Евгений Холодов – Вторая Жизнь (страница 11)
— На них было наложено мощное заклинание из стихии жизни, защищающее их от магии. Кажется, этот друид решил не размениваться по мелочам.
Тиана задумчиво покачала головой:
— Он казался просто безобидным фанатиком. Я не думала, что он способен на такое.
— Разве у вас есть другие недоброжелатели, которые способны управлять животными и иметь дело с этой стихией?
— Конечно, я понимаю, что ты прав, — уловив иронию в моем вопросе, ответила жрица. — Просто этот человек совсем не был похож на убийцу.
— Что вы теперь собираетесь делать?
Тиана усмехнулась, и выражение ее лица стало жестким. Я снова увидел перед собой служительницу бога смерти.
— Он пытался меня убить. Этого я ему простить не могу. Теперь или он, или я. Ты поможешь мне?
— Я должен помочь вам убить друида?!
— Нет, ты должен сделать это сам. Он должен умереть от простого оружия, без применения магии. Если кто-нибудь узнает, что в его смерти замешан кто-то из жрецов Гартаула, это может привести к серьезному конфликту.
— Может, лучше решить это законным способом? Обратиться к представителю властей?
— Не получится. Его все равно передадут Совету Друидов. Они примут его сторону, а мои собратья будут настаивать на наказании. Чем это может закончиться — предсказать не может никто. Оставить все, как есть, я тоже не могу.
— А что, если все-таки виноват не он?
— Тогда сначала найди доказательства того, что он виновен. Ну так что, ты поможешь мне?
Я задумался. Браться за убийство НПС, тем более друида, мне не хотелось. Все друиды находятся под покровительством богини жизни и природы, а от богов Альтреи, характером больше напоминающих языческих божков какого-нибудь дикарского племени, можно ожидать любых пакостей. С другой стороны, награда за такой квест тоже может быть серьезной. Стоит рискнуть.
— Я согласен!
Жрица облегченно вздохнула. В тот же миг от нее во все стороны пошла волна искажения, и сама реальность вдруг начала меняться на глазах. Поляна, на которой стоял дом жрицы, преобразилась. С нее будто стерло всю ухоженность, и перед моим взглядом предстала поросшая бурьяном лесная поляна с заброшенным домом. Сама Тиана с умиротворенным выражением лица постепенно растаяла в воздухе.
"А может, все-таки зря я взялся за это задание?" — меланхолично подумал я, разглядывая изменения местности. Впрочем, отказываться от квеста глупо, раз у него нет временных ограничений. Интересно, а как там поживает местный смотритель кладбища? Не испарился ли и он тоже? А то у меня возникло к нему несколько вопросов…
Прежде чем вернуться в Примостье, я все же решил осмотреться получше.
Сад теперь выглядел так, будто за ним не ухаживали уже несколько лет. Дверь в дом отсутствовала. Внутри я тоже не нашел ничего, кроме старой поломанной мебели. Кругом была пыль и запустение. Довершали картину пустые оконные проемы. Кто-то помародерничал здесь до меня, причем уже давно.
В качестве трофеев с этого странного задания я унес с собой лишь три волчьи шкуры.
Витан дожидался меня около своего дома, напряженно следя за моим приближением.
— Ты ей помог?! — громко спросил смотритель кладбища, даже не дождавшись, когда я подойду вплотную. Несколько прохожих обернулось в его сторону.
— Это зависит от того, что требовалось от меня на самом деле, — сказал я, останавливаясь рядом с жрецом.
— Проклятье! Я же сказал: ты должен был защитить ее от волков!
— Волки мертвы, — спокойно ответил я, глядя ему в глаза. — Сама Тиана была ранена, но не опасно. Она сказала, что волками управлял друид, поручила мне его убить, после чего растаяла в воздухе.
Несколько секунд Витан пялился на меня, после чего пробормотал:
— У тебя все-таки получилось, — и добавил, оглядевшись по сторонам: — Давай-ка сначала уйдем с улицы.
В доме он усадил меня за стол и достал из шкафа пузатую бутылку с жидкостью темно-янтарного цвета. Продемонстрировав ее, он вопросительно посмотрел на меня. Я согласно кивнул, а почему бы и нет?
Судя по моим ощущениям, в напитке было градусов пятьдесят, но Витан выпил свою порцию залпом и даже не поморщился. Я отметил появление значка баффа на панели статуса персонажа и раскрыл его подробное описание:
— Рассказывай все в подробностях, — сказал служитель Гартаула.
