Евгений Гаглоев – Зеркальные врата теней (страница 39)
– Все кончено! – торжествующе выкрикнул барон Джанго. – Сдавайся, мальчишка, и я обещаю тебе быструю смерть! Тебе и твоей приемной матери!
– Еще чего! – прошипел Кай, яростно размахивая мечом.
– Ты же не думал, что вечно сможешь сидеть на чужом троне? – расхохотался барон. – Только взгляни на себя! Ты слишком мягкотелый… Слишком отличаешься от всех нас. Ты не такой, как мы, так по какому праву ты должен был править нами?
– Я – единственный сын короля Гуарила! – Эхо разнесло этот крик под сводами Пантеона.
– Которого он приказал убить сразу после появления на свет! – самодовольно парировал барон Джанго. – У бывшего короля нет детей, которых он признал. А значит, трон принадлежит мне, первому вельможе народа хироптер! Все равно поблизости нет более достойных претендентов.
– И как ты объяснишь это остальным? – злобно крикнул король.
– Очень просто! Пришлые колдуны своими мерзкими чарами помутили рассудок моих людей и заставили их убить нашего короля! Это Созерцатели заставили их, так я всем и скажу. Будет повод пойти войной на этих зарвавшихся людишек!
В Пантеон ворвалась Селина Готель. Перед ней тянулись толстые древесные жгуты из переплетенных веток и корней. Эти жуткого вида щупальца вцепились в ближайшую хироптеру и разорвали ее на части.
Агата, не прекращая ритуала, продолжала давить на иероглифы обскурума, тихо что-то бормоча, а Денис с нарастающим ужасом наблюдал за происходящим.
– Нужно им как-то помочь, – тихо пробормотал Чернокнижец.
– Кому? – напряженно осведомилась юная ведьма. – Все они – наши враги! Я не полезу в эту заварушку и тебе не советую! Своя жизнь мне дороже.
Денис замер, не зная, что ему делать. В этот момент барон Джанго заметил его.
– И они здесь! – взревел он, ткнув когтистым пальцем в Чернокнижца. – Вот так везение! Лазутчики с Земли украли обскурум Ариадны! И это их тоже заставили сделать проклятые Созерцатели! Схватите их!
К ним сразу бросилось несколько хироптер, Агата громко выругалась.
– Они втерлись в доверие к глупому молодому королю, – торжествовал барон Джанго. – А затем обворовали его мать и убили Баринкая. Все складывается как нельзя более кстати!
Король Баринкай с изумленным видом повернулся к Денису, и это едва не стоило ему головы. Противник взмахнул острыми когтями. Кай отпрянул, и когти полоснули его по груди, оставив глубокие борозды, из которых тут же хлынула кровь.
Парень охнул и упал на колени. Крылатый монстр бросился на него, но юный король рубанул мечом по его ногам. Хироптера с воплем повалилась на пол, и Баринкай тут же прикончил ее ударом стеклянного клинка.
В этот момент в руках Агаты наконец ожил обскурум, от хрустального куба потянулись длинные извивающиеся нити золотистой энергии, ощупывающие юную ведьму и стеклянные колонны рядом с ней. Поток магической энергии скользнул по большому зеркалу, и его поверхность тускло засияла. Зачарованный портал между мирами начал медленно открываться.
Денис со щелчком раздвинул скипетр Макропулоса, приготовившись к атаке хироптер. Ближайшая тварь прыгнула на него, и Чернокнижец встретил ее размашистым ударом посоха. Ушастая голова отлетела в сторону, а тело рухнуло на пол и проехало пару метров. Это остановило второго монстра. Зашипев, он взмахнул крыльями и взлетел вверх, намереваясь напасть с воздуха.
В зеркале уже закрутилась красная сияющая воронка, в которой мелькали яркие желтые вспышки. Воронка становилась все больше, от зеркала потянуло ледяным холодом.
– Не дайте им уйти! – истошно завопил барон Джанго, а сам метнулся к раненому Баринкаю.
Теперь на юного короля наседало сразу трое хироптер. Селина Готель помогала ему, держась на расстоянии. Ее големы – двухметровые неуклюжие чудовища, созданные из земли и корней, уничтожили еще нескольких монстров. У входа в зал с хироптерами сражался Шепард, его меч без устали рубил тварей направо и налево. Рядом с ним яростно билась Клементина Уварова, размахивая своей странной стеклянной косой с длинной изогнутой рукоятью.
На нее бросилась хироптера женского пола. Женщина рубанула наотмашь, но тварь успела проскочить под широким стеклянным лезвием. И тогда Клементина ударила ее рукояткой косы. Хироптера без сознания растянулась на черном блестящем полу. Женщина снова размахнулась, чтобы прикончить ее.
В этот момент сквозь большое отверстие в потолке вниз обрушился мощный поток огня. Словно настоящая комета рухнула в древнее святилище. Столб огня врезался в пол, мгновенно рассеялся в воздухе, и все увидели Ариадну Сапорони.
– Что здесь происходит?! – завопила она. – Что вы творите?
