Евгений Ильичев – Последний контакт (страница 17)

— Слушайте. А ведь идея со шлангами ещё не обсосана до конца.

— Чего ты там ещё сосать собрался? — грубо спросил Балычев, но Виктор пропустил это мимо ушей.

— Нет, я всё понимаю, космос холодный и всё такое… А что, если мы сделаем это, не прибегая к разгерметизации кораблей? Что, если мы вообще не будем пускать шланг через холодное пространство космоса?

— Не понимаю, поясни, — попросил Сопкин, хотя уже смутно догадывался, что именно хочет предложить Медведев. И Виктор предложил:

— Нам удалось состыковать с «Осирисом» буровую платформу, так? Все стыковочные узлы на кораблях федеративного флота унифицированы. Что нам мешает состыковать «Марк» и «Осирис»?

— Мешает то, что никто и никогда не стыковал друг к другу корабли таких размеров, — довольно спокойно ответил капитан.

— Но технически это ведь возможно? — не унимался Медведев. — От размеров кораблей суть стыковки не меняется. Одни и те же крепления, одни и те же стяжки и электромагнитные замки. Да, это сложно выполнить. Но я не думаю, что это невозможно в принципе.

— Ну, если так, — вмешался Корнеев, — если нам это удастся, то мы сможем уравнять давление между кораблями, открыть люки и пустить шланг по переходу.

— А ещё мы сможем перетаскать всё необходимое оборудование и припасы вручную, не гоняя платформу туда-сюда, — добавила Алла Марр. — Я уже прикинула, что для полноценного переезда нам потребуется около сорока ходок. Может не хватить топлива.

— Никто раньше этого не делал, — повторил капитан.

— Кэп, — сказал Медведев, — нестандартные ситуации требуют нестандартных решений.

— А кто возьмётся за такую работу? — Сопкин выразительно посмотрел сначала на Аллу Марр, а затем на Вершинина. Оба выглядели озадаченными. Первым высказаться решил Сергей.

— Я действительно никогда не слышал о стыковке кораблей в космосе без специального гофрошлюза.

— Говношлюза? — тут же прицепился Балычев.

— Гофрошлюза, — терпеливо поправил его Вершинин и тут же пояснил. — Это рукав такой для проведения эвакуации. Стыковать мягкий маневренный рукав — это одно, а вот жесткая стыковка кораблей такого размера — это совсем другое. Тут потребуется ювелирная точность.

— Да, просто микроскопическая, — согласилась Алла Марр.

— Вы возьмётесь за это? — поставил вопрос ребром капитан. — Я точно не смогу, сразу говорю. Вы пилоты, вам и карты в руки.

— Технически это реализуемо, — начал рассуждать Вершинин, — Медведь прав. Но на практике обычно малый корабль стыкуется с большим. Так же, как наша буровая платформа с «Осирисом» стыковалась. Челноки всякие могут подлететь и состыковаться, там есть всё необходимое навигационное оборудование. У нас же есть только штатная видеокамера, которая никак не отражает реальных размеров и расстояний между контактными поверхностями стыкуемых кораблей. То есть нет системы прицеливания.

— Но она есть на платформе! — внезапно для всех воскликнул Медведев.

— И как нам это поможет? — не понял Вершинин.

— Чёрт, аж руки вспотели, — признался Медведев и, возбужденный, встал. — Как вам такая идея: платформа же имеет два стыковочных порта, и находятся они по обе стороны друг напротив друга.

— Так.

— Предлагаю следующее: я сажусь в буровую платформу, состыкованную с «Марком». Ты тем временем, — он указал на Вершинина, — подлетаешь к «Осирису» вплотную. А дальше я корректирую курс, вы прицеливаетесь и по моей команде совершаете стыковку. Платформа при этом будет играть роль того самого гофрошлюза, только жёсткого.

На минуту все задумались, прикидывая в уме шансы на успех столь рискованной операции.

— Слушайте, — наконец сказал Вершинин, — а ведь это может сработать.

— Если мы будем стыковаться именно таким способом, — задумчиво сказал капитан, — буровая платформа будет перекрывать обзор камеры «Марка». Это означает, что тебе, Сергей, придётся всё выполнять вручную, ориентируясь лишь на голос Медведева. И, кроме всего прочего, если что-то пойдёт не так… — он посмотрел на Медведева таким взглядом, словно уже похоронил его. — Я имею в виду массу обоих кораблей. Если что-то пойдет не так, платформу просто расплющит. И тебя, Витя, расплющит вместе с ней.

Медведев заметно покривился.

— Ого, об этом я как раз не подумал.

— Ещё мы можем нанести критические повреждения самому «Осирису». И тогда смерть Медведева покажется каждому из нас счастливым исходом, одномоментным избавлением от всех грядущих мук.

