Евгений Гаглоев – Пардус. Книги 1-9 (страница 194)
Через десять минут после того как Никита и Ксения выбежали из переулка, израненные и избитые китайцы, прихрамывая и поддерживая друг друга, приблизились к шикарному дорогому автомобилю, ожидавшему их на другом краю улицы. Когда их перекошенные лица отразились в темных тонированных стеклах, окно со стороны водителя бесшумно опустилось.
— У нас ничего не вышло, — злобно проговорила блондинка. — Они оказались слишком сильны! Вы не предупредили, что это будет так непросто!
— Неужели? — донеслось из глубины темного салона. — Я-то думал, что вся ваша братия в совершенстве владеет боевыми искусствами. А вы? Не смогли справиться с парой подростков?
— Они очень сильны! — еще злее повторила блондинка.
Из машины послышалось громкое раздраженное фырканье.
— Я вами недоволен! Вы не выполнили своего обещания! Может, мне сообщить обо всем вашим боссам?
Услышав это, китайцы испуганно переглянулись.
— Не надо! — воскликнул бритоголовый. — Они нам этого не простят! Мы выполним ваш приказ! Дайте нам шанс! Мы все сделаем!
Из окна машины выплыло большое сизое облако сигарного дыма.
— Ну что ж… — задумчиво произнес тот, кто сидел в салоне. — Так и быть. Вы получите свой шанс. Но если вы опять их упустите… Будете лично разбираться с Сиамскими Близнецами!
Троица испуганно отшатнулась от окна. Узкие кошачьи глаза владельца машины ярко блеснули в желтом свете фонарей.
Машина выехала из переулка, напоследок обдав китайцев комьями слипшегося снега.
Глава шестая
Странное совпадение
Марина Легостаева явилась в редакцию "Полуночного экспресса" чуть свет, что было очень странно. Обычно она не показывалась на работе раньше десяти. Но сегодня случай выдался особенный: должен был выйти из отпуска главный редактор, а у нее к нему намечался очень важный разговор.
С тех пор как Марина нашла под дверью своей квартиры тот странный, подброшенный неизвестно кем пакет, она места себе не находила. В посылке оказалась папка с документами. Прочитав их, она никак не могла прийти в себя. Страшные откровения профессора Алексея Винника, некогда работавшего на корпорацию "Экстрополис", надолго выбили ее из колеи. Диски, распечатки, фотографии жутких монстров… Не менее кошмарным было то, что последние полгода профессор Винник и его дочь Ольга числились пропавшими без вести. Лишь совсем недавно стало известно, что ученый скрывался под другим именем и был убит в городке под названием Клыково. Ольга бесследно исчезла. Записи, которые получила Марина, стали последним трудом погибшего Винника.
В сопроводительном письме, которое оказалось в пачке бумаг, Винник умолял Марину поскорее опубликовать эти документы, разоблачить "Экстрополис", остановить жуткие эксперименты по созданию мутантов. Тогда он и его дочь смогли бы вернуться к нормальной жизни. Но теперь Винник был мертв, и Марина даже не знала, кто подбросил эту папку под ее дверь, почему Винник выбрал именно ее среди сотен других репортеров Санкт-Эринбурга.
Профессору она уже ничем помочь не могла, но в ее силах было сделать так, чтобы его гибель не оказалась напрасной… Конечно, если все то, о чем он поведал, — правда.
С такими мыслями Марина вошла в приемную главного редактора газеты. Подброшенная папка с бумагами лежала в ее сумке.
Бойкая секретарша Марта Пешкова, ровесница Марины, сидела на краешке стола и, глядясь в маленькое зеркальце, красила губы. Из ее всклокоченных кудрей торчала пара карандашей.
— Маринка, привет! — улыбнулась она. — Отлично выглядишь!
— Спасибо! — Марина шутливо взяла под козырек. — Ты сегодня тоже сногсшибательна!
— Стараюсь! — глядя на свое отражение в зеркале, Марта послала воздушный поцелуй самой себе. — Хорошая девочка!
— Виктор Васильевич у себя?
— У себя! — Марта взмахнула тюбиком с помадой. — Отдохнувший, загорелый, бодрый и готовый приступить к работе. У него сейчас сидит Марат Закревский…
— Ну, это я переживу, — сказала Марина и толкнула дверь кабинета.
Главному редактору "Полуночного экспресса" недавно исполнилось сорок. Крепкий и крупный мужчина, но при этом живой, подвижный, очень энергичный, он обладал незаурядной смекалкой и потрясающим чувством юмора. Правда за гардеробом своим он совершенно не следил — все его вещи выглядели так, словно он в них спал.
— Легостаева! — воскликнул Виктор Васильевич. — Заходи, заходи! Как же я соскучился по твоим выходкам!
Он стащил с себя мятый пиджак и швырнул его в кресло, стоящее у окна.
— Что у тебя на этот раз?! Опять влезла в неприятности? Дай угадаю… Втянула всю редакцию в очередное судебное разбирательство?
