Евгений Гаглоев – Огненное проклятие демона (страница 45)

А тут ты… Малыш с примесью демонической крови, которому прочат будущее сильного темного мага и совершенно ненужный своим родителям!

– С чего вы это взяли? – сухо спросил Денис.

– В тот момент я был в этом уверен! Но, как оказалось, я сильно ошибался на их счет. Все же они по-своему любили тебя. Но тогда… Я захотел усыновить тебя, даже предлагал Чернокнижцам немалые деньги. А они отказались. Более того, оказалось, что у них свои планы на твой счет. Ты ведь уже знаешь, как дорого в нашем мире ценятся отпрыски демонов.

В общем, мы сильно повздорили. Твой отец ушел, хлопнув дверью. Но они слишком много знали о тайной деятельности нашего клуба, а я даже не успел взять с них обещание хранить эти секреты. Поэтому я попросил княгиню Щергину связаться с ними, чтобы они поклялись, что все наши тайны умрут вместе с ними. Она же восприняла мою просьбу так, как подсказала ей ее извращенная натура. Княгиня наняла людей, они испортили тормоза в машине Чернокнижцев… Автомобиль рухнул в пропасть и взорвался, тела обгорели до неузнаваемости… К счастью, ребенок не пострадал!

Тебе сильно повезло, что они не взяли тебя с собой. Позже я связался с твоим дедом и предложил забрать тебя. Но ты был его единственным внуком, и старик совершенно взбесился, услышав мое предложение. Он приехал ко мне в штаб-квартиру дворянского собрания и такого мне наговорил, что я предпочел забыть о вашей семье.

Но вот спустя много лет я прихожу к Мастеру Игрушек, а он предлагает мне в помощники своего ученика… Я понятия не имел, что это окажешься ты, Денис, но узнал тебя по твоим необычным глазам… Ведь точно такие же были и у твоего отца… Ну а остальное тебе уже известно. Предательство мадам Анаит и княгини Щергиной потрясло меня так же, как и тебя. Я удивлен и слегка растерян… Но я не хочу терять твое расположение!

– Но зачем я вам? – не понял Чернокнижец.

– Но как же? Все идет к тому, что ты станешь сильнейшим колдуном в этих краях!

– Хотите, чтобы я тоже убивал для вас, как когда-то мои родители? – презрительно поморщился Денис.

– Вовсе нет! – запротестовал Бестужев. – Я лишь хочу заранее заручиться твоей дружбой и поддержкой. Я хочу, чтобы ты стал мне сыном, которого я потерял! Ты и твои близкие больше ни в чем не будете нуждаться. Вместе мы станем непобедимы! Мы сделаем Клуб Калиостро самым могущественным магическим сообществом Санкт-Эринбурга! Мы отыщем остальные обскурумы и завладеем этим миром! Ты и я…

– Обскурумы? – вспомнил Денис. – А кстати, для чего они вам понадобились?

– Владеющий всеми семью обскурумами сможет править миром. Разве тебе этого не хочется?

– Зачем мне это?

– Всю мою жизнь меня презирали, унижали и обманывали. Но теперь, когда я завладею семью хрустальными кубами, это изменится. Считай, что они нужны мне для самоутверждения. Сильнейшие этого мира будут вынуждены считаться со мной! Поэтому, чтобы заполучить все оставшиеся кубы, я никаких средств не пожалею! Я неслучайно строю новую штаб-квартиру в Белогорах, Денис. Ты и сам знаешь, какое необычное там место. Столько лей-линий сходятся воедино! Только представь, какие силы сокрыты в тех землях. Представь, какой силой будут обладать маги, творящие ритуалы в моем новом особняке! Мы заполучим такую силу и власть, что все наши враги станут нас уважать и бояться. Неужели тебе все это не интересно?

– Не сказать, чтобы сильно, – пожал плечами Денис. – Но какой-то резон в ваших словах есть.

– Так мы друзья? – обрадовался Ипполит Германович.

– Ну не враги, точно.

– И ты будешь помогать мне и впредь?

– Если учесть, что я нужен вам больше, чем вы нужны мне… я готов оказывать некоторую помощь, – подумав, кивнул Чернокнижец. – Но только на своих условиях.

– И на каких же?

– Ну, во-первых, мне нужны все магические приспособления Агаты. Ее оружие, порошки, артефакты. Вам они все равно без надобности, а мне могут пригодиться.

– Ты их получишь, – с жаром пообещал Ипполит Германович, – как только появишься в Белогорах!

– Во-вторых, старуха Анаит больше не должна возникать у меня на пути… – продолжил Денис.

– Я лично пристрелю эту тварь, как только она снова вылезет из своей норы!

– И вы будете рассказывать мне о планах Клуба Калиостро. Я хочу знать все! И тогда, кто знает, может, я даже вступлю в ваш Клуб.

– Я и мечтать о таком не смел, – восторженно выдохнул Ипполит Германович и протянул Денису пухлую руку. – Согласен исполнить все твои требования. Думаю, мы с тобой обязательно поладим.

