Евгений Гаглоев – Пардус. Книги 1-9 (страница 457)

— Да ничего я не связался, — возмутился Никита. — Я ее даже никуда не приглашал.

— А это и ни к чему! Вы с ней уже столько дров вместе наломали, что тут и свиданий не нужно.

— Хм, — Никита задумался. — Я понял, что мне сейчас не до свиданий. Не хочу снова подвергать кого-то опасности.

— Да ей все равно ничего не сделается. Она же неуязвима.

— Думаешь? — вскинул брови Никита. — Я хотел ее пригласить… Чтобы дать понять, что она мне интересна. А то она и дальше будет считать меня просто приятелем, а Василевский воспользуется ситуацией…

— Так вот что тебя беспокоит! — догадался Артем. — Что Василевский тебя обскачет и первым пригласит ее на свидание? Честно сказать, я думал, что они уже давно встречаются.

— Тебе показалось, — произнес Никита таким тоном, что Артем тут же решил не продолжать этот разговор.

— А недавно еще Тесса предложила встречаться, — пожаловался Легостаев. — Еле выкрутился.

— О, ну она давно об этом мечтает, — заметил Артем. — Я понял это еще во время Хеллоуина, когда она пришла с тобой на ту вечеринку.

— Ты бредишь! — возмутился Никита. — Все совсем не так.

— Именно так! А если ты до сих пор ничего не понял, то у тебя просто не все дома.

У Никиты вытянулось лицо.

— Не может быть, — неуверенно сказал он.

— Да все об этом догадывались, кроме тебя, Казанова недоделанный! Ну может, еще кроме Игоря, который обычно соображает медленнее остальных.

Алена сосредоточенно рисовала на гигантском куске картона древнегреческого бога Аполлона. В какой-то момент Вероника и Лариса заметили, что она рисует что-то не то. Аполлон получался чрезмерно упитанным, а его живот по количеству клеток напоминал шахматную доску.

— Эй! Не многовато ли ты ему кубиков на животе нарисовала? — спросила Лариса.

— Что вы ко мне пристали? — рассердилась Алена. — Не нравится, рисуйте сами!

— У мальчиков на животе не может быть столько кубиков, — заявила Вероника.

— Это художественное допущение! — сказала Алена. — Я знаю, что их двенадцать.

— Не двенадцать, а восемь! — воскликнула Лариса.

— Двенадцать! Мне точно известно!

— Восемь!

— Я думала, что шесть, — задумчиво проговорила Вероника.

— На что поспорим? — завелась Лариса.

— На пятьсот рублей! — оживилась Алена. — Вероника, ты нас рассудишь?

— И слышать ничего не хочу, — замотала головой Леонова. — Хватит с меня вашего прошлого спора, когда вы состязались, кому больше мелочи в ноздри влезет! Обойдетесь без меня!

Алена огляделась вокруг, рассматривая присутствующих мальчишек.

— У кого тут есть кубики на животе? Никита!

Легостаев, полностью погруженный в свои мысли, не отреагировал. Алена взглянула на Артема, затем на Артура и оба раза покачала головой.

— Игорь! — наконец завопила она.

Лужецкий едва не грохнулся со стремянки, на которой стоял.

— У тебя же есть кубики на животе! Я видела в бассейне! Покажи, сколько их у тебя!

Вместо ответа Игорь проворно спрыгнул с лестницы и убежал за кулисы. Он догадывался, что для него спор не кончится ничем хорошим. Алена раздосадованно вздохнула.

— Проспорила? — довольно осведомилась Лариса.

— Нет! Я принимаю твой вызов! В течение недели мы все проясним, и ты еще будешь утирать слезы собственными волосами.

— Я же тебе говорил, что у них не все дома, — шепнул Артем Артуру.

Леонидов понимающе кивнул.

Скоро нашлась другая тема для разговоров.

— Гляди-ка. — Артем ткнул Легостаева ручкой кисточки в бок. — Кто решил поработать!