На нее ринулось сразу два клыкастых монстра. Ариадна выпустила в них два потока яркого пламени, и крылья чудищ сразу воспламенились. Хироптеры с диким визгом закрутились на месте, а Ариадна ринулась к своему раненому сыну.
В это время барон Джанго одним мощным ударом отшвырнул Кая в центр зала. Юный король врезался затылком в постамент, на котором стояла статуя Мортианны, Красной Королевы, и охнул от боли. Из его спины торчала рукоятка ножа.
Денис, отбивающийся скипетром от очередной хироптеры, увидел, что это его ритуальный нож. Джанго только что всадил его в спину короля! Чернокнижец одним ударом снес противнику его уродливую башку, сам при этом едва устояв на ногах.
– Ну вот и все, – торжествующе захихикал барон Джанго, медленно приближаясь к поверженному противнику. – Игра окончена! Ты убит ножом пришельца, и это станет отличным доказательством для моих будущих подданных. Осталось прикончить твою мамашу.
– Нет! – в ужасе закричала Ариадна Сапорони, увидев своего окровавленного сына.
Позади нее вдруг возникла еще одна фигура. Девушка в длинном черном платье вошла в зал и остановилась под аркой. Ее лицо показалось Денису знакомым. И тут же до него дошло. Чернокнижец удивленно вытаращил глаза. Это была Дельфина. Та самая пленница Корнелиуса Гельбедэра, приговоренная преступница, которую они видели в тайном хранилище в виде стеклянной статуи!
Девушка с ужасом огляделась.
А король Баринкай, истекая кровью, медленно сунул руку в карман располосованной куртки. Затем из последних сил выпрямился, на трясущихся ногах приблизился к статуе Красной Королевы, и в его руке что-то ярко сверкнуло багровым огнем.
– Нет, – в ужасе попятился от него барон Джанго. – Откуда он у тебя?
– Сынок… – испуганно произнесла Ариадна. – Не делай этого… Мы справимся с ними… Только не нужно…
Отвлекшись, она не заметила двух хироптер, спикировавших на нее сверху. Монстры вонзили когти ей в спину, и Ариадна Сапорони, выгнувшись всем телом, истошно закричала от боли.
– Он прав, мама, – слабым голосом произнес молодой король. – Игра окончена… Вопрос в том, для кого…
Он поднял дрожащую руку и прижал губы к кровоточащей ране на своем запястье. Набрав полный рот крови, король быстро развернулся и выплюнул ее на статую. Едва попав на стекло, кровь вскипела и запузырилась, а затем с шипением и смрадным черным дымом начала впитываться в гладкую блестящую поверхность изваяния.
В тот же миг король надел на шею статуи сияющий багровый зерцекликон, который держал в руке. Изваяние из красного стекла мгновенно осветилось изнутри желтым светом. Баринкай обессиленно рухнул у подножия стеклянного пьедестала и замер. Ариадна снова закричала, силясь отбиться от терзающих ее хироптер. Шепард, Клементина и Дельфина в смятении наблюдали за происходящим. Бой остановился.
Ариадна Сапорони призвала огонь и подпалила нападающих на нее тварей, те с визгом отпрянули от нее. И тут от стеклянного постамента Красной Королевы во все стороны ударили россыпи изогнутых искрящихся молний. Казалось, все вокруг раскололось от огненных взрывов. Электрические заряды прошили всех, кто стоял на ногах, оказавшись поблизости, лишь Ариадна успела скрыться за одной из ближайших колонн.
Хироптеры, служащие барону Джанго, задергались, истошно визжа от боли, некоторые из них тут же воспламенились, превратившись в живые крылатые факелы. Потрясенный Денис увидел, как Дельфина, Клементина и Шепард выбежали из Пантеона.
Но зато в пылающий зал ворвались Созерцатели! Это были те самые парень и девушка, с которыми Денис и Агата сражались на мосту в окрестностях Зюйд-Алистера. Они замерли в дверях, потрясенные увиденным. Парень держал в руке длинный меч, а девушка – боевой лук и стрелу, острие которой полыхало огнем.
В следующий миг Агата цепко схватила Чернокнижца сзади за шиворот.
– Это не наша битва, идиот! – яростно прошипела она. – Портал открыт! Уходим, пока у нас еще есть такая возможность!
Чернокнижец медлил, и тогда юная ведьма с силой рванула его за собой. Припав к зеркалу, они провалились в его сияющую плоскость, и портал тут же закрылся у них за спиной. Одной рукой Агата держала светящийся обскурум, другой крепко сжимала ладонь Дениса, и они неслись вперед с такой скоростью, что волосы шевелились на голове.
Ледяной холод сменялся сильным жаром, кромешная тьма переходила в яркий, режущий глаза свет. Вокруг ослепительными вспышками разлетались огненные искры, ледяные кристаллы и брызги воды. Они возвращались домой, на Землю, оставив позади горящий Пантеон, окровавленных монстров и все, что случилось с ними в последние несколько дней.
Глава 38
Возвращение воришек