Денис смерил его настороженным взглядом, а затем аккуратно пожал протянутую руку. После этого Чернокнижец встал со стула и вышел из кафе. Туз и Лола молча проводили его взглядом, а Ипполит Германович с облегчением выдохнул и одним глотком опустошил свою чашку.

– Ну что ж, кажется, все прошло как надо, – удовлетворенно произнес он, взял со стола салфетку и вытер взмокший от волнения лоб. – Я ожидал гораздо худшего. Однако мальчишка себе на уме. Не зря мне все время казалось, что он видит меня насквозь!

– Он вам действительно так сильно нужен? – с сомнением спросил Туз. – Мальчишка непредсказуем, не поддается никакому контролю, привык действовать сам по себе и уже не раз это доказал. Он может быть весьма опасен.

– Именно поэтому он мне необходим, – ответил Ипполит Германович. – И даже не столько он сам, сколько его сила и впечатляющие возможности. Представляете, каким он станет, когда завершит свое обучение у Мастера Игрушек?

– Неужели нас двоих вам недостаточно?

– Вы с Лолой при всем желании не сможете защитить меня от какой-нибудь разъяренной сверхъестественной твари! А он сможет… Поэтому лучше уж нам дружить с Чернокнижцем, а не считать его своим врагом.

– О каких тварях вы говорите? – не понял громила.

– Ну мало ли, – пожал плечами Бестужев. – Мы уже не раз сталкивались с разной нечистью. Кто знает, что еще ждет нас впереди?

– Думаете, нам грозит какая-то опасность? – тихо спросила Лола.

– Хотел бы я и сам это знать, – прошептал Ипполит Германович и заглянул в свою опустевшую чашку.

Кофейная гуща на дне приняла странную форму, отчетливо напоминавшую силуэт женщины с короной на голове.

Бестужев не удивился. Это было вполне символично, особенно если учесть странные сны, которые он видел уже которую ночь, такие красочные и реалистичные. В этих повторяющихся сновидениях Ипполит Германович то и дело видел прекрасную женщину в длинной меховой мантии, восседающую на высоком троне из черного хрусталя. Все ее одеяние было красного, черного и золотого цветов, а на груди полыхал огнем крупный хрустальный медальон. Дорогая ткань пышного платья струилась по черным блестящим ступеням ее трона.

Незнакомка смотрела на Ипполита Германовича с загадочной улыбкой, ее голову венчала красивая хрустальная корона с острыми шипами, инкрустированная крупными драгоценными камнями. Ее лицо стояло у него перед глазами, даже когда он бодрствовал.

Не так давно гадальные карты предсказали Ипполиту Германовичу встречу с Шутом и Императрицей. Что ж, с Шутом он уже повстречался и едва сумел унести от него ноги. Теперь оставалась Императрица…

Эта женщина в мантии не случайно снилась ему уже несколько ночей подряд, и она точно знала, кто он и чем занимается. А он откуда-то знал ее имя. Возможно, оно тоже пришло ему во сне.

Ее звали Мортианна Лефевр. Императрица Теней.

Глава 41

Мертвая тишина

Поздним вечером в морге клыковской больницы санитар Андрей Черепанов, отчаянно борясь с тошнотой, размещал по холодильным камерам тела, недавно привезенные полицией из леса. Никто толком не знал, что случилось посреди заснеженной чащи в нескольких километрах от города. По полицейским отчетам, с десяток тел были найдены в каком-то полусгоревшем доме. Никто толком не знал, как они туда попали и что с ними случилось, полиция только начала расследование.

Черепанов работал здесь уже почти пятнадцать лет и успел повидать всякое. Жертвы аварий и обвалов в горах, незадачливые охотники, подстреленные своими же друзьями. Но такое он видел впервые. На каталках лежали несколько мужчин и одна женщина, обгоревшая до такой степени, что невозможно было опознать. Ее тело в черном пластиковом пакете он выгрузил из фургона последним и теперь вез на стальной тележке.

К любой работе можно привыкнуть, и эта не была исключением. Андрея вполне устраивала зарплата, и ничего менять в своей жизни он пока не планировал. Черепанов всегда мечтал стать доктором и даже поступал на медицинский факультет, но ему не хватало усидчивости, терпения, практики, поэтому диплом он так и не получил. Пришлось довольствоваться малым, работая в клыковском морге, но нет худа без добра. По крайней мере за своих пациентов он был спокоен.

Завтра сюда снова нагрянут судмедэксперты, приедет полиция, начнется настоящий ад. Сейчас же можно было наслаждаться тишиной ночного дежурства. Осталось только пристроить дамочку в свободную камеру, а затем можно было вздремнуть.

Работа спокойная, местечко безлюдное, больше он сегодня никого не ждал.

В Клыково вообще редко что-то случалось. Но если вдруг происходило, то по полной программе. В этом Андрей уже не раз убеждался. Взять хотя бы эту «компанию». Сразу столько погибших, причем все полегли в одном месте. Андрей лишь надеялся, что трупы, найденные в лесу, не были жителями его родного Клыково. Он толком не разглядывал их лица, но те, кого успел увидеть, были ему незнакомы.