Евгений Гаглоев – Пардус. Книги 1-9 (страница 341)

— Сдурел, что ли?

— А что?

— Они похожи, но ведь это не Ксения!

— Я знаю.

— Может, ты просто хочешь заменить девушку ее точной копией? А если ей это не понравится?

— О чем ты? — не понял Никита.

— Татьяна постоянно будет думать, что ты видишь в ней Ксению. А может, так оно и есть?

Никита задумчиво почесал затылок.

— Может, тебе нравится не она сама, а чисто ее внешность, потому что она напоминает тебе Ксению? Упаковка такая же, но начинка-то совсем другая!

— Об этом я как-то не думал, — признался Никита. — Просто она нравится мне, и все.

— Странно все это, — сказал Артем. — Да и окружающие вас не поймут. А представь, что на это скажет прокурор Воропаев! Ты встречался с одной девушкой, она погибла. Теперь ты хочешь встречаться со второй. Да он тебя просто пристрелит! И никто не станет его ни в чем обвинять. Потому что это действительно очень странно!

Легостаев смущенно вздохнул.

— Пожалуй, ты прав, — сказал он. — Мне надо повременить с приглашением на свидание. К тому же около нее сейчас постоянно крутится Антон Василевский. И у меня есть подозрение, что они не просто друзья.

— А он-то как сюда замешался?

— Он ведь тоже загремел в "Перевертыши", как и Татьяна.

— Вот оно что! — понимающе кивнул Артем. — Допрыгался! Он ведь и к Ксении неровно дышал, пока она не выбрала тебя. Помнишь, приглашал ее на маскарад в Хеллоуин?

— Помню, — с удрученным видом кивнул Никита.

— Так что не торопись с приглашением. Сначала нужно все узнать.

— Ты права, как всегда, моя старая мудрая черепаха! — рассмеялся Никита, дружески ткнув Артема в плечо, отчего тот едва удержался на ногах.

— А это еще кто? — вдруг вполголоса произнес он.

Навстречу им по коридору шел какой-то низкорослый человек. Никита поднял на него глаза, присмотрелся и вдруг резко нырнул за кадки с пальмами, втянув за собой Артема.

— Ты че… — начал было Артем, но Никита зажал ему рот ладонью.

Артем дернулся и затих.

Мимо них с важным видом прошествовал тот самый приземистый толстяк, похожий на жабу с выпученными глазами, которого Никита видел вечером на вокзале. Сейчас он был в строгом сером костюме, который с трудом сходился на его объемистом животе. Толстяк приблизился к кабинету истории и тихонько постучал в дверь.

— Войдите! — послышался голос Гордея.

Толстяк толкнул дверь и вошел в кабинет.

— Гордей Борисович! — донесся до Никиты его писклявый голос. — Добрый день. У меня для вас не очень хорошие новости!

Никита ошеломленно замер. Так они знакомы?! Какие общие дела могут быть у Гордея Лестратова с этим неприятным толстяком?

Артем что-то пробубнил. Никита удивленно на него взглянул и только сейчас вспомнил, что все еще закрывает ему рот. Он убрал руку.

— Еще один такой удар, и у меня глаза вылетят, как бильярдные шары! — констатировал Артем, потирая ушибленный затылок.

Никита хорошо приложил его головой о кадку, когда втащил за собой в укрытие.

— Не льсти себе, — ответил Легостаев. — Не такие уж они у тебя большие!

— Кто это такой?

— Вот сейчас и попытаюсь выяснить!

Никита осторожно, стараясь не шуметь, выполз из-за пальмы, пересек коридор и прижал ухо к замочной скважине.

— ".По независящим от нас причинам операция провалилась, — услышал он голос толстяка. — Мои мальчики так и не сумели проникнуть в грузовой вагон экспресса.

Никита похолодел.

— Я уже знаю это, — спокойно произнес Гордей. — Надеюсь, вы понимаете, нет товара, нет и денег?

— Конечно, понимаю. Но оплатите мне хотя бы мое беспокойство! Я пожилой человек! Мне вредно волноваться.

А я сильно переживаю каждый раз, когда мои мальчики отправляются на очередное дело!

— Не ломайте комедию, Эраст Григорьевич! — недовольно произнес Гордей. — Вы используете этих ребят без всяких зазрений совести! Они приносят вам бешеные деньги, а вы шантажом и угрозами заставляете их работать на вас!

— Это мои личные дела, Гордей Борисович! — елейным голоском ответил толстяк. — Не в ваших интересах совать в них свой нос!

— Где сейчас товар? — спросил Гордей.

— Все перевезли в исторический музей Санкт— Эринбурга. Почитайте газеты! Уже сообщили об открытии выставки. Если хотите, мои мальчики вломятся туда этой же ночью. Мы достанем то, что вам нужно. За отдельную плату, разумеется.

— Не стоит, — устало ответил Гордей. — Я сам этим займусь.

— Так вы оплатите мои хлопоты?

— Оплачу, не беспокойтесь.

В этот момент кто-то резко схватил Никиту за плечо и рывком развернул. Парень хотел было возмутиться, но тут увидел перед собой Нелли Олеговну Казакову.

Лицо завуча не предвещало ничего хорошего. Она разглядывала его своими маленькими злобными глазками и кривила губы в довольной ухмылке. Позади Казаковой стоял перепуганный Артем.

— Я пытался, Никит, — убитым голосом произнес он. — Но она оказалась быстрее…

— Подслушиваем чужие разговоры? — ехидно осведомилась завуч. — Ну-ну!

Никита растерянно на нее уставился.

И как он ее не услышал?! Он обладал потрясающим слухом, но когда сосредотачивался на чем-то одном, переставал обращать внимание на все остальное. Сейчас откроется дверь, выйдут Эраст Григорьевич и Гордей и все узнают. Этого он никак не мог допустить.

Никита вырвался из цепкой хватки и бросился бежать.

Казакова и Артем изумленно уставились ему вслед.

— Глупо, Легостаев! — крикнула вдогонку завуч. — Все равно рано или поздно ты мне попадешься! А пока займемся тобой! — Она повернулась к Артему.

— Да я тут вообще случайно! — сразу воскликнул Артем. — Проходил мимо! Знать ничего не знаю!

Нелли Олеговна ядовито улыбнулась, оскалив мелкие острые зубки.

— Передашь своему приятелю, что вы наказаны! — прошипела она. — Оба! Наказание я еще не придумала, но за этим дело не станет! Готовьтесь!

Из кабинета вышел встревоженный Гордей. Следом за ним топал толстяк.

— Что здесь происходит? — поинтересовался Лестратов.

— Вот, поймала этих двоих за подслушиванием! — ответила Казакова. — Бирюков и Легостаев, правда, тот от меня убежал. Они стояли здесь и слушали ваш разговор.

У Гордея вытянулось лицо. Толстяк весело усмехнулся.

— Легостаев, — повторил он медленно, словно смакуя это слово.

Гордей с огорченным видом взглянул на Артема.