Евгений Гарцевич – Отмороженный 12.0 (страница 7)
На станции был уже в темноте и чуть не расколотил контейнер о стену, проявляя чудеса посадки прямо на балкон. День выдался долгим, глаза уже слипались, но закончить с порталом хотелось сильнее.
Затащил контейнер внутрь, решив расположить его на парковке или в свободной пока зоне. Но потом перенес его на склад. Думаю, возможные гости здесь появятся раньше, чем я склад полностью набью трофеями.
Расчистил дальний угол, передвинув стеллажи, и сломал контейнер. Разложил боковые стенки, как цветочный бутон, освободив «цветок» портальной аномалии. Потом вытащил дно от контейнера и придвинул каменное основание к стене. Проверил, что ничего не шатается, и осмотрел аномалию.
Неровное свечение, похожее на уставшие языки пламени. Как газ в конфорке — «выключил» — горит на минималке, включил — пламя раздалось вверх и вширь. Сейчас дряблая и скукоженная пленка была чуть больше метра в высоту. Вся какая-то невзрачная, но судя по данным ключа-манипулятора, сломано ничего не было.
Прекрасно! Я вспомнил высоту во включенном состоянии, убедился, что потолок склада позволяет. Но потом на всякий случай еще дальше оттолкал стеллажи, и сам отошел подальше, «включая» портал.
Секунда истины…
Еще секунда…
Капец, как же это оказывается долго — целых три секунды!
Наконец, получив импульс от ключа, пленка (плоский пожухлый цветок) встрепыхнулся и начал разрастаться, наполняясь светом. Прям чересчур даже сочно и ярко, на фоне всего двух электрических светильников. Портал перестал расти, когда до потолка осталось всего десять сантиметров. Ширина — метр, сам проход и довольно толстые рамки сантиметров по тридцать.
Через пять минут на экране манипулятора появился статус, что в портале активировался процесс калибровки с последующим обновлением точки привязки. Как работают транспортные узлы Древних, я, к сожалению, не знал. Но выглядело это логичным. Интересно только, а инспекция какая-нибудь придет проверить, куда узел сперли?
Посередине экрана появилась строка прогресса калибровки, а за ней угадывались очертания трех «дверей». Сейчас неактивных, но мне было достаточно самого факта, что они не потерялись. И что в данный момент они точно «закрыты» — Мертвая голова, или какая другая гадость не вылезет без приглашения.
Я оставил на складе Хомяка, сам вернулся к орнитоптеру. Загрузил координаты в автопилот, усадил Ориджа в кабину и вышел из синхронизации.
Дома на самом деле уже все спали, поэтому даже рассказать о своих приключениях было некому. Я мельком просмотрел общие новости по Мерзлоте и сводки по нашему сектору. Насколько все хорошо было у нас, настолько плохо было в общем. Точнее, неоднозначно. Еще с двумя секторами прервалась связь, зато и зачистили с десяток.
Неоднозначность была в том, что спасенные сектора переставали быть независимыми. Не только Чайна-сектор расширялся, но и каждая более или менее организованная сила. Тот же «Северкрафт» поднял свои флаги уже над пятью секторами вокруг Эдэма. В рамках военного положения, введенного КСОАМ, все прошлые лицензии и договоренности перестали действовать.
Уже прослеживалось как минимум шесть крупных зон влияния: «Северкрафт»; Чайна-сектор; американский «Скай Глобал» (со штабом в Форте Мердейл); АСС (они же «Ассы», и они же Альянс Старого Света) и еще две крупных корпорации (или стартапа, учитывая, как быстро они поднялись — вроде бы опять индийские корни с кем-то в партнерстве).
Плюс еще с десяток середнячков. Хотя еще вчера «одиночек» было больше. По сводкам от Хоук, которая негласно у нас и внешней разведкой занималась, две довольно активных ЧВК перешли под крыло более сильных корпораций.
Забавно, но, кажется,в Мерзлоте формируется какой-то новый порядок. Император в столице — то есть КСОАМ в Вавилоне, а вокруг отдельные княжества со своими царьками. Ага, и против нас Орда!
Я зевнул, понимая, что фантазия уже не туда разгуливается. Конечно, в условное беспредельное средневековье мы не скатимся, но я на всякий случай по новой взглянул на наших соседей. Мы где-то посередине между «Скай Глобал» и «Ассами». Со временем кто-то дойдет и до нас. И тогда возникнет вопрос, хотим ли мы перейти под чье-то крыло?
Хот, не когда-нибудь тогда он возникнет. Этот вопрос уже сейчас задан, только звучит иначе: хотим ли мы взять кого-то под крыло и правильно использовать время возможностей? Создать седьмого крупного игрока, который потом будет решать будущее Мерзлоты… И при этом контролировать не только «новую» Мерзлоту за Разломом, но и «старую».
