Евгений Гаврилов – Немой на понтах (страница 16)

– Это скучно, – надулась Ульяна.

– Это безопасно.

– Безопасность – для трусов, – фыркнула лиса.

– Ульяна, – вмешалась Ярослава. – Если ты влезешь в неприятности, я лично привяжу тебя к батарее.

– Здесь нет батарей, – парировала Ульяна.

– Значит, придумаю что-нибудь другое.

Лиса вздохнула, но спорить не стала. Видимо, тон Ярославы не оставлял сомнений в серьёзности намерений.

– Хорошо, – продолжил я. – Теперь распределение ролей. Ярослава, ты будешь прикрывать нас силой. Глеб, твоя задача – собирать слухи. Ты в Академии давно, знаешь, кто есть кто. Ульяна, ты – разведка. Твоя лисья ипостась позволяет тебе незаметно проникать куда угодно.

– Ура! – пискнула лиса. – Я буду шпионить!

– Только без воровства, – строго сказал я. – И без мышей. Это важно.

– Ладно, – обиженно протянула она. – Но мыши – это же так мило…

– Варвара, – обратился я к медведице. – Ты – наша тяжёлая артиллерия. Если что-то пойдёт не так, ты нас прикрываешь. Но постарайся ничего не ломать. По крайней мере, без крайней необходимости.

– А если необходимо? – уточнила Варвара.

– Тогда ломай, но аккуратно.

– Аккуратно ломать не получается, – вздохнула она. – Если ломать, то с душой.

– Постарайся сдерживаться.

Прохор высунулся полностью и кашлянул.

– А мне что делать? – спросил он.

Я задумался. Домовой в качестве шпиона – идея неожиданная, но интересная.

– Прохор, ты можешь перемещаться по дому незаметно?

– Я по всем домам могу, – гордо ответил он. – И по Академии тоже. Я ж домовой, моё дело – за порядком следить. А порядок – это когда всё видишь.

– Отлично! Тогда ты будешь нашим агентом в стенах. Будешь слушать, что говорят стены, печки, двери. Они же, наверное, тоже что-то знают?

– Ещё как знают! – оживился Прохор. – Стены вообще всё слышат. Только они не всегда рассказывают, потому что обижаются, когда их красят плохо.

– У нас будет повод их задобрить, – усмехнулся я. – Кузьма, а ты?

Призрак спустился пониже и пожал плечами.

– Я могу летать сквозь стены и подслушивать. Только меня иногда видят чувствительные натуры. Но если я буду тихо, то никто не заметит.

– Отлично. Значит, у нас целая сеть. Приступаем.

Первым заданием было – просто осмотреться. Ярослава осталась в комнате, делая вид, что точит меч (она всегда делала этот вид, на самом деле она реально точила меч, и это пугало). Глеб повёл меня на экскурсию по Академии, чтобы я запомнил расположение аудиторий, библиотеки, столовой и прочих важных мест. Ульяна увязалась с нами, потому что «без неё мы пропадём». Варвара пошла в столовую – её желудок требовал каши независимо от шпионских заданий.

– Это главный корпус, – объяснял Глеб, показывая на массивное здание с колоннами. – Здесь аудитории для общих лекций. Там – факультет боевой магии, туда лучше не соваться. Там – факультет теоретической магии, там скучно. А там – наша теплица, где я провожу всё свободное время.

Мы подошли к теплице. Это была стеклянная конструкция, полная зелени. Я прислушался – растения внутри что-то радостно щебетали, но разобрать было трудно.

– Они говорят, что рады новому человеку, – перевёл я. – И просят полива.

– Я полью, – кивнул Глеб. – Я всегда поливаю.

Ульяна тем временем уже унюхала что-то интересное и тянула меня за рукав.

– Там, за углом, какие-то люди в мантиях собрались, – шепнула она. – Пошли подслушаем?

– Ульяна, мы даже не знаем, кто это, – попытался возразить я.

– А мы узнаем! – глаза у неё горели азартом.