Никита так и подскочил на месте. Он до одури боялся щекотки. Затем повернулся и увидел Ирину Клепцову. Та уже перестала фотографировать и теперь держала в руке кисть. Судя по лицу, Ирина была сильно не в духе.

— Что такое? — поинтересовался Никита. — Не в настроении?

— Любимые пирожки перестали продавать? — поинтересовался Артем, у которого напрочь отсутствовало чувство самосохранения.

— Нет! — буркнула Ирина. — Я только что вспомнила, как Алена, этот бич рода человеческого, сломала мне пол!

Лариса громко прыснула. Артур прислушался.

— Как это? — не понял Никита.

— Своим новым вантузом, — ответила Ирина. — Придется мне сегодня идти в магазин за клеем, а вечером клеить оторванные плитки на место.

— Да я уже сто раз извинилась! — возмутилась Алена. — Случайно вышло! Если хочешь, я сама приклею все обратно.

— Ну уж нет. — Ирина горько усмехнулась. — Я-то отлично знаю, из какого места у тебя руки растут. Все равно придется потом все переделывать.

— Зато там такие каракули интересные, — вспомнила Лариса, — на полу, под плитками! Это у вас от прежних жильцов осталось?

Никита навострил уши. До того как родители Ирины приобрели этот дом, в нем жил и занимался своими странными экспериментами профессор Владимир Штерн.

— Да, — кивнула Клепцова. — Мы же в подвале почти ничего не трогали. Только стены покрасили и на пол новую плитку положили. Старую пришлось долго отдирать. А рисунки выгравированы прямо на полу, на старых мраморных плитах. Кстати! — Она подозрительно посмотрела в сторону Легостаева. — Все хотела спросить, да забывала!

— Что такое? — напрягся Никита. — Снова будешь подозревать во мне оборотня?

Ему стоило немалых трудов разубедить в этом Клепцову.

— Ты открыл потайной ход у нас в доме, — сказала Ирина. — Откуда ты знал, что нужно потянуть за светильник?

Никита понял, что сейчас придется много врать и изворачиваться. Артем не сводил с него глаз. Он-то знал правду.

— Ты тогда сказала, что все осталось в нетронутом виде, — осторожно начал Никита. — А я недавно читал где-то про старинные особняки. Почти во всех таких домах существовали разные тайники и секретные ходы. Некоторые из механизмов приводились в действие с помощью светильников или лепнины на стенах. Я просто решил попробовать. Ну и угадал.

Почти правду сказал. Настенные светильники в подвальном помещении дома Ирины были как две капли воды похожи на светильники в развалинах помещичьей усадьбы в Ягужино. Никите еще тогда это показалось очень странным. Потом он узнал, что Штерн бывал на развалинах. Никита сначала решил, что профессор просто скопировал устройство, потом засомневался, а потом просто забыл об этом. Появились более насущные проблемы.

— А что там за рисунки на полу? — спросил Никита, чтобы отвлечь Клепцову от темы. Она, похоже, уже готовилась устроить ему допрос с пристрастием.

— Да какие-то надписи и что-то вроде эмблем, — отмахнулась Ирина. — Почерк красивый, старинный, с разными завитушками, а так — ничего особенного. Сегодня прилажу плитку на место, и в моей комнате снова будет порядок. А ты туда больше не войдешь! — зыркнула она на Алену. — Тем более с какими-то странными приспособлениями в руках!

Алена принялась громко возмущаться. Артем и Артур покатились со смеху.

Тем временем Ирина вытащила из сумки свежий выпуск газеты "Полуночный экспресс".

— Читали статью про неведомого монстра в старом зоопарке? — осведомилась она. — Какая-то зверюга утаскивает за решетку собак! Надо бы нам…

— Вот уж дудки! — крикнула Алена. — Снова потащишь нас ночью черт знает куда?! Мне и прошлого раза хватило, когда нас чуть оборотень не сожрал!

— Да я просто хотела… — начала Ирина.

— Я тоже не пойду! — заявила Лариса.