Я снова зевнул — утро вечера мудренее, хотя ответ я уже знал — однозначно хотим. И сделаем, иначе ради чего я здесь вообще проснулся.
Проснулся через четыре часа. Подключился к Ориджу в орнитоптере, зависшим метрах в ста над станцией «Дживика Корп». Немного размялся, пострелял по подтянувшимся монстрам. А потом загрузил двух дронов-строителей. Выставил автопилот до Приюта и ушел обратно спать.
И так весь день по будильнику: загрузил — отправил, принял — разгрузил, отправил. Когда спать надоело, завис в тренировочном зале. Когда и там надоело, провел инспекцию по станции. Утомил Эбби, достал Николаича, больше всего времени провел с Татьяной. Поделился с ней опытом «пересадки» аномалий и скинул огромный массив данных, собранных в Разломе. Договорились провести подобные (выкопать и перенести) эксперименты с зародышами «Сухого льда». Но после того как я освоюсь в Приюте.
Еще одну ходку я сделал уже без дронов-строителей, но забрал вообще все, что могло показаться полезным. Включая пустые контейнеры и стройматериалы. Начал заполнять склад, поглядывая на готовность портала. Зарядные боксы для строителей выставил вдоль стены на парковке. Двоих сразу запаковал, чтобы отдать потом Кире.
А своей четверке прописал алгоритмы действия на ближайшее время. Подключил к Искорке, введя в местную общую сеть. Присвоил им имена: Рав, Шан, Джам и Шут. А на боковых панелях сделал разную подсветку, чтобы и визуально их отличать.
Загрузил им трехмерную модель Приюта, карту ловушек и минных полей. Выбрал в предустановленных настройках режим: поиск неисправностей и двоих отправил гулять по станции (запретив доступ на склад), а двоих выпустил наружу.
Сам тоже выбрался на балкон и, установив там базу от турели, пристроил туда трофейную снайперку. Повторил все манипуляции с подключением к системе и внес в список будущих покупок увеличенный магазин.
Задержался на балконе, наблюдая, как Рав приводит в порядок крышу Приюта. Помечтал о чашечке кофе — сейчас бы зашло. Вид с балкона открывался прекрасный: снежная долина, парочка стригунов на склоне, закатное солнце.
От любования Мерзлотой меня отвлекло сообщение Искорки: портал заработал, можно проверять выходы!
Я остановился перед подрагивающим зеркальным полотном и будто бы проткнул его лучом ключа-манипулятора. Считал показатели на экране — пока все, как обычно — три направления. Все «выключенные», но активные. Никаких предупреждений или рекомендаций.
Начал с первой. Той, что по моим теориям вела в Разлом. Активировал ее и, выставив скаутган, отошел под прикрытие стеллажа. Но никто не выскочил, не вышел и даже не выглянул.
Я шагнул вперед, вокруг все мигнуло, крутанулся мгновенный разноцветный калейдоскоп, и я вышел на каменное основание, слегка заросшее розовым мхом-паразитом. На всякий случай сразу же пригнулся и прошел под укрытие из нависающего куска скалы.
Включил карту, дожидаясь, пока сканер не закончит наматывать круги и оставлять маркеры. Монстры рядом есть — что-то размером с раптеров. Аномалии — есть и разные. Нечто похожее на залежи скайкрафта в двух местах тоже есть. Не дыра в пространстве прямо, а курорт какой-то с ресурсами и опытом.
Откатил карту, выведя линию Разлома и сетку ближайших секторов. Прилично закинуло — самый край серой зоны у Чайна-сектора. Разлом в этом месте изгибался, формируя нечто похожее на широкую заводь. А на противоположной стороне изгиб не дублировался, шел по какой-то своей синусоиде. Так что до соседнего берега здесь было несколько десятков километров. Возможно, самое широкое место, что я встречал.
Для перехода на ту сторону совсем не годится. Но для личных охотничьих угодий и ресурсной базы — просто идеально. И «Майтен» отсюда черт-те где, и с той стороны Разлома неожиданности на голову не свалятся. Я дождался, пока искорка сделает небольшой круг и обновит данные на карте. Дрон подтвердил наличие кристаллов скайкрафта — сигнал четкий и довольно сильный. Не факт, что целое месторождение, но несколько «самородков» здесь точно завалялось. Нашлись и отметки вторичного скайкрафта — уже, вероятно, трупы фоггеров. Что тоже было хорошим знаком — значит «мусорщики» здесь не водятся.
Все зафиксировал, повздыхал, почесывая руки, но вернулся на склад. И закрыл за собой дверь.
Продолжаем экскурсию — вторая дверь.
По данным моей собственной базы, собранной методом проб и ошибок, средний путь должен был вести на нашу сторону Разлома. За исключением одного досадного случая.
Я активировал дверь и шагнул в затянутую серой дымкой пространство.