Евгений Капба – Седьмая вода (страница 39)
- И всё-таки, почему вы разговариваете именно со мной? В конце концов, Разор, Оливьер...
- Именно маэстру полковник и маэстру Оливьер посоветовали мне обратиться к вам. Надеюсь, вы простите своих соратников - они сказали мне, кто вы такой, и пояснили, каким весом и какой репутацией обладает ваша фамилия - хотя это было уже лишнее. Я имел честь быть знакомым с Мамерком Арканом по прозвищу Пустельга - это был великий воин и достойный человек.
Рем издал невнятный горловой звук - Мамерк Тиберий Аркан жил сто пятьдесят лет назад! Рианнор по всей вероятности знал об ортодоксах и Империи людей гораздо больше, чем казалось поначалу. Но, в любом случае, эти данные устарели на век-другой. Так он и сказал своему собеседнику.
- Вы перспективный молодой человек, а Империю, судя по всему, ждут перемены. И, поверьте моему опыту, в этих переменах вы сыграете не последнюю роль... Ах да, во главе моих доверенных лиц будет известный вам Эадор Нилэндэйл, конечно же... - и царственный эльф, взмахнув подолом одеяния, скрылся в темноте.
Рем Тиберий Аркан скорчил угрюмую рожу и почесал затылок. Этот разговор оставил больше вопросов чем ответов. Вопросы копились и роились в несчастной голове Рема каждую свободную минуту, и он всячески отмахивался от них и старался занять себя любой работой, чтобы не задумываться и не пытаться осознать произошедшее за последние недели.
Снарядить корабли наемников в путь к имперскому берегу - эта работа требовала напряжения для квартирмейстера, так что последние двое суток были достаточно загруженными. Но Рем с ужасом представлял дни и ночи плавания, когда он останется один на один со своими мыслями.
Например, как можно спокойно спать, зная, что в трюме корабля в огромном ящике, обитом железом, находится дракон, закованный в цепи? Дракон, которого он, Рем, сначала хорошенько отмутузил а потом притащил за хвост навстречу марширующим победоносной колонной наемников? Даже проговаривая эту ситуацию про себя, Аркан чувствовал, как сумасшествие начинало копошится где-то под черепной коробкой, угрожая заполнить собой всё сознание целиком.
- Погрузка зерна, погрузка зерна... Четырнадцать коробов по десять мешков, по полтора пуда... - забормотал он, и зашагал в сторону пристани, по ухоженным дорожкам прибрежного парка Доль Наяда.
***
Отплытие наемников было экстренным, можно сказать их просто вытолкали в шею, вручив обещанную награду. Убийство нескольких сотен соотечественников, пусть и подвергшихся воздействию скверны - этого эльфы простить не могли.
При этом, наличие на красном корабле делегации от эльфов давало право плыть под дипломатическим флагом: белое полотнище с силуэтом голубя. Кто придумал что голубь - символ дипломатии? Отвратительные грязные птички, гадящие на всё, чего касаются... С другой стороны, почтовых голубей использовали давно и с разной степенью эффективности - может быть смысл был именно в этом?
Рем, сидя на мотке каната у бушприта, глядел на оба флага - с голубем и с Красным Дэном Беллами, которые весело реяли на попутном ветру, и радовался своей предусмотрительности: ящик с драконом находился в трюме галиота, а эльфийские дипломаты - на флагмане.
Весла были втянуты в клюзы, корабли шли под парусами, подгоняемые мощным теплым течением, которое, согласно эльфийским картам, огибало всё Последнее море по широкому кругу.
Аркан хотел еще раз просмотреть табель с оплатой за службу у эльфийских Владык. Сумма была получена приличная, и даже без учета битком набитых добычей с Низац Роск трюмов каждый из бойцов мог считать себя состоятельным человеком - по крайней мере, на полгода-год. И только Рем развернул лист бумаги, и сосредоточился на строчках с цифрами, как его настиг Эадор.
- Я случайно увидел, как ты шел сюда, - несмело начал эльф. - Я не следил за тобой, просто находился в нашей каюте, услышал шаги...
Каюта эльфийских дипломатов была как раз в носовой части, и поэтому Рем просто кивнул. Дипломатами их назначили (Эадор отправился в земли людей с офицерами Галрасом и Финве) и теперь они старались познакомится с наемниками и привыкнуть к обычаям людей.
- Накопилось много вопросов, Рем. Я не знаю к кому больше обратиться, кроме тебя. Тем более когда-то ты обещал мне длинный рассказ...
Аркан сунул бумагу за пазуху и потер лицо ладонями - пялиться в цифры - удовольствие ниже среднего, и беседа с Эадором была хорошим оправданием, чтобы отложить заполнение табеля на завтра.
- Так что там у тебя, мой друг? - спросил он по-эльфийски.
- Мэллон? - повторил Эадор. - Друг? Ты называешь меня другом?
- Эй, не придирайся к словам! Друг - это тот, кому я доверяю, с кем побывал в передрягах, и кто прикрывал мне спину. И с кем я могу побеседовать, не стесняясь высказать всё, что думаю.
