Евгений Гаглоев – Пардус. Книги 1-9 (страница 66)
Она принялась крепко его обнимать и тормошить. Потом вдруг отстранилась.
— Погоди-ка… А мне ведь сообщили, что вы завтра утром приедете, в девять часов. Я вас встречать собиралась!
— Утром?! — удивился Никита. — Сегодня, в девять вечера! Мама напутала, что ли?
— А! — Бабушка махнула рукой. — У моей Иринки всегда ветер в голове гулял!
Артем тихонько хихикнул. Зинаида Александровна выглянула из-за Никиты.
— А это, значит, дружок твой? — спросила она.
И не успели они опомниться, как бабушка уже повисла на шее у ошарашенного Артема. Она была низенькой и полненькой, на голову ниже Бирюкова, так что ее ноги не доставали до земли.
— Ой, да что это я?! — спохватилась Зинаида Александровна, разжав объятия. — Входите же в дом!
Они вошли в просторную светлую прихожую и огляделись. Никита заметил, что здесь ничего не изменилось с тех пор, как он был в Ягужино последний раз. Две большие комнаты, заставленные старинной мебелью, ванная, огромная кухня с настоящей русской печкой и лесенка, ведущая на чердак, где он так любил играть, когда был маленьким.
— Комнату я вам уже приготовила! Располагайтесь… Бабушка скрылась в кухне, и через секунду оттуда послышался звон посуды.
— А как вы добрались до деревни? — крикнула она.
— Пешком через лес, — сказал Никита.
— Эк вас угораздило! — удивленно воскликнула Зинаида Александровна. — Позвонили бы мне, я бы за вами приехала на мотоцикле!
— На чем? — не понял Артем.
— На мотоцикле, — пояснил Никита. — У бабушки от деда остался мотоцикл с коляской, она на нем в магазин ездит. На мотоцикле, а не на осле!
Артем в ответ скорчил рожу.
Никита запустил в него кроссовкой, потом сказал бабушке:
— Я и не знал, что у тебя телефон появился!
— Конечно, — ответила Зинаида Александровна, выходя из кухни. — Вот…
Она вытащила из кармана фартука новенький блестящий мобильник и продемонстрировала ребятам.
— Я тащусь, — тихо проговорил Артем. — Последняя модель… А как у вас тут с Интернетом?
— Плохо ловит, — вздохнула бабушка. — Связь неважнецкая! Но если выйти за деревню и подняться на гору повыше… У нас тут все старухи именно так сидят в «Одноклассниках».
— Так у вас здесь почти цивилизация! Мне мама ни слова об этом не сказала, — удивленно произнес Никита.
— Ну Иринка! — негодующе воскликнула бабушка. — Схлопочет как-нибудь у меня ремешка! И не посмотрю, что известная адвокатша.
Никита и Артем рассмеялись.
— А чего стоите-то? — спросила бабушка. — Ну-ка марш мыть руки и пожалуйте к столу. У меня пироги в печке сидят. А потом будем и на ночлег устраиваться.
Услышав о пирогах, Артем громко сглотнул. Никита тоже вдруг понял, что голоден как зверь. За всеми этими лесными похождениями он совершенно забыл о провизии у себя в рюкзаке.
Глава шестая
Расследование на пепелище
Утром следующего дня Ирина Клепцова, громко зевая и потягиваясь на ходу, переступила порог редакции газеты «Полуночный экспресс». Стоило ей сделать пару шагов, как на нее тут же наскочила Марина Легостаева. Вид у нее был просто дикий.
— У тебя фотоаппарат с собой?!
— Нет, — испуганно пробормотала Ирина. — Он ведь сломался вчера во время того ограбления. Мне надо новый получить…
— Иди получай! Через десять минут жду тебя в машине. Едем делать репортаж!
— Лечу! — крикнула Ирина и рванула на склад, чувствуя, как испаряются остатки сна.