Я вздохнул. Спорить с лисой, которая уже почуяла запах тайны, было бесполезно. Мы осторожно подкрались к углу. За углом действительно стояла группа студентов – человек пять, в тёмных мантиях с какими-то значками на груди. Они тихо переговаривались, но слов было не разобрать.

– Я сейчас превращусь и подойду поближе, – шепнула Ульяна и, не дожидаясь ответа, превратилась в лису.

Надо сказать, лиса из неё получилась отличная – рыжая, пушистая, с бантом на хвосте (бант, видимо, не исчезал при трансформации, что было забавно). Она шмыгнула в кусты и через минуту уже сидела рядом со студентами, делая вид, что вылизывает лапу.

Я и Глеб замерли за углом, стараясь не дышать.

– …собрание завтра в полночь, – донёсся обрывок фразы. – В старом подвале. Приводите своих.

– А этот новенький, Немой? – спросил кто-то. – Говорят, он из другого мира.

– Плевать. Пока не мешает – пусть живёт. Если сунется – разберёмся.

У меня похолодело внутри. Обо мне уже говорят. И судя по тону, ничего хорошего.

Лиса сидела смирно, но вдруг один из студентов заметил её.

– О, смотрите, лиса! – воскликнул он. – Какая красивая! И бант! Наверное, чья-то домашняя.

Он протянул руку, чтобы погладить Ульяну. Та замерла. Я напрягся. Если она сейчас укусит или заговорит – всё, провал.

Но Ульяна, видимо, вспомнила мои наставления. Она позволила себя погладить, даже мурлыкнула (лисы мурлыкают? наверное, да) и, когда студент отвернулся, плавно ретировалась в кусты. Через минуту она уже сидела рядом с нами, снова в человеческом обличии, и довольно улыбалась.

– Слышали? – шепнула она. – Завтра в полночь, старый подвал.

– Слышали, – кивнул я. – Молодец, Ульяна. Только чуть не спалилась.

– А я что? Я профессионально, – гордо задрала нос лиса. – Меня даже погладили. Приятно, кстати. Надо будет ещё так походить.

– Не надо, – отрезал я. – Информацию получили – уходим.

Мы вернулись в комнату и доложили Ярославе и остальным. Варвара уже вернулась из столовой и доедала какой-то пирожок, явно прихваченный про запас.

– Значит, собрание в старом подвале, – задумчиво произнесла Ярослава. – Это где?

– Я знаю, – подал голос Кузьма. – Старый подвал под северным крылом. Там раньше была лаборатория алхимиков, но после одного взрыва её закрыли. Сейчас там никто не ходит. Идеальное место для тайных встреч.

– Отлично, – сказал я. – Значит, завтра в полночь мы туда идём.

– Мы? – переспросил Глеб. – Все?

– Нет. Только я и, может, Ульяна. Остальные – прикрытие снаружи.

– Я с тобой, – твёрдо сказала Ярослава.

– Нет. Если что-то пойдёт не так, ты будешь нужна снаружи, чтобы вытащить нас. Внутри мы с Ульяной. Она маленькая, шустрая, в случае чего превратится в лису и удерет. А я… ну, я попробую договориться.

– С заговорщиками? – усомнился Глеб.

– А почему нет? Я с купцом договорился, с боярином договорился, с твоим отцом договорился. Может, и с ними получится.

План был авантюрным, но другого не было.

Остаток дня мы провели, изучая Академию. Я посетил первую лекцию – по основам магии, где пожилой маг с усами объяснял, что такое магическая энергия и как её накапливать. Я слушал вполуха, потому что всё время думал о предстоящей вылазке. Ульяна сидела рядом и честно пыталась не заснуть, но к концу лекции её голова упала мне на плечо. Пришлось будить.

Варвара тем временем успела познакомиться с местным поваром и теперь таскала ему дрова из подсобки в обмен на пирожки. Повар, кажется, был в восторге – такой рабочей силы у него давно не было. Глеб пропадал в теплице, делая вид, что ухаживает за растениями, а на самом деле пытался вырастить что-то, что могло бы помочь в шпионаже. Например, подслушивающий цветок. Пока не выросло.