Евгений Гарцевич – Отмороженный (страница 8)
Вдруг я услышал звук, похожий на топот множества ног или лап. Что за фигня? Радар же не показывал никаких монстров! Топот приближался.
Я принял боевую стойку и активировал оружие. Даже если это те самые любители грызть металл, то встреча может оказаться не в мою пользу. Оружие «Чаппи» было предназначено больше для того, чтобы разбивать лед, нежели для драки. А если это кто-то посильнее?
Через минуту я увидел своего врага. Четырехлапая хрень, похожая на крысу, но размером с перекормленного поросенка, вылезла на камень передо мной и начала скрести его когтями.
В голове мельком всплыло описание из справочника — «Ледяной хорек» — средней опасности существо, напрягающее людей только, когда объединяется в стаи. Легкая мишень для любого боевого дроида, но опасный соперник для меня: медленного и неповоротливого.
С другой стороны, это же не только ценный мех, но и пара-тройка кредитов, если шкурку сильно не портить. Давай, подходи!
Но хорек не торопился, остановился напротив меня и ощетинился. Ледяная шерсть превратилась в острые иглы. Злые красные глаза уставились на дроида.
Я уже собрался напасть сам, как спину пронзила ноющая боль, а экран перед глазами запестрел сообщениями о полученных повреждениях. Еще две ледяных твари бросились на моего «Чаппи» со спины. Одна намертво вцепилась под колено, вгрызаясь в «суставы» робота, а вторая повисла на плече. И уже тогда, выставив когти, прыгнула и первая.
Хана котенку, то есть «Таймыру». Меня еще несколько раз кольнуло, и экран перед глазами постепенно начал гаснуть. Чертовы сосульки зубастые будто знали, куда надо бить. Сталь-то они не сгрызут, но проводка пошла по одному месту, оборвав контроль над дроидом. Экран погас, успев только мигнуть системной надписью:
Глава 5
Будь это более продвинутая разработка, я бы почувствовал намного более сильную боль. Чем круче была технология, тем точнее синхронизация. Говорят, когда погибал Ориджинал, физически мог умереть и его владелец. Тем не менее и нога, и плечо начинали ныть все сильнее.
Черт! Добытчик, блин! Сейчас еще и кредиты за порчу казенного имущества на меня повесят! Мало мне моего долга.
Нужно было отключаться, вылазить из кресла и думать. Вызывать помощь, объявляя внештатную ситуацию, или пытаться запустить второго дроида.
Я нажал кнопку деактивации контакта. Электрическая волна пробежала по телу, ушла неподвижность. Я снова почувствовал себя собой. Снял шлем и датчики и с кряхтением потянулся.
Я быстро подошел к столу и задал беглый поиск по бортовому журналу станции. За прошедшие три года были зафиксированы лишь аномальные снегопады, ураганы, небольшое изменение ландшафта и всякая мутотень в таком роде. Если, конечно, мой предшественник реально все фиксировал, а не выдумывал для галочки. А мой неполный проведенный здесь день уже говорил об обратном.
Я был один, в буквальном смысле на краю света. Половину оборудования, за которое я нес ответственность, я уже умудрился повредить. Так что можно выдыхать, хуже уже не будет!
Я взял тач-панель, нашел контакты экстренной службы помощи, та что бесплатна, но возможна только с попутным ветром и определенной долей везения. Потом поискал расценки «Авангарда Вавилона», похихикал (но это нервное) и запустил сканирование состояния второго «Таймыра».
Ночь постепенно опускалась на землю. Холодная мерцающая темнота окутывала ледяные скалы, зажигались далекие звезды, небо сливалось с землей. Это было величественно и красиво.
Мне же было не до ночного великолепия. Первый дроид безнадежно застрял в пещере и был сильно поврежден. Лучше бы вытащить его сегодня. Оставлять свое оборудование до утра — пусть и в таком пустынном месте — мне не хотелось.
Я закинулся суперфудом и биокапсулами для бодрости. Ночь, видимо, предстояла бессонная. Тут литры кофе и сигареты заменяли биотаблетки: и полезно, и эффективно. Выкурить одну сигарету мне все же захотелось. Денек выдался непростым.
Боб все время шутил над моими олдскульными привычками. В новом мире все полностью перешли на молекулярку и суперфуд. Никто не думал о том, чтобы сделать еду вкусной, главное, чтобы она приносила пользу. Собственно, это был основной принцип нового мира — эффективность!
Я налил себе нормального кофе (последняя пачка, подарок, кстати, Роберта) и закурил, параллельно снова проверяя радар местности. Вдруг вылезут какие-то ночные твари, и тогда точно придется искать помощь извне. Едкий запах распространялся по небольшой комнате. Я был один. За окнами — льды и пустота. Я с наслаждением делал большие глотки крепкого кофе, время от времени затягивался сигаретой и выпускал дым в потолок.