Эльф задумчиво кивнул.
- Ты спас меня от тех людей, популяров. Я тебе обязан. А теперь ты назвал меня другом - это дорогого стоит. А бывает у людей так, что какие-то убеждения или взгляды одного из друзей не поддерживает другой?
- Да - если это умные, воспитанные люди. У меня были друзья-оптиматы, и популяры тоже. А я - ортодокс, но это не мешало нам общаться и драться с общими врагами, и вместе делать работу.
- Просто у нас, тъялери, это не так. Друг - это тот, кому ничего не нужно объяснять, кто понимает тебя с полуслова. Галрас и Финве - мои друзья, я знаю их не один десяток лет. Но теперь они отдалились от меня. Знаешь почему?
- Ты убил Фангала, да? Ребята рассказывали, что ты столкнул его с моста в реку. По мне - всё правильно сделал.
- Я не хотел его убивать! - чуть не сорвался на крик эльф. - Он прикрывал отступление своих обессилевших соратников после прорыва, и я лишь хотел сбить с ног, взять в плен...
- Но он поскользнулся на кишках, да? Ты пнул его ногой в спину, он поскользнулся на чьих-то потрохах и перелетел через перила моста - прямо в чертову речку Лзаа, и разбился о камни, и вода утащила его...
Эльф поморщился, но потом махнул рукой:
- Так всё и было. То, что устроили люди - это была настоящая бойня. Разор всё рассчитал правильно - надменность и самонадеянность эльфов, подпитавшись победой над полусотней Септимия выросли до небывалых размеров. И они влезли в ловушку и поплатились собственными жизнями. Как Фангал умудрился прорвать кольцо и выйти к мосту - до сих пор не понимаю... И если бы ты не справился с... Э-э-э...
- С чудовищем.
- Пусть будет с чудовищем... Они бы ушли! Вырвались бы из окружения! Фангал единственный сохранил способность сражаться, остальные вдруг замерли, будто парализованные... А он рубился двумя мечами и убил нескольких людей, а я... Я пнул его в спину, и он погиб. И знаешь что? - эльф глянул прямо в глаза Аркану, и Рем не увидел в этом взгляде сожаления. - Мне плевать. Так вы, люди, говорите?
- Так. Тебе плевать - а как же котята и грудные младенцы?
- Грудные младенцы не сжигают поселения и не откусывают головы своим соотечественникам, - отрубил Эадор.
Рем откинулся на стуле, удивленно глядя на собеседника.
- Да ты потихоньку превращаешься в ортодокса, мой эльфийский друг! - и ухмыльнулся.
- Вот об этом я и хотел бы поговорить. Расскажи мне про ортодоксов, про вашу веру. И про популяров, и почему они держали меня в клетке... И чем от тех и других отличаются оптиматы?
- Ну, друг мой, тут без бутылки не разберешься... Пойдем в трюм, буду пользоваться служебным положением...
***
В трюме они устроились на тюках с шелком - трофеем с Низац Роск. Тиберий закинул на тюки большую оплетенную бутыль с вином и два кубка.
- Наливай, друг мой! И слушай, ибо я не буду повторять дважды!
- Слушаю и внимаю, - поддержал ёрнический тон Эадор.
Оба расхохотались, вспомнив, что подобный разговор уже начинался - по пути в Доль Наяда.
- Итак, про Ковчеги ты уже знаешь. И знаешь, что мы, люди - не от мира сего. У нас был свой мир. И своя вера - в Бога, Творца миров, в Сына Человеческого, принесшего благую весть... В общем, она была очень похожа на то, во что мы... Во что я верю сейчас. Для настоящих ортодоксов и вопросов не стоит - мы преемники учеников Сына Человеческого, пусть после его рождения и прошли тысячи лет, и родился он в другом мире. А я привык во всём сомневаться - такая моя натура. В общем, дело в том, что на самом первом Ковчеге, который пристал в устье Рубона Великого - там был человек... Святой. Походный капеллан - это такой священник, который отправляется с солдатами в бой, чтобы духовно их поддерживать...
- Магически? - поднял бровь эльф.
- Сложно сказать... Религия и магия имеют очень сложные отношения, сам понимаешь. Да и с магией в нашем родном мире было не всё ясно... В общем, звали его Ежи, и он был священником. Он потерял зрение в одном из боёв, и его возвращали на родину для лечения. Он был хорошим священником, настоящим - поэтому знал почти все литании и псалмы наизусть. А еще он знал наизусть Слово Сына Человеческого. По крайней мере, большую его часть. Судя по комментариям святого Ежи, оно было составлено из четырех частей - рассказов четырех учеников Сына Человеческого о его учении и жизни. Видимо, святой всё-таки интерпретировал писание по-своему... Ну, это уже мои домыслы. Главное - эта Книга стала основой нашей веры. Что такое хорошо, и что такое плохо для человека - это мы знаем именно оттуда. Не убей, не укради, почитай отца и мать свою, и всё такое прочее...