Евгений Гаглоев – Пардус. Книги 1-9 (страница 429)
Уже были случаи, когда он терял голову. Никита очень боялся, что это может повториться, но только он сорвется не на колдуна или метаморфа, а на кого-то из близких людей.
Щелчок повторился. Никита решил, что это Тесса устала ждать, и подошел к окну. Но девушка все так же сидела на ветке далеко от карниза и заинтересованно смотрела вниз.
В стекло снова ударил мелкий камешек. Кто-то внизу пытался привлечь внимание Легостаева!
Никита высунулся из окна и тут же получил камнем по лбу.
— Уй! — выдохнул он, схватившись за голову. — Больно же!
— Упс! Прости, — послышалось снизу.
Под деревом стоял Боец, вид у него был растерянный. Никита не встречался с ним с той самой ночной поездки, когда они вместе с Татьяной, Ликим и Гордеем сражались за "Книгу теней", поэтому немало удивился его появлению.
— Привет, — помахал ему Боец. — Сильно занят?
— В такое-то время?
Никита усмехнулся. Должно быть, скоро полночь. На улице быстро сгущалась тьма, в окнах ближайших домов постепенно гас свет.
— Мне твоя помощь нужна, — произнес Боец. — Это не займет много времени.
Легостаев нахмурился. Во что опять влез этот молодчик? Вроде обещал, что больше никогда не свяжется с противозаконными делами. А тут явно попахивает жареным, раз уж он явился в столь поздний час.
— Подожди… — Никита перескочил на ветку, затем быстро спустился по толстому стволу, цепляясь за шершавую кору, и спрыгнул на землю. Тесса легко соскочила следом за ним.
Увидев девушку, Боец замер от восхищения. Ну конечно, он ведь никогда ее вблизи не видел, а Тесса выглядела очень… симпатично!
— Это Тесса, — представил подругу Никита.
— Какая… — выдохнул Боец.
Тесса покраснела до кончиков ушей.
— Простите, — тут же смутился Боец. — Я понятия не имел, что вы уже что-то запланировали. Иначе бы не пришел.
— Да ничего мы не планировали, — успокоил его Никита. Он повернулся к Тессе. — Это Илья Соловьев, но можешь звать его Бойцом. Так ему привычнее.
— Приятно познакомиться, — кивнула парню Тесса.
Боец смущенно улыбнулся. Здоровенный и крепкий, на полголовы выше Никиты, он сейчас смотрелся очень забавно. Боец мог запросто поднять машину и зашвырнуть ее через забор, но перед красивыми девушками всегда робел и терялся. Тесса поправила бейсболку. Боец зачарованно следил за каждым ее движением.
— Так что стряслось? — спросил Никита.
— Э-э-э… Да! — спохватился Боец. — Я должен совершить кое-что не совсем нормальное. И хочу, чтобы ты мне помог.
— Что? — вскинул брови Никита. — Опять?!
— Нет-нет, это совсем другое, — замахал руками Боец. — Никаких грабежей! Ты же знаешь, что я помешан на животных? Так вот, на окраине города есть одна клиника, она расположена по соседству со старым заброшенным зоопарком. Разные поганцы-ученые проводят там опыты над бедными зверюшками! Используют их для своих гадких экспериментов! Я хочу выпустить несчастное зверье!
Никита озадаченно на него уставился.
— Молодец! — воскликнула Тесса. — Я ненавижу таких людей! Если вы пойдете освобождать животных, я с вами!
Но Легостаев не разделял ее воодушевления.
— А я-то тебе зачем? — спросил Никита.
— Все очень просто, — ответил Боец. — В здание просто так не проникнуть. Нужно взобраться по стене до самой крыши, проникнуть внутрь через чердачное окно, а затем отпереть дверь изнутри. Чтобы без лишнего шума. И мы войдем.
Никита не поверил своим ушам.
— А если меня схватят? Вам-то хорошо, вы в это время будете стоять на улице!
— Они издеваются над беззащитными кошечками и собачками, — насупился Боец. — Ради них можно и рискнуть. Я не стал бы просить о помощи, но без тебя мне туда не проникнуть. Если вышибу дверь, будет много грохота. А к чему поднимать переполох, если все можно сделать тихо и мирно?
Тихо и мирно выпустить из клеток ораву обезумевших от страха кошек и собак? Никита сильно сомневался в успехе этого предприятия. Но тут Тесса вдруг взяла его за руку и крепко сжала ладонь своими прохладными пальцами.
— Соглашайся, — произнесла она. — Ведь это такое приключение! Откажешься, я сама помогу этому парню.
Боец расплылся в довольной улыбке. После этого Никита просто не мог отказаться. Он понимал, что эта вылазка — безрассудный поступок, который может закончиться большими неприятностями. Но при Тессе, да еще перед Бойцом, он не собирался выставлять себя трусом. Как оказалось позже, зря!
