Евгений Гаглоев – Огненное проклятие демона (страница 40)

Но внезапно сам учитель схватил Дениса уцелевшей рукой, крепко стиснув его запястье, и что-то мгновенно изменилось. Демон в голове Чернокнижца завизжал так громко, что у Дениса едва не взорвался череп.

Багровая тьма мощным потоком хлынула в тело Мастера Игрушек, теперь не демон, а сам старик поглощал темные силы.

Денис рванулся назад, силясь вырваться, но это был не он, а демон в его теле. Поняв, что дело дрянь, Алакобал пытался спастись. Щупальца тьмы устремились наружу из тела Дениса, мгновенно рванулись во все стороны, но линии пентаграммы не выпустили их из круга. Невидимый барьер ярко полыхнул, и тьма вихрем закружилась вокруг Чернокнижца.

Парня швырнуло назад. Он заскользил к кромке круга, но Мастер Игрушек не отпускал его руку, волочась за ним по полу. А демон визжал и визжал, но голос его звучал все тише. Наконец остатки живой тьмы вышли из Чернокнижца и окончательно впитались в тело Мастера Игрушек, словно капли дождя в сухую землю.

И вопль Алакобала оборвался.

Мастер Игрушек поглотил его энергию, высосав демона без остатка.

После этого старик отпустил руку Дениса, и парень во весь рост рухнул на спину в центре пентаграммы. Он настолько обессилел, что не мог пошевелиться.

Феофания прекратила проговаривать заклинания и тяжело выдохнула, скорчившись на коленях у кромки круга и опустив голову на руки.

А Мастер Игрушек медленно сел на полу, затем поднял из лужи слизи свою отрубленную кисть и попытался пристроить ее на место. Когда у него ничего не вышло, старик укоризненно покачал головой.

– Экая неприятность… Теперь придется начинать все заново, – посетовал он, затем повернул голову к Денису. – Во что ты превратил мой дом, пока я отсутствовал, несносный ученик?

– Вы… вы сами во всем виноваты, – чуть слышно прошептал Чернокнижец.

– Да неужели? И в чем именно?

– Я знаю обо всем, что вы натворили с Ди… Со мной… С другими… – ровным голосом шептал Денис, глядя в потолок. – Алакобал почти все мне рассказал… А о другом я сам догадался.

– Вот как, – спокойно произнес Мастер Игрушек. – Но, несмотря на все мои прегрешения, ты все же помог мне. Остановил этих недоумков, а ведь мог не вмешиваться и дать им убить меня. Неужели ты простил мне все мои преступления?

– Вовсе нет, – вяло покачал головой Чернокнижец.

– Тогда почему ты не отомстил мне, ученик? – поинтересовался колдун. – Я не понимаю…

Денис повернул к нему голову и с трудом сфокусировал на учителе взгляд своих фиалковых глаз.

– Потому что теперь вы мой должник, – слабым голосом заявил Чернокнижец. – Вы обязаны мне своей жизнью… И рано или поздно я потребую вернуть этот долг!

– А мне это нравится, – вдруг рассмеялся Мастер Игрушек. – Даже на грани смерти он диктует мне свои условия. Все же я не ошибся с выбором ученика!

– Может, теперь расскажете, что здесь происходит? – подала голос Серафима Долмацкая. – Мы уже совершенно ничего не понимаем!

В этот момент в задымленном коридоре позади Скорпиона и Овна что-то взорвалось. Феофания испуганно вскрикнула.

Обернувшись, члены Королевского Зодиака увидели, что на них бежит тощий верзила с мечом. Почерневший, в обгоревшей одежде, он упорно наступал. За его спиной, словно по воздуху, неслась мадам Анаит, злая как тысяча чертей и окутанная красным мерцающим сиянием.

Глава 35

Багровые порталы

Великан ударил Клима мечом, но тот проворно подставил ему свой клинок. Раздался громкий лязг, привлекший внимание Дениса и Мастера Игрушек.

Серафима моментально создала аватар скорпиона, который отбросил верзилу в сторону приближавшейся Анаит. Ведьма вскинула руку, создав перед собой защитное поле, и ее помощник отскочил обратно, как резиновый мяч. Едва не врезавшись в стену лаборатории, он приземлился на ноги и снова бросился к членам Королевского Зодиака.

А мадам Анаит снова взмахнула рукой. Повинуясь ее воле, часть обгоревшей стены с грохотом обрушилась, и обломки полетели в Клима и Серафиму. Но ребята метнулись в глубь зала, и камни не достигли цели.

Анаит вошла за ними следом. Увидев Дениса и Мастера Игрушек, она гневно нахмурила седые брови.

– А вот и ты, гадюка Анаит, – медленно проговорил колдун. – Сколько лет, сколько зим…

– Кшиштоф Закревский, – прошипела ведьма. – Так ты еще жив? Ну естественно… Разве ты можешь так просто взять и сдохнуть? Неплохо ты натаскал своего щенка. – Она гневно взглянула на Дениса. – Но это вас не спасет.

– А где же ваш призрак? – насмешливо спросил Денис.

– Отправила его туда, откуда он явился, – прошипела Анаит, сверкая змеиными глазами. – И вам самое время отправиться вслед за ним!