В наступившей паузе ощущались тревога и напряжение сразу всех членов экипажа. Даже Балычев не рискнул вставлять свои пять пошлых копеек в дискуссию. Капитан Сопкин встал со своего кресла и подвёл итог:

— Вариант, предложенный Медведевым, крайне опасен. Я не могу просить Виктора рисковать собой ради нас. Вернее, я могу именно что просить его об этом, умолять, упрашивать, но не приказывать. И всё потому, что, если это сработает, мы получим шанс запитаться от «Осириса» и лечь в гибернацию в своих собственных капсулах, — Сопкин обвел всех серьёзным взглядом. Он волновался, понимая, как важен сейчас каждый шаг. — Даю вам всем ещё час на размышления. Если иного варианта предложено не будет, я попрошу Виктора принять решение и озвучить его. Виктор, Сергей, Алла — возможно, вы единственные, кто сможет нас спасти.

Капитан ушёл к себе, оставив всех присутствующих в лёгком шоке. Медведев молчал, чувствуя на себе взгляды товарищей. Вот так живешь, никого не трогаешь, думал он, а потом… бац, и держишь в руках девять жизней.

Вершинин и Алла Марр сразу же принялись обсуждать вполголоса технические аспекты предстоящей стыковки. Другие члены экипажа разбрелись каждый по своим каютам.

Зациклившись на решении одной проблемы, никто из них так и не обнаружил более глобальной угрозы. Даже того объёма воды, который имелся на борту, не хватит, чтобы протянуть пятнадцать лет, не прибегая к гибернации.

Глава 8

Через час капитан вновь собрал всех в жилом отсеке. Как и ожидалось, новых вариантов не нашлось, и Сопкин, тяжело вздохнув, обратился к Медведеву:

— Что, Виктор, подумал?

— Да о чём тут думать? — довольно спокойно произнес тот, разглядывая свои ладони. — Моя идея, мне и претворять её в жизнь. Серёге я доверяю, пилот он надежный. А с платформой на «ты» только я один, лучше меня с ней никто не управится, — Балычев, будучи вторым оператором этой самой буровой платформы, на этот раз сидел тише воды, ниже травы. Шуток не откалывал, на рожон не лез.

— Так что шансы у нас есть, — закончил Виктор, — и они вовсе не призрачные.

Сопкин благодарно кивнул Медведеву и повернулся к инженеру:

— Денис, сколько тебе нужно времени, чтобы сделать все необходимое?

— Не меньше суток, капитан. Необходимо всё просчитать, отмерить и подготовить.

— Подумай, рассчитай всё тщательно. Насосы, шланги, врезка в баки, отладка — всё, что нужно. Доложишь через полчаса.

Корнеев кивнул и принялся за расчёты, попросив помощи у геолога. Сопкин же вновь повернулся к остальным членам экипажа.

— А вам придется ещё раз наведаться на «Осирис». Тебе, Витя, лишняя тренировка по стыковке не помешает, ты летишь однозначно. Вам, Валерия, — он повернулся к медику Мирской, — нужно будет провести диагностику биологической среды «Осириса». Я хочу быть уверен, что находиться там безопасно. Владимир Иванович, — теперь капитан повернулся к физику Ильину, — вас я тоже попрошу полететь. Осмотрите реактор «Осириса» и оцените наши перспективы продержаться до прибытия помощи.

— Никаких проблем, Георгий Васильевич, — ответил Ильин. — Думаю, мы с Виктором сможем ещё и весь корабль осмотреть, пока наш прекрасный доктор будет проводить свои изыскания.

— Капитан, а вы с нами полетите? — спросила Валерия.

— Нет, — покачал головой Сопкин, — по регламенту не имею права покидать судно.

— А этот «Осирис» — большой корабль? — в голосе медика слышались тревожные нотки.

— Да, — кивнул Медведев, — это реально громадный корабль.

Валерия побледнела и, опустив глаза, призналась:

— Мне, если честно, будет неуютно одной, пока мужчины будут проводить осмотр корабля.

— Эй, кэп, вы можете послать меня! — быстро сориентировался Балычев.

— Даже не представляешь, как часто я хочу тебя куда-нибудь послать, — саркастично заметил Сопкин, — но в кабине платформы слишком мало места, три человека и так уже будут стеснять друг друга.

— Ой, да ладно, кэп! — взмолился Андрей. — Вы же видите, девочке нужен надёжный защитник, она напугана.

— Тоже мне, защитничек нашелся, — фыркнула Валерия и украдкой взглянула на корпящего над чертежами Корнеева.

Внезапно на помощь Балычеву пришел Медведев.

— Капитан, вообще-то четверо поместятся, если потесниться. А мне будет полезно погонять потяжелевшую платформу.

— Да, кэп, в тесноте, да не в обиде, — Балычев бодро притянул к себе Валерию и приобнял девушку за плечи. Та демонстративно отстранилась, но возражать против такого защитника не стала. Уж лучше работать под охраной этого животного, чем совсем одной на огромном пустом корабле.

— Ну, хорошо, — согласился Сопкин, — если ни у кого больше нет возражений, летите вчетвером. Можете готовиться. Алла, Сергей, вы пока тренируйтесь на симуляторе. Задавайте необходимые параметры и пытайтесь состыковать нашего здоровяка «Марка» с этим мастодонтом.

— А кто вместо Медведя целиться будет? — спросил Вершинин.