Через десять минут обе уже сидели в редакционной машине, которая неслась по виадуку в сторону окраины Санкт-Эринбурга.
— Позапрошлой ночью в институте психологии «Геликон» произошел пожар, — сказала Марина.
— Институт психологии?
— Это такая большая психиатрическая лечебница! Глаза Клепцовой испуганно расширились.
— Не беспокойся, никто не пострадал. Но до нас дошли слухи, что там случилось нечто необычное. Из ряда вон! Попробуем собрать материал для статьи. Но есть одна сложность: как раз сейчас там работает следственная группа, так что нас могут выгнать в любой момент. Твоя задача — сделать как можно больше снимков до того, как нас вышвырнут. Снимай все подряд, особенно разрушения. Поняла?
— Будет сделано, — кивнула Ирина.
— Хорошо. Я покажу тебе, как нужно работать!
Запах гари они ощутили издалека, еще на подъезде к распахнутым воротам института. Обгоревшие развалины выглядели жутко: три корпуса «Геликона» уцелели, лишь почернели от дыма, четвертый же был разрушен до основания. Неподалеку от главного входа в здание стояло несколько машин с эмблемами Департамента безопасности.
Водитель остановил автомобиль у ворот. Как только девушки вышли, он тут же отъехал подальше, за буйные заросли кустарников.
— Меры предосторожности. Нам ни к чему, чтобы нас тут заметили, — пояснила Марина.
Навстречу им вышел рослый мужчина в белой форме санитара.
— Все! — обреченно сказала Ирина. — Попались! Сейчас будут бить, не иначе!
— Вообще-то нет. Это он и позвонил в редакцию, — сказала Марина. — Вы Илья? — уточнила она, когда мужчина приблизился.
— Да, — кивнул санитар и быстро огляделся по сторонам, словно опасаясь чего-то. — Вы принесли деньги? Ваш редактор пообещал хорошо заплатить за информацию.
— Конечно! Вот. — Марина протянула ему запечатанный конверт.
Илья взвесил его на руке, затем убрал в задний карман брюк.
— Пойдемте, я проведу вас через запасной вход, — предложил он.
Девушки, пригнув головы, быстро засеменили за ним.
Пока они пересекали пустынную площадь перед институтом, Ирина включила фотоаппарат и принялась на ходу снимать обугленные руины. В ограде позади здания виднелся огромный обгоревший пролом. Куски дерева, железа и бетона торчали во все стороны, словно что-то пробило ограду с немыслимой силой.
— Тут были еще одни ворота, — пояснил Илья. — Это все, что от них осталось.
— Из пушки в них бабахнули, что ли? — поинтересовалась Ирина.
Илья только руками развел.
— Что же все-таки здесь произошло? — спросила Марина. — И почему здание так быстро сгорело? Ведь, насколько я помню, был жуткий ливень!
— Это все устроила одна из пациенток клиники, — сказал санитар. — Она же и сбежала во время пожара.
— Где же она взяла спички?! — удивилась Ирина.
— В том-то и дело! Она создает огонь просто так, из ничего! Для этого ей не нужны ни спички, ни зажигалка. Она провела здесь много лет, но мы ничего не подозревали о ее способностях, пока все это не случилось!
Марина резко остановилась и подозрительно на него взглянула:
— Вы что, нас разыгрываете?
— Что вы! — воскликнул Илья. — Вовсе нет! Я сам в шоке! Это произошло на самом деле! Сейчас мы войдем в здание, и я расскажу вам обо всем по порядку. Лишь бы не попасться на глаза профессору Дубровскому. Он сейчас зол как черт. Шутка ли, приехал из командировки, а здесь такое!
Ирина сфотографировала пролом, бывший когда-то воротами.
Приблизившись к небольшой двери, Илья отпер замок своим ключом, и они вошли внутрь.
— Расскажи мне кто-нибудь о чем-то подобном, — говорил санитар, — я посчитал бы его сумасшедшим. Благо у меня уже большой опыт общения с подобной публикой.