Она вскинула руки, и с ее скрюченных пальцев с треском посыпались извилистые багровые молнии. Обломки саркофага, в котором еще недавно находилось тело Мастера Игрушек, полетели в сторону Чернокнижца и его учителя.

Горящие стеллажи, стоявшие вдоль стен, с грохотом обрушились. Содержимое их полок тоже взмыло к потолку. Скорпион и Овен хотели кинуться на ведьму, но обгоревший великан преградил им путь. Клим отбил очередной выпад его меча. В этот момент в их сторону стремительно направился тяжеленный дымившийся стеллаж. Серафима вскинула руку, создавая силовой барьер. Стеллаж врезался в этот невидимый щит и разлетелся на куски.

Денис, с трудом поднявшись на ноги, также выставил защитный барьер, отталкивая летевшие в него и Мастера Игрушек осколки стекла и обломки камня. Сам старик поднял уцелевшую руку и сжал пальцы в кулак. В тот же миг направленный на них стеллаж развалился на части, которые рванули обратно к мадам Анаит. Но ведьма не по возрасту ловко упала на колени, и обломки пронеслись над ее головой.

В это же время громила, размахивая мечом, попытался отсечь голову Серафиме, одновременно ударив ногой подоспевшего Клима. Парень отлетел на середину зала.

– Ты цел?! – взволнованно крикнула, подбегая к нему, Феофания.

Клим хотел ответить, но тут увидел летящий на них меч, запущенный обгоревшим верзилой.

– В сторону! – рявкнул он и рванул Феофанию на себя.

Меч просвистел в паре сантиметров от них и ткнулся в защитный барьер, созданный Чернокнижцем. Мастер Игрушек тут же развернул клинок с помощью магии и метнул его в Анаит. Старуха отскочила к пролому в стене, но там ее ждал сияющий огнем Овен, призванный Климом. Он с силой наподдал старухе под зад, так что та отлетела к противоположной стене.

Взвыв от унижения и досады, ведьма швырнула в Овна шар черной клубящейся энергии, который разметал аватар в клочья. Клим вытаращил глаза от удивления.

Следующее заклятие ведьмы полетело в Чернокнижца, но Мастер Игрушек успел выставить незримый щит, прикрыв себя и своего ученика. Шар тьмы ударился в невидимую преграду и рассыпался дымящимися щупальцами. Они сбили огонь, охвативший стены, но при этом пробили в них здоровенные новые дыры.

Гадалка Феофания с ужасом наблюдала за происходящим, но не вмешивалась, понимая, что недотягивает до уровня взбешенных колдунов.

Мадам Анаит встала и развела руки в стороны. Поток багровых молний обрушился на невидимый щит, прикрывающий обессиленного Дениса и Мастера Игрушек. Молнии трещали и искрились, неумолимо пробиваясь все ближе и ближе к центру пентаграммы. Колдун быстро терял силы, поддерживать щит одной рукой ему было трудновато. Анаит видела это и довольно улыбалась.

– Похоже, я все же доведу начатое до конца, – произнесла она.

По обе стороны от нее на полу вскипели большие лужи, в которых снова начали открываться багровые порталы, ведущие в другое измерение. В пузырящейся воде зашевелились огромные скользкие твари, призванные Анаит.

Клим и Серафима напряженно переглянулись. И когда первый гигантский слизень начал выбираться из лужи, в зал снова ворвался огромный голографический Скорпион. Рассыпая вокруг себя голубые искры, аватар подлетел к мадам Анаит и сбил старуху с ног. Ведьма с воплем рухнула в только что созданный портал, и прореха между измерениями тут же закрылась, будто ее и не было. Обожженный верзила издал испуганный вопль и бросился во второй портал, следуя за своей госпожой. Столб кипящей воды взметнулся к потолку, и портал закрылся.

А в подземелье установилась тишина. Был слышен лишь треск пламени, пожирающего стены и потолок.

– Все… закончено? – испуганно прошептала Феофания, озираясь по сторонам. – Куда унесло Анаит и ее слугу?

– Куда бы их ни унесло, они, к сожалению, обязательно вернутся, – выдохнул Мастер Игрушек. – Но на это потребуется время, а значит, мы пока можем немного расслабиться. Но только немного. Нужно потушить пожар, иначе я останусь без дома.

Чернокнижец медленно поднялся на ноги, затем вытянул скипетр и призвал заклятие холода. Волна мороза ударила вокруг него, побежала по стенам, полу и потолку. Лужи на полу и потоки воды, струящиеся из развороченных труб, моментально замерзли, а вскоре и пламя погасло. Но оставались еще горящие коридоры, соседние помещения и гараж.

Денис понятия не имел, как далеко распространился огонь. Возможно, весь особняк был охвачен пламенем и в любой момент мог обрушиться им на головы. Нужно было немедленно что-то предпринять. Собравшись с силами, Денис заковылял к выходу.

И вдруг увидел Диану.

Серафима и Клим уставились на нее так, будто перед ними возникло привидение. Девушка вошла в ритуальный зал нетвердой походкой, с ужасом озираясь по сторонам и нервно обнимая себя за худенькие плечи. Она напомнила Денису олененка, не понимающего, где он сейчас находится. Ее волосы и рубашка пропитались кровью, босые ноги осторожно ступали по обломкам стен и осколкам битого стекла. При виде Дениса ее лицо просветлело.