Ко... Ну и на этих паскудников налетел. Гёзам нужно было пополнить ряды гребцов - после адовой гонки по реке у них многие умерли. К тому же провизия в трюме прикончилась... Они-то Заводь пощупать хотели, а хрен там! В общем, в затоке ухватили гёзы за вымя одну компашку... Принялись трясти, и Фот раскололся.
- Который Фот? С плешью на башке?