— Ну ладно, — нехотя ответил Никита. — Поможем животным. Говори, куда нужно идти.
— Отлично! — обрадовался Боец. — Я знал, что ты согласишься!
Никита поморщился. Конечно, все знают, что его не надо долго упрашивать, чтобы сделать какую-нибудь глупость!
Идти пешком не пришлось. Оказалось, что Боец приехал на машине. Он быстро довез друзей до окраины города, где по соседству с давно заброшенным зоопарком действительно возвышалось мрачное серое здание в три этажа. Вдалеке виднелись строения нового зоопарка, примыкающего к территории заброшенного. Оттуда изредка доносились то рев слонов, то рычание крупных кошек. Возле клиники стояла мертвая тишина, только ветер шумел листьями деревьев за чугунной оградой.
— Это и есть то самое заведение? — спросил Никита, разглядывая здание.
— Да! — кивнул Боец. — Обитель зла, приют садистов и живодеров!
— Кто бы догадался, — недоуменно проговорил Легостаев.
Перед ним было вполне приличное, хотя и несколько обветшавшее здание с широким каменным крыльцом и слегка потрескавшимися мраморными колоннами у входа. Стены, также покрытые трещинами, украшала старинная лепнина, в окнах поблескивали витражные стекла. Многие старинные здания Санкт-Эринбурга имели витражи вместо обычных стекол. Наверное, раньше это считалось модным. За клиникой виднелась территория старого зоопарка, заросшая деревьями и кустами. За высокой решетчатой оградой виднелись облупившиеся строения и павильоны, покосившиеся гипсовые статуи, изображающие животных.
Глава третья
Кто за дверью?
Никита огляделся по сторонам, поднялся на крыльцо с высокими перилами и подергал ручки дверей. Как и следовало ожидать, двери не поддались.
— Они изнутри заперты на засов, — сообщил Боец. — Тебе всего-то и нужно его отодвинуть.
— Всего-то, — буркнул Никита. — А как же сигнализация? — Да нет там никакой сигнализации, я проверял, — ответил Боец. — Здание очень старое…
— Но как-то ведь оно охраняется? — не унимался Никита. — Там дежурит старенький дедушка-вахтер, — пояснил Боец. — Он сейчас наверняка спит в своей каморке в противоположном конце клиники!
— А ты неплохо осведомлен, — заметила Тесса.
— Старая привычка, — улыбнулся ей Боец. — Перед каждой операцией мы тщательно наводили справки о будущем объекте! Когда я состоял в банде Бажина…
— О, теперь понятно, откуда вы с Никитой друг друга знаете, — сказала Тесса.
— Тюрьма по тебе плачет, — хмуро изрек Никита и направился к стене.
— Подожди, я с тобой! — Тесса повернула бейсболку козырьком назад и закатала рукава спортивной курточки.
— Тебе не обязательно, — сказал он.
— Но я хочу, — улыбнулась она. — Это так волнующе!
Никита покачал головой. Выпустив когти, они начали карабкаться по стене, сложенной из крупных серых кирпичей. Подтягиваясь на руках и отталкиваясь ногами, юные оборотни вскоре достигли крыши и перелезли через парапет. Боец восхищенно следил за их движениями снизу.
— А если этот дедушка-вахтер еще не спит? — предположил Никита, осторожно переступая по железной кровле. — Что тогда?
— Тогда мы просто убежим, — ответила Тесса. — Он ведь не сможет нас догнать.
Пластины крыши прогибались под ногами. Они подошли к простой деревянной двери чердака. Она была заперта изнутри, но замок оказался старым и проржавевшим. Тесса навалилась на дверь плечом, доски со скрипом подались, но выдержали. Тогда Никита легонько ударил дверь носком ботинка, и она распахнулась. Пригнув голову, парень шагнул в темный проем. Тессе не пришлось нагибаться, ведь она была на полголовы ниже Легостаева. На чердаке клиники было сухо и тепло, на балках под самой кровлей ютились летучие мыши. Никита и Тесса двигались на цыпочках, чтобы их не потревожить, но те все равно беспокойно зашевелились.
Вскоре ребята оказались в темном коридоре верхнего этажа.
Свет уличных фонарей едва пробивался сквозь грязные, пыльные витражи, но юным оборотням этого было достаточно. Никита и Тесса отлично видели в полумраке. Они бесшумными тенями скользили по темному молчаливому зданию. Пройдя вдоль бесконечного ряда дверей, они добрались до лестницы и без проблем спустились на первый этаж. Затем отыскали входную дверь. Как и говорил Боец, она оказалась заперта лишь на большой засов с замком. Никита обхватил его пальцами и с легкостью оторвал. Все-таки в силе оборотня имелись свои преимущества.
Тесса тихонько отворила дверь и впустила Бойца.
— Вахтера не видели? — шепотом спросил тот.
— Нет, — покачала головой Тесса. — Наверное, он действительно уже спит.