Потом пошел в гараж и открыл отсек со вторым дроидом. Давненько этого старичка не выпускали в поля. Ему не хватало только паутины по периметру, и был бы похож на статую средневекового рыцаря в каком-нибудь фамильном английском замке.
Тут я почувствовал (здание содрогнулось целиком), как резкий порыв ветра прилетел в бокс. Вау! Вот это силища! Надеюсь, этот парень выдержит. Также как и все мое жилище, которое не производило впечатление современного и готового к любым невзгодам.
Сканирование завершилось, порекомендовав сдать дроида по гарантии. Чтобы понять, что там на самом деле пришлось скипнуть кучу надоедливых всплывающих окон. Инструкции и предупреждения в духе: не влезай, прибьет без соответствующего допуска начальника станции.
Как только я его подтвердил, сразу стало легче. Замелькали проекции дроида с подсвеченными проблемными местами и подсказками. Так, это заменить, это припаять, тут перемкнуть, а без этого как-нибудь обойдемся. И даже с указанием номеров отсеков, где на складе лежат запчасти. С которыми на станции все оказалось неплохо. Видимо, просто потому что их вообще не использовали.
Сверяясь с инструкцией быстро проделал все ремонтные операции и вернулся в кресло, надев на голову шлем управления. Ввел коды доступа и приготовился к синхронизации. Но ничего не произошло. Я сверил данные. Попробовал еще раз. Я все также находился в кресле, а дроид в боксе. Связи между нами не было.
Наверное, дело в кодах. Возможно, их давно не обновляли. Я подошел к своему рабочему месту, запросил новые ключи. Пошел процесс обновления. Через пару минут на экране появилось сообщение об ошибке. Я попытал счастье еще тремя разными способами, которые были указаны в инструкции, и ни один из них не сработал.
Тогда я решился на перезагрузку всей системы. В теории это не должно было занять много времени и могло сработать.
Сидя перед мониторами, я мельком глянул в окно. Сначала я снова не поверил своим глазам. Все было белым! Ни звезд, ни гор, ни красивых ночных льдов! Ветер! Я прислушался. Жестокие порывы то и дело ударялись в стены станции. Даже несмотря на их толщину и полную изоляцию я слышал буран, который обрушился на мой такой ненадежный и хрупкий мир.
В памяти всплыла картинка из детства, как мы всей семьей сидели за большим столом. Пили чай с бабушкиными плюшками, я радовался новой машинке, отец что-то рассказывал про свою работу, а за окном также выл ветер и мела метель. Было уютно и тепло находиться внутри, зная, что творится снаружи.
Почему-то эти воспоминания меня согрели. Пусть я один и рядом с чайником сейчас не дымится домашняя выпечка, но по крайней мере в моем доме тепло, горит свет и, я надеюсь, что эта чертова система наконец заработает.
Похоже, кофе и суперфуд я зря употребил. Полоска перезагрузки зависла где-то на сорока процентах, пошла подкачка файлов и установка обновления. Ладно, как говорится, утро вечера мудренее. Я пошел спать, рассчитывая на то, что завтра все заработает, утихнет буран и я все же смогу выйти в мерзлоту.
Столп синего мерцающего света пронизывал пространство вокруг меня. Он лился откуда-то сверху неиссякаемым потоком и проходил сквозь потолок, меня и пол, исчезая где-то глубоко под землей. Я завороженно смотрел на этот свет, пытаясь понять его источник. Мне было холодно, но одновременно так хорошо и так спокойно.
«Стоп!», — завопило мое сознание. — «Нельзя спать! Если ты сейчас уснешь, ты просто замерзнешь! Давай, вспоминай, чему тебя учили. Как выживать под снегом, как просить о помощи, доставай свою рацию! Делай хоть что-нибудь! Ты по крайней мере дышишь!»
Я слушал все рациональные предложения моего разума, улыбался им и незаметно засыпал. Еще чуть-чуть и глубокий сон окутает меня, и я наконец согреюсь и отдохну…
Перед закрытыми глазами, словно черные точки, стали появляться незнакомые символы и кружить в безумном хороводе. Определенные символы повторялись и постепенно замедляясь, выстраивались в какие-то последовательность.
Я продолжал изучать странные письмена, пытаясь понять логику этого необычного кода. Что это именно код, я был уверен уже на сто процентов. Я чувствовал, что могу разгадать его… надо лишь согреться и открыть глаза…
Я протер глаза и обнаружил себя сидящим в кресле за пультом управления. Хрень какая-то, не помню, как сюда вернулся. И сны эти дурацкие — плюс-минус одинаковые вариации того, что бултыхалось в памяти после разморозки. Свет и символы. Говорят, что скайкрафт дает похожее свечение, когда выделяет энергию. Сам пока не пробовал, так что утверждать не берусь.