Пока я говорил, он внимательно слушал, не перебивая и не отводя взгляда. По ходу моего рассказа я видел, как жреца постепенно отпускало нервное напряжение, и теперь он стал выглядеть просто уставшим.
— Друидская магия! — размышляя, сказал Витан, когда я закончил свое повествование. — Значит, именно она погубила Тиану.
— Я не знаю, что именно с ней случилось, но задание выполнено так, как мы и договаривались. Речь шла только о волках.
— Да, — кивнул жрец. — Ты все сделал верно.
Опыта от выполненного квеста хватило для того, чтобы добить один уровень, и полностью прокачать еще один. Пятьдесят третий… Растем потихоньку!
— Вот твоя награда, — сказал Витан, передавая мне кошель.
— Ну а теперь, могу я наконец узнать, что вообще здесь происходит?
— Хорошо, я расскажу тебе. Все равно тебе теперь придется искать этого друида, — на секунду он задумался, не зная, с чего начать. — В Примостье я поселился примерно год назад, поэтому сначала ничего не знал об этой Тиане. Потом кто-то из местных упомянул о том, что прежняя жрица, когда-то выполнявшая мои теперешние обязанности, была растерзана волками три года назад. Тогда-то я и заинтересовался ею. Несколько раз я приходил в ее заброшенный дом, а однажды, я наткнулся на нее саму… Точно так же, как ты сегодня. Волки растерзали ее у меня на глазах. Мы пытались защищаться, но наша магия на них не действовала. Меня самого тогда едва не загрызли. Но как только умерла Тиана, все сразу же исчезло: и она, и волки, и даже дом ее снова стал старым и заброшенным.
Кое-как я добрался до дома, а когда восстановился, стал думать. Если бы эти события, случившиеся три года назад, повторялись каждый день, мне было бы проще понять, с чем именно мне пришлось столкнуться. Но я приходил в это место и раньше, и лишь однажды я стал свидетелем этих событий. Тогда я стал приходить туда каждый день, стоя в стороне и наблюдая. И однажды это повторилось. Точь-в-точь, как в тот раз. А потом еще раз, ровно через месяц. Каждый раз она не помнила меня, и потом умирала на моих глазах.
Я решил помочь Тиане, но никак не мог понять, с чем имею дело. В конце концов, я пришел к выводу, что эта временная аномалия возникла случайно. Наверное, жрица хотела использовать какое-то особенно мощную магию, но ей не хватило сил, или она дала сбой. Чтобы избавить ее от мучений, нужно было нарушить ход постоянно повторяющихся событий. Например, спасти Тиану и убить волков. Поскольку магия на них не действовала, я решил найти кого-нибудь, кто убил бы их обычным оружием. Тогда я решил нанять кого-нибудь из Бессмертных. Несколько дней назад я оставил объявление на доске. Остальное ты знаешь.
На некоторое время установилось молчание.
— А вы не думали, что аномалия могла появиться по воле того друида? Может, он хотел, чтобы она страдала как можно дольше?
— Эта мысль приходила мне в голову. Но потом я понял, что это маловероятно. Слишком легко было вмешаться в события и разрушить чары. К тому же, тогда бы все повторялось каждый день, а не раз в месяц. Нет, это точно была случайность.
— Хорошо. Вы знакомы с этим Фатларном?
— Никто ни разу не упоминал при мне это имя. Но это еще ничего не значит. Он вполне мог сбежать сразу же после смерти Тианы, а это было еще три года назад. Его мог запомнить кто-нибудь из постоянных жителей Примостья.
— Найти человека, который исчез несколько лет назад… — я с сомнением покачал головой. — Это очень сложная задача.
— Тебе обязательно нужно найти его, — очень серьезным тоном произнес Витан. — Пока ее убийца остается безнаказанным, она не сможет окончательно обрести покой.
— А если он все-таки невиновен?
— Если так, то нужно найти виновного, — твердо сказал жрец.
— Ну хорошо. Я попробую расспросить старожилов. Может, кто-то вспомнит, что-нибудь полезное.
— Обязательно расскажешь потом, что удалось узнать, — Витан поднялся с места, давая понять, что разговор окончен.
Придется мне задержаться в Примостье еще на некоторое время. Ничего страшного не случится, если Волдэн узнает о выполнении его поручения на день позже.
Щурясь от лучей заходящего солнца, я уже несколько часов сидел на краю пристани, окунув в воду босые ноги. При этом я ни на миг не отводил взгляда от поплавка. Воспользовавшись моментом, я просто отдыхал и наслаждался беззаботной жизнью, как не делал уже лет…даже не знаю, сколько. Я даже почти забыл, как это бывает.