— Вовсе нет, — шутливо запротестовала Марина. — Еще только собираюсь!
Марат Закревский, сидевший на диване у стены, улыбнулся. Он был старше Марины лет на пятнадцать. Высокий брюнет с длинными волосами и козлиной бородкой. Марат считался самым работоспособным журналистом редакции. Все самые громкие материалы принадлежали его перу. Марина завидовала ему белой завистью и мечтала написать такую статью, чтобы сам Закревский удивился. И вот наконец подвернулась подходящая тема, поэтому делами "Экстрополиса" она собиралась заниматься сама.
— Виктор Васильевич, мы можем поговорить? — серьезно спросила Марина. — У меня настоящая бомба. Только говорить будем наедине, — добавила она, покосившись на Марата.
Закревский все понял и поднялся с дивана.
— Все равно мне уже пора, — сообщил он. — Так что шушукайтесь на здоровье!
Он мимоходом ласково потрепал Марину по спине, а затем скрылся за дверью. И тут же любезно защебетал с Мартой.
Виктор Васильевич сел за свой стол и подпер голову руками. Это была его любимая поза. Дескать, внимательно вас слушаю.
— Ну, что у тебя, рыба моя золотая? — спросил он.
Марина молча положила перед ним папку Винника и раскрыла ее. Затем начала раскладывать на столе фотографии и документы.
Увидев первый же снимок, редактор переменился в лице.
— Что это? — потрясенно выдохнул он, взяв фотографию в руки. На ней был изображен двухголовый чешуйчатый монстр, запечатанный в стеклянную колбу с прозрачной жидкостью. — Это что, не муляж?!
— Похоже, что нет. Это продукт деятельности ученых корпорации "Экстрополис", — тихо сообщила Марина. — Здесь, — она обвела бумаги рукой, — доказательства их незаконных исследований и экспериментов. Если этому верить, они уже долгое время пытаются создать суперсолдат… И проводят опыты над живыми людьми.
Виктор Васильевич разволновался не на шутку. Трясущимися руками он начал быстро перелистывать страницы, бегло просматривая текст.
— Откуда у тебя это? — спросил он, не прекращая чтения.
— Этот отчет составлен профессором Винником…
Редактор оторвался от бумаг и взглянул на нее.
— Но он же исчез? — недоуменно спросил он. — И, как я слышал, недавно его нашли мертвым…
Марина утвердительно кивнула.
— Возможно, эти бумаги — причина его смерти, — вполголоса произнесла она.
— Господи… — прошептал Виктор Васильевич. — Ты полагаешь, что он сбежал от своих нанимателей, но они нашли его? Это многое объяснило бы… Например, почему он скрывался под чужим именем.
— Они избавились от него, как от опасного свидетеля.
Редактор нервно забарабанил пальцами по столу.
— Я давно подозревал, что с этой корпорацией не все чисто, — наконец сказал он. — Но они ловко умеют запутывать следы. А документы доказывают существование целого заговора… Ты права, это настоящая бомба! И она может так рвануть, что от нашей газеты и следов не останется…
Марина озадаченно на него посмотрела:
— Что вы имеете в виду?
— У корпорации "Экстрополис" обширные связи с министерством обороны и многими влиятельными политиками… По слухам, даже с криминальным миром!
— Так давайте опубликуем это и прекратим их преступную деятельность!
— Не все так просто.
Виктор Васильевич встал из-за стола и подошел к окну. Затем принялся ходить кругами по комнате. Он всегда так делал, когда был чем-то увлечен или взбудоражен. Марина следила за каждым его движением.
— Вот что, — наконец произнес он. — Проведи небольшой анализ. Поройся в архивах. Я хочу иметь подтверждение хотя бы одного эпизода из всех описанных здесь. — Он постучал по бумагам на столе. — Слухи, сплетни, домыслы. Если найдешь доказательства, я тут же пущу все это в печать.
Он остановился и посмотрел на девушку:
— И еще. У тебя ведь есть родственник в Департаменте Безопасности?
— Есть, — кивнула Марина. — Панкрат Легостаев, двоюродный брат.
— Поговори с ним. Так, без свидетелей, не для протокола. Покажи ему эти бумаги. В Департаменте наверняка что-нибудь да знают. У "Экстрополиса" уже случались неприятности с законом, но они всегда умудрялись выйти сухими из воды. Может, твой брат сможет направить тебя в нужное русло? А может, нам вообще действовать вместе с Департаментом? Мы публикуем материалы в газете, а они начинают полномасштабное расследование…
— Хорошая мысль, — согласилась Марина. — Только вот что… Можно, я оставлю эту папку вам? Спрячьте ее в свой сейф. Мне немного страшно держать документы при себе, еще пропадут… Все-таки эти бумаги представляют громадную ценность.
— И опасность, — добавил редактор. — Ты права, лучше запереть их в сейф. И не распространяйся об этом. Даже в нашей редакции. Мало ли что… Как говорится, и